Sứ giả Tây Hạ đến thành Trường An, yết kiến Trương Tuấn.

Trương Tuấn hỏi: "Không biết Hạ quốc bỗng nhiên đến Trường An có việc gì?"

Lý Nhân Lễ đáp: "Cũng không có đại sự gì. Hai năm nay, hai nước giao hảo, đều nhờ có Trương tướng công. Quân thượng sai ta mang lễ vật đến tạ ơn."

Nói rồi, Lý Nhân Lễ sai người dâng lễ vật lên, đồng thời mở ra.

Đó là một chiếc lư hương bằng vàng ròng, chế tác vô cùng tinh xảo, lưu quang rực rỡ, giống như đúc.

Tây Hạ tuy bị Đại Tống coi là man di, nhưng dù sao cũng đã Hán hóa từ lâu. Chiếc lư hương này lại là cống phẩm của vương thất Tây Hạ, chế tác tự nhiên vô cùng tỉ mỉ.

" chút lòng thành, bày tỏ tôn kính."

Trương Tuấn liếc nhìn, nói: "Tâm ý của Hạ chủ, tại hạ xin lĩnh. Vô công bất thụ lộc, nếu sứ giả có chuyện gì, xin cứ nói thẳng."

Thấy Trương Tuấn không nhận lễ, Lý Nhân Lễ không dám ép.

"Gần đây thời tiết chuyển lạnh, nước ta thiếu chút vải vóc, mong rằng Thượng quốc có thể bán cho chúng ta thêm chút vải để chống lạnh."

"Dễ nói thôi. Hai nước ta đã thành tâm hỗ thị, một chút vải vóc chẳng đáng là bao."

"Đa tạ Trương tướng công."

Sau khi hai bên trao đổi vài câu khách sáo, Trương Tuấn sai người đưa Lý Nhân Lễ đi nghỉ ngơi.

Ngô Lân nói: "Trương tướng công, cái tên quan Hạ quốc này nói năng hay thật! Còn hơn cả ta!"

"Người này không phải hạng tầm thường, là Thư vương Lý Nhân Lễ, tôn thất Tây Hạ."

"Lại là tôn thất tử đệ!" Ngô Lân kinh hãi.

Trương Tuấn trầm ngâm một hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Tây Hạ vào thời điểm này bỗng nhiên phái sứ giả đến đây, chư vị nghĩ sao?"

Tham nghị Lữ Chỉ nói: "Trương tướng công, theo hạ quan được biết, triều ta và Tây Hạ mua bán vải vóc với số lượng lớn, dân gian cũng có không ít thương nhân tự mình giao thương với Tây Hạ. Trong Tây Hạ quốc, hộ tịch có hạn, sao lại đột nhiên thiếu vải vóc được? Điểm này đáng nghi."

"Vậy ý của ngươi là..."

"Theo hạ quan thấy, Tây Hạ có thể là đến dò xét quân tình Thiểm Tây lục lộ của ta."

"Lời này của ngươi có căn cứ không?"

Lữ Chỉ tiếp tục: "Không nói đến việc mua bán vải vóc đã đủ, cho dù thật sự có nhu cầu, cũng không cần thiết phải điều động một vị thân vương đến đây, trừ phi có bí mật không thể truyền ra ngoài, liên lụy đến tầng lớp cao của Tây Hạ."

Nghe vậy, những người khác cũng không khỏi gật đầu.

Trương Tuấn thần sắc nghiêm túc: "Ý của ngươi là, Tây Hạ có thể muốn dùng binh với ta?"

"Hai năm nay, Tây Hạ kiếm được không ít tiền từ việc hỗ thị, lại phái người mở rộng quặng sắt ở vùng Hoành Sơn, trên danh nghĩa là để đối phó với Hồi Hột ở Tây Bắc, nhưng theo hạ quan..."

Đám người im lặng.

Nếu Tây Hạ động thủ vào lúc này thì rất nghiêm trọng.

Thiểm Tây đang trong thời gian luân chuyển quân đội, quân phòng là yếu nhất. Một vị đại tướng từ bộ đội cũ điều đến bộ đội mới, còn chưa quen thuộc thuộc hạ, cần thời gian rèn luyện.

Hơn nữa, lần luân chuyển này không đơn giản, mà là triều đình muốn tra án tham ô ở Tây Bắc.

Chờ luân chuyển kết thúc, quân doanh trại quân đội sẽ phải tham gia vào.

Một khi bắt đầu điều tra, tất nhiên sẽ có một nhóm lớn người bị lật ngựa, đến lúc đó, quân phòng sẽ càng thêm yếu kém vì đang trong giai đoạn bổ khuyết nhân sự.

Nếu lúc này xảy ra biến cố, hậu quả khó lường.

Trương Tuấn hỏi: "Việc luân chuyển tiến triển thế nào?"

"Người được phái đi vừa hồi âm, chế phủ thự sắc đã đến các lộ, việc luân chuyển đã bắt đầu."

Đã bắt đầu thì không thể thu hồi.

"Biên phòng an bài thế nào?"

"Biên phòng không luân chuyển, vẫn như thường."

Trương Tuấn thở dài trong lòng. Việc này quan trọng, chỉ có thể kiên trì tiếp tục thôi.

Nếu thật xảy ra chuyện, chỉ có thể mình Trương Tuấn đứng ra gánh hết trách nhiệm.

Dù sao trong triều đình ngoài triều đình, người mắng hắn vì chuyện tặng đầu người ở hội chiến Trường An đã nhiều vô kể.

Hắn cũng cam chịu.

Cho nên, nhiều khi lật xem sách sử, sẽ rất nghi hoặc, có những người luôn bại trận, hoặc luôn làm hỏng chuyện, vì sao Hoàng đế vẫn cứ dùng người đó?

Người từng tham gia vào những quyết sách trọng đại mới biết, đại cục không phải như mấy tên tài tử Giang Tả, suy tính mọi chuyện vòng vòng đan xen.

Thế sự trong cõi chân thật luôn biến động khôn lường, thế giới được tạo nên từ vô số những điều bất ngờ và trùng hợp, chẳng ai có thể định sẵn số mệnh cho bất kỳ ai.

Mọi chuyện đều ẩn chứa vô vàn biến số.

Không có được tầm mắt của Thượng Đế, đối diện với sự đổi thay của thế giới thực tại, dù là bậc cơ trí cải cách cổ kim nội ngoại, cũng khó lòng đoán định cục diện tương lai.

Vậy nên, kẻ mưu tính toàn cục, ắt phải dùng người có gan gánh vác trọng trách ở những vị trí then chốt.

Đổi lại kẻ tầm thường, đối mặt với cục diện rối ren trong ngoài như hiện tại, ngồi vào vị trí Tổng chế Thiểm Tây, e rằng tâm tính đã sụp đổ, hoặc vì tự vệ mà trì hoãn việc luân chuyển, kéo dài tiến độ.

Nhưng từ góc nhìn của tầng lớp cao nhất, việc trì hoãn quân chính Tây Bắc chẳng khác nào tự sát.

Chỉ cần thêm một năm nữa, khi Tây Hạ tích trữ đủ võ bị, ắt sẽ toàn diện khai chiến.

Nếu cấm quân Tây Bắc không được cải tổ, làm sao có thể sau khi trọng thương trong chiến tranh Tống Kim, đối đầu với một Tây Hạ ngày càng lớn mạnh?

Nhìn vào lý lịch của Trương Tuấn trong sử sách, đánh bại không ít kẻ, bị người đương thời chụp cho cái mũ "chí lớn tài mọn", hậu thế xem sử, ngẫm lại lý lịch của hắn, chỉ có thể buông một câu: "Đồ bỏ đi, chỉ giỏi múa may, làm càn rỡ!".

Nhưng họ đâu biết, trong tình thế nội bộ rối ren, lòng người ly tán, ngoại bang hùng mạnh như vậy, ai đến cũng vô dụng.

Ngược lại, có một người dám xông pha, thúc đẩy mọi việc tiến lên phía trước, lại vô cùng quan trọng.

Như vậy, không khó lý giải vì sao Trương Tuấn trong lịch sử nhiều lần gây ra chuyện lớn, Triệu Cấu vẫn thích dùng hắn.

Có thể Triệu Cấu còn do dự, nhưng Tống Hiếu Tông Triệu Thận sau này cũng đặt kỳ vọng vào hắn.

Thời khắc mấu chốt, kẻ này dám quyết đoán, thi hành những quyết sách táo bạo, xoay chuyển cục diện!

"Ngô Lân."

"Mạt tướng có mặt! Ngươi lập tức đi Vị Châu, tiếp nhận chức Đô thống chế Vị Châu, nếu Tây Hạ xâm phạm, tùy thời nghênh địch!"

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Lý Nhân Lễ không ở lại Trường An quá lâu, rời khỏi Trường An, hắn một đường tiến về Hội Châu.

Hội Châu là nơi giao thương giữa Tống và Hạ, Lý Nhân Lễ muốn đến đó khảo sát tình hình, rồi trở về Hưng Khánh phủ để mưu tính quyền lợi.

Ngày 25 tháng 11, Lý Nhân Lễ đi ngang qua Tây An Châu.

Nghe nói sứ giả Tây Hạ trên đường về nước, Thông phán Tây An Châu Nhậm Đắc Kính cố ý đến bái kiến.

Nhậm Đắc Kính hỏi: "Quý sứ lần này đến Đại Tống ta, không biết có việc gì?"

"Tiểu nhân đến đây gặp Trương Tuấn Trương tướng công, mong muốn hai bên mở rộng mậu dịch vải vóc."

"Thì ra là thế, mời, ta kính sứ giả một chén."

Sau ba chén rượu, Nhậm Đắc Kính nói ra mục đích của mình, hắn cho tiểu nữ nhi của mình ra mắt, cố ý dẫn dụ Lý Nhân Lễ.

Tiểu nữ nhi của Nhậm Đắc Kính vốn dĩ đã xinh đẹp, Lý Nhân Lễ vừa nhìn đã không rời mắt được.

Ngày hôm sau, Nhậm Đắc Kính lại tìm đến Lý Nhân Lễ, nói rằng: "Sứ giả có nguyện nạp tiểu nữ làm thiếp không?"

Lý Nhân Lễ cười nói: "Các hạ là quan viên Đại Tống, ta là Thân vương Đại Hạ, e rằng không tiện."

"Sứ giả, có một chuyện tại hạ muốn nói với ngài."

"Chuyện gì?"

"Chỉ cần tại hạ nói cho ngài việc này, mong sứ giả nói tốt vài câu cho tại hạ trước mặt quốc chủ Hạ quốc."

"Ồ?"

"Không giấu gì sứ giả, tại hạ sớm đã có ý quy thuận Đại Hạ."

"Vì sao lại vậy?"

"Vì sao ư?"

Lần luân chuyển này, Nhậm Đắc Kính đã nhìn ra manh mối.

Nhậm Đắc Kính này trong lịch sử thật là kẻ tâm địa độc ác, thủ đoạn cay nghiệt lại cáo già.

Sau khi luân chuyển, triều đình e rằng sẽ phái người xuống kiểm toán.

Hắn, Nhậm Đắc Kính, lòng tham không đáy, chỉ cần tra một chút, hắn hẳn phải chết không nghi ngờ!

"Sứ giả, hiện giờ Thiểm Tây lục lộ đang luân chuyển quân phòng!"