Tây Hạ sứ giả vốn định vin vào cớ sự kiện Châu sẽ để đến hưng sư vấn tội, dù sao trong tay nắm giữ chứng cứ "Đại Tống động thủ trước", cho rằng mình có lý.

Ai ngờ lần này thái độ của quân thần Đại Tống lại cứng rắn đến vậy.

Sứ giả nổi giận nói: "Nghe nói thiên triều là một nước coi trọng lễ nghi, vậy mà lại chặn giết thương khách của ta, không những không xin lỗi, ngược lại còn sỉ nhục sứ giả nước Đại Hạ, đây chính là lễ chế của thiên triều sao?"

"Sứ giả, ngươi nói nhiều rồi." Triệu Thà tỏ vẻ mất kiên nhẫn: "Trẫm đã nói rồi, ngươi trở về nói với Lý Càn Thuận, chuẩn bị đại quân đi, Tống Hạ quyết chiến một mất một còn!"

"Hoàng đế bệ hạ, hạ thần vốn định đến cầu Hoàng đế bệ hạ cho Đại Hạ một lời giải thích, chứ không phải đến tuyên chiến."

Vị sứ giả này ngoài mặt giả bộ mạnh mẽ, nhưng trong lòng lại vô cùng sợ hãi.

Trước khi đi sứ, Lý Càn Thuận đã dặn dò hắn cẩn thận, khi đàm phán với Tống triều phải chú ý giữ chừng mực, đừng chọc giận quân thần Tống triều, để đôi bên còn giữ thể diện, chuẩn bị cho việc Tây Hạ uy hiếp, bắt chẹt Đại Tống sau chiến tranh.

Từ điểm này càng có thể xác định, Lý Càn Thuận đang sử dụng chiến thuật tâm lý: Ta sở dĩ chủ động xuất binh là vì các ngươi giết người của ta, nhưng ta không có ý định chọc giận các ngươi, khiến hai bên cá chết lưới rách, đợi đến khi nào đó, chúng ta sẽ ngồi xuống đàm phán.

Nhưng Triệu Thà lại không để mình bị dắt mũi, hắn cười với Cao Cầu: "Hắn nói hắn không đến tuyên chiến. Đại quân của bọn chúng đã vượt Hoàng Hà, tiến vào Đại Tống ta rồi! Vậy mà hắn còn nói không đến tuyên chiến!"

"Người đâu, lôi hắn ra ngoài!"

Điện tiền ngoại điện tư ban lập tức tiến lên, áp giải sứ thần Tây Hạ.

Sứ thần kêu lớn: "Hoàng đế bệ hạ, là người của các ngươi ra tay trước, chúng ta cần một lời giải thích!"

"Trẫm đã cho ngươi một lời giải thích rồi!" Sắc mặt Triệu Thà bỗng nhiên trở nên âm trầm, nổi giận nói: "Hắn, Lý Càn Thuận, muốn đánh lắm sao! Vậy thì cứ để hắn gọi thêm người đến! Trẫm sẽ phụng bồi đến cùng!"

Các triều thần không ai dám lên tiếng.

Sứ thần bị ném ra khỏi hoàng cung.

Lúc này, một vài đại thần vẫn định khuyên can Hoàng đế đừng nên xé rách hoàn toàn cục diện với Tây Hạ, làm vậy không có lợi cho ai, cuối cùng có thể lại làm lợi cho Kim quốc.

Nhưng Triệu quan gia hiển nhiên không muốn nghe những lời lẽ vừa dài dòng vừa sáo rỗng của đám học sinh cũ này, mà quay người phất tay áo rời khỏi đại điện.

Ngay khi sứ thần Tây Hạ bị làm nhục ở Đông Kinh, cục diện Tây Bắc cũng đã xảy ra biến hóa lớn.

Chiều tối ngày mùng năm tháng ba, Đảng Tùng đang cùng mọi người ăn cơm ở Tây An Châu thì phiên trực bỗng nhiên vội vã chạy tới: "Đảng Đô Ngu Đợi, bên ngoài hình như có một nhóm người Tây Hạ!"

"Người Tây Hạ?" Đảng Tùng lập tức tỉnh táo.

"Xem trang phục thì đúng là người Tây Hạ!"

Đảng Tùng không nói hai lời, dẫn người chạy ngay lên đầu tường.

Hắn bỗng nhiên ý thức được điều gì, quay đầu hô: "Ai biết tiếng Đảng Hạng?"

Mấy phiên binh người Đảng Hạng bước ra khỏi hàng nói: "Tôi biết."

Loại phiên binh này ở Tây Bắc rất thường thấy, có người là người Thổ Phiên, có người là người Đảng Hạng.

Ví dụ như Chiết gia, một trong Tam đại tướng môn của Đại Tống, kỳ thật chính là người Đảng Hạng.

Khi Đảng Tùng lên đến đầu tường thì phát hiện người Tây Hạ đã bỏ chạy.

Hiển nhiên Lý Lương Phụ cũng phát hiện ra Tây An Châu có gì đó không ổn, người thủ thành không phải binh Tây Hạ, mà là quân Tống.

Dù không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng hắn vẫn tranh thủ thời gian bỏ chạy.

Nhìn dáng vẻ chật vật bỏ chạy của quân Tây Hạ, Đảng Tùng lập tức ý thức được đây là một chi quân bại, hắn quả quyết nói: "Triệu tập nhân thủ, theo ta truy kích địch!"

Tây An Châu lập tức động viên ra hai ngàn người, một đường đuổi theo.

Lý Lương Phụ tranh thủ thời gian chạy về phía Hoàng Hà, nếu Tây An Châu vẫn còn, hắn có thể tiến vào Tây An Châu, đồng thời lập tức triệu tập nhân thủ đến Hoàng Hà để tu sửa thuyền vượt sông.

Nhưng giờ thì đường lui này không còn, hắn bị ép đến bên Hoàng Hà, dựa vào chiến mã vượt lên trước giành được thời gian, tại bờ Hoàng Hà đóng thuyền gỗ.

Nhưng Đảng Tùng đuổi quá sát, đêm hôm khuya khoắt vẫn đuổi kịp.

Khi thấy Lý Lương phụ cho người tạo thuyền bên bờ Hoàng Hà, đám Tùng Đảng càng thêm tin chắc đám người này đã bại trận, chuẩn bị vượt sông trốn chạy.

Hai bên lập tức giao chiến ác liệt bên bờ Hoàng Hà trong đêm tối.

Quân sĩ của Lý Lương phụ sau khi bại trận tinh thần uể oải, thêm nữa địa hình vùng biên cương Hoàng Hà lại bất lợi cho kỵ binh tác chiến, chỉ mấy hiệp đã bị quân Tống đánh cho tan tác.

Đúng lúc này, một chiếc thuyền vừa vặn được hoàn thành, Lý Lương Phụ vội vàng lên thuyền, cùng vài thuộc hạ tranh thủ thời gian vượt sông.

"Mau dập tắt đuốc!" Lý Lương Phụ hét lớn.

Đuốc trên thuyền tắt ngúm, quân Tống không thể nhắm chuẩn mục tiêu, chỉ còn cách bắn tên loạn xạ, chẳng biết có trúng ai hay không.

Ngày hôm sau, Tùng Đảng cho người kiểm tra thi thể binh lính Tây Hạ tại bến đò, phát hiện đêm qua đã chém giết hơn năm trăm người, thu được bảy trăm chiến mã!

Tên Ngôi cũng bị chém chết trong đêm qua.

Khi Lý Lương Phụ kéo quân xuống phía nam, năm vạn đại quân khí thế hùng dũng bao nhiêu, giờ chỉ còn lại ba người trốn thoát qua sông Hoàng Hà, so với việc Hoàn Nhan Tông Phụ tháo chạy năm xưa còn thảm hại hơn nhiều.

Lý Lương Phụ rơi vào đường cùng, chỉ còn cách gắng gượng quay về Hưng Khánh phủ.

Về phần Hi Hà đạo, nguy cơ đã được giải trừ, Lý Ngạn Tiên dẫn một vạn đại quân vượt qua Hoàng Hà.

Trác Lải Nhải thành chỉ cách Lan Châu một con sông, là nơi đóng quân của Trác Lải Nhải và quân Ti Nam của Tây Hạ.

Ngôi cũng đã bị giết bên bờ Hoàng Hà, Trác Lải Nhải thành lúc này phòng bị trống rỗng.

Đầu tháng ba, giữa trưa, Trác Lải Nhải thành bị quân Tống bao vây.

Người Tây Hạ có hai ưu điểm đáng ghi nhận:

Thứ nhất, người Tây Hạ hiếm khi đầu hàng.

Họ chiến đấu rất dũng cảm và gần như không bao giờ đầu hàng, điều này có liên quan đến hoàn cảnh sống khắc nghiệt của họ.

Thứ hai, người Tây Hạ đánh không thắng thì chạy, họ không cho rằng chạy trốn là mất mặt, đặc biệt là kỵ binh, đánh không lại thì lập tức tản ra.

Tuy nhiên, kỵ binh của họ sau khi tản ra sẽ không chạy quá xa, mà sẽ du thoán xung quanh, đồng thời nhanh chóng tìm kiếm cơ hội tổ chức lại đội ngũ.

Điều này là do dân số Tây Hạ rất ít, để bảo toàn lực lượng, họ chọn chiến lược linh hoạt nhất khi đánh không thắng.

Thực tế, đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng giúp Tây Hạ có thể tồn tại giữa hai siêu cường quốc thời bấy giờ.

Lúc này, khi người Tây Hạ ở Trác Lải Nhải thành phát hiện một lượng lớn quân Tống kéo đến, ban đầu cả thành chấn động, sau đó bắt đầu chuẩn bị phòng thủ.

Lý Ngạn Tiên hạ lệnh vây ba mặt, chừa một mặt.

Người Tây Hạ ban đầu ra khỏi thành giao chiến với quân Tống, nhưng bị tên nỏ của quân Tống bắn trả, thương vong hơn ba trăm người.

Điều này khiến người Tây Hạ ở Trác Lải Nhải thành không dám manh động.

Đêm mồng tám tháng ba, một vạn người Tây Hạ trong thành Trác Lải Nhải đồng loạt rời thành, thừa dịp bóng đêm bỏ trốn về phía bắc.

Lưu Hạc vội vàng chạy tới: "Lý Tri Châu, người Tây Hạ đã rời thành theo hướng bắc."

"Sao ngươi biết?"

"Trinh sát nghe thấy động tĩnh gần thành phía bắc."

"Có thể xác định số lượng không?"

"Không thể xác định."

Lý Ngạn Tiên trầm ngâm.

Lưu Hạc nói: "Có nên cưỡng công không?"

"Không được, người Tây Hạ dám rời thành, chắc chắn đã có sự chuẩn bị, cưỡng công trong đêm tối mà không nắm rõ tình hình địch, rất có thể trúng mai phục."

"Vậy..."

"Phái người đi báo tin cho các ngả đường phía bắc, phải ngụy trang cẩn thận, đừng để bị phát hiện, sẵn sàng nghênh địch bất cứ lúc nào!"

"Tuân lệnh, ta đi ngay!"

Lý Ngạn Tiên đứng dậy, cầm lấy đao rồi bước ra ngoài.

Hắn ra lệnh cho mọi người tập hợp.

Chuẩn bị truy kích!

Người Tây Hạ dám chạy đến Hi Hà đạo chém giết người, hắn Lý Ngạn Tiên cũng dám xông vào lãnh thổ Tây Hạ mà chém giết.