Gãy Ngạn Chất đáp: "Nếu bệ hạ có thể đảm bảo nguồn cung lá trà dồi dào, thần chắc chắn sẽ làm được."

"Tốt lắm, trẫm sẽ cho người an bài cho khanh một chức quan mới. Hiện tại quốc gia đang thiếu ngựa trầm trọng, trẫm hy vọng khanh có thể giúp trẫm vượt qua cửa ải khó khăn này."

"Thần nhất định không phụ sự ủy thác của bệ hạ!"

Thực tế, bên cạnh việc nhập chiến mã, Đại Tống cũng cần tự mình gây giống.

Trong lãnh thổ Đại Tống cũng có một vài bãi chăn ngựa, tuy không lớn nhưng vẫn có thể tận dụng được.

Ví dụ như bãi chăn ngựa Hoàng gia Mưu Còng Cương ở phủ Khai Phong.

Nơi đó ban đầu có hai vạn con chiến mã, nhưng vào năm Tĩnh Khang nguyên niên, khi quân Kim lần đầu tiên tiến xuống phía nam, Quách Dược Sư đã chỉ điểm cho Hoàn Nhan Tông biết nơi này có ngựa.

Hoàn Nhan Tông liền phái người đến bắt toàn bộ chiến mã ở Mưu Còng Cương đi.

Có điều, ngựa Trung Nguyên chắc chắn không thể so với ngựa Tây Bắc về chất lượng, điều này là do khí hậu và môi trường quyết định.

Chiến mã tốt nhất tập trung ở hành lang Hà Tây, Tây Bắc, đặc biệt là Trương Dịch, nơi có bãi chăn ngựa lớn nhất Đông Phương đại lục.

Hiện tại, đối với Triệu Thà mà nói, việc thiếu ngựa chẳng khác nào lữ khách sa mạc thiếu nước.

Nếu có thể mua được số lượng lớn chiến mã Tây Bắc, trang bị cho kỵ binh hạng nặng, tổ kiến quân đoàn kỵ binh hạng nặng quy mô lớn, lại có người tài như Nhạc Phi thống lĩnh chỉ huy, thì quân Tống sẽ không còn chỉ biết thủ thành nữa.

Khi đó, quân Tống có thể thực sự tác chiến dã chiến quy mô lớn, truy kích và tiêu diệt địch.

Mà nhu cầu chiến mã cấp bách đến mức nào thì không cần phải nói cũng biết.

Tống và Kim tuy đã đình chiến, nhưng chiến tranh Tống - Hạ có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Muốn diệt Kim, trước phải diệt Hạ.

Muốn hoàn toàn tiêu diệt Tây Hạ, không có chiến mã là điều không thể.

Dù sao, toàn bộ hành lang Hà Tây đều nằm trong tay Tây Hạ.

Sáng sớm hôm sau, Triệu Thà chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, định mang theo Trương Tuấn, Trương Thúc Dạ và Gãy Ngạn Chất đến Mưu Còng Cương một chuyến.

Nhưng vừa chuẩn bị xuất phát, Triệu Thà nhận được báo cáo mới nhất do Hồ Thuyên từ phủ Khánh Nguyên gửi đến.

Phủ Khánh Nguyên đã phổ biến tiền giấy trên quy mô lớn, hiệu quả hiện tại rất ổn định, đã đổi được hơn ba ngàn xâu tiền.

Đây là một tin tốt đối với Triệu Thà.

Nếu tân chính về tiền giấy ở phủ Khánh Nguyên có thể làm gương, thì việc phổ biến trên quy mô lớn ở tuyến bắc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đã như vậy, còn chờ gì nữa?

Bắt đầu in tiền thôi!

Cuộc chiến tiền tệ sắp bắt đầu, in tiền quy mô lớn, phổ biến tiền giấy.

Hơn nữa, việc phát hành tiền giấy kết hợp với tân nông chính sẽ giúp giảm chi phí thuế má, nhiều mặt cùng có lợi.

Mưu Còng Cương là nông trường Hoàng gia của Đại Tống, nằm ở phía tây bắc Đông Kinh, cách thành hơn mười dặm.

Vào buổi trưa, Triệu Thà dẫn đoàn người đến Mưu Còng Cương.

Nghe tin thiên tử đến, các quan trông coi ngựa ở Mưu Còng Cương vội vàng ra đón.

"Tiểu thần Lý Trụ tham kiến bệ hạ, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Miễn lễ cho khanh."

"Tạ bệ hạ."

Vào đầu đông, khi mùa thu vừa kết thúc, bốn phía bình nguyên và rừng cây vẫn rực rỡ muôn màu, có chút màu xanh lục, lại có vàng nhạt, kim hoàng, đỏ tươi, đỏ rực.

Các loại sắc thái hiện lên như một bức tranh dưới bầu trời xanh thẳm của đầu đông.

"Lý Trụ, hiện tại Mưu Còng Cương có bao nhiêu con ngựa?"

"Khởi bẩm bệ hạ, hiện tại Mưu Còng Cương có hai ngàn ba trăm thớt ngựa."

Triệu Thà không nói gì thêm.

Hơn hai ngàn con ngựa cũng không tệ, dù sao số chiến mã còn lại đều đã được phân bổ cho quân đội.

Việc nuôi ngựa của Đại Tống đúng là một cái hố, nổi tiếng trong lịch sử.

Sau đó, quan trông coi ngựa dẫn Triệu Thà và những người khác đi xem xét việc chăm sóc ngựa.

Triệu Thà bỗng nhiên hỏi: "Thúc Dạ tướng công, mục tiêu phối trí chiến mã cho Cấm Vệ Lữ là bao nhiêu?"

"Hiện tại Cấm Vệ Lữ có tổng cộng một vạn năm ngàn con ngựa, mỗi kỵ binh có hai con. Có điều, một bộ phận chiến mã đã quá mười ba tuổi, bốn năm nữa sẽ phải xuất ngũ, số lượng chiến mã loại này có khoảng sáu ngàn con."

"Ngoài ra, còn có năm ngàn chiến mã khoảng mười tuổi."

"Theo mục tiêu, năm sau cần bổ sung gấp hai vạn thớt chiến mã trở lên."

"Đức Xa."

Trương Tuấn đáp: "Thần có mặt."

"Thiểm Tây Cấm Quân cần bao nhiêu chiến mã?"

"Ngô Lân Bộ được trang bị năm ngàn kỵ binh, Lưu Kỹ Bộ cũng được trang bị năm ngàn kỵ binh."

"Như vậy đã đủ chưa?"

“Xét về lâu dài, các đạo ở Thiểm Tây cần ít nhất mười vạn chiến mã. Nếu hành quân đường dài với tốc độ cao, mỗi người có ba con ngựa là tốt nhất.”

“Bao lâu thì cần mười vạn con?”

“Nếu trong vòng năm năm có được mười vạn con thì vừa vặn.”

Những người xung quanh đều cảm thấy nặng nề trong lòng. Năm năm mà có mười vạn con!

Trương Tuấn! Con mẹ nó, ngươi dám nói ra những lời này!

Thấy vẻ mặt Trương Tuấn vẫn tự nhiên, Mã quan môn trong lòng run rẩy.

“Gãy khanh.”

“Thần có mặt.”

“Trương tướng công đưa ra mục tiêu này, khanh thấy thế nào?”

“Thần… Thần chỉ có thể dốc toàn lực mà thôi.”

Triệu Thà lại nói thêm: “Đức Xa, ngươi nói xem Đại Tống vì sao bỗng nhiên lại thiếu ngựa?”

Trương Tuấn thẳng thắn đáp: “Đại Tống thiếu ngựa bắt đầu từ sau Thiền Uyên chi minh. Trước Thiền Uyên chi minh, Đại Tống còn có hai mươi vạn con ngựa, sau Thiền Uyên chi minh, Tống và Liêu chủ trương hòa hảo, các việc liên quan đến ngựa bị buông lỏng, ngành chăn nuôi ngựa suy tàn, số lượng người nuôi ngựa giảm mạnh.”

Lời này của hắn không hề sai.

Theo ghi chép trong « Tống sử », vào thời Chân Tông, số ngựa trong ngoài phường, giám và các quân đội lên tới hơn hai mươi vạn con, số binh sĩ chăn ngựa là một vạn sáu ngàn không trăm ba mươi tám người. Mỗi năm kinh thành tiêu thụ sáu trăm sáu mươi sáu ngàn vây cỏ khô, sáu mươi hai ngàn hai trăm bốn thạch phu liệu, chín vạn năm ngàn cân muối, dầu, thuốc men, chưa kể các châu quân khác.

Sau khi Thiền Uyên chi minh được ký kết, hai đế quốc lớn nhất phương Đông đạt được hiệp nghị trở thành huynh đệ quốc, hòa bình trở thành chủ đạo.

Đến thời Nhân Tông, ngựa không còn được nuôi thêm.

Các công trình phòng bị người Khiết Đan ở Hà Bắc cũng bị đình chỉ.

Thời Nhân Tông, Đông Bình giám, Đơn Trấn giám, Lạc Dương giám lần lượt bị phế bỏ.

Đến thời Thần Tông, việc nuôi ngựa coi như hoàn toàn chấm dứt, mỗi năm chỉ sinh ra hơn một ngàn con ngựa.

Ngựa thiếu thì cứ thiếu thôi, nhưng hao tổn của cải lại vô cùng lớn.

« Tống sử » ghi chép: Mười hai giám ở Hà Nam, từ năm Hi Trữ thứ hai đến năm thứ năm, mỗi năm xuất ra một ngàn sáu trăm bốn mươi con ngựa, chỉ đủ cho hai trăm sáu mươi tư kỵ binh, số còn lại chỉ đủ dùng cho bưu truyền. Mà chi phí cho hai giám mục cùng việc chiếm đoạt địa tô lên tới năm trăm ba mươi chín ngàn xâu tiền, tính ra mỗi con ngựa trị giá hơn ba vạn sáu ngàn xâu tiền.

Chỉ với số lượng ngựa ít ỏi như vậy, mỗi năm tiền địa tô đã lên tới mấy chục triệu quan tiền.

Về sau, triều đình dứt khoát thiết lập trà mã tư, bắt đầu mậu dịch với biên giới.

Chính là nhập khẩu chiến mã từ Liêu quốc và Tây Bắc.

Nhập khẩu chiến mã đắt đỏ đến mức nào?

« Tống sử » ghi chép: Tính cả các chi phí khác, mỗi con ngựa không dưới năm sáu mươi ngàn quan tiền.

Mỗi con ngựa xấp xỉ năm sáu mươi xâu.

Nếu muốn một vạn con, phải tốn năm sáu mươi triệu quan tiền.

Vấn đề là, số ngựa mua được phần lớn lại là già yếu, tàn tật.

Về sau, "bảo đảm ngựa pháp" của Vương An Thạch hiệu quả quá nhỏ bé, thêm vào đó, dân số Bắc Tống tăng mạnh, những nông trường nuôi ngựa trước kia đã biến thành ruộng tốt.

Điều này mới dẫn đến cục diện lúng túng như hiện tại.

“Theo trẫm thấy, chỉ triều đình nuôi ngựa thì số lượng chiến mã không đủ đáp ứng nhu cầu, nên mở rộng cho dân gian tư nhân nuôi ngựa, đừng lặp lại cái trò tư nhân nuôi ngựa cho triều đình nữa, tân pháp của Vương Giới Phụ đã chứng minh là không khả thi.”

"Bảo đảm ngựa pháp" của Vương An Thạch thực chất có chút méo mó, dị dạng.

Thời Hán, chính sách nuôi ngựa là khuyến khích dân gian tư nhân nuôi ngựa, giảm miễn thuế má.

Nhưng chính sách nuôi ngựa của Đại Tống lại khuyến khích dân gian nuôi ngựa cho quan viên triều đình, quyền sở hữu vẫn thuộc về triều đình, còn trách nhiệm nuôi ngựa lại giao cho tư nhân. Như vậy, tư nhân có dốc lòng nuôi những con ngựa không phải của mình hay không?

Triệu Thà vừa cưỡi ngựa, vừa nói với mọi người: “Nên khuyến khích dân gian tự nuôi ngựa, giảm miễn thuế má, triều đình chỉ làm đăng ký ghi chép, tăng tổng số chiến mã của Đại Tống lên. Như vậy, thương nhân dân gian cũng sẽ tự tìm cách đi mua ngựa ở biên giới.”

“Gãy khanh, ngươi thấy thế nào?”

“Thần cho là có thể thực hiện.”

Đi được một đoạn, Triệu Thà bỗng nhiên thấy phía trước, trên cánh đồng xuất hiện một mảng lớn màu trắng.

Kia là…

Triệu Thà khựng lại một chút, nói: “Nếu trẫm không nhìn lầm, kia là đàn cừu!”

Vậy mà lại nuôi dê ở nông trường hoàng gia.