Trương Thúc Dạ đưa mắt nhìn xa, vẻ mặt kinh ngạc, nói: "Bệ hạ, kia đúng là dê."

Mã quan Lý Trụ vội vàng giải thích: "Bệ hạ, kia đúng là dê thật."

"Trẫm nuôi thả ngựa chiến, sao lại có dê?"

Lý Trụ nghe giọng Triệu Quan Gia lạnh đi, run rẩy đáp: "Những con dê kia là... là do Đại Nội cần ạ."

"Đại Nội?" Triệu Thà càng thêm khó hiểu.

(Thời Tống gọi hoàng cung là Đại Nội)

"Vâng, là Đại Nội cần. Hơn ba tháng trước, Lý Trung Quan của Đại Nội đến chỗ tiểu thần, nói rằng có một nhóm dê cần nơi chăn nuôi."

"Lý Trung Quan nào?"

Lý Trụ đáp: "Là Lý Cảnh, Lý Trung Quan của Đông Cung."

Lần này Triệu Thà mới hiểu ra.

"Nuôi bao nhiêu dê?"

Lý Trụ cẩn thận đáp: "Năm ngàn... năm ngàn con ạ."

Sắc mặt Triệu Quan Gia lập tức trở nên âm trầm.

Chiến mã mới có hai ngàn sáu trăm thớt, dê lại có năm ngàn con!

Đại Tống triều nổi tiếng là thích ăn thịt dê.

Trước kia, trong hoàng cung mỗi ngày giết hơn 300 con dê, một năm ăn hết 40 vạn cân thịt dê.

Bởi vì thời Tống, heo không thiến nên có mùi hôi, chỉ dân thường mới ăn thịt heo, còn giới thượng lưu thì thích thịt dê hơn.

Nghe nói bánh bao nhân thịt dê do Triệu Khuông Dận phát minh. Khi Ngô Việt quốc chủ đến Đông Kinh, Triệu Khuông Dận đã dùng bánh bao nhân thịt dê để chiêu đãi.

Ngay cả Tô Thức năm đó cũng ăn thịt dê đến phát nôn.

Nhưng trải qua mấy năm Tống Kim giao chiến, đừng nói Hà Bắc, Hà Đông, mà dân sinh Trung Nguyên cũng bị trọng thương.

Liêu quốc bị diệt, Tây Bắc vì chiến sự mà hao tổn, số lượng dê cung cấp sụt giảm.

Thêm vào đó, Triệu Cát và Thái Kinh trước đó còn loạn đúc tiền, khiến lạm phát nghiêm trọng, giá dê tăng vọt.

Sao bỗng nhiên lại có thêm năm ngàn con dê?

Triệu Thà nhớ lại khi đi Hà Bắc mấy tháng trước, trên đường gặp một đoàn thương nhân, giá dê mỗi con chín mươi xâu tiền.

Năm ngàn con dê này chẳng phải là bốn mươi lăm triệu tiền?

"Nông trường của trẫm dùng để nuôi chiến mã!" Triệu Thà nghiêm nghị nói, "Sao lại như vậy! Ai cho các ngươi lá gan nuôi dê ở đây!"

Lý Trụ và những người khác sợ hãi quỳ xuống đất: "Bệ hạ bớt giận, Lý Trung Quan nói là... là..."

"Là cái gì?"

"Là ý của Thái tử điện hạ."

Triệu Thà trầm mặc hồi lâu rồi bình tĩnh nói: "Đứng lên hết đi."

Trách mắng đám mã quan này cũng vô dụng, chuyện này phía sau chỉ sợ không đơn giản.

"Những con dê này cũng béo tốt thật!" Triệu Thà cảm khái, "Các ngươi xem, những con dê này từ đâu tới?"

Đám người im lặng, nhưng trong lòng đều hiểu rõ.

Đại Tống trước kia cũng nuôi dê, nhất là sau Thiền Uyên chi minh, nơi nuôi ngựa bắt đầu nuôi dê.

Đến thời Triệu Cát, việc nuôi dê trở nên công khai, nếu không chỉ dựa vào nhập khẩu từ Liêu quốc thì không thể đáp ứng nhu cầu tiêu thụ thịt dê ở Đông Kinh.

Nhưng mấy năm gần đây, số lượng dê sụt giảm ai cũng biết, người có thể ăn thịt dê chỉ có Đại Nội và phủ thân vương tể tướng, đó là đặc cung.

Dù là đặc cung cũng ít đến đáng thương.

Nơi này bỗng nhiên có nhiều dê như vậy, còn có thể từ đâu tới?

Trương Thúc Dạ nói: "Bệ hạ, nguồn gốc của số dê này e là có kỳ quặc."

"Thúc Dạ tướng công có ý gì?"

"Thần có ý là nên điều tra kỹ lưỡng."

Vừa rồi mọi người đều nói, Lý Cảnh là người hầu trong Đông Cung, Trương Thúc Dạ sẽ không ngốc đến mức nói số dê này là buôn lậu từ Kim quốc.

Dù sao việc này có thể liên lụy đến Thái tử.

Chờ đợi một lát, Triệu Thà bực dọc trở về.

Trên đường, hắn nói với Trương Thúc Dạ: "Xử lý hết số dê kia đi, sau này nông trường không được nuôi dê nữa!"

"Bẩm bệ hạ, xử lý như thế nào ạ?"

"Bán đi, bán cho quan lại quyền quý ở Đông Kinh, ai muốn ăn thì mua."

"Việc này giao cho Hộ Bộ xử lý thì thỏa đáng hơn."

"Ừm, ngươi đi truyền lời đi, dù sao nông trường hiện tại do Quân Chính Viện quản."

"Tuân lệnh."

Buổi chiều về cung, Triệu Thà mới hỏi Gai Siêu: "Lần trước những người bán dê kia, theo dõi thế nào rồi?"

"Việc này về sau giao cho Hoàng Thành Tư làm."

"Truyền Cao Cầu."

Cao Cầu nhanh chóng vào cung.

"Quan Gia."

"Ngươi đi điều tra vụ dê phía bắc lọt vào kinh thành, tra thế nào rồi?"

Cao Cầu ấp úng: "Thần... thần đã phái người đi điều tra."

"Kết quả?"

"Quan gia, việc này..."

Thấy Cao Cầu ấp úng, Triệu Hoàn nói: "Có gì nói thẳng, trẫm xá tội cho ngươi!"

"Thần đã điều tra, là một thương nhân tên Marin ở Đông Kinh tiếp nhận đám hàng đó. Sau đó, hắn còn lục tục tiếp không ít hàng đến Đông Kinh. Tên Marin này có quan hệ với rất nhiều quan viên, đám quan chức muốn ăn thịt dê đều thông qua hắn."

"Ý ngươi là chuyện này chỉ do một thương nhân chủ đạo?"

"Không, không, chuyện này e rằng..."

"Thần tra được, tên Marin này có quan hệ rất thân với Tả Gián Nghị Đại Phu Hồng Sô, hơn nữa lại còn..."

"Cao Thái Úy, hôm nay sao ngươi ăn nói ấp a ấp úng vậy!"

"Thần còn tra được, Marin cùng người của Đông Cung Thái Tử lui tới mật thiết."

"Ngươi nói Marin mua dê bán cho người của Đông Cung?"

"Thần không có ý đó, thần... có lẽ... có lẽ là bán cho Đông Cung." Cao Cầu mồ hôi nhễ nhại, giọng cũng nhỏ đi: "Có lẽ... có lẽ là bán cho Đông Cung."

"Đã có chứng cứ, đi, đi bảo tên Marin kia khai chi tiết ra."

"Bệ hạ, việc này e là không ổn lắm, nếu như..."

"Nếu như cái gì! Mau đi!"

"Tuân lệnh!"

Chạng vạng tối, Cao Cầu vội vã tiến cung.

Theo thường lệ, Cao Thái Úy lúc này hẳn là đang ở nhà quả phụ họ Vương ở thành Nam nghiên cứu thảo luận nhân sinh mới phải, nhưng hôm nay hắn không có tâm trạng đó.

Vụ mua dê này liên lụy quá lớn!

Nếu như là quan viên bình thường thì còn đỡ, nhưng việc này đã liên lụy tới...

Cao Cầu dâng bản báo cáo thẩm vấn Marin lên, rồi đứng đó không nói một lời, cúi đầu như một đứa trẻ làm sai chuyện.

Triệu Hoàn thần sắc như thường xem hết.

Xem xong, hắn rốt cuộc hiểu vì sao có thể có mấy ngàn con dê thuận lợi tiến vào Đông Kinh thành.

Cuộc chiến tiền tệ này đánh tới đây, còn chưa hút hết tiền của Hà Bắc, Hà Đông, mà đã mạnh mẽ hút một khoản ở Đông Kinh.

"Tên Marin này kết giao với người của Thái Tử bằng cách nào?"

"Là Tả Gián Nghị Đại Phu Hồng Sô."

"Việc này liên lụy tới Thái Tử, nên ngươi điều tra hai tháng cũng không có động tĩnh gì?"

Cao Cầu vội vàng quỳ xuống: "Bệ hạ bớt giận, thần cũng sợ ảnh hưởng đến quan hệ của Bệ hạ với Thái Tử."

Triệu Hoàn hít sâu một hơi, nói: "Ngươi đứng lên đi, việc này cũng không thể trách ngươi."

Cao Cầu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hắn sợ nhất là cuốn vào cuộc cạnh tranh trong hoàng thất.

"Đông Kinh gần đây xuất hiện thanh bạch muối, cũng có liên quan đến tên Marin này?"

Cao Cầu nói: "Thần cho rằng, e là không chỉ có tên Marin này, hắn chỉ là một trong số rất nhiều thương nhân. Triều ta mở cửa thông thương buôn muối với Tây Hạ, hiện tại triều đình không thể nghiêm cấm thương nhân buôn muối như trước kia, nên có rất nhiều thương nhân làm buôn lậu, như tên Marin này, còn đem lá trà phiến đến biên cương."

"Hơn nữa, việc mua dê vào kinh thành cũng là mong muốn của rất nhiều các đạt quan quý nhân."

Nói đến đây, Cao Cầu nuốt một ngụm nước bọt.

Thực tế là, việc có thể có nhiều dê vào kinh thành như vậy không chỉ là có người mượn danh Thái Tử để buôn lậu, mà bản chất là có nhu cầu rất lớn.

Cao Cầu nói thêm: "Bệ hạ, còn một chuyện, thần không biết có nên nói hay không."

"Ngươi cứ nói đừng ngại."

"Trước đó không lâu, nhãn tuyến nằm vùng của thần ở chỗ Hồng Sô báo lại, Lư Châu Tiết Độ Sứ Lưu Duyên Khánh phái người hối lộ Hồng Sô, nói là có liên quan đến Lưu Quang Thế đang chịu tội."