Tại Soria, Đường Dật đã đến thăm tỉnh Quỳ Lợi.

Sau mười lăm năm nội chiến tại Soria, các cấp chính quyền từ lâu đã tồn tại chỉ trên danh nghĩa. Để bảo toàn nền hòa bình lâu ngày mới có được, Liên Hợp Quốc đã phái đông đảo quan chức dân sự đến các cơ quan chính quyền địa phương tại Soria để làm việc, đào tạo quan chức chính quyền, xây dựng các đoàn thể dân sự, giám sát an ninh và công tác tái thiết. Soria có tổng cộng chín tỉnh, Lý Hưng Tân - Phó vụ trưởng Vụ Ngoại giao Cộng Hòa Quốc - đảm nhiệm chức vụ quản lý hành chính cao nhất tại tỉnh Quỳ Lợi, trở thành "Tỉnh trưởng" của Soria.

Những chiếc xe bọc thép chống bạo động sơn màu ngụy trang đi trước, phía sau là vài chiếc xe hơi màu đen, cuối cùng là ba bốn chiếc xe quân sự nối đuôi, đoàn xe chậm rãi chạy ở ngoại ô Lệ Tư Nam, thủ phủ tỉnh Quỳ Lợi.

Vốn dĩ Đường Dật chỉ nói là xem qua một chút thôi. Nhưng Lý Hưng Tân cùng lực lượng gìn giữ hòa bình của Cộng Hòa Quốc trú tại Soria vẫn cử lực lượng quân sự hộ tống.

Soria thực sự quá hỗn loạn. Tỉnh Quỳ Lợi là tỉnh lớn nhất của Soria, thủ phủ Lệ Tư Nam là thành phố cảng lớn nhất Soria, hơn nữa tài nguyên khoáng sản cực kỳ phong phú, vị thế kinh tế của nó tại Soria giống như Vạn Đông và Nam Kinh của Cộng Hòa Quốc vậy. Tỉnh Quỳ Lợi có năm sáu mươi toán vũ trang thổ phỉ, trong đó thiếu niên quân có tới ba bốn ngàn người, tuổi của chúng đều dưới mười tám, nhỏ nhất chỉ mới sáu tuổi, thậm chí súng còn không bưng nổi.

Một trong những nội dung công việc của Lý Hưng Tân là giúp chính quyền địa phương giải trừ vũ trang cho thổ phỉ, bao gồm giám sát việc phát "phí giải ngũ" ba trăm đô la cho các cựu thành viên vũ trang. Đối với người dân Soria có thu nhập bình quân chỉ 15 xu mỗi ngày thì đây đã là số tiền rất lớn. Liên Hợp Quốc không cho phép phát tiền vào tay trẻ em, mà yêu cầu người giám hộ đi cùng trẻ em đến nhận tiền.

Ngồi chung xe với Đường Dật là "Tỉnh trưởng" tỉnh Quỳ Lợi - Lý Hưng Tân, cùng Đại tá Trình Vân Phi - Chủ nhiệm Bộ chỉ huy lực lượng gìn giữ hòa bình Cộng Hòa Quốc tại Soria.

Vị tỉnh trưởng Lý Hưng Tân này có chút câu nệ trước mặt Đường Dật. Anh ta mới hơn ba mươi tuổi, là Phó vụ trưởng một phòng thuộc Vụ châu Phi của Bộ Ngoại giao. Việc đến Soria là do chính tay Hoàng Lâm đích thân chỉ định, dự kiến nhiệm kỳ chín tháng, cho đến khi Soria tổ chức tổng tuyển cử.

Nhắc đến cục diện Soria, Lý Hưng Tân cảm khái không thôi. Anh kể lại việc từng tận mắt nhìn thấy mấy đứa trẻ mười bốn mười lăm tuổi cầm AK47 xả đạn loạn xạ, rồi lắc đầu: "Nếu không tận mắt chứng kiến, ai mà ngờ được những đứa trẻ mặt mày non nớt này lại hung ác và tàn nhẫn đến vậy. Ở đây, tâm hồn con người luôn bị chấn động hết lần này đến lần khác."

Đường Dật khẽ thở dài: "Đều là do cuộc sống bức bách cả!"

Hai bên đường ổ gà lồi lõm, thỉnh thoảng lại có những tấm biển quảng cáo lớn, nhưng lại bị bắn như cái sàng. Vô cùng tiêu điều.

Đường Dật tham quan vài điểm phát "phí giải ngũ", nhìn những phụ nữ da đen quần áo rách rưới dắt con cái chen chúc tiến về phía trước. Nhìn sự tuyệt vọng trong ánh mắt họ, tâm trạng Đường Dật và các quan chức đi cùng ngày càng nặng nề, cho đến khi đến trại của Trung Khoáng Tập Đoàn, gặp gỡ cán bộ công nhân viên của tập đoàn, mọi người mới dần thoát khỏi bầu không khí nặng nề đó.

Trại của Trung Khoáng Tập Đoàn có lực lượng gìn giữ hòa bình Cộng Hòa Quốc và lực lượng cảnh sát Soria canh gác. Phía trước trại, mỗi ngày đều phát một lượng lớn thực phẩm, thậm chí rất nhiều người dân bản địa không ngại đường xa lặn lội đến nhận cứu trợ. Điều này cũng khiến ấn tượng của người dân địa phương đối với Trung Khoáng dần chuyển biến, thái độ thù địch từ từ tan biến.

Trên đường về Lệ Tư Nam, Đại tá Trình Vân Phi nãy giờ im lặng liền lên tiếng: "Hai năm nay cục diện Soria đã ổn định hơn chút ít, chủ yếu là các thành viên của Phong trào kháng chiến Tư Uy Lan thường xuyên hoạt động bên này. Đường Tỉnh trưởng, ngài đến Tư Uy Lan nhất định phải chú ý an toàn."

Tư Uy Lan giáp ranh với Soria, là chặng dừng chân cuối cùng trong chuyến thăm của Đường Dật. Tư Uy Lan là một quốc gia nội lục nhỏ bé ở châu Phi, cả nước chưa đầy một triệu dân, thủ đô Mã Lý Lạp chỉ có sáu vạn dân, còn không bằng những huyện nghèo của Cộng Hòa Quốc.

Tư Uy Lan là một trong số ít quốc gia thực hiện chế độ quân chủ chuyên chế, cấm mọi hoạt động đảng phái. Quốc vương Trát Lạp Tổ đệ tứ đã hơn năm mươi tuổi nhưng lại có tới hơn bốn mươi người vợ, nghe nói người vợ trẻ nhất mới chỉ mười bốn tuổi.

Tư Uy Lan có tài nguyên phong phú, nhưng phần lớn đều thuộc sở hữu của hoàng gia, người dân thường sống cực kỳ nghèo khổ. Đặc biệt là từ vài năm trước, theo làn sóng chiến loạn ở Soria, vũ khí tràn vào Tư Uy Lan, làm dấy lên trào lưu vũ trang chống lại hoàng gia tại đây. Đất nước nhỏ bé chỉ với một triệu dân này nghe nói đã có hơn hai vạn người thiệt mạng trong những cuộc chiến khốc liệt nhất vài năm trước. Liên Hợp Quốc vốn định can thiệp, nhưng các tổ chức châu Phi đứng đầu là Nigeria không muốn thế lực quốc tế có quyền phát ngôn ngày càng lớn tại Trung Tây Phi, nên đã kiên quyết tẩy chay. Cuộc nội chiến này vì thế mà dường như không thấy ngày kết thúc.

Nội chiến ở các quốc gia châu Phi phần lớn là do mâu thuẫn sắc tộc, nhưng Tư Uy Lan lại là cuộc nội chiến của cùng một dân tộc. Đảng lực lượng phản kháng là Đảng Dân chủ Xã hội chủ nghĩa. Tôn chỉ của đảng là tin theo chủ nghĩa Marx-Lenin, tin theo tư tưởng vĩ đại của Cộng Hòa Quốc.

Những đảng phái mang màu sắc đỏ trước thập niên tám mươi đầy rẫy ở châu Phi, những năm gần đây đã sớm lụi tàn. Cũng như vậy, cộng đồng quốc tế chưa bao giờ coi Đảng Dân chủ Xã hội chủ nghĩa của Tư Uy Lan là phong trào cộng sản, vì nghe nói lãnh đạo đảng này chưa từng đọc qua các tác phẩm Marx-Lenin thực sự.

Tư Uy Lan năm ngoái mới thiết lập quan hệ ngoại giao với Cộng Hòa Quốc, mục đích tự nhiên là hy vọng Cộng Hòa Quốc có thể gây áp lực khiến Soria dốc toàn lực trấn áp các hoạt động của Đảng Xã hội chủ nghĩa Tư Uy Lan tại biên giới hai nước. Theo đó, một số thương nhân Cộng Hòa Quốc có tinh thần khai phá đã đặt chân lên mảnh đất này, nhưng đối với phần lớn thành viên đoàn đại biểu Liêu Đông, Tư Uy Lan chỉ là một ẩn số.

Tại Ô Vượng Đạt và Nam Phi, đoàn đại biểu tỉnh Liêu Đông đã ký kết một loạt thỏa thuận với hai nước. Một ngày trước Tết, đoàn đại biểu đến thủ đô Mã Lý Lạp của Tư Uy Lan.

Thủ tướng Vương quốc Tư Uy Lan - Khảo Mễ Ni đích thân đến sân bay đón tiếp, dâng hoa tặng Đường Dật. Điệu múa dân tộc của họ có tiết tấu vô cùng đẹp mắt. Nghe nói mỗi thiếu nữ Tư Uy Lan đều là bậc thầy khiêu vũ bẩm sinh. Khi Trát Lạp Tổ đệ tứ tuyển chọn vương phi cuối cùng của mình, một quốc gia nhỏ bé chưa đầy một triệu dân lại có đến hàng vạn thiếu nữ tề tựu tại quảng trường vương cung, nhảy những điệu múa đẹp nhất với hy vọng được quốc vương chọn trúng. Đây là vinh dự cao nhất, cũng vì phần lớn người dân Tư Uy Lan đều sống dưới mức nghèo khổ, xã hội bất ổn, đất nước này từ lâu đã trở nên tan hoang, thây phơi đầy đồng. Để sinh tồn, người ta đều cầm súng lên, "sống sót" là mục tiêu thực tế của rất nhiều người, phụ nữ thậm chí vì một hộp sữa, một miếng bánh mì mà bán rẻ thân xác mình.

Nhìn điệu múa uyển chuyển của các thiếu nữ, Đường Dật khẽ thở dài, tâm trạng vô cùng phức tạp, cũng không biết là mùi vị gì.

Tối hôm đó, Trát Lạp Tổ đệ tứ tổ chức yến tiệc linh đình tại vương cung tráng lệ để chiêu đãi những vị khách đến từ Cộng Hòa Quốc. Ông ta rõ ràng rất muốn để lại ấn tượng tích cực với quan chức cấp cao của Cộng Hòa Quốc đang đến thăm, khi chúc rượu đã tái khẳng định chỉ công nhận một Trung Quốc, Đài Loan là phần lãnh thổ không thể xâm phạm của Cộng Hòa Quốc.