Mùng năm Tết, đoàn đại biểu đảng chính Liêu Đông hùng hậu đã đến Bình Nhưỡng, bắt đầu chuyến thăm Triều Tiên kéo dài 5 ngày.

Ủy viên Bộ Chính trị Đảng Lao động Triều Tiên, Bí thư Ban Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng ban Tổ chức và Chỉ đạo Kim Tam Minh Thứ soái đã đích thân tới sân bay Bình Nhưỡng đón tiếp Đường Dật và đoàn. Điều này không nghi ngờ gì đã dành cho Đường Dật sự đãi ngộ cực kỳ cao.

Ủy viên Bộ Chính trị Đảng Lao động Triều Tiên có địa vị tương đương Ủy viên Thường vụ Bộ Chính trị của nước Cộng hòa. Là em trai ruột của Lãnh đạo tối cao, nắm giữ quyền hành nhân sự trong tay, Kim Tam Minh xếp thứ hai trong trật tự chính trị Triều Tiên. Việc ông đích thân tới sân bay đón Đường Dật cho thấy phía Triều Tiên coi trọng chuyến thăm lần này của Đường Dật đến nhường nào.

Cũng chẳng trách được, những năm gần đây nước Cộng hòa thực tế đã dần xa cách với Triều Tiên. Nếu không phải vì cả hai đều có chung kẻ địch giả định, thì sợ rằng liên minh không vững chắc này đã sớm tan rã từ lâu. Sự xuất hiện bất ngờ của Đường Dật - một nhân vật đầy quyền lực thuộc phái Thanh tráng, có nền tảng xuất thân đỏ và dấu ấn cánh tả - chắc chắn đã khiến Triều Tiên nhìn thấy hy vọng, việc dành cho Đường Dật sự đãi ngộ cực cao cũng trở nên hợp tình hợp lý.

Sân bay hoa nở rực rỡ, hai hàng học sinh Triều Tiên mặc đồng phục trắng giơ cao hoa tươi, hò reo chỉnh tề và nhiệt liệt. Trên những khuôn mặt non nớt này là nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng. Trước khi Đường Dật thăm Triều Tiên, phía Triều Tiên đã tạo đà cho chuyến thăm lần này, truyền hình và báo chí liên tục đưa tin về các sự tích của Đường Dật, gọi Đường Dật là "hậu duệ của chiến hữu thân cận Lãnh đạo vĩ đại", "người bạn thân thiết nhất của Đảng Lao động Triều Tiên". Tất nhiên, điều này cũng là vì Đường Dật và gia tộc Lý Soái của Triều Tiên cũng như những nhân vật quan trọng trong hệ thống Quốc mẫu đều duy trì tình bạn cá nhân tốt đẹp, khiến phía Triều Tiên có sự hiểu biết nhất định về quan điểm chính trị của Đường Dật. Bằng không, nếu cứ tuyên truyền như vậy mà Đường Dật lại là phái tự do thân Mỹ không chút nghi ngờ, đưa ra vài quan điểm khiến Triều Tiên khó xử, thì chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Tóm lại, sự xuất hiện của Đường Dật cực kỳ phù hợp với nhu cầu chính trị của phía Triều Tiên. Cũng xuất thân từ gia đình đỏ, là nhân vật chính trị đang "nổi như cồn" tại nước láng giềng hùng mạnh, thân phận của Đường Dật thậm chí có thể giúp giảm bớt áp lực cho việc kế vị theo chế độ cha truyền con nối của người kế nhiệm thế hệ thứ ba của Lãnh đạo vĩ đại. Phía Triều Tiên vì thế đã dành cho Đường Dật tín hiệu nồng nhiệt nhất. Đường Dật hiện tại thậm chí đã trở thành nhân vật ai ai cũng biết ở Triều Tiên.

Trên đường đoàn xe của Đường Dật tiến về nội thành Bình Nhưỡng, hàng vạn người dân Bình Nhưỡng mặc lễ phục ngày hội, vẫy cờ hai nước Trung - Triều, bó hoa và khẩu hiệu, hô vang khẩu hiệu hữu nghị Trung - Triều, đứng dọc hai bên đường chào đón. Dưới sự tháp tùng của Kim Tam Minh, Đường Dật nhiều lần xuống xe bắt tay họ. Khi đoàn xe đi ngang qua Khải Hoàn Môn Bình Nhưỡng, các đội viên thiếu niên tiền phong Triều Tiên đã dâng hoa cho Đường Dật và thắt khăn quàng đỏ cho ông.

Nếu không phải bộ phận ngoại vụ đã thương lượng trước với phía Triều Tiên, Đường Dật rất có thể sẽ cùng Kim Tam Minh ngồi trên xe mui trần để đón nhận sự hoan hô của quần chúng, như vậy thì thật sự đã trở thành đãi ngộ dành cho lãnh đạo quốc gia rồi.

Dưới sự tháp tùng của Kim Tam Minh, Đường Dật trực tiếp đến Cung kỷ niệm Cẩm Tú Sơn, chiêm ngưỡng di dung của Lãnh đạo vĩ đại và dâng lẵng hoa.

Cuối cùng đoàn xe mới chạy về đích đến, khách sạn quốc khách Bách Hoa Viên của Triều Tiên. Các thành viên đoàn đại biểu đảng chính Liêu Đông sẽ được sắp xếp ở tại đây. Cơ sở vật chất của khách sạn này cao cấp hơn nhiều so với khách sạn Liễu Kinh do Tập đoàn Hoa Dật thầu xây dựng. Bên ngoài khách sạn canh phòng nghiêm ngặt, ảnh chụp ở đây thậm chí rất khó lọt ra ngoài. Trong sân cỏ xanh mướt, tùng xanh bách biếc, phong cảnh cực kỳ đẹp.

Lúc nghỉ trưa, Long công tử tới tòa nhà số 1 thăm Đường Dật. Lúc này tòa nhà số 1 đã ở trong trạng thái cảnh bị cao nhất. Bên cạnh Đường Dật ngoài cảnh vệ Tiểu Đàm, lại có thêm mấy chàng trai mặc tây trang đen, biểu cảm cực kỳ nghiêm túc. Có lẽ đúng như cựu Tổng thống Mỹ từng nói, khi thăm các nước Cộng sản, vấn đề ít cần lo lắng nhất chính là an toàn.

Một số doanh nhân đi cùng đoàn đã tới phòng họp do phía Triều Tiên sắp xếp để bắt đầu triển khai giao lưu với các bộ phận liên quan của Triều Tiên. Tuy nhiên, Long công tử và vài nhân vật giới kinh tế đại diện cho các tập đoàn lớn thì đều đang chờ thông báo từ phía Triều Tiên. Những dự án họ tham gia mới là trọng tâm của đợt hợp tác trong lĩnh vực kinh tế lần này.

Còn Đường Dật, sau khi tắm rửa xong liền thay đồ thường phục rộng rãi, ngồi trong phòng khách lặng lẽ đọc sách, chờ đợi cuộc gặp mặt với Lãnh đạo tối cao vào buổi tối.

Long công tử đến cùng với Hà Lỗi. Đường Dật cũng không ngờ Long công tử lại tận dụng suất của mình để mang theo Hà Lỗi. Nhưng cũng chẳng trách được, Long công tử hiện tại đã không cùng một đẳng cấp với Đường Dật nữa rồi, ngược lại càng ngày càng hòa thuận với Hà Lỗi - người đứng đầu Tứ đại công tử kinh thành. Theo việc địa vị của Đường nhị thúc và Đường Dật ngày càng thăng tiến, Hà Lỗi - người mang họ ngoại của nhà họ Đường - cũng ngày càng trở nên chói mắt ở kinh thành. Nửa năm trước, Long công tử đã kéo vốn của mẹ Hà Lỗi vào Dân Liên Thông Tín, tức là tập đoàn viễn thông lớn mới hình thành sau nhiều lần chia tách, tổ hợp, lấy cha của Long công tử làm đầu tàu. Hà Lỗi cũng gia nhập Dân Liên, đảm nhận chức vụ giám đốc một bộ phận.

Trước mặt Đường Dật, Hà Lỗi ngày càng câu nệ, cũng ngày càng kính sợ người anh họ trẻ tuổi này. Có đôi khi ngồi cạnh Đường Dật, thậm chí còn có cảm giác sợ hãi như khi đối mặt với ông cụ.

"Công việc vẫn biết nỗ lực chứ?" Cũng chẳng trách Hà Lỗi ngày càng sợ Đường Dật, câu đầu tiên khi gặp Hà Lỗi, Đường Dật đã dùng giọng điệu của bậc phụ huynh để hỏi về công việc của cậu ta.

"Rất tốt, Hà Lỗi làm việc rất có năng lực." Long công tử vội cười hì hì nói đỡ cho Hà Lỗi.

Hà Lỗi không dám nói công việc của mình làm tốt, chỉ răm rắp nói: "Đang, đang học ạ, mới vào nên nhiều thứ chưa hiểu lắm."

Đường Dật tán thưởng gật đầu, nói: "Phải dụng tâm, cô và chú đặt kỳ vọng vào em rất cao. Lớn tuổi rồi, tâm cũng bình tĩnh lại rồi, hãy làm ra chút thành tích đi."

Hà Lỗi vội gật đầu lia lịa.

Đường Dật lại quay sang Long công tử, hỏi: "Có ý định liên doanh xây dựng với Triều Tiên rồi chứ?"

Long công tử cười khổ đáp: "Còn sớm lắm, tôi thấy họ có vẻ nghiêng về phía hợp tác với mấy nước Ả Rập hơn, có lẽ không muốn quá dựa dẫm vào chúng ta."

Đường Dật cười cười: "Mọi việc đều do con người quyết định mà."

"Cũng đúng." Long công tử cười hì hì nói: "Vẫn phải nhờ Đường bí thư giúp đỡ quảng bá cho công ty chúng tôi, dù sao tư chất của chúng tôi vẫn tốt hơn mấy nhà mạng viễn thông Trung Đông kia."

Đường Dật cười cười, nói: "Kéo em họ nhỏ của tôi ra để gây áp lực cho tôi à!"

Long công tử cười nói không dám. Mà câu này của Đường Dật vừa thốt ra, địa vị của Hà Lỗi trong lòng Long công tử không nghi ngờ gì lại tăng lên một bậc. Dù là cố ý hay vô tình, Đường Dật cũng đã truyền đi một tín hiệu. Mà trong mắt Long công tử, những người ở địa vị như Đường Dật, lời nói ra chưa bao giờ là vô căn cứ.

"Đường bí thư, chúng ta ra ngoài dạo chút đi, thư giãn một chút, phong cảnh ở đây rất đẹp." Long công tử cười hì hì đề nghị.

Đường Dật khẽ gật đầu. Sắp xếp buổi tối là cùng Lãnh đạo tối cao xem vở ca vũ kịch "Sa Gia Bang". Những vở kịch đỏ ai ai cũng biết trong nước này, Đoàn ca vũ Quân chính Triều Tiên hầu hết đã tiến hành cải biên. Nhiều vở kịch đã được mang đến các nhà hàng do Triều Tiên mở ở khắp nơi trên nước Cộng hòa, có thể nói là nhận được phản hồi nồng nhiệt, khơi gợi lại những hồi ức khó quên thời niên thiếu của bao người.

Khách sạn quốc khách Bách Hoa Viên rộng vài trăm mẫu, trong vườn có một hồ nước xuân trong như gương. Tòa nhà số 1 và số 2 tọa lạc bên bờ hồ nhỏ. Một con đường lát đá cuội nhẵn bóng uốn lượn trong vườn. Đường Dật và Long công tử cùng vài người men theo con đường nhỏ đi về phía tòa nhà số 5. Ở đó không chỉ có các loại hình giải trí cờ bài, phòng hòa nhạc nhỏ còn định kỳ có trai tài gái sắc của Đoàn ca vũ Quân chính biểu diễn tiết mục.

Mấy chàng trai áo đen người Triều Tiên kia vẫn luôn túc trực bên ngoài căn hộ của Đường Dật. Ra khỏi tòa nhà số 1, ngoài mấy chàng trai cao to vạm vỡ đó, lại có thêm mười mấy cán bộ tiếp đón và nhân viên cảnh vệ đi theo. Một người trung niên lớn tuổi đeo kính nghe tin Đường Dật muốn đi dạo trong vườn, cười hì hì nói để ông ta sắp xếp.

Người trung niên nho nhã này là Trợ lý Ngoại trưởng Bộ Ngoại giao Triều Tiên Bạch Xương Thực, nghe đồn là hậu duệ của một nhân vật trọng lượng thuộc "Diên An phái" của Triều Tiên ngày xưa. Thực tế sau khi Triều Tiên lập quốc, từng có các phe phái san sát như "thân Xô", "Diên An", "bản địa" vân vân, nhưng qua các cuộc vận động, những phe phái này đều bị thanh trừng từng người một. Sử dụng hậu duệ của "Diên An phái" chịu trách nhiệm tiếp đón Đường Dật, ý nghĩa ẩn chứa trong đó không cần nói cũng tự hiểu.

Tòa nhà số 5 nằm ở bờ đông hồ nhỏ trong vườn, đoàn người đi theo rầm rộ, nhưng nhân viên Triều Tiên kỷ luật cực cao, chỉ giao tiếp với nhau bằng ánh mắt. Ngoài tiếng cười nói tình cờ giữa Đường Dật và Bạch Xương Thực, chỉ còn lại tiếng bước chân sột soạt.

"Đánh một ván cờ vây đi." Sau khi bước vào đại sảnh rộng rãi của tòa nhà số 5, Đường Dật đề nghị với Bạch Xương Thực.

Bạch Xương Thực mỉm cười đồng ý. Bạch Xương Thực biết Đường Dật không giống các cán bộ đảng chính khác của nước láng giềng hùng mạnh phía tây. Vị tử đệ dòng dõi đỏ này duy trì tình bạn cá nhân tốt đẹp với vài gia đình trọng lượng ở Triều Tiên, phụ trách tiếp đón Đường Dật không cần phải quá nơm nớp lo sợ, không cần lo vì vài sơ suất nhỏ mà quay đầu bị chụp mũ "Tu phái" (phái xét lại) rồi bị đả đảo. Thực tế, phụ trách tiếp đón quan chức nước Cộng hòa là một công việc khổ sai, bởi Lãnh đạo tối cao cực kỳ nghi hoặc và cảnh giác với chính sách dần xa cách của nước láng giềng.

Trong phòng cờ bài, một số quan chức Liêu Đông và người giới doanh nghiệp đi theo Đường Dật thăm viếng đang túm năm tụm ba quanh vài chiếc bàn, trò chuyện vui vẻ. Đến nơi đất khách quê người, quan hệ giữa người với người dường như dễ trở nên thân thiết hơn, đây là một cơ hội xã giao tuyệt vời.

Những nữ phục vụ xinh xắn mặc trang phục dân tộc Triều Tiên, bưng trà nước, đĩa trái cây và các loại cờ bài tới từng bàn. Trong phòng vốn dĩ ồn ào náo nhiệt, nhưng khi đoàn người của Đường Dật được tiền hô hậu ủng bước vào phòng cờ bài, âm lượng những tiếng cười nói đó lập tức đồng loạt hạ thấp xuống. Mọi người lần lượt đứng dậy, tiếng gọi "Đường bí thư", "Đường bí thư" vang lên không dứt.

Đường Dật mỉm cười ra hiệu với từng bàn: "Tiếp tục đi, mọi người cứ tiếp tục đi, tôi cũng đến để đánh cờ thôi."

Nghe thấy Đường bí thư đến để đánh cờ, nhất là sau khi Đường Dật và Bạch Xương Thực ngồi đối diện nhau bên một chiếc bàn nhỏ, mọi người rào rào ùa tới. Kết quả ván cờ này đã được định sẵn, nếu trước mặt bao nhiêu người thế này mà Bạch Xương Thực thắng Đường Dật, thì e rằng Đường Dật vừa chân trước rời khỏi Triều Tiên, chân sau Bạch Xương Thực sẽ bị bắt ngay.

Cảm nhận được lối đánh cờ "mềm nhũn" của Bạch Xương Thực, Đường Dật thầm thở dài bất lực, xem ra lại đến nhầm chỗ rồi. Ngẩng đầu lên, vô tình phát hiện người đàn ông gầy gò đang đứng sau Bạch Xương Thực xem ván cờ trông rất quen mắt. Người đàn ông rất nhanh đã phát hiện Đường Dật đang quan sát mình, trên mặt nặn ra nụ cười khiêm tốn, trong ánh mắt dường như còn có chút sợ hãi.