Tại phòng họp trên tầng bảy của Ủy ban Nhân dân tỉnh đang diễn ra cuộc họp hành chính tỉnh lần thứ hai trong tháng Chín. Theo quy định họp của Ủy ban Nhân dân tỉnh Liêu Đông, về nguyên tắc, các cuộc họp thường kỳ của Ủy ban Nhân dân tỉnh mỗi tháng tổ chức một lần. Tuy nhiên, trong thời gian chuyển giao nhiệm kỳ thị xã, huyện, có rất nhiều việc cần xử lý, vì vậy không lâu sau khi từ An Đông trở về, Đường Dật đã lập tức triệu tập cuộc họp thường kỳ lần này.
Đường Dật chủ trì cuộc họp, các Phó Tỉnh trưởng, Tổng thư ký Ủy ban Nhân dân tỉnh, Trợ lý Tỉnh trưởng đều tham dự. Các Phó Tổng thư ký, Chánh Văn phòng, Phó Chánh Văn phòng Ủy ban Nhân dân tỉnh dự thính. Vì có liên quan đến một số công việc của An Đông, nên Thị trưởng thành phố An Đông - Quách Sĩ Đạt cũng tham dự.
Trên bàn họp hình bầu dục, những bông hoa đang đua nở, tràn ngập sắc xanh. Người đang phát biểu là Quách Bân, Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy kiêm Phó Tỉnh trưởng, thần thái rạng rỡ khi nhìn về tương lai của An Đông. Chẳng bao lâu nữa, ông ta sẽ dẫn đoàn đi thăm Nhật Bản và Hàn Quốc, chủ yếu để đàm phán với phía Nhật và Hàn về vấn đề mở tuyến đường hàng hải mới tại cảng An Đông.
Đường Dật lặng lẽ uống trà, cũng đang suy nghĩ về con người Quách Bân. Tuy từ trước đến nay, Quách Bân luôn kiên định đứng về phía Tỉnh trưởng Tiểu Phượng và bản thân anh, nhưng gần đây nhận được một số tin tức cho biết cuối năm nay, khi Tỉnh ủy thay nhiệm kỳ, Quách Bân rất có khả năng sẽ rời khỏi Liêu Đông. Nghe nói đây là ý nguyện của cá nhân ông ta, có lẽ ông ta cảm thấy nếu đợt chuyển giao nhiệm kỳ này vẫn tiếp tục ở lại Liêu Đông thì tiềm năng thăng tiến không còn lớn nữa.
Đường Dật chưa từng nói chuyện này với ông ta. Nói ra có lẽ ngược lại lại không hay, vì ông ta đã quyết định rời đi thì chắc hẳn đã suy tính kỹ lưỡng, cố ý tác động chỉ khiến người ta phản cảm, chẳng có ích lợi gì.
Tiếng rung của điện thoại di động kéo Đường Dật ra khỏi dòng suy tư. Xem qua tin nhắn, Đường Dật khẽ cười, là Tuyết Ni gửi tới, nói rằng buổi biểu diễn ở Anh đã thành công ngoài mong đợi, lại nói rất nhớ Đường Dật, hỏi Đường Dật khi nào có thời gian để cô "lẻn" về trong nước thăm anh.
Thấy chữ "lẻn" mà Tuyết Ni dùng, Đường Dật không nhịn được cười, khóe miệng vô thức hiện lên một nụ cười. Kể từ đêm đó, Tuyết Ni cứ dăm ba bữa lại gửi một tin nhắn đến, có đôi khi thực sự khiến Đường Dật rất vui vẻ.
Ngồi ở góc tây bắc của bàn họp, Quách Sĩ Đạt lặng lẽ quan sát từng cử động của Đường Dật. Tỉnh ủy sắp đến kỳ thay nhiệm kỳ, đủ loại tin đồn bay tứ tung, mà tin tức Đường Dật sẽ rời khỏi Liêu Đông ngày càng lan truyền mạnh mẽ. Quách Sĩ Đạt không tin Tỉnh trưởng Đường sẽ bị Triệu Phát hất cẳng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, gần đây trong đợt chuyển giao nhiệm kỳ ở các huyện, Bí thư Triệu Phát đã giành được thế chủ động. Từ việc điều chỉnh bộ máy mới ở các thành phố cấp tỉnh có thể thấy, rất nhiều nhân sự đều thể hiện ý chí của Bí thư Triệu Phát. Ví dụ như nhân sự chức Thị trưởng thành phố Diên Khánh vốn rất khó chọn, nghe nói ứng viên dự kiến là Phó Bí thư Thành ủy Ninh Biên - Trình Văn Uyên. Vị cán bộ được điều từ Tỉnh ủy xuống rèn luyện này được cho là có quan hệ rất thân thiết với Tổng thư ký Tỉnh ủy Lưu Tác Đống, là một cán bộ phái Triệu có lập trường khá kiên định.
Tất nhiên, Bí thư Triệu Phát cũng đã có sự nhượng bộ nhất định. Nghe nói Bí thư Châu ủy Bạch Sơn - Đơn Hiểu Đào sẽ được điều về cơ quan Tỉnh ủy, nhân sự Bí thư mới là người do Tỉnh trưởng Đường lựa chọn.
Nhưng nhìn chung, trong đợt chuyển giao nhiệm kỳ thị xã, huyện lần này, tiếng nói của Tỉnh trưởng Đường Dật tương đối yếu thế. Rất nhiều tin đồn ngày càng lan truyền mạnh mẽ cũng là điều khó tránh khỏi.
Chậm rãi châm một điếu thuốc, Quách Sĩ Đạt lại liếc nhìn Đường Dật. Đường Dật vẫn như mọi khi, lặng lẽ nghe mọi người nói. Những người không tiếp xúc sâu với anh có lẽ sẽ lầm tưởng là anh đang mất tập trung. Nhưng những cán bộ ngồi đây đều thấu hiểu sâu sắc rằng, nếu lúc này nói sai điều gì, Tỉnh trưởng Đường có lẽ sẽ không chỉ ra ngay tại chỗ, nhưng sau đó chắc chắn sẽ nói chuyện với bạn, gọi là thảo luận, thực chất chính là một kiểu phê bình. Cho nên, trong các cuộc họp do Tỉnh trưởng Đường chủ trì, không ai là không tập trung cao độ mười hai phần sức lực.
Nhìn Đường Dật, lòng Quách Sĩ Đạt lại dần dần ổn định trở lại. Chỉ cần là cán bộ xuất thân từ An Đông, không ai là không dành cho Đường Dật một niềm tin mù quáng, thậm chí địa vị như Quách Sĩ Đạt cũng không tránh khỏi điều đó. Từ Lâm Hà, An Đông được Đường Dật cất nhắc từng bước một, đối với Đường Dật, tình cảm của Quách Sĩ Đạt rất phức tạp: ơn tri ngộ, tình nâng đỡ, cộng thêm một chút sợ hãi, và lại có chút ngưỡng mộ khó hiểu. Loại cảm xúc này người ngoài rất khó thấu hiểu, cũng rất khó cảm nhận.
Tỉnh trưởng Đường đang giấu nghề? Lặng lẽ nhìn Đường Dật, Quách Sĩ Đạt trong lòng đoán mò lung tung, nhưng anh cũng biết, Tỉnh trưởng Đường rốt cuộc đang nghĩ gì, có lẽ không ai có thể biết được.
Sau khi thảo luận về các vấn đề của An Đông, tiếp theo là chọn người phụ trách đàm phán với bang Amur của Nga. Việc thiết lập khu mậu dịch biên giới giữa Ninh Động và Blagoveshchensk (Nga) là kết quả mà Đường Dật đã đàm phán trong khuôn khổ Ủy ban Hữu nghị, Hòa bình và Phát triển Trung - Nga tại Bắc Kinh. Khung lớn đã được các cơ quan liên quan của quốc gia thảo luận với phía Nga, điều mà chính quyền địa phương hai nước hiện đang cấp bách cần chốt lại là một số cơ chế điều phối tranh chấp thương mại.
Khi Đường Dật đề xuất Trưởng đoàn đàm phán đi Nga do Giám đốc Sở Ngoại thương tỉnh - Lưu Vĩ Tùng đảm nhiệm, mọi người đều tỏ ý tán thành.
Về việc chọn người phụ trách đi Nga đàm phán lần này, nghe nói Triệu Vĩ Dân hy vọng Phó Tổng thư ký Tỉnh ủy kiêm Chánh Văn phòng - Thôi Hội Kiệt làm Trưởng đoàn, Giám đốc Sở Ngoại thương Lưu Vĩ Tùng làm Phó Trưởng đoàn.
Sau đó đã bị Bí thư Triệu Phát phê bình gay gắt vài câu, xem ra dù ở trong môi trường nào, Bí thư Triệu Phát cũng đều đau đầu cả.
Đường Dật hiện tại thực sự rất đau đầu. Cuối tuần, đã hẹn với Tề Khiết cùng nhau đi thăm Bảo Nhi, không ngờ công trình của Tập đoàn Hoa Dật ở Triều Tiên xảy ra vấn đề, Tề Khiết đành phải chuyển hướng sang Triều Tiên. Ai ngờ Tề Khiết không đến, mà Đường Dật tại phòng bệnh của Bảo Nhi lại chạm mặt ngay với Tuyết Ni. Đường Dật đương nhiên không nói với Tuyết Ni là mình đến thăm Bảo Nhi, nếu không Tuyết Ni cũng sẽ không đến góp vui, gây thêm phiền phức cho Đường Dật. Tuy nhiên, dù Tuyết Ni không biểu lộ ra điều gì khác thường, nhưng đôi mắt to tròn của Bảo Nhi lại cứ đảo qua đảo lại. Đường Dật thực sự rất sợ cô bé quỷ linh tinh này nhìn ra manh mối gì đó.
Phòng bệnh của Bảo Nhi được bài trí như một ngôi nhà ren trong mơ, tông màu hồng phấn, như phòng ngủ của công chúa nhỏ trong thế giới cổ tích. Nghe nói đó là ý của chị Lan. Lúc đó Bảo Nhi nhìn thấy phòng bệnh mới thì tức điên lên, đương nhiên là cảm thấy mẹ vẫn coi mình là trẻ con, thực sự mất mặt quá đi. Sau khi cãi nhau một trận lớn với mẹ, trong điện thoại lại bị Đường Dật mắng vài câu, Bảo Nhi đành ấm ức dọn vào căn phòng này. Nhưng giờ đây, Bảo Nhi đã sớm yêu thích căn phòng ngủ mới của mình, còn vui vẻ tự mình đặt mua rất nhiều đồ trang trí xinh đẹp từ trên mạng treo đầy bốn bức tường phòng bệnh.
Trải qua thời gian điều trị hồi phục dài, tình trạng của Bảo Nhi đã có chuyển biến rõ rệt. Thấy Đường Dật, Bảo Nhi còn hào hứng vịn chị Lan đi bộ cho Đường Dật xem. Bảo Nhi mặc bộ đồ bệnh nhân sọc xanh trắng trông có vẻ gầy đi một chút. Vốn dĩ Bảo Nhi đã rất gầy, cùng với tuổi tác lớn dần, vẻ ngây thơ dần mất đi, dần lộ ra vẻ đẹp xương xẩu vô cùng thanh thuần đáng yêu. Đường Dật trước đây còn đùa là con bé "da bọc xương", giờ thì khó nói rồi. Tránh làm con bé buồn, nhưng nghĩ lại hồi Bảo Nhi còn nhỏ, mình còn lo nó lớn lên thành một đứa béo phì, đúng là lo bò trắng răng.
"Chú nhỏ, chị Tuyết Ni cãi nhau với chú à?" Bảo Nhi tựa vào đầu giường, Đường Dật ngồi bên cạnh, Bảo Nhi ghé vào tai Đường Dật thì thầm hỏi.
Đường Dật hơi sững người, nói: "Không có mà. Sao thế?"
Bảo Nhi thì thầm: "Trước đây chị Tuyết Ni gặp chú là sẽ ôm chú, hôn chú, hôm nay sao chỉ bắt tay với chú thôi? Chị ấy có bạn trai rồi à?"
Đường Dật trong lòng nhẹ nhõm, ngay sau đó lại thấy đau đầu, sao chi tiết gì cũng không thoát khỏi mắt Bảo Nhi thế nhỉ?
"Không có!" Đường Dật xua tay, không nói gì thêm.
Khi đi ăn với Tuyết Ni, tâm trạng Đường Dật khá tốt, Bảo Nhi hồi phục rất tốt, có thể là do thuốc Đông y của bác sĩ Cao có tác dụng. Thầy Giả nói khả năng Bảo Nhi có thể đứng thẳng đi lại như người bình thường là bảy tám phần. Tất nhiên, những môn vận động mạnh như chạy bền thì còn phải xem tình hình hồi phục sau này. Bữa tối ăn ở quán bình dân tại chợ đêm đường Vinh Hoa gần bệnh viện Nhân Ái. Chợ đêm đường Vinh Hoa vốn được mệnh danh là hộp đêm bình dân của Hong Kong. Mỗi ngày từ 5 giờ chiều, đường Vinh Hoa bắt đầu bày đầy các sạp hàng, bán đủ loại hàng hóa, giá cả rẻ, từ hai mươi ba mươi tệ thậm chí ba năm tệ cũng có rất nhiều lựa chọn. Khắp phố là các sạp bán đồ ăn vặt đặc sắc, cung cấp những món ăn ngon đúng chất Hong Kong như hải sản, lẩu, v.v., đồ ăn vặt vỉa hè như thịt cừu nướng, xúc xích nướng và mì cũng có đủ cả.
Màn đêm buông xuống, lại càng có những sạp hàng không ngờ tới kinh doanh, như biểu diễn hí khúc đường phố, bói toán, xem tướng, khí công, bán thuốc, v.v. Dọc theo bức tường có rất nhiều đạo sĩ xem tướng, bất kể là xem mặt hay xem chỉ tay, bát tự lưu niên, hôn nhân đặt tên, gì cũng xem được. Có thể nói con phố này là một con phố văn hóa Hong Kong chính gốc.
Đường Dật và Tuyết Ni được chị Lan dẫn đến chợ đêm. Chị Lan thực ra rất không muốn đến đây, toàn là dân thường Hong Kong, chị Lan bây giờ thực sự chẳng coi họ ra gì. Nói đi cũng phải nói lại, suốt ngày tiếp xúc với người bên cạnh "Mặt Đen", thậm chí gọi cả thiên hậu huyền thoại làng nhạc thế giới Tuyết Ni là chị em, thì người chị Lan coi trọng được có mấy ai?
Mì sườn hầm nóng hổi, hủ tiếu xào, cộng thêm vài đĩa đồ ăn nhỏ, chính là bữa đêm của Đường Dật và mấy người tối nay. Nhìn móng tay của người phục vụ bê thức ăn đến, chị Lan khẽ nhíu mày, cứ cảm giác như móng tay anh chàng này hơi dài, bên trong có thể có cáu bẩn.
Chị Lan mặc một bộ váy áo phối hợp chất liệu satin màu xanh táo sẫm cổ điển, cổ áo kiểu sườn xám, tôn lên chiếc cổ trắng ngần và gương mặt xinh đẹp, cô nàng "tiểu yêu tinh" này trông thời thượng hết mức, nhìn là biết người có thân thế. Dưới chiếc váy ngang gối, đôi chân đẹp mang tất da màu thịt phối với giày cao gót nhọn màu đen tinh tế, trông vô cùng bắt mắt. Nhưng từ khi chị Lan vào quán đã bận rộn lau bàn ghế bát đũa, khiến những gã đàn ông đang thèm thuồng nhỏ dãi được phen ngã ngửa, đồng thời khiến ông chủ nhíu mày. Dù là quán bình dân, nhưng tiêu chuẩn vệ sinh của Hong Kong là cực kỳ cao, quán cũng rất ít khi đón những vị khách kén chọn như vậy, nhưng không hài lòng thì không hài lòng, ông chủ vẫn phải cười tươi đón tiếp.
Chị Lan dù khinh thường những món ăn này, nhưng Tuyết Ni lại ăn cực kỳ vui vẻ. Mặc dù cô đội chiếc mũ vành dài, đeo kính râm to bản, nhưng chẳng bao lâu hầu hết thực khách bắt đầu lén lút nhìn cô. Dù không nhìn thấy mặt, nhưng dáng vẻ giản dị thường ngày của cô gái này thực sự quá tinh tế và quá rực rỡ.
