Ngày xửa ngày xưa, có một vị vua qua đời, để lại bốn người con trai cho hoàng hậu. Hoàng hậu vô cùng yêu quý người con trai út. Bà dành cho cậu những tấm áo đẹp nhất, những con ngựa tốt nhất, những món ăn ngon nhất và cả những vật dụng tiện nghi nhất. Ba người anh còn lại trở nên vô cùng ghen tị với cậu em út, chúng âm mưu chống lại mẹ con cậu, ép bà phải dọn ra ở riêng trong một ngôi nhà khác, rồi chiếm lấy gia sản. Do được nuông chiều thái quá, hoàng tử út trở nên rất ương bướng. Cậu chẳng bao giờ chịu nghe lời ai, kể cả mẹ mình, mà luôn làm theo ý mình trong mọi chuyện. Một hôm, cậu cùng mẹ ra sông tắm. Có một chiếc thuyền lớn đang neo đậu ở đó, nhưng không thấy người lái thuyền đâu cả. Hoàng tử bước lên thuyền và bảo mẹ cũng lên theo. Mẹ cậu nài nỉ cậu xuống thuyền vì nó không phải của mình. Nhưng hoàng tử đáp: “Không, mẹ à, con sẽ không xuống đâu; con định đi một chuyến đây, nếu mẹ muốn đi cùng thì đừng chần chừ mà hãy lên đây ngay, nếu không con sẽ nhổ neo đi ngay lập tức.” Hoàng hậu nài nỉ hoàng tử đừng làm vậy và mau chóng bước xuống, nhưng hoàng tử chẳng màng đến lời bà, cứ thế bắt đầu nhổ neo. Hoàng hậu vội vã leo lên thuyền; vừa bước chân lên, con thuyền liền chuyển động, trôi theo dòng nước nhanh như một mũi tên. Con thuyền cứ thế trôi đi mãi cho đến khi ra tới biển khơi. Sau khi đã trôi khá xa ngoài biển khơi, con thuyền tiến lại gần một vùng xoáy nước, nơi hoàng tử nhìn thấy rất nhiều viên hồng ngọc to lớn khác thường đang trôi nổi trên mặt nước. Chưa từng có ai nhìn thấy những viên hồng ngọc nào to lớn đến thế, giá trị mỗi viên tương đương với cả gia sản của bảy đời vua. Hoàng tử vớt lấy nửa tá hồng ngọc và đặt chúng lên thuyền. Mẹ cậu bảo: “Con yêu, đừng lấy những viên bi đỏ đó; chúng chắc hẳn thuộc về ai đó bị đắm tàu, và chúng ta có thể bị khép tội ăn cắp đấy.” Trước lời van nài khẩn thiết của mẹ, hoàng tử ném chúng xuống biển, chỉ giữ lại duy nhất một viên buộc trong vạt áo. Con thuyền sau đó dạt vào bờ, và hoàng hậu cùng hoàng tử cập bến tại một thương cảng.

Thương cảng nơi họ đặt chân đến không phải là một nơi nhỏ bé; đó là một thành phố lớn, kinh đô của một vị vua quyền uy. Cách đó không xa, hoàng hậu và con trai thuê một túp lều để ở. Vì vẫn còn là một cậu bé, hoàng tử rất thích chơi bi. Khi các con của nhà vua ra chơi trên bãi cỏ trước cung điện, hoàng tử nhỏ của chúng ta cũng ra chơi cùng. Cậu không có bi, nên cậu chơi bằng viên hồng ngọc mình đang giữ. Viên hồng ngọc cứng đến mức nó làm vỡ tan bất kỳ viên bi nào nó va phải. Công chúa, người vẫn thường dõi theo các trò chơi từ ban công cung điện, vô cùng kinh ngạc khi thấy một viên bi đỏ rực rỡ trên tay cậu bé lạ mặt, và nảy ý định muốn có được nó. Nàng nói với cha rằng có một cậu bé đường phố đang giữ một viên đá sáng lạ thường mà nàng nhất định phải có, nếu không nàng sẽ tuyệt thực cho đến chết. Nhà vua ra lệnh cho người hầu mang cậu bé cùng viên đá quý đến. Khi cậu bé được dẫn đến, nhà vua trầm trồ trước kích thước và vẻ rực rỡ của viên hồng ngọc. Ông tự hỏi liệu có vị vua nào trên thế giới này sở hữu một kho báu vĩ đại đến thế không. Ông hỏi cậu bé lấy nó ở đâu. Cậu bé đáp rằng cậu nhặt được nó từ dưới biển. Nhà vua đề nghị trả một ngàn rupee cho viên hồng ngọc, và cậu bé, vốn chẳng biết giá trị của nó, đã dễ dàng đổi lấy số tiền đó. Cậu cầm tiền về đưa mẹ, bà không khỏi hoảng sợ, nghĩ rằng con trai mình đã lấy trộm của nhà giàu nào đó. Tuy nhiên, bà yên lòng khi nghe cậu quả quyết rằng đó là tiền nhà vua trả để đổi lấy viên bi đỏ cậu nhặt được dưới biển.

Sau khi nhận được viên hồng ngọc, công chúa cài lên tóc rồi đứng trước con vẹt cưng và hỏi: “Ôi, vẹt yêu quý của ta, ta có xinh đẹp không khi cài viên hồng ngọc này trên tóc?” Con vẹt đáp: “Xinh đẹp gì chứ! Nhìn cô trông thật gớm ghiếc! Công chúa nào mà lại chỉ cài mỗi một viên hồng ngọc trên tóc bao giờ? Chắc sẽ tạm được nếu cô có ít nhất hai viên.” Bị lời chê bai của con vẹt làm cho bẽ bàng, công chúa bỏ vào phòng than thở trong cung điện, không ăn không uống gì cả. Nhà vua lo lắng không ít khi hay tin con gái bỏ vào phòng than thở. Ông đến gặp và hỏi nàng nguyên do của nỗi buồn. Công chúa kể cho vua cha nghe những gì con vẹt đã nói, rồi thêm rằng: “Thưa cha, nếu cha không tìm cho con một viên hồng ngọc nữa giống hệt viên này, con sẽ tự kết liễu đời mình.” Nhà vua vô cùng phiền muộn. Ông biết tìm đâu ra một viên hồng ngọc tương tự? Ông nghi ngờ liệu trên đời này còn có viên thứ hai như vậy hay không. Ông ra lệnh triệu tập cậu bé đã bán viên hồng ngọc đến trước mặt mình. “Chàng trai trẻ,” nhà vua hỏi, “ngươi còn viên hồng ngọc nào giống viên ta đã mua của ngươi không?” Cậu bé đáp: “Dạ không, con không còn viên nào nữa. Mà sao, ngài muốn có thêm ạ? Nếu ngài muốn, con có thể lấy cho ngài thật nhiều. Chúng nằm ở một vùng xoáy nước ngoài khơi xa lắm. Con có thể đi lấy vài viên về cho ngài.” Kinh ngạc trước câu trả lời của cậu bé, nhà vua hứa ban thưởng hậu hĩnh nếu cậu tìm được thêm một viên hồng ngọc như vậy.

“Công chúa nào mà lại chỉ cài mỗi một viên hồng ngọc trên tóc bao giờ?”

Cậu bé về nhà và nói với mẹ rằng mình phải ra biển một chuyến nữa để lấy hồng ngọc cho nhà vua. Người mẹ sợ hãi lắm, van xin cậu đừng đi. Nhưng cậu bé đã quyết chí, không gì có thể ngăn cản được ý định của cậu. Cậu lên chính chiếc thuyền cũ đã đưa hai mẹ con cậu đến đây, một mình nhổ neo ra khơi. Cậu đến vùng xoáy nước, nơi trước đây cậu từng nhặt được hồng ngọc. Lần này, cậu quyết tâm đi đến đúng vị trí mà những viên hồng ngọc trào ra. Cậu tiến vào tâm vùng xoáy, nơi cậu nhìn thấy một khe hổng thông xuống tận đáy đại dương. Cậu lặn xuống đó, để mặc chiếc thuyền tự quay vòng quanh vùng xoáy. Khi chạm tới đáy đại dương, cậu nhìn thấy một tòa cung điện tuyệt đẹp. Cậu bước vào trong. Ở gian phòng trung tâm của cung điện, vị thần Siva đang ngồi, mắt nhắm nghiền, dường như đang chìm sâu vào cõi thiền định. Cách đầu thần Siva vài thước là một bệ đài, nơi nằm một thiếu nữ có vẻ đẹp kiều diễm. Hoàng tử bước đến bệ đài và nhìn thấy đầu của người thiếu nữ đã lìa khỏi thân mình. Kinh hãi trước cảnh tượng đó, cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cậu thấy một dòng máu rỉ ra từ cái đầu bị cắt rời, rơi xuống mái tóc bết của thần Siva, rồi tan vào đại dương và biến thành những viên hồng ngọc. Một lát sau, hai chiếc que nhỏ, một bằng bạc và một bằng vàng, nằm gần cái đầu, đập vào mắt cậu. Khi cậu cầm những chiếc que lên, chiếc que vàng vô tình rơi trúng vào đầu, ngay lập tức cái đầu liền dính lại với thân mình, và người thiếu nữ ngồi dậy. Kinh ngạc khi thấy một con người, thiếu nữ hỏi hoàng tử là ai và làm sao cậu đến được nơi này. Sau khi nghe kể về cuộc phiêu lưu của hoàng tử, thiếu nữ nói: “Chàng trai bất hạnh, hãy rời khỏi đây ngay lập tức; vì khi thần Siva xả thiền, người sẽ biến chàng thành tro bụi chỉ bằng một cái nhìn.” Tuy nhiên, chàng trai không chịu rời đi nếu không có nàng đi cùng, vì chàng đã yêu người thiếu nữ xinh đẹp này say đắm. Cuối cùng, cả hai tìm cách trốn khỏi cung điện, ngoi lên mặt đại dương, leo lên chiếc thuyền ở gần tâm vùng xoáy, rồi cùng nhau chèo đi, sau khi đã chất đầy khoang thuyền những viên hồng ngọc. Sự kinh ngạc của mẹ hoàng tử khi nhìn thấy cô gái xinh đẹp kia thật khó mà tưởng tượng được. Sáng sớm hôm sau, hoàng tử sai người hầu mang một chậu đầy những viên hồng ngọc lớn đến cung vua. Nhà vua vô cùng sững sờ. Công chúa sau khi nhận được hồng ngọc, quyết tâm kết hôn với chàng trai kỳ diệu đã dâng tặng chúng cho nàng. Dù hoàng tử đã có vợ, người mà chàng đã đưa về từ đáy đại dương, nhưng chàng vẫn đồng ý cưới thêm người vợ thứ hai. Thế là họ làm lễ kết hôn và sống hạnh phúc bên nhau suốt nhiều năm, sinh hạ được nhiều con trai và con gái.

“Ngoi lên mặt nước, họ leo lên chiếc thuyền”

Câu chuyện của tôi đến đây là hết,

Gai cây Natiya héo khô, vân vân.