Ngày xửa ngày xưa, có một người thợ cạo sống cùng vợ.

Cuộc sống của họ chẳng mấy hạnh phúc, bởi người vợ luôn miệng phàn nàn rằng mình không được ăn uống đầy đủ. Người thợ cạo tội nghiệp phải hứng chịu vô số trận mắng mỏ gối chăn từ vợ. Mụ vợ thường hay chì chiết chồng rằng: “Nếu anh không đủ khả năng nuôi vợ, thì cưới tôi làm gì? Kẻ nào không có gia tài thì đừng nên đua đòi cái sự sang chảnh có vợ. Thời còn ở nhà cha mẹ, tôi được ăn uống ê hề, chứ có phải sang nhà anh để mà chịu cảnh nhịn đói đâu. Chỉ có góa phụ mới phải ăn chay khổ hạnh, vậy mà tôi lại thành góa phụ ngay khi anh còn sống rành rành đây này.” Chị ta không chỉ dừng lại ở lời nói; một hôm nổi cơn lôi đình, mụ ta đã dùng cây chổi quét nhà để đánh chồng. Cảm thấy nhục nhã ê chề, lại vô cùng ghê tởm bản thân vì những lời nhiếc móc và trận đòn roi của vợ, anh gói ghém dụng cụ nghề nghiệp rồi bỏ nhà đi, thề sẽ không bao giờ quay về nhìn mặt vợ cho đến khi trở thành người giàu có. Anh đi hết làng này đến làng khác, và đến chập tối thì đặt chân đến bìa một khu rừng. Anh nằm vật xuống gốc cây, trải qua vô số giờ phút buồn tủi để than thân trách phận.

“‘Này thợ cạo, ta sắp tiêu diệt ngươi rồi. Xem ai cứu được ngươi đây?’”

Tình cờ thay, cái cây mà người thợ cạo đang nằm tựa gốc lại có một con ma trú ngụ. Thấy có con người dưới gốc cây, con ma đương nhiên nảy sinh ý định thủ tiêu anh ta. Vớiý định đó, con ma tụt xuống từ ngọn cây, tay dang rộng, miệng há hốc, đứng sừng sững trước mặt người thợ cạo như một cây thốt nốt cao lớn, rồi cất giọng: “Này thợ cạo, ta sắp tiêu diệt ngươi rồi. Xem ai cứu được ngươi đây?” Dù run lẩy bẩy từ đầu đến chân và tóc dựng ngược cả lên, người thợ cạo vẫn không hề mất đi sự bình tĩnh; với sự nhanh trí và tinh ranh vốn có của phường thợ cạo, anh đáp ngay: “Hỡi yêu tinh, ngươi định tiêu diệt ta ư! Khoan đã, để ta cho ngươi xem tối nay ta đã bắt được bao nhiêu con ma nhốt vào túi rồi; thật may quá khi tìm thấy ngươi ở đây, ta lại có thêm một con ma nữa để bỏ vào túi.” Nói đoạn, người thợ cạo lấy từ trong túi ra một chiếc gương soi nhỏ — thứ mà anh luôn mang theo bên mình cùng với dao cạo, đá mài, dây da mài và các dụng cụ khác để khách hàng soi xem râu của họ đã cạo sạch sẽ chưa. Anh đứng bật dậy, đặt thẳng chiếc gương trước mặt con ma, và nói: “Kia, ngươi hãy nhìn thấy một con ma mà ta đã bắt và nhốt vào túi đi; ta chuẩn bị tống cả ngươi vào túi để làm bạn với nó đây.” Con ma nhìn thấy chính khuôn mặt mình trong chiếc gương, liền tin chắc sái cổ những gì người thợ cạo vừa nói và đâm ra sợ hãi tột cùng. Nó van xin người thợ cạo: “Ôi ngài thợ cạo ơi, ngài bảo gì tôi cũng xin nghe, miễn là đừng nhốt tôi vào túi. Ngài muốn gì tôi cũng dâng cho.” Người thợ cạo liền bảo: “Bọn ma chúng mày vốn là loài bội bạc, chẳng tài nào tin được. Mày hứa đấy rồi lại nuốt lời cho xem.” “Dạ thưa ngài,” con ma đáp, “xin ngài hãy rủ lòng thương; tôi sẽ mang đến bất cứ thứ gì ngài sai bảo, nếu không làm được, ngài cứ việc nhốt tôi vào túi.” “Được thôi,” người thợ cạo nói, “ngươi hãy mang ngay cho ta một ngàn đồng tiền vàng mohur đến đây; và chậm nhất là tối mai, ngươi phải dựng cho ta một cái vựa ở trong nhà rồi lấp đầy thóc vào đó. Biến đi lấy tiền vàng ngay lập tức; nếu ngươi dám trái lệnh, ta nhất định sẽ nhốt ngươi vào túi.” Con ma mừng rỡ nhận lời. Nó biến mất, và chẳng mấy chốc đã quay lại với một chiếc túi đựng đầy một ngàn đồng tiền vàng mohur. Người thợ cạo sung sướng đến phát điên khi nhìn thấy đống tiền vàng. Sau đó, anh dặn con ma nhớ phải dựng một cái vựa lúa trong nhà và đổ đầy thóc vào đó trước tối hôm sau.

Đến tận canh khuya, người thợ cạo với gánh nặng trĩu vàng trên tay mới gõ cửa nhà mình. Người vợ, lúc này đang vô cùng ân hận vì cơn giận quá trớn đã dùng chổi đánh chồng, liền vùng dậy mở then cửa. Mụ ta sững sờ đến tột độ khi thấy chồng trút từ trong túi ra một lấp lánh đống tiền vàng.

Đêm hôm sau, vì quá sợ bị nhốt vào túi, con ma khốn khổ đành cặm cụi dựng một cái vựa lớn trong nhà người thợ cạo, rồi ròng rã suốt đêm vác từng bao thóc nặng trên lưng cho đến khi vựa đầy ắp tới tận miệng. Bác của con ma nhợn nhợn này trông thấy đứa cháu quý hóa của mình đang lúi húi vác từng gánh thóc, bèn cất tiếng hỏi chuyện gì đang xảy ra. Con ma liền kể lại đầu đuôi sự tình. Nghe xong, con ma bác liền mắng: “Đồ ngu, mày tưởng thợ cạo mà nhốt được mày chắc! Hắn là một tên ranh mãnh; hắn đã lừa cho mày một vố đấy, đúng là đồ đần độn.” “Bác không tin á,” con ma cháu cãi, “thử đến mà xem sức mạnh của gã thợ cạo đi rồi biết.” Thế là con ma bác mò đến nhà người thợ cạo, rồi thò đầu dòm qua cửa sổ. Nhận biết luồng gió do sự xuất hiện của con ma thổi tới, người thợ cạo lập tức giơ thẳng chiếc gương soi hôm trước ra trước mặt nó, miệng hô lớn: “Đến đây nào, ta sẽ nhốt cả ngươi vào túi.” Con ma bác nhìn thấy khuôn mặt chính mình trong gương thì hoảng hồn khiếp vía, liền hứa tối hôm đó sẽ dựng thêm một cái vựa nữa và đổ đầy vào đó, nhưng lần này không phải thóc mà là gạo. Thế là chỉ trong hai đêm, người thợ cạo đã trở thành kẻ giàu có, sống hạnh phúc bên người vợ và sinh hạ những đứa con trai, con gái.

Truyện của tôi đến đây là hết,

Cây gai Natiya đã héo khô, v.v.