Bầu trời mênh mông, gió bắc lạnh buốt rít gào, bông tuyết bay đầy trời bị cuốn lên. Trận tuyết lớn mù mịt nhấn chìm bình nguyên đất đen màu mỡ, cũng xóa sạch dấu vết của đoàn xe đi qua. Mây đen dày đặc, đêm tối đen như mực, con đường phía trước hoàn toàn tối tăm, chỉ có mặt tuyết là phát ra ánh sáng nhàn nhạt.

Những kỵ binh lầm lũi bước đi trong đêm tuyết, tất cả đều khoác áo tơi, đầu đội nón lá, bên hông đeo mã đao, sau lưng mang cung tên.

Họ cúi đầu khom lưng phi nhanh, không ai trò chuyện. Trong bóng đêm thỉnh thoảng lại vang lên tiếng mệnh lệnh của sĩ quan: "Bám sát người phía trước! Không được tụt lại phía sau!" Tiếng móng ngựa giẫm lên cỏ hoang trên bình nguyên tuyết vang lên rộn rã.

Đột nhiên, trong tiếng gió bắc gào thét mơ hồ vang lên những âm thanh khác lạ, kỵ binh dẫn đầu bất ngờ kinh hãi kêu lên: "Đối diện có người!"

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, lời còn chưa dứt, trong bóng tối phía trước đột nhiên xuất hiện đoàn mã đội và kỵ binh như ma quỷ, xuất hiện từng đám bóng đen của binh lính. Kỵ binh dẫn đầu hét lên thảm thiết: "Là ma tộc kỵ binh!"

Một trận chém giết thảm khốc bất ngờ diễn ra trong đêm đen, đao quang lóe sáng, kiếm quang rực rỡ, chỉ nghe tiếng nguyền rủa, tiếng hô "Giết!", "Vagra!" đầy đè nén của hai bên. Nhưng thời gian giao tranh không dài, vì cả hai bên đều không muốn dây dưa trong cuộc đụng độ bất ngờ này.

Chưa đầy hai phút, cả ma tộc và nhân loại đều rút khỏi chiến trường, trên mặt tuyết để lại hơn mười cái xác và những vệt máu lấm tấm, những người bị thương ngã ngựa đang rên rỉ đau đớn.

Thống lĩnh Sterling lật người xuống ngựa, một tay cầm mã đao dẫm tuyết bước tới.

Phó quan bước nhanh tới báo cáo: "Đại nhân, hai huynh đệ tử trận, năm huynh đệ bị thương."

Sterling xem xét tình trạng của người bị thương trước, biết đều là vết thương nhẹ, không ảnh hưởng đến việc tiếp tục hành quân.

Ông hỏi tiếp: "Ma tộc có để lại người bị thương không?"

"Bẩm đại nhân, bọn chúng đã cướp người bị thương đi hết, chỉ vứt lại ba cái xác."

"Dẫn ta đi xem."

Đoàn người quay lại chiến trường vừa giao tranh. Ba người ma tộc tử trận cứng đờ nằm trên mặt tuyết, mắt trợn trừng, vết thương chảy một vũng máu lớn. Khác với binh lính ma tộc nhỏ bé thông thường, ba người ma tộc này đều rất cao lớn vạm vỡ, chiều cao hơn một mét chín. Da của chúng không phải màu xanh, mà là màu trắng như tuyết, cũng không có lông tóc.

Nhờ ánh sao mờ nhạt trên trời, Sterling lật xem ba cái xác này. Khi chạm vào làn da còn hơi ấm của binh lính ma tộc, Sterling hơi nhíu mày: da đối phương rất thô ráp, cứng như giáp da bò.

Sterling tỉ mỉ kiểm tra y phục và giáp trụ của chúng, cả lông vũ trang trí trên mũ, quan sát vũ khí đao kiếm trong tay chúng, thậm chí tự mình thò tay vào trong lớp áo khoác da thô của những binh lính ma tộc này lục lọi một hồi. Đáng tiếc chỉ tìm ra vài đồng tiền đồng cũ nát và một miếng thịt khô hun đen.

Ông lục lọi rất nhập tâm, rất chuyên chú, sĩ quan bên cạnh không sao nhúng tay vào được. Có sĩ quan lấy bùi nhùi ra muốn giúp ông chiếu sáng, mới đánh ra một tia lửa, Sterling đã vội vàng đập bùi nhùi xuống đất.

"Không được nhóm lửa!" Ông ngẩng đầu lên, nghiêm nghị nói: "Cẩn thận! Chúng có khả năng vẫn chưa đi xa!"

Nghĩ đến việc trong đêm đen có thể có vô số ma tộc đang ẩn nấp nhìn chằm chằm vào mình, sĩ quan kia rùng mình một cái.

"Cẩn thận không bao giờ thừa." Sterling mỉm cười với hắn, rồi lại cúi đầu chuyên tâm lật xem mấy cái xác binh lính ma tộc kia, tỉ mỉ như một bác sĩ đang giải phẫu thi thể vậy.

Cuối cùng, ông đứng thẳng người dậy, bốc một nắm cỏ trên tay xoa xoa, ngẩng đầu nhìn bầu trời đen mịt mùng đầy suy tư. Một lúc lâu sau, ông mới lên tiếng: "Phải nghĩ cách bắt lấy một tên sống."

Các sĩ quan nhìn nhau ngơ ngác, cuộc chạm trán xảy ra quá đột ngột, lúc đó họ chỉ nghĩ đến việc tự bảo toàn, căn bản không có ý thức này.

Sĩ quan dẫn đội nói: "Đại nhân, thứ cho thuộc hạ nói nhiều. Đại nhân, sự an nguy của ngài liên quan đến toàn cục, ngàn vàng không ngồi chỗ hiểm, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là đưa ngài bình an đến tiền tuyến hội hợp với đại nhân Tử Xuyên Tú, không nên gây thêm chuyện. Còn việc bắt sống để lấy tin tức, đó là việc của thám báo và trinh sát, họ chịu trách nhiệm chuyện này."

Sterling mỉm cười: "Ngươi nói cũng đúng. Nhưng đội quân ma tộc vừa đụng độ này không tầm thường. Nhìn vóc dáng này, rất có khả năng chúng ta vừa đụng độ Lữ đoàn Cận vệ của Ma Thần Hoàng."

Một mảnh tĩnh lặng, có thể nghe thấy tiếng gió bắc thổi ù ù, trên mặt các quân nhân đều lộ ra thần sắc khác lạ: Quân đoàn Lữ đoàn Cận vệ là lực lượng thân cận của Ma Thần Hoàng, là quân cận vệ hoàng gia. Đội quân này không thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu thông thường, họ chỉ xuất động để bảo vệ Ma Thần Hoàng.

Uy danh đáng sợ của đội quân cường hãn này từ trước đến nay luôn gắn liền với sức mạnh của Ma Thần Hoàng. Họ xuất hiện ở đâu, nơi đó sẽ là biển máu xương.

Lữ đoàn Cận vệ đến, Ma Thần Hoàng sẽ không còn xa nữa!

Nghĩ đến sự tồn tại mạnh mẽ như thần trong truyền thuyết, cao thủ đứng đầu thiên hạ chưa từng bại trận, trên mặt những quân nhân bách chiến bách thắng đã phủ một tầng bóng tối.

Có người đưa ra dị nghị: "Nghe đồn Lữ đoàn Cận vệ rất dũng mãnh. Kẻ địch chúng ta vừa đụng độ chỉ hơn chứ không kém, nhưng vừa chạm mặt chúng đã rút lui, đây không phải phong cách của Lữ đoàn Cận vệ?"

"Đám lính ma tộc này thực sự không giống bình thường. Da chúng cứng quá, đâm thương vào cũng không thủng! Cuối cùng chúng ta phải dựa vào đông người, năm sáu tên vây một tên, dùng mã đao mới chém gục được chúng - chém mệt muốn chết, như chẻ củi vậy!"

"Vừa nãy tôi dùng tên bắn một tên khốn, rõ ràng bắn trúng rồi, mà hắn vẫn chạy như không có chuyện gì! Truyền thuyết xui xẻo kia lại là thật, Lữ đoàn Cận vệ thật sự đao thương bất nhập!"

Nghe cấp dưới bàn luận, Sterling trầm ngâm. Ông cũng không hiểu, trong trận chiến vừa rồi, số lượng kẻ địch không ít hơn mình, nếu liều chết chiến đấu, dựa vào làn da như giáp sắt kia, chưa biết ai thắng ai thua. Nhưng tại sao, Lữ đoàn Cận vệ có uy danh hiển hách trong quân ma tộc, vừa đụng phải nhân loại đã hoảng hốt bỏ chạy?

"Có lẽ chúng nắm rõ tình hình thực lực quân ta, cũng có lẽ chúng còn nhiệm vụ khác, không muốn gây thêm rắc rối dây dưa."

Sterling bất ngờ cười: "Biết đâu, chúng cũng đang vội vã hộ tống đại nhân vật của chúng đi đâu đó!"

Trên sân vang lên một tràng cười. Các kỵ binh chôn cất thi thể đồng đội, lật người lên ngựa tiếp tục lên đường, chỉ là bí ẩn khó giải này vẫn luôn khiến Sterling băn khoăn.

Ông không biết rằng, trong đêm tối không nhìn thấy rõ năm ngón tay này, trên vùng bình nguyên hoang vắng cách ông chưa đầy một cây số, một người phụ nữ xinh đẹp đang hỏi cấp dưới của mình: "Waka, vừa rồi chúng ta có phải đụng độ đội du kích của nhân loại không?"

"Bẩm công chúa điện hạ, họ không giống du kích. Họ toàn là kỵ binh, lại giống quân kỵ binh của Tử Xuyên gia hơn."

"Kỵ binh nhân loại?" Công chúa Kadan nhanh nhẹn nhảy từ trong xe ngựa ra, nhìn chằm chằm vào đêm đen trầm mặc, nàng nghi hoặc hỏi: "Quân đội nhân loại sao có thể xuất hiện ở Vinari? Đây lẽ ra là hậu phương quân ta chứ?"

"Điện hạ, phía trước chính là thủ phủ của Vinari, tước gia Godahan đóng quân ở nơi này. Người đi đường vất vả, quá mệt mỏi rồi. Chúng ta có thể vào thành nghỉ ngơi một đêm, chờ trời sáng rồi lên đường. Đến lúc đó chúng ta có thể yêu cầu tước gia Godahan tăng phái vệ đội cho người."

Kadan định đồng ý, nhưng trực giác chợt lóe lên, cuộc khủng hoảng vừa đụng độ khiến nàng sinh ra cảnh báo. Nàng bình tĩnh nói: "Không. Đừng vào thành, cũng đừng làm kinh động đến tước gia Godahan và chiến sĩ tộc Go-ang nữa. Chúng ta đi thẳng tới Dak, trên đường không được dừng lại."

Nàng nhìn đứa bé đang ngủ say trong lòng, thương xót gạt mái tóc đen trước trán đứa bé, hôn nhẹ lên vầng trán nhẵn mịn.

Kadan sẽ không biết, quyết định tạm thời mà nàng đưa ra đã cứu cả đoàn xe.

Ngay sau Kadan, chỉ chậm hơn nửa tiếng, trên con đường nàng đi qua, cờ xí kỵ binh nhân loại bay phấp phới, những bước chân nặng nề của quân đoàn bán thú nhân đang tiến về Vinari đã làm dấy lên bụi mù che trời lấp đất.

Đêm ngày 10 tháng 10 năm 784, công chúa Kadan của ma tộc dưới sự hộ tống của Lữ đoàn Cận vệ, đi tới đại doanh tiền tuyến Dak để hội hợp với chồng mình là Vân Thiển Tuyết.

Đi ngang qua hành tỉnh Vinari. Quân đội nhân loại đang giao tranh giằng co quyết liệt với quân ma tộc, đội ngũ của Kadan bị kỵ binh Viễn Đông chặn đánh, nhóm người vội vàng né tránh dẫn đến lạc đường.

Sau đó, trên thảo nguyên cách thủ phủ hành tỉnh chưa đầy năm mươi cây số, họ lại bất ngờ đụng độ đội ngũ hộ vệ của trưởng ban quân vụ Tử Xuyên gia là Sterling, người đang dẫn quân lao tới tiền tuyến.

Không ai biết, nếu tối hôm đó họ gặp nhau thì chuyện gì sẽ xảy ra.

Có lẽ toàn bộ lịch sử của đại lục và nhân loại sẽ được viết lại, có lẽ người yêu nhau cuối cùng cũng được đoàn tụ, có lẽ mọi thứ sẽ không có bất kỳ thay đổi nào, có lẽ đôi mắt nhìn nhau chỉ là nhìn nhau.

Trong vũ trụ bao la và biển người mênh mông, định mệnh để người yêu nhau gặp gỡ, họ lại chỉ có thể lướt qua nhau, như sao băng tiêu tán dọc theo quỹ đạo riêng của mỗi người.

Sự thận trọng của Kadan đã cứu cả đoàn xe.

5 giờ sáng ngày 10 tháng 10 năm 784, tại bộ tư lệnh quân đoàn 4 và quân đoàn 14 của vương quốc ma tộc đóng ở thủ phủ hành tỉnh Vinari đã xảy ra một trận hỗn loạn dữ dội.

Bộ binh ma tộc có vũ trang hô vang khẩu hiệu: "Đả đảo hoàng kim tộc, chúng ta cần hòa bình" như thủy triều tràn vào nơi đóng quân của trấn thủ sứ, cuộc chiến kéo dài chưa đầy nửa giờ, trời chưa sáng, hàng trăm quan binh ma tộc mặc đồ lót bị loạn binh lôi ra đường phố gió rít lạnh lẽo. Họ đều là sĩ quan và quý tộc thuộc tộc Seneya - tộc thống trị của vương quốc ma tộc, là lực lượng trấn thủ quân pháp được phái đến để giám sát quân đoàn 4 và quân đoàn 14 của vương quốc. Những ông lớn thường ngày vênh váo này phần lớn đều bị loạn binh trói lại lôi ra khỏi chăn khi đang ngủ.

Chưa đầy một giờ sau cuộc binh biến, quân đội nhân loại và quân mã bán thú nhân ào ạt vào thành. Ngay trên đường phố, đứng đầu là Á Ca Mễ và Godahan, hàng trăm quý tộc và sĩ quan cao cấp của tộc Go-ang và tộc Yakun quỳ xuống nghênh đón quân đội nhân loại vào thành.

Đại diện cho lễ nhận hàng của phía nhân loại là Viễn Đông thống lĩnh Tử Xuyên Tú. Theo phong tục tập quán của ma tộc, hai vị quân đoàn trưởng phủ phục dưới đất hôn lên đôi ủng đầy bụi bặm của Tử Xuyên Tú, và ngay trước mặt hắn chém chết hơn một ngàn sáu trăm quan binh tộc Seneya bao gồm cả trấn thủ sứ bá tước Luke và giám quân sứ bá tước Moka, để bày tỏ từ nay về sau không đội trời chung với tộc Seneya.

Theo hồi ức của những người có mặt sau này, buổi sáng lạnh buốt giá đó ở Vinari, bầu trời âm u, mây đen dày đặc. Năm vạn binh lính tụ tập trên đường phố, nhưng im lặng đến mức không phát ra một tiếng động nào.

Đội hành hình gồm hai mươi người cởi trần dàn hàng ngang, thanh đao lớn sáng loáng liên tục vung xuống, vạch ra một đường sáng trong ánh rạng đông xanh xao, lưỡi đao chém vào xương tủy, liên tục phát ra tiếng "cắt cắt", máu tươi phun cao vút.

Người có mặt ở đó như bị cơn ác mộng vây hãm, mặt xanh xao, không nói một lời. Không khí sát phạt, tàn nhẫn, quỷ dị đó, ngay cả người tộc Seneya bị giết cũng bị trấn áp, không ai lên tiếng khóc lóc cầu cứu, không ai giãy giụa cầu xin, đến lượt ai, người đó không chút phản kháng bị đao phủ đè xuống, quỳ xuống, sau đó, đao quang lóe lên, đao phủ nói một cách bình thản: "Người tiếp theo."

Sau sự việc, rất nhiều người gặp ác mộng, trong mơ nghe thấy âm thanh không chút cảm xúc đó: "Người tiếp theo."

Mỗi khi chặt xuống một cái đầu, lại có người dùng giỏ tre đựng đưa đến trước mặt Tử Xuyên Tú để hắn kiểm chứng, và hô to danh tính, quan hàm và tước vị của người chết.

"Đầu của trấn thủ sứ bá tước Luke ở đây, mời đại nhân kiểm chứng."

"Đầu của trấn thủ sứ bá tước Moka ở đây, mời đại nhân kiểm chứng."

Đao phủ giết mệt một đợt, lại đổi một đợt khác lên. Thanh đao thép tốt bị chém đến quăn mép, lại đổi thanh khác. Sáng hôm đó, trò chơi chặt đầu đã chơi ròng rã suốt hai tiếng đồng hồ, máu tươi đặc quánh đã ngập qua mu bàn chân.

Rất nhiều binh lính đứng xem không trụ nổi đến cuối, lén lút nôn mửa, nhưng ba nhân vật lớn trên đài cao vẫn nói cười vui vẻ nhường nhịn lẫn nhau: "Thống lĩnh đại nhân, mời ngài kiểm chứng."

"Tước gia, không cần khách khí, không cần khách khí... ha ha."

Như thể bày trước mặt họ không phải là đầu người mà là món ăn thơm ngon vậy.

Một ngàn sáu trăm ba mươi mốt chiến sĩ tộc Seneya đã đặt nền móng cho tình hữu nghị kiên định không thể lay chuyển giữa tộc Go-ang, tộc Yakun và nhân loại. Sự kiện xảy ra vào sáng ngày 10 tháng 10 năm 784 đã gây chấn động thế giới, tộc trưởng hai tộc Go-ang và Yakun đột ngột tuyên bố rút khỏi cuộc chiến, tám vạn quân ma tộc buông vũ khí, từ phòng tuyến mở toang của họ, quân đội nhân loại ồ ạt tràn vào.

Sự kiện này, sau này được người đời gọi là: "Biến cố Vinari".

Tháng 5 năm 784, cuộc tạo phản đột ngột của Ma Duy khiến bảy mươi vạn quân Tử Xuyên rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch, vật đổi sao dời, cách nhau chưa đầy nửa năm, lần này đến lượt phía ma tộc bị người của mình đâm sau lưng.

Nghe tin cái chết của lực lượng quân pháp trấn thủ sứ, trong thành Dak dấy lên một làn sóng giận dữ, tướng lĩnh ma tộc gầm thét: "Hãy băm vằm Á Ca Mễ và Godahan ra làm trăm mảnh! Đem chúng đi cho chó ăn!"

Vân Thiển Tuyết và Kalan chỉ biết trợn mắt nhìn, đối với hai kẻ phản bội đầy âm mưu là Godahan và Á Ca Mễ, cũng như các tướng lĩnh, họ đồng cảm giận dữ, nhưng nếu muốn để Á Ca Mễ và Godahan bị "băm vằm ra trăm mảnh", người Seneya lại không làm được.

Á Ca Mễ và Godahan đều rất lanh lợi, biết mình chọc phải tổ ong bắp cày lớn, họ giao phòng tuyến cho quân đội nhân loại, dẫn quân của mình chạy một mạch ra sau phòng tuyến nhân loại - trừ khi có thể đánh tan quân đoàn của Sterling và Tử Xuyên Tú đang hung hăng trước mặt, nếu không các tướng lĩnh chỉ có thể nhìn lên trời mà nhổ nước bọt vào Godahan từ xa.

Cùng ngày, Ma Thần Hoàng đã duyệt binh Lữ đoàn Cận vệ tại thành Dak, và có bài diễn văn trước năm vạn quan binh Lữ đoàn Cận vệ.

Ông không hề che giấu tình thế căng thẳng hiện tại, thẳng thắn tuyên bố: "Chúng ta sắp phải đối mặt với khó khăn nghiêm trọng nhất từng gặp trong lịch sử, ngay cả thời đại hắc ám của tám mươi ba năm trước cũng bao gồm trong đó. Quân đội nhân loại đang phản kích, còn những kẻ phản bội mang lòng dạ bất chính lại khiến thần tộc vĩ đại của chúng ta chia năm xẻ bảy. Mặc dù vậy, Trẫm vẫn tràn đầy tự tin vào việc giành thắng lợi, sứ mệnh vĩ đại thống nhất đại lục của thần tộc tuyệt đối sẽ không vì chút trắc trở nhỏ mà kết thúc giữa chừng! Quân đội Seneya vẫn cường hãn, chiến sĩ của chúng ta vẫn trung thành, thế là đủ rồi! Những kẻ lập trường không vững, dao động trái phải, lũ âm mưu đó, chúng rời đi càng tốt, những người ở lại đều là chiến sĩ tộc Seneya kiên cường, chúng ta sẽ càng mạnh mẽ hơn!"

Mặc dù không hiểu tại sao việc gần mười vạn binh lính tộc Yakun và Go-ang phản bội lại khiến thần tộc "càng mạnh mẽ hơn", nhưng vì bệ hạ Ma Thần Hoàng đã nói như vậy, thì tự nhiên nhất định không sai. Quan binh ma tộc đầu óc đơn giản đồng loạt giơ cao thương trong tay, trên mặt đất như dấy lên một bức tường thép, tiếng hô vang chấn động trời đất: "Vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế! Ngô hoàng vạn tuế!"

Ma Thần Hoàng hô hào khẩu hiệu thì hay, tự xưng sẽ càng mạnh mẽ hơn và nhất định thắng lợi, nhưng mọi người không có niềm tin kiên định như kẻ cầm đầu đa cấp như lão nhân gia ông. Những người có hiểu biết của thần tộc đều nhìn ra, cứ tiếp tục thế này, mọi người chắc chắn sẽ tiêu tùng.

Riêng tư, hoàng tử Kalan triệu tập tâm phúc mở cuộc họp. Tham dự có hoàng tử Kalan, công chúa Kadan, quân đoàn trưởng Lữ đoàn Vũ Lâm Vân Thiển Tuyết, quân đoàn trưởng quân đoàn 11 Perma, v.v. Đối mặt với cục diện bế tắc hiện tại, các tướng lĩnh cau mày, bó tay không cách nào khác.

"Ngay từ đầu, em đã không tán thành việc khai chiến toàn diện với nhân loại." Công chúa Kadan buồn bã nói, vài lọn tóc dài rủ xuống che đi vầng trán nhẵn mịn.

Vừa đến Dak, liền truyền đến tin tức binh biến của quân đoàn 4 và quân đoàn 14, nàng mới biết, mình vừa từ cửa tử môn đi một vòng trở về, nếu đêm đó thật sự vào thành Vinari, kẻ tàn nhẫn như Godahan sẽ rất vui vẻ cầm đầu của mình và con trai đi dâng công cho nhân loại.

Hoàng tử Kalan ho khan một tiếng: "Nói thật với em, bây giờ nói những điều này cũng vô ích rồi. Chiến tranh đã đến mức này, em nói xem, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Kadan nhẹ nhàng nói: "Kế hoạch tốc chiến tốc thắng đã phá sản, tộc Yakun và Go-ang cũng đứng về phía nhân loại, đánh tiếp chúng ta không có cơ hội thắng. Cứu vãn thần tộc cũng là cách duy nhất cứu chính mình. Đó là nhân lúc nhân loại chưa vây kín, thực lực tộc Seneya còn tồn tại, chúng ta toàn quân rút về phía đông quan Va-lun."

Hoàng tử và các tướng lĩnh đều im lặng. Một lúc sau, Kalan lắc đầu trước, Vân Thiển Tuyết cũng thở dài lắc đầu theo.

"Rút khỏi tất cả lãnh thổ chiếm đóng, từ bỏ vùng đất mà thần tộc phải hy sinh hàng chục vạn chiến sĩ mới đánh đổi được - Phụ hoàng sẽ không đồng ý đâu."

"Chỉ là tạm thời rút lui, chúng ta vẫn chiếm giữ quan Va-lun, nắm giữ thông lộ tiến về phía tây, chỉ cần thực lực thần tộc hồi phục, bất cứ lúc nào cũng có thể lại tiến về phía tây."

"Vô dụng thôi, phụ hoàng căn bản không lọt tai. Nếu hai bên đình chiến theo địa bàn kiểm soát thực tế - phụ hoàng có thể sẽ đồng ý - nhưng nhân loại lại không đồng ý. Chúng ta chiếm gần nửa giang sơn Tử Xuyên gia, họ làm sao chịu bỏ qua?"

"Các người đã thử nói chuyện với nhân loại chưa?"

"Chúng tôi đã thử, không thể nói chuyện! Đế Lâm quá xảo quyệt. Điều kiện gì hắn cũng đồng ý, nói gì cũng dễ nghe, đình chiến cũng được, đàm hòa cũng được, cắt đất cũng được - nhưng vừa đàm phán, hắn vừa không ngừng điều binh khiển tướng từ phía sau, kéo dài thêm một ngày, sức mạnh nhân loại lại mạnh thêm một phần, đình chiến có lợi cho nhân loại. Đàm phán chưa đầy ba ngày, lại đánh nhau."

Trong mắt Kadan tràn đầy sự linh hoạt của trí tuệ: "Nhị ca, huynh sai lầm rồi. Nếu là em. Em sẽ tiếp tục đàm phán, thỏa thuận với Tử Xuyên gia ký kết hiệp định đình chiến theo địa bàn kiểm soát hiện tại của hai quân."

"Thỏa thuận gì cũng là giấy vụn, Tử Xuyên gia chắc chắn sẽ không bỏ qua, họ điều quân xong vẫn sẽ đánh tới..."

"Nhưng việc này có tác dụng với Lưu Phong Sương!" Kadan khẽ nói.

Ngẩn ra một lúc, Kalan mạnh mẽ vỗ đùi, lớn tiếng kêu lên: "Em gái à, em là thiên tài! Nếu em đến sớm ba tháng, chúng ta cũng sẽ không bị đánh thê thảm đến thế!"

Lưu Phong Sương, cô từng là kẻ thù không đội trời chung của Tử Xuyên gia. Sở dĩ cô tham gia liên minh chống ma tộc, hoàn toàn là vì quân thần tộc xâm lược tây bắc đe dọa đến lợi ích của cô, cô buộc phải đóng quân bên bờ sông Va-nie, đề phòng quân thần tộc đột nhập vào tây bắc.

Nhưng nếu thần tộc ký kết hiệp định đình chiến với Tử Xuyên gia, bày tỏ với thế gian: dã tâm của thần tộc chỉ cần chiếm được đông nam là đủ, thì Lưu Phong Sương không liên quan đến mình tự nhiên cũng sẽ rút quân. Ngay cả khi sau này Tử Xuyên gia xé bỏ hiệp định phát động tấn công thần tộc, thì chiến tranh cũng chỉ diễn ra ở phía đông nam và đường lối Đế đô, ước tính Lưu Phong Sương cũng không có hứng thú chạy hàng ngàn dặm lại đến trợ chiến cho Tử Xuyên gia.

"Tấn công tây bắc, đó thật sự là một nước cờ ngu ngốc!"

"Đúng vậy! Vô duyên vô cớ tổn thất quân đoàn 3, lại để quân đoàn 4 bị nhân loại đánh tàn, cuối cùng còn chọc giận con hổ lớn Lưu Phong Sương này! Lợi ích chưa vớt được một phân, rốt cuộc là kẻ nào ra cái ý kiến tồi này?"

Vân Thiển Tuyết và Perma cụp đầu xuống, không lên tiếng. Hai người họ không nỡ nói cho cặp anh em này biết, kẻ ra cái ý kiến tồi này chính là bệ hạ phụ hoàng kính yêu của họ, hai người họ cũng không nỡ nói, lúc đầu chính mình đã nhiệt liệt hoan hô vạn tuế cho cái ý kiến này như thế nào.

Mọi người đều cho rằng, ở Lưu Phong Sương, thần tộc có thể làm rất nhiều chuyện. Ngay cả khi không thể khiến cô quay ngược mũi súng đối phó Tử Xuyên gia, ít nhất cũng có thể đạt được một hiệp định đình chiến với cô, để cô đứng ngoài cuộc giữ trung lập.

Ngay tại chỗ, hoàng tử Kalan đích thân cầm bút, viết một bản thảo thuyết phục đầy tâm huyết, cách nói đó thật sự là tình sâu nghĩa nặng, vừa phân tích lợi hại, vừa hợp tình hợp lý. Xem bản thảo đó, mọi người đều cho rằng, ngay cả một tảng đá cũng sẽ bị lay động.

Việc chọn sứ giả cũng rất quan trọng, mặc dù quân thần tộc có đến bốn mươi vạn đại quân, nhưng đối phương là công chúa của một nước, nhân vật tôn quý như vậy, phái mấy tên ma tộc cấp thấp lông xanh thô lỗ đi giao thiệp rõ ràng là không phù hợp, tất nhiên, thần tộc cũng có quý tộc thân phận tương xứng lại thông hiểu lễ nghi, ví dụ như hoàng tộc trong thần tộc -

Ánh mắt xấu xa của hoàng tử Kalan liếc nhìn từng người.

"Điện hạ, ngài nói đùa cái gì vậy!" Các tướng lĩnh vội vàng kêu lên: "Chúng ta là hoàng tộc tôn quý đấy! Bắt chúng ta đi chạy vặt vì chuyện vặt vãnh này, thật quá mất thân phận!" —— mất thân phận hay không là chuyện nhỏ, tính mạng mới là chuyện quan trọng.

Quân thần tộc với quân Lưu Phong không có quan hệ ngoại giao, hai quân hiện tại vẫn đang giao chiến, mình cứ đường đột chạy tới, nhỡ bị cô chém tại chỗ thì sao?

May mắn thay, ngoài hoàng tộc ra, thần tộc chúng ta vẫn còn những hảo hán khác.

Có một vị nhân huynh như vậy, ông ta giữ chức quân đoàn trưởng cao vị, lại là tước vị được bệ hạ Ma Thần Hoàng đích thân phong tặng, bản thân lại là hậu duệ quý tộc nhân loại có lịch sử lâu đời, thông hiểu lễ nghi và phong thái quý tộc. Tuyệt vời hơn nữa là, ông ta không có chút quan hệ nào với hoàng thất tộc Seneya —— nói đơn giản là, loại nhân vật đủ trọng lượng, chết cũng không đáng tiếc.

Lúc này, có một vị nhân huynh như vậy đúng là trời ban vĩ nhân cho thần tộc mà!

Tên của vị vĩ nhân vô song này là Ma Duy. Sự tích vẻ vang của người này nổi tiếng khắp nơi, trải nghiệm truyền kỳ của ông ta hấp dẫn người xem, từng là quan cao, quý tộc và thành viên hội đồng nguyên lão của nhân loại, nay lại trở thành tướng lĩnh cao cấp của quân ma tộc, trải nghiệm trắc trở trong đó thật sự không thể nói hết.

Nhưng điều khiến các tướng lĩnh ma tộc hứng thú nhất với ông ta, không phải là công lao vĩ đại từng dâng thành đầu hàng ma tộc, mà là người này từng tranh giành phụ nữ với Quang Minh Vương Tử Xuyên Tú lừng lẫy mà vẫn có thể trốn thoát không chết.

Vân Thiển Tuyết rất nghiêm túc nói với tướng quân Ma Duy: "Đại nhân Ma Duy, thần tộc có một nhiệm vụ quan trọng và vẻ vang muốn giao cho ngài!"

Mang theo nhiệm vụ quan trọng và vẻ vang này, tướng quân Ma Duy dẫn theo vài binh lính thân cận, chèo thuyền nhỏ qua sông Va-nie —— qua sông Va-nie. Nói ra thì chỉ có năm chữ, nhưng sự nguy hiểm trong đó thật sự không thể nói hết.

Lúc này sông Va-nie đã trở thành chiến tuyến đối đầu giữa nhân loại và ma tộc. Hai quân lũy tường nghiêm ngặt, những chốt trạm và trạm gác tầng tầng lớp lớp, chiến thuyền Tử Xuyên gia tuần du trên sông bất cứ lúc nào, tháp đèn hải đăng của nhân loại trên bờ sông, cọc ngầm và lưới móc trong nước, bố trí nhiều như vậy mà thế mà không thể ngăn chặn được vị sứ giả ma tộc mang lòng dạ bất chính này, lời giải thích duy nhất chỉ có thể là tướng quân Ma Duy thực sự hồng phúc tề thiên.

Nhưng ông trời vẫn công bằng, dường như đã dùng hết vận may của mình khi vượt qua chiến tuyến, sau khi đến an toàn tại nơi đóng quân của quân Lưu Phong, tướng quân Ma Duy đã phải chịu một cú đánh nặng nề mà ông trời phục kích phía sau, bản thảo diễn văn được hoàng tử Kalan soạn thảo kỹ lưỡng căn bản không có đất dụng võ, các hạ Ma Duy cũng không cách nào phát huy tài năng hùng biện vĩ đại của mình, vì đối tượng cần thuyết phục căn bản không có ở doanh trại phía tây bắc, còn việc đã đi đâu —— vệ sĩ doanh trại Phong Sương giữ cửa mặt lạnh như tiền đưa cho các hạ Ma Duy một câu trả lời tiêu chuẩn nhất: "Không biết!"

"Đại nhân, ngài đi thong thả. Hoan nghênh lần sau ngài lại tới!"

Khi màn đêm buông xuống, cựu trưởng phòng bảo vệ họ Lâm, hiện là đoàn trưởng đoàn binh tự nguyện Hà Khâu - Lâm Định bước ra từ câu lạc bộ sĩ quan đèn đuốc huy hoàng.

Người phục vụ mỉm cười mở cửa cho ông, hai vệ binh đi trước một bước xua đuổi đám người rách rưới tụ tập ở cửa cho ông, dùng chân đá văng những kẻ ăn mày vây quanh.

Ngay cả trong những lúc khó khăn nhất của Đế đô, hưởng thụ xa hoa vẫn là thiên tính bẩm sinh của các quý tộc.

Không biết câu lạc bộ sĩ quan có bối cảnh gì, ngay cả trong hoàn cảnh khó khăn như vậy cũng có thể mở cửa như thường, khách của nó là sĩ quan cao cấp và quý tộc, người có thể vào cửa này, ít nhất cũng là sĩ quan cao cấp cấp bậc Kỳ bản. Tất nhiên, giá cả cũng không phải thứ mà thị dân và binh lính bình thường có thể tưởng tượng.

Tối nay Lâm Định hưởng dụng là "hàng mới", cô gái đó vốn là tiểu thư nhà một quý tộc nào đó, cầm kỳ thi họa cái gì cũng thông, chỉ vì cuộc xâm lược của ma tộc mà gia tộc phá sản mới buộc phải ra bán thân.

Nghe lời kể trải nghiệm thê thảm đầy nước mắt của tiểu thư bá tước, Lâm Định cùng là quý tộc cảm thán vô cùng, than thở nhân sinh vô thường, sự đời biến ảo. Trong dòng nước mắt đồng cảm, ông giúp cô gái nhỏ hoàn thành sự chuyển biến từ thiếu nữ thành phụ nữ.

Người phục vụ mặt đầy nụ cười, cúi người sâu xuống, dẫn đường cho Lâm Định. Hai vệ binh tùy tùng và vệ sĩ của câu lạc bộ đã đá văng những kẻ ăn mày tụ tập quanh cửa, dọn ra một lối thoát cho Lâm Định.

Cảm nhận ánh mắt ngưỡng mộ từ xung quanh, phần lớn là nhắm vào bộ quân đại y bằng da dày dặn trên người ông, Lâm Định cảm nhận sâu sắc cảm giác ưu việt mạnh mẽ khi là thần dân của gia tộc họ Lâm.

So với sự túng quẫn rách rưới của quân đội Đế đô, bộ quân đại y mùa đông màu trắng đẹp đẽ và dày dặn của binh lính Hà Khâu không biết khiến đồng nghiệp Đế đô ngưỡng mộ đến mức nào.

Không chỉ quần áo, khi tiêu chuẩn bữa ăn hàng ngày của binh lính quân Đế đô là một chiếc bánh màn thầu lạnh, quân Hà Khâu lại có đoàn xe tiếp tế chuyên biệt mang đến thịt trứng tươi và rau xanh tươi sống.

Trong mắt quân dân Đế đô khốn cùng lạnh giá, nhóm chiến sĩ đến từ phương xa này quả thực là thần tiên khiến người ta ngưỡng mộ biết bao!

Cuộc chiến tranh giữa Tử Xuyên và ma tộc trong năm 784, mặc dù chiến sự chính xảy ra ở biên cảnh Tử Xuyên gia, nhưng đây thực sự là cuộc quyết chiến sống còn giữa hai chủng tộc nhân loại và ma tộc.

Vì cuộc chiến tranh này, toàn nhân loại đồng lòng nhất trí, ngay cả kẻ thù không đội trời chung của Tử Xuyên gia, quyền thần số một nhà Lưu Phong là Lưu Phong Sương cũng kiên quyết gác lại ân oán nhiều năm với Tử Xuyên gia, dẫn quân nhập cảnh viện trợ Tử Xuyên gia.

Việc tham chiến của Lưu Phong Sương là trận chiến mang tính dấu mốc bước ngoặt của toàn bộ cuộc chiến. Điều này đại diện cho việc, đối mặt với kẻ xâm lược ma tộc hung hãn, toàn nhân loại cuối cùng đã hợp nhất dưới lá cờ chống ngoại bang.

Sau khi Lưu Phong Sương tham chiến, nhà họ Lâm ở Hà Khâu với thái độ mập mờ cũng nhanh chóng hành động theo —— bất kể trong lòng nghĩ gì, vì nhà Lưu Phong và Tử Xuyên gia đã liên quân rồi, nhà họ Lâm ở Hà Khâu lại du ly ngoài liên minh này. Bị cô lập bên ngoài là rất nguy hiểm.

Ngay cả khi Tử Xuyên gia tạm thời không rảnh tay để đối phó với mình, nhưng chỉ cần đánh bại ma tộc, rất khó tránh khỏi việc quân đội Tử Xuyên hùng mạnh lúc đó sẽ quay đầu lại tính sổ cũ với mình.

Tuyết trung tống thán (giúp đỡ trong lúc khó khăn) thì ít, cẩm thượng thiêm hoa (thêm hoa trên gấm) thì ai cũng thích làm.

Tháng 8 năm nay, khi binh ma tộc áp sát thành Danya, La Minh Hải đến Hà Khâu khẩn cầu khổ sở cả một ngày cũng không cầu được một binh một tốt tăng viện, nhưng bây giờ, theo sự trở về của quân Viễn Đông và cuộc phản công của Sterling, niềm tin chiến thắng cao ngút trên đầu thành Đế đô đã thuận gió bay đi xa hàng ngàn dặm, lập tức bị những cái mũi thính nhạy ở Hà Khâu bắt được.

Có thể thấy trước, trong một căn phòng bí mật tối đen không đáy nào đó ở Hà Khâu chắc chắn đã tiến hành một số cuộc thảo luận hiệu quả. Mà kết luận là rất có tính hành động.

Và cũng không lâu sau khi Lưu Phong Sương dẫn quân ghé thăm Đế đô, trưởng lão ngoại giao và nội chính nhà họ Lâm là Lâm Duệ đích thân bái phỏng Danya.

Trước mặt Tử Xuyên Tham Tinh và La Minh Hải, Lâm Duệ tưởng nhớ sâu sắc mối quan hệ hữu nghị lâu đời bền chặt giữa Hà Khâu và Đế đô, tái khẳng định tình hữu nghị vĩ đại giữa hai nước, bày tỏ hậu duệ của Quang Minh hoàng triều là một nhóm hảo hán trọng nghĩa khí có tinh thần chính nghĩa, họ tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn người hàng xóm thân yêu và tri kỷ của mình bị quân đoàn mạnh mẽ của Ma Thần Hoàng giày xéo mà không quan tâm.

"Đốt phá thành phố, tàn sát dân chúng, những gì Ma Thần Hoàng Kat gây ra đã đến mức khiến chúng ta không thể nhẫn nhịn được nữa!" Lâm Duệ nói đầy căm phẫn, dường như trước đó Ma Thần Hoàng vẫn có thể dung thứ: "Tuyệt đối không thể ngồi nhìn kẻ điên này dẫn dắt quân đoàn tàn bạo của hắn chinh phục đại lục. Quý quốc đang đối mặt với cuộc thánh chiến vệ quốc nghiêm trọng, là hàng xóm hữu nghị, chúng ta tuyệt đối không thể ngồi nhìn được!"

Lâm Duệ giận rồi, hậu quả rất nghiêm trọng.

Rất nhanh, đoàn tự nguyện Hà Khâu đứng đầu là cựu trưởng phòng bảo vệ Lâm Định đã đến Đế đô, họ sẽ cùng quân đội Đế đô tham chiến.

Giọng của Lâm Duệ hô rất lớn, đồng lòng nhất trí la hét đến mức nửa đại lục đều nghe thấy, nhưng Hà Khâu hành sự vẫn rất thận trọng. Quân đội tăng viện đến đánh dưới danh nghĩa "đoàn tự nguyện", ý nghĩa rất rõ ràng, họ là tự nguyện đến, là hành vi cá nhân do dân gian tổ chức, không liên quan đến chính quyền Hà Khâu —— hiện tại tình thế còn chưa rõ, không thể không để lại đường lui. Nhỡ tương lai ma tộc thắng, nhóm người này cứ để ma tộc giết cho xong, không liên quan đến nhà họ Lâm tôi.

Tiếp theo, làm sao sắp xếp cho đoàn tự nguyện hai ngàn người đến từ Hà Khâu này liền trở thành bài toán khó trên bàn của bộ tham mưu Đế đô.

Mặc dù Lâm Định hô rất cảm động: "Bộ chúng tôi có thể đảm nhận bất kỳ nhiệm vụ gian khổ nào, không tiếc chiến đấu với ma tộc đến người cuối cùng, giọt máu cuối cùng! Xin đừng có bất kỳ kiêng dè nào, cứ ra lệnh cho chúng tôi!" nhưng đoàn tự nguyện dù sao cũng là biểu tượng cho tình hữu nghị kiên định của nhà họ Lâm và Tử Xuyên gia, nếu để đội quân này thương vong quá nặng, thì nhà họ Lâm và Tử Xuyên gia đều không nhìn nhau được.

Cuối cùng, Tử Xuyên Ninh chốt lại, đoàn tự nguyện đồn trú ở phòng tuyến thứ hai của khu tây bắc Đế đô, chuyên trách cảnh giới và bảo vệ tuyến hậu cần của đại quân, hộ vệ cánh trái phía sau của đại quân —— nói đơn giản là, cái gì cũng không cần làm, lũ người các ngươi cứ ở đó mà bắt chuột chơi đi!

Tại chiến khu Đế đô, đã tụ tập hàng chục vạn quân nhân loại và ma tộc, đoàn tự nguyện vỏn vẹn hai ngàn người có thể có tác dụng gì, không ai từng hy vọng. Chuyện này bản thân nó là một màn trình diễn, chỉ cần Hà Khâu thể hiện thái độ này, là đủ rồi.

Thế là, trên chiến trường đáng chú ý nhất đại lục đã xuất hiện những người nhàn rỗi nhất, quan binh đoàn tự nguyện mỗi ngày rảnh rỗi lang thang đầy phố, những quan binh cấp thấp thì còn đỡ, họ dù sao cũng bị quân kỷ ràng buộc, hành sự còn có kiêng dè. Nhưng như những sĩ quan cao cấp kiêm thủ lĩnh như Lâm Định, quân đội Đế đô và cục giám sát không nể nang quản ông ta, hội đồng trưởng lão Hà Khâu có thể quản ông ta thì lại ở cách xa hàng ngàn dặm, trong sự nhàn rỗi, ông ta đêm đêm sanh ca (nhạc hoan ca), đắm chìm trong các tụ điểm phong nguyệt của Đế đô, mục nát hạnh phúc đến mức không biết ngày tháng trôi qua thế nào. Đi qua đám đông, đi qua đường phố, xe ngựa chuyên dụng của Lâm Định đã đợi sẵn ở đó. Phu xe cung kính mở cửa xe cho Lâm Định, Lâm Định vừa bước lên bậc cửa xe, đột nhiên sau lưng có người vỗ mạnh vào vai ông: "Đại nhân, xin dừng bước."

"Chuyện gì!" Lâm Định quay đầu lại, không kiên nhẫn quát.

Một sĩ quan trẻ tuổi mặc quân phục màu đen mỉm cười với Lâm Định, anh ta đeo quân hàm Kỳ bản, ống tay áo bên phải trống rỗng, trên phù hiệu có biểu tượng kiếm và khiên bắt chéo —— đây là biểu tượng của quân pháp quan Tử Xuyên gia.

Vài người đàn ông áo đen mặc quân phục cục giám sát đang đứng rải rác xung quanh anh ta, cổ áo đại y dựng rất cao, vành mũ lại sụp rất thấp.

Biết người trước mắt là một quân pháp quan cao cấp của cục giám sát, Lâm Định giọng điệu hòa hoãn hơn một chút: "Quân pháp quan, chuyện gì?"

Quân pháp quan bước tới, mắt anh ta sáng quắc, ánh mắt sắc bén, giọng điệu lại rất khách khí: "Là đại nhân Lâm Định sao? Cục giám sát có chút chuyện cần ngài phối hợp, phiền ngài đi cùng chúng tôi một chuyến."

"Chuyện gì?"

"Ngài là sĩ quan cao cấp nhưng bị nghi ngờ tham gia hoạt động khiêu dâm trái phép vi phạm quân kỷ..."

"Nực cười!" Lâm Định khinh thường nói; "Ta là tướng quân nhà họ Lâm, cục quân pháp Tử Xuyên gia không quản được ta! Vệ binh, qua đây, chúng ta đi!"

Quân pháp quan mỉm cười, nhường chỗ: "Đại nhân ngài đang tìm họ sao?"

Lâm Định nhìn đến ngây người: hai vệ binh của mình đã nằm nghiêng vẹo trên đất, bất động, không biết sống chết thế nào.

Ông ta giận dữ hét lên; "Phản đối! Ta cực lực phản đối! Vệ binh của ta là quân nhân nhà họ Lâm, Tử Xuyên gia xâm phạm nhân quyền của họ, đó là sự khiêu khích công khai đối với họ Lâm! Các ngươi là bộ hạ của Đế Lâm sao? Ta muốn khiếu nại các ngươi với hắn!"

"Đại nhân, những lời này ngài cứ quay về cục giám sát gặp thủ trưởng chúng tôi rồi nói sau!"

Vài hiến binh vây lại, tạo thành thế bao vây Lâm Định. Có người huýt sáo một tiếng, một chiếc xe ngựa màu đen lao nhanh từ góc phố chuyển tới, các quân pháp quan đẩy kẹp Lâm Định đang chửi bới không ngớt lên xe, đóng cửa lại, xe ngựa lập tức lao đi, bay nhanh biến mất nơi đầu phố.

Lúc này, những người đi đường vây quanh câu lạc bộ xem mới phản ứng lại. Sự kiện xảy ra quá nhanh, mọi người căn bản không kịp phản ứng, cũng không ai đi báo cảnh sát. Cục giám sát bắt người luôn như vậy, nhanh như sấm sét, không ai dám ngăn cản..