Lỗ Đế lầm bầm: "Đây là lần đầu tiên ta nghe nói Á Ca Mễ lại là một người hào phóng đấy."

Tử Xuyên Tú: "Trẫm cho phép ngươi lên tiếng sao?"

Nghe tin tăng thêm năm vạn quân, gương mặt Minh Vũ nhăn nhó như quả mướp đắng: "Đại nhân, ngài không quản việc nhà sao biết củi gạo đắt đỏ chứ! Cứ đà này, ngân sách của chúng ta phải biến thành..." Hắn lôi cuốn sổ tay ra tính toán, đoạn ghé sát tai Tử Xuyên Tú nói nhỏ một con số.

Lập tức, gương mặt Tử Xuyên Tú cũng nhăn như quả mướp đắng, hắn hít hơi rít lên như thể bị đau răng: "Minh Vũ, ngươi không tính nhầm chứ? Sao lại cần nhiều đến vậy?"

"Đại nhân, vì ngài dặn dò kỹ lưỡng, muốn binh sĩ có cảm giác đồng nhất, vũ khí, quân phục đều phải dùng loại thống nhất, chúng ta đều phải chế tạo mới hoàn toàn. Còn nữa, để chứa chấp mười sáu vạn quân đội này, chúng ta phải xây dựng bốn... không, năm cái doanh trại quân trấn quy mô lớn. Họ là quân thường trú đấy. Nếu còn phải phát lương tháng..."

"Dừng lại!" Mặt Tử Xuyên Tú càng nhăn nhúm thành một khối: "Đừng nói nữa! Để ta suy nghĩ."

Một lát sau, Tử Xuyên Tú cuối cùng đã hạ quyết tâm, nhìn mọi người: "Chư vị, từ giờ trở đi, những gì ta nói chính là mệnh lệnh, không cần thảo luận thêm nữa."

Biết Quang Minh Hoàng đã quyết tâm, các bộ hạ lần lượt đứng nghiêm, tiếng hô lại lộn xộn không đều.

Minh Vũ nói: "Tuân mệnh đại nhân!"

Ross và Lỗ Đế nói: "Tuân theo ý chỉ của Bệ hạ!"

Bran nói: "Tuân theo mệnh lệnh của Điện hạ!"

Tử Xuyên Tú không khỏi mỉm cười, cách bộ hạ xưng hô với mình quá khác biệt, ngẫm nghĩ lại cũng là một chuyện rất thú vị. Những kẻ xưng mình là "Đại nhân" đều là sĩ quan xuất thân từ gia tộc cũ, như Bạch Xuyên, Lâm Băng, Roger, Minh Vũ... đối với họ, hắn là Viễn Đông thống lĩnh của gia tộc, họ là sĩ quan phục vụ trong quân đội Viễn Đông. Quan hệ giữa hai bên là cấp trên và cấp dưới. Họ là những người theo hắn lâu nhất, mối quan hệ mật thiết nhất, lòng trung thành cũng rất cao.

Còn những kẻ xưng là "Điện hạ", đó chính là tập đoàn Bán thú nhân đến từ Viễn Đông. Chiến sĩ Bán thú nhân là lực lượng vũ trang chính dưới trướng hắn, đối với họ, hắn là "Quang Minh Vương" do thượng thiên phái xuống cứu rỗi Viễn Đông. Là người được trưởng lão Thánh Miếu Budan phó thác trọng trách trước lúc lâm chung. Họ mù quáng phục tùng hắn. Chỉ cần một tiếng ra lệnh, họ không tiếc lao vào dầu sôi lửa bỏng, vô cùng dũng cảm. Chiến sĩ Bán thú nhân thường đảm nhiệm các cấp sĩ quan tầm trung và thấp, ưu thế của họ nằm ở số lượng đông đảo.

Cuối cùng chính là những người xưng "Bệ hạ" với Tử Xuyên Tú. Không cần hỏi cũng biết, họ đều là những tướng lĩnh Ma tộc quy thuận Tử Xuyên Tú. So với hai nhóm trên, nhóm này là phức tạp nhất. Mặc dù họ đều thừa nhận ngôi vị Hoàng đế của Tử Xuyên Tú, nhưng đặc tính xảo trá, lật lọng của Ma tộc đều bộc lộ rõ nét trên người họ. Có kẻ là đường cùng không lối thoát nên chủ động quy thuận Tử Xuyên Tú, ví dụ như Lỗ Đế công tước, Ross công tước; có kẻ là vì bị binh thế mạnh mẽ của Tử Xuyên Tú ép buộc nên đành phải khuất phục, ví dụ như Á Ca Mễ; có kẻ ôm ý định hợp tác để tìm kiếm đồng minh mạnh mẽ, ví dụ như Godahan và Ca Ôn của tộc Ca Ngang, còn có Lôi Báo, Cương Ngõa và những thủ lĩnh bộ lạc nhỏ khác; thậm chí có kẻ định "mưu hổ đoạt bì" (mưu tính với hổ để lấy da), ngoài mặt thuận theo nhưng trong lòng ẩn chứa sát khí, đó chính là Kadan của Seneia. So sánh ra, đây là nhóm không ổn định và cũng không đáng tin cậy nhất dưới trướng Tử Xuyên Tú, nhưng sự hung hãn của binh lính Ma tộc khiến bất cứ ai cũng không dám xem thường sức mạnh quân sự to lớn mà nhóm này sở hữu.

Nhìn các bộ hạ, Tử Xuyên Tú nói năng vô cùng mạnh mẽ và trầm tĩnh: "Chư khanh đề nghị, Trẫm đã cân nhắc kỹ lưỡng. Con đường lấy cướp bóc để nuôi quân, tuyệt đối không thể thực hiện. Trẫm đã là Hoàng đế của một phương, phải có trách nhiệm với sinh kế của lê dân một phương, lẽ nào lại có lý lẽ cướp bóc con dân của chính mình? Vương quốc tân quân thuận thiên mệnh mà sinh, tuân theo chính nghĩa mà hành, bảo vệ bờ cõi, che chở nhân dân, trừ bạo an lương, đường hoàng uy nghiêm, kỷ luật nghiêm minh, dù gian khổ thế nào cũng không để mất thanh uy, đây chính là khí phách của Vương sư!"

Minh Vũ: "Đại nhân, nếu đã như vậy, thì tiền lương và quân lương để nuôi quân lấy từ đâu ra?"

"Vương quốc tân quân, tự nhiên là do quốc gia thu thuế nuôi dưỡng rồi. Ross các hạ, các tộc trong vương quốc bình thường có phải nộp thuế cho Thần Hoàng không?"

"Bệ hạ, theo truyền thống, mỗi năm các tộc đều phải dâng lễ vật cho Thần Hoàng hai lần, lần lượt vào mùa xuân và mùa thu. Theo thông lệ, Thần Hoàng bệ hạ sẽ đưa ra yêu cầu đối với các tộc dựa trên dân số, mùa màng trong năm đó, sau đó các tộc sẽ thực thi."

"Đây chính là thuế má. Minh Vũ, ngươi trước tiên hãy lập ngân sách cần bao nhiêu tiền lương, quân lương để tổ chức (tổ chức) tân quân, sau đó chia đều cho các tộc dựa trên số lượng người và tình hình thu nhập! Nói với các tộc trưởng rằng, họ đã thừa nhận ngôi vị Hoàng đế của Trẫm, thì với tư cách là bề tôi, nộp thuế cho Trẫm là nghĩa vụ của họ."

Minh Vũ lộ vẻ khó xử: "Tôi trước đó đã bàn bạc với họ rồi, nhưng e rằng các tộc trưởng sẽ không đồng ý..."

"Minh Vũ, ngươi cứ đàm phán với họ lần cuối, nếu các tộc trưởng vẫn cố chấp giữ ý kiến riêng..."

Tử Xuyên Tú cười lạnh: "Lỗ Đế, lúc đó ngươi hãy đi đàm phán với họ!"

"Tôi ư? Bệ hạ, thần là một kẻ thô kệch, chuyện thu thuế này thực sự không biết tí gì cả! Thần phải đàm phán với họ thế nào đây?"

"Đàm phán theo cách ngươi thích nhất!"

"À?"

"Đồ ngốc! Bộ hạ của ngươi có một vạn binh lính Seneia, đi theo Trẫm lâu như vậy, lẽ nào ngay cả nghề cũ cũng quên rồi sao?"

Phải mất tròn mười giây, Lỗ Đế mới hiểu ý của Tử Xuyên Tú. Hắn lập tức hớn hở vui mừng: "Đã rõ, bệ hạ! Đã rõ! Đến lúc đó kẻ nào dám không chịu ngoan ngoãn nộp thuế, thần sẽ dẫn người ngựa đi đốt hang ổ của chúng! Bệ hạ, nhiệm vụ này cứ giao cho thần, đám nhóc tỳ đã lâu không đánh trận, sớm đã nín nhịn kêu gào ầm ĩ rồi! Ha ha, đánh trận bộ lạc, đây là món sở trường nhất của thần!"

"Ừm, không." Tử Xuyên Tú giơ ngón trỏ lên lắc lắc: "Đây không phải là chiến tranh bộ lạc. Nên nhớ, nộp thuế là nghĩa vụ thiêng liêng của công dân, bây giờ lại có kẻ dám trốn tránh nghĩa vụ này, ngươi chịu trách nhiệm đi trừng phạt và dạy bảo họ đi vào con đường chính đạo, đây là một hoạt động phổ cập kiến thức thuế và kiểm tra thuế. Ngươi phải giáo dục mọi người, tuân thủ pháp luật là vô cùng cần thiết, hành vi trốn thuế là vô cùng sai lầm, phải để mọi người biết rằng, nộp thuế đúng hạn mới có cuộc sống hạnh phúc hòa bình a—— hiểu chưa?"

"... Không hiểu lắm. Nhưng đến lúc đó thần cứ nghe theo chỉ huy của Minh Vũ đại nhân là được, ông ấy bảo đánh ai, thần lập tức dẫn người tới đó giết người phóng hỏa!"

Tử Xuyên Tú thở dài: "Ngươi đấy, đúng là đầu óc đơn giản, tứ chi bạo lực—— xem ra việc phổ cập pháp luật vẫn còn là con đường gian nan xa xôi a! Minh Vũ, Lỗ Đế ta phái làm trợ thủ cho ngươi đấy. Việc này rất gấp, các ngươi phải hoàn thành càng sớm càng tốt!"

Tử Xuyên Tú tại chỗ bổ nhiệm chức vụ cho cả hai. Minh Vũ nhậm chức Cục trưởng Cục Thuế vụ Vương quốc. Lỗ Đế nhậm chức Tổng giám đốc Kiểm tra Thuế vụ Vương quốc kiêm Đoàn trưởng Đoàn Cảnh sát Thuế—— trong những ngày tháng tương lai, vị Tổng giám đốc đại nhân này khiến các bộ tộc Ma tộc nghe tin đã sợ mất mật, các tộc trưởng tránh như tránh hổ bọ cạp.

Tử Xuyên Tú mỉm cười, vẫy tay nói với Minh Vũ: "Đưa tai lại đây một chút."

Minh Vũ khó hiểu ghé lại gần, Tử Xuyên Tú nói nhỏ: "Khi giao thiệp với các tộc trưởng, ngươi không ngại đặt tiêu chuẩn thuế cao hơn mức thực sự cần thiết một chút—— gấp ba gấp năm lần!"

"Cái này thì không khó. Hét bao nhiêu cũng chỉ là động cái miệng mà thôi. Nhưng đại nhân, đó là vì sao ạ?"

"Các tộc trưởng đều là bộ hạ của ta, đặc biệt là Lôi Báo, Cương Ngõa, những kẻ như Ca Ôn, đều từng đánh trận cho ta. Ngươi thu thuế, họ chắc chắn sẽ đến tìm ta cầu xin. Đến lúc đó ta sẽ nói với họ: Không còn cách nào khác, Trẫm phải nuôi quân đội. Thuế này không thể không thu, nếu không người man di đánh vào thì ai chống đỡ? Khanh thực sự khó khăn lắm sao? Năm nay thu hoạch không tốt? Cái này, chậc, vốn dĩ định mức thuế đã ấn định rồi. Nhưng khanh có công lao hãn mã với Trẫm, nếu khanh thực sự có khó khăn thực tế... Trẫm đành liều mình bị nhóm chuẩn bị oán trách... thế này đi, khanh cứ nộp một nửa thôi. Nhớ kỹ, không được có lần sau đấy nhé!"

Minh Vũ cảm thấy lạnh sống lưng một hồi.

Tiếp theo thương nghị là về sĩ quan của tân quân. Tử Xuyên Tú ra lệnh, Ross và Lỗ Đế đều phải rút một bộ phận sĩ quan tinh nhuệ từ dưới trướng ra, sung vào tân quân để đảm nhiệm sĩ quan các cấp—— thực tế, lần này, đối với việc rút người từ bộ hạ của mình, Lỗ Đế hoàn toàn không kháng cự, ngược lại còn vô cùng hoan nghênh.

Hắn vỗ ngực nói: "Tân quân cần sĩ quan đắc lực, thần nghĩa bất dung từ! Bệ hạ cần bao nhiêu người, phía thần xin thầu tất, cần bao nhiêu có bấy nhiêu! Thần nguyện phái những sĩ quan giỏi nhất dưới trướng qua đó, đều là những hảo hán vừa có năng lực vừa dũng cảm, nhất định có thể đưa tân quân trở thành một đội quân vô địch!"

Tử Xuyên Tú cười lạnh: Làm vậy, liệu có thực sự vô địch hay không thì chưa biết, nhưng Vương quốc tân quân biến thành Lỗ gia quân thì là cái chắc rồi.

"Lỗ Đế khanh, hảo ý của khanh, Trẫm rất hài lòng, nhưng việc khó khăn thế này, sao có thể để một mình khanh gánh vác được chứ? Cứ quyết định vậy đi, rút hai nghìn người từ bộ hạ của khanh, bộ hạ của Ross khanh cũng rút hai nghìn người, tất cả đều đến tân quân để đảm nhiệm sĩ quan."

Lỗ Đế đảo mắt một vòng, lại nói: "Bệ hạ, bộ hạ của thần chinh chiến nhiều năm, đều là những lão binh rất có kinh nghiệm. Bệ hạ khi bổ nhiệm chủ quan quân đội có thể cân nhắc một chút không?"

"Lỗ Đế khanh, gợi ý của khanh Trẫm đã biết rồi. Nhưng việc này Trẫm đã quyết định, sĩ quan và tướng lĩnh từ cấp đội trưởng trở lên đều do Trẫm đích thân bổ nhiệm, nhân sự được chọn từ bộ hạ của tướng quân Bran và tướng quân Bạch Xuyên."

Tử Xuyên Tú mỉm cười nói, Lỗ Đế lập tức xì hơi: Bran dẫn dắt Viễn Đông đệ nhị quân, Bạch Xuyên thống lĩnh Tú tự doanh—— điều này tương đương với việc, chỉ có nhân loại và Bán thú nhân mới có tư cách đảm nhiệm chủ quan quân đội của tân quân.

Mọi người mỉm cười không nói, nhìn Lỗ Đế ăn quả đắng. Người ngồi đây đều là lão quân vụ cả, đều đoán ra dụng ý của Tử Xuyên Tú. Quang Minh Hoàng bệ hạ tuy còn trẻ, nhưng bàn về việc kiểm soát quân đội thì hắn không hề mơ hồ chút nào. Quang Minh Hoàng cố ý để trong tân quân Ma tộc pha trộn nhiều thế lực như nhân loại, Bán thú nhân, Ma tộc, mọi người kiềm chế lẫn nhau, không ai có thể độc chiếm. Biết đây là một lĩnh vực vô cùng nhạy cảm, các bộ hạ cũng rất thức thời, không ai dám thò tay vào—— chỉ có loại đầu óc bã đậu như Lỗ Đế, lại dám định lừa lấy quyền kiểm soát tân quân từ tay Tử Xuyên Tú, mọi người đành cùng nhau mặc niệm cho hắn một tiếng.

Tử Xuyên Tú lưu lại tại Flogrozia tròn một tháng. Không phải vì phong cảnh nơi đây dễ chịu đẹp đẽ, thực tế là hắn phát hiện, Flogrozia là một thành phố trung tâm rất tốt. Thành phố này nằm ở vùng lõi trung tâm của vương quốc, dù ban bố mệnh lệnh tới bất cứ khu vực nào của vương quốc cũng đều rất thuận tiện. Hơn nữa, so với chiến khu Ma Thần Bảo hiện đang chống lại sự tấn công của người man di, Flogrozia cách biệt với nó bởi một sa mạc, đã là đủ an toàn rồi. Hơn nữa, thành phố này cũng thích hợp để đồn trú đại quân, có thể chứa chấp mấy chục vạn quân đội đi theo Quang Minh Hoàng.

Trong thời gian lưu lại Flogrozia, Tử Xuyên Tú chủ yếu bận rộn việc chỉnh biên Vương quốc tân quân. Binh sĩ tập hợp từ các bộ tộc đã đến nơi, trại huấn luyện tân quân được sắp xếp ở vùng ngoại ô thành phố Flogrozia, hơn năm nghìn sĩ quan do Tử Xuyên Tú đích thân rút ra bổ nhiệm đã được sung vào tân quân. Hiện tại, tân quân được biên chế thành bốn quân trấn, mỗi quân trấn khoảng bốn vạn người, tổng cộng sáu mươi đoàn đội. Tử Xuyên Tú một hơi bổ nhiệm bốn quân trấn trưởng, họ lần lượt là tướng quân Bán thú nhân Bran, Đức Côn, thủ lĩnh tộc Tata là Ross, và một vị tướng lĩnh Viễn Đông là Mero.

Lý lịch của người tên Mero này vô cùng phức tạp. Hắn vốn là sĩ quan của gia tộc Tử Xuyên, trong sự biến Viễn Đông năm bảy tám không đã theo Lei Hong tạo phản, sau đó quy thuận Tử Xuyên Tú sau trận chiến Korni tại Viễn Đông. Người này rất có đầu óc, hắn sớm nhìn ra Tử Xuyên Tú tuyệt đối không phải là vật trong ao, đi theo một đại nhân như vậy có thể có tiền đồ vô lượng. Hắn nhất quyết muốn trở thành trọng thần Viễn Đông được Tử Xuyên Tú tin tưởng nhất. Nhưng cũng biết, Bạch Xuyên, Roger là mối giao tình cùng Tử Xuyên Tú bôn ba lưu lạc, đồng cam cộng khổ, về mặt thân cận và tin tưởng, dù thế nào cũng không thể so sánh với họ, bản thân mình chỉ có thể lấy chiến công để cầu sự thưởng thức của Tử Xuyên Tú.

Trong các lần tác chiến, hắn vừa dũng cảm vừa có mưu lược. Luôn hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách vô cùng xuất sắc. Điều này đã nhận được sự tán thưởng của tướng quân Minh Vũ, cho rằng đây là nhân tài hiếm có, tiến cử hắn gia nhập Tú tự doanh.

Ở Viễn Đông, Tú tự doanh vừa là quân đội tinh nhuệ nhất, vừa là quân cận vệ do Tử Xuyên Tú đích thân chỉ huy. Gia nhập Tú tự doanh nghĩa là đã bước vào dòng chính của Tử Xuyên Tú. Trong các tướng lĩnh cao cấp của quân Viễn Đông, nhân loại thường xuất thân từ Tú tự doanh, Bán thú nhân thì thường xuất thân từ trường quân sự Viễn Đông do Tử Xuyên Tú đích thân giảng dạy năm xưa. Gia nhập Tú tự doanh cũng có nghĩa là đã lọt vào tầm ngắm của Tử Xuyên Tú. Đặc biệt trong giai đoạn này, quân Viễn Đông thiếu vắng các sĩ quan chính quy được đào tạo bài bản. Vì vậy, Mero tốt nghiệp trường quân sự Viễn Đông, có lý lịch quân sự hoàn chỉnh, đã được thăng tiến nhanh chóng, lần lượt đảm nhiệm các chức vụ: Đội trưởng trung đội tám Tú tự doanh, Đoàn trưởng đoàn ba mươi mốt Viễn Đông, Phó tham mưu trưởng quân đoàn một Viễn Đông, Tham mưu trưởng quân đoàn hai Viễn Đông kiêm Chủ nhiệm phòng tác chiến, v.v.

Hiện tại, hắn lại một lần nữa được Tử Xuyên Tú vượt cấp đề bạt, đảm nhiệm Tư lệnh quân trấn bốn Ma tộc Vương quốc tân quân—— về việc chức quan này rốt cuộc tính là Hồng y kỳ bản hay Phó thống lĩnh của gia tộc Tử Xuyên, Mero đã không dám nghĩ tới nữa.

Mấy quân trấn quy mô lớn đều được đặt tại các thị trấn xung quanh Flogrozia, Tử Xuyên Tú suốt ngày bôn ba giữa các quân trấn, thị sát tình hình xây dựng tân quân, biên soạn khóa trình huấn luyện, thỉnh thoảng còn làm mấy chuyện "cởi áo nhường cơm" (giúp đỡ binh sĩ), ví dụ như tìm binh sĩ tâm tình hỏi xem là người nơi nào, ăn uống có ngon không, huấn luyện có mệt không, có nhớ nhà không, v.v—— tuy rằng đã rất lâu kể từ khi thành lập dân quân Viễn Đông, nhưng Tử Xuyên Tú phát hiện bản lĩnh thu phục lòng người của mình không hề bị mai một, hiệu quả cũng rất tốt, mỗi lần trò chuyện xong, hắn luôn có thể phát hiện những điểm sáng lấp lánh trong mắt binh sĩ, có người thậm chí còn cảm động đến rơi nước mắt—— điều này không có gì lạ, giả sử một nông dân Ma tộc, quan lớn nhất mà hắn từng gặp trước đây là trưởng thôn, một ngày nọ, vị Bệ hạ vĩ đại chỉ tồn tại trong truyền thuyết xa xôi bỗng nhiên giá lâm, ngồi đối diện thân thiết trò chuyện gia đình hỏi han ân cần với mình—— ngoài việc nước mắt giàn giụa ra, lẽ nào hắn còn có phản ứng khác sao?

Hơn nữa, Hoàng đế bệ hạ không chỉ đơn thuần cùng mọi người trò chuyện. Vào ngày phát lương, binh lính Ma tộc cầm những đồng bạc vừa nhận được mà không biết làm sao. Lần đầu tiên họ biết, làm lính còn có thể nhận lương, hơn nữa lương nhận được còn khá cao, đủ nuôi sống già trẻ trong nhà, cũng không cần mạo hiểm ra ngoài cướp bóc dân thường nữa—— nên biết rằng, cướp bóc tùy ý nghe thì rất sướng, nhưng dân phong vương quốc hung hãn, toàn dân là lính, binh sĩ ra ngoài cướp bóc trái lại bị dân thường tiêu diệt không phải là chuyện hiếm. Hơn nữa các thôn làng xung quanh có hạn, nhiều lính ở đây như vậy, dù có đi cướp cũng chưa chắc cướp được gì, vả lại phúc lợi khi làm lính vương quốc không chỉ có thế.

"Anh em à, kể từ khi bước chân vào cánh cửa này, các ngươi không còn là những binh lính bộ tộc cầm cuốc đất chân đầy bùn nữa, các ngươi là quân đội vương quốc, là quân chính quy, là quan binh hoàng gia! Từ hôm nay trở đi, các ngươi mỗi tháng có quân lương để nhận, lúc chiến tranh còn có phụ cấp để phát. Đương nhiên, làm lính ăn lương, khó tránh khỏi thương vong. Quang Minh Hoàng bệ hạ ân huệ, anh em bị thương tàn phế, sau khi giải ngũ mỗi tháng đều có thể nhận phụ cấp thương tật; những anh em tử trận, cũng có thể cho gia thuộc một khoản tiền tuất hậu hĩnh, từ nay về sau cuộc sống không phải lo âu.

Bệ hạ đối đãi với chúng ta không tệ, anh em à, chúng ta phải một lòng một dạ đi theo Bệ hạ!"

Lời sĩ quan nhân loại nói trên đội ngũ, binh sĩ không hiểu lắm, cũng không dám tin trên đời lại có chuyện tốt như vậy. Tuy nhiên, mấy chữ "Quan binh hoàng gia" nghe rất có khí thế, nhất là sau khi mặc quân phục chỉnh tề, đeo quân hàm và dải huân chương vàng lên, binh lính Ma tộc thấp gầy trông thế mà cũng có vẻ uy phong lẫm liệt. Khi họ ra ngoài gặp những đồng bạn từng phục vụ chung trong quân bộ tộc trước đây, nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên và ngưỡng mộ của đối phương, lòng tự hào khi là "Quan binh hoàng gia" liền trào dâng: "Ăn ngon, mặc đẹp, còn có bạc để cầm! Làm sai cho Bệ hạ, xem ra đúng là không tệ, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với làm lính trong bộ tộc trước kia!"

Đối với việc Tử Xuyên Tú bỏ ra số tiền lớn để trang bị quân phục và vũ khí chế thức cho tân quân, các tộc trưởng vốn dĩ rất không đồng tình. Quân đội mà, chỉ cần có thể đánh trận là được, mặc đẹp như vậy để làm gì, Thần tộc mới không chú trọng những thứ hoa mỹ này. Cho nên, ngoài một số ít quân đội quý tộc, quân đội Ma tộc phần lớn đều rách rưới, chẳng khác gì ăn mày.

Nhưng tận mắt chứng kiến, Tử Xuyên Tú chỉ đơn giản thay quân phục thống nhất cho quân đội, phong huân chương cho sĩ quan các cấp, diện mạo và khí phách của tân quân lập tức thay đổi hoàn toàn, binh sĩ tinh thần phấn chấn, đến đi đường cũng như dưới chân có gió, suốt ngày ra vào đều ngẩng cao đầu—— so sánh lại, đám binh lính bộ tộc rách rưới của mình thật không dám lộ diện trước mặt người ta, các tộc trưởng mới biết, các biện pháp của Tử Xuyên Tú, ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Đương nhiên, trị hạ không ngoài hai chữ: ân và uy. Tử Xuyên Tú hiểu rõ, Ma tộc là loài sói hoang ngang ngạnh khó thuần, chỉ ban ơn mà không thêm uy, rất dễ bị bộ hạ xem nhẹ. Chỉ huy các cấp tân quân đều nhận được mệnh lệnh của Tử Xuyên Tú, trong đối đãi cuộc sống, phải ưu đãi với binh sĩ; nhưng trong thực thi quân pháp, phải nghiêm khắc đến mức—— "Dù cho có kích động binh biến cũng không tiếc!"

Để đánh tan bản tính hoang dã ngang ngạnh của Ma tộc, Tử Xuyên Tú dùng thủ đoạn tàn khốc để ép buộc họ tuân thủ quân kỷ phục tùng mệnh lệnh. Trong mấy ngày đầu tiên, phía trên cổng trại quân suốt ngày treo một dãy đầu người, bị gió thổi đung đưa hu hu. Đó đều là những binh sĩ vi phạm quân lệnh bị ra lệnh chém đầu, lý do đủ loại kiểu dáng, có kẻ không nhịn được thói quen cũ chạy ra ngoài cướp bóc, có kẻ đánh nhau ẩu đả, có kẻ cãi lại cấp trên, có kẻ lỡ giờ tập hợp, có kẻ tự ý rời trại—— mọi người thường nghi ngờ Quang Minh Hoàng liệu có học được tuyệt kỹ thay mặt trong truyền thuyết hay không, vừa nãy hắn còn thân thiết trò chuyện cười đùa với mọi người, chớp mắt một cái, hắn có thể không chút do dự hạ lệnh chém đầu binh sĩ để răn đe, giữa gương mặt hiền hòa dễ gần và gương mặt đen sì đầy sát khí kia thế mà không có chút chuyển tiếp nào.

"Một người vi phạm kỷ luật thì giết một người; một đội vi phạm kỷ luật thì giết cả đội; một đoàn vi phạm kỷ luật thì giết cả đoàn; toàn quân vi phạm kỷ luật, vậy Trẫm không tiếc giết sạch rồi chiêu mộ lại từ đầu! Vương quốc lãnh thổ rộng lớn dân số đông đảo, cũng không thiếu vài vạn người này! Binh sĩ, Trẫm cảnh cáo các ngươi, kẻ nào định nghĩ rằng pháp không trách chúng mà muốn hùa theo làm loạn, thì ở chỗ Trẫm, hắn phải chuẩn bị sẵn tư tưởng rơi đầu!"

Trong lễ duyệt binh của quân trấn thứ nhất, nghe Quang Minh Hoàng tuyên bố như vậy, thao trường tụ tập bốn vạn người, yên lặng đến mức một cây kim rơi cũng nghe thấy tiếng. Binh lính Ma tộc không ai không run sợ, họ biết, giết sạch toàn bộ tân quân, không phải là lời hù dọa hư trương của Quang Minh Hoàng, trong mấy ngày bầu không khí căng thẳng nhất, Bệ hạ thậm chí còn điều cả Tú tự doanh và quân Bán thú nhân đến đồn trú xung quanh—— Hoàng đế quả thực là nói được làm được.