Đây là một cuộc tập kích khá thành công, nhưng người thắng cuộc lại chẳng hề vui vẻ. Dưới sự vây quanh của đám hộ vệ, Tổng thống lĩnh La Minh Hải thất hồn lạc phách đi lang thang trên chiến trường đầy rẫy thi thể. Sắc mặt hắn xanh mét, trầm giọng quát hỏi: "Người đâu?"

Kẻ bị quát hỏi run bắn lên, nhỏ giọng trả lời: "Đại nhân, chúng tôi đã tiến hành tìm kiếm kỹ lưỡng. Trong xe ngựa của Đế Lâm không tìm thấy hắn, hiện tại trong số người chết cũng chưa thấy..."

"Nói nhảm!" La Minh Hải quát khẽ, sắc mặt đen như than, "Tìm!"

Bộ hạ không ai dám hó hé, vội vàng xoay người đi ngay. Từ xa gần truyền đến những tiếng quát tháo lớn: "Tìm kỹ! Mỗi một cái xác đều phải kiểm tra, đề phòng Đế Lâm giả chết!" Cảnh sát và binh lính xách đèn lồng, lật lọi trong đống thi thể bốc mùi hôi thối nồng nặc, nhận diện khuôn mặt và y phục của từng cái xác.

"Đại nhân!" Lâm Địch, Hồng y kỳ bản, bước nhanh tới trước mặt La Minh Hải: "Tập kích đã xong, không nên lưu lại nơi này quá lâu. Đại nhân, một kích không trúng thì nên rút lui, chúng ta phải đi thôi!"

"Cút!" La Minh Hải căn bản không quay đầu nhìn Lâm Địch, chỉ thốt ra một chữ từ kẽ răng. Ánh mắt hắn mông lung lướt trên chiến trường đầy thi hài, nhìn chỗ này, lại ngó chỗ kia, như thể hy vọng có thể bất ngờ tìm thấy Đế Lâm ở đâu đó.

Khuôn mặt Lâm Địch bỗng chốc trở nên trắng bệch, khuôn mặt tuấn tú vặn vẹo đáng sợ. Hắn thở dốc hồi lâu mới kìm nén cơn giận, thấp giọng nói: "Đại nhân, ta phụng lệnh của Điện hạ mà đến!"

La Minh Hải đột ngột quay người, đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Lâm Địch, phẫn nộ đến mức trong mắt như muốn phun ra lửa.

Lâm Địch đứng thẳng tắp, không hề lùi bước mà nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt kiên định. Hắn vô thanh vô tức nói với La Minh Hải: "Quan chức của ta tuy thấp hơn ngươi, nhưng hiện tại ta là Giám quân do chính Tổng trưởng ủy nhiệm! Muốn ta khuất phục là điều tuyệt đối không thể!"

Hai bên giằng co gay gắt một hồi, cuối cùng, La Minh Hải vẫn là người dời ánh mắt đi trước. Hắn khàn giọng nói: "Lúc rời khỏi phủ Tổng trưởng, Đế Lâm quả thực đã lên chiếc xe đó. Giờ không thấy người, hắn chắc chắn là đã trốn đi rồi. Hơn nữa rất có thể là đang giả chết giấu mình trong đống xác! Giờ rút lui thì mọi công sức của chúng ta coi như bỏ bể, Lâm Địch các hạ, tuyệt đối không được làm vậy!"

Cơn giận của Lâm Địch hơi giảm, nghĩ lại lời La Minh Hải nói cũng không phải không có lý - nhưng nhìn đống thi hài chất cao như núi, Lâm Địch cũng do dự: Đêm nay giao chiến thắng lợi nhưng cũng là thắng lợi thảm hại. Một trăm lẻ bảy hộ vệ của Giám sát sảnh đều bị giết sạch, nhưng số thương vong của bên mình cũng không dưới một trăm năm mươi người. Trên con đường dài hai ba trăm mét, hơn trăm cái xác nằm rải rác, muốn thu dọn nhận diện hết chỗ thi thể này, không có lấy một tiếng đồng hồ là không xong.

"Đại nhân, nửa tiếng!" Lâm Địch kiên quyết nói: "Ngài chỉ có nửa tiếng để lục soát! Qua nửa tiếng, Giám sát sảnh sẽ tới, đến lúc đó, người phải bỏ chạy chính là chúng ta!"

Trừng đôi mắt đầy tia máu, La Minh Hải chỉ nói đúng một chữ: "Được!"

Nửa tiếng tiếp theo, có thể khiến tất cả những ai quen biết La Minh Hải phải kinh ngạc đến rơi cả kính. Để tiết kiệm thời gian, vị Tổng thống lĩnh gia tộc đường đường lại chẳng màng thân phận, cùng bộ hạ làm công nhân khuân vác xác chết. Hắn không màng đến máu me đầy đất, mùi hôi thối nồng nặc, mảnh thịt vương vãi khắp nơi, thậm chí cả ruột gan đổ ra đất cùng những thứ ô uế bốc mùi. Hắn tự tay vén tay áo, lật lọi trong từng cái xác, nhận diện từng người, khiến cả người đầy máu me và mùi hôi thối.

Bộ hạ đều vừa kinh ngạc vừa khâm phục, cảnh tượng thảm khốc máu chảy thành sông này, dù là cựu binh từng lăn lộn trên chiến trường cũng có thể gặp ác mộng, vậy mà vị văn quan chưa từng ra trận này lại có thể làm việc một cách bình tĩnh như thế, định lực này thật sự đáng nể.

"Không phải!"

Bộ hạ thì khâm phục, nhưng tâm trạng của chính La Minh Hải lại càng lúc càng phiền táo. Hắn đích thân kiểm tra từng cái xác một, mùi tử khí nồng đậm khiến hắn muốn nôn, sắc đỏ đầy mắt làm hắn hoa mắt chóng mặt, ngực đau như bị tảng sắt đè. Nhưng những thứ này, La Minh Hải giờ chẳng màng đến nữa. Hắn như một con bạc thua sạch gia sản, đôi mắt đỏ ngầu chỉ biết gào lên: "Người tiếp theo!"

"Đại nhân, toàn bộ thi thể ngài đều xem qua rồi."

La Minh Hải ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng: "Đều xem qua rồi? Không, nhất định vẫn còn!" Hắn lảo đảo đứng dậy, nhìn dáo dác xung quanh, ánh mắt không có tiêu điểm, cũng không biết đang nhìn gì.

Gió thổi vù vù, cây ngô đồng bị gió thổi lắc lư không ngừng, phát ra tiếng động xào xạc. Đám sát thủ không ai nói một lời. Mọi người đều lặng lẽ nhìn thủ lĩnh của mình. Tất cả đều đã hiểu, hành động này coi như đã thất bại hoàn toàn.

Với ánh mắt thương cảm, Lâm Địch nói: "Đại nhân, thời gian đã quá rồi. Chúng ta phải rút lui. Chúng ta vẫn còn cơ hội."

"Còn cơ hội?" La Minh Hải cười lạnh, lảo đảo đi lại gần. Nhìn chằm chằm Lâm Địch một hồi, hắn đột nhiên cười điên cuồng, chỉ vào mũi Lâm Địch từng chữ một nói: "Đồ ngu ngươi! Ngươi căn bản chưa hiểu mình muốn đối phó với kẻ như thế nào! Đế Lâm sẽ cho chúng ta cơ hội thứ hai sao? Não ngươi bị ngựa đá à?"

Trong chớp mắt, sắc mặt Lâm Địch trở nên xanh mét. Khuôn mặt hắn vặn vẹo thành một cục, trong mắt bốc hỏa, nắm đấm siết chặt kêu rắc rắc. Biểu cảm của hắn quá đáng sợ, binh lính lập tức tụ lại, căng thẳng nhìn hắn, sợ hắn sẽ giáng một cú đấm thật mạnh vào khuôn mặt đang cười điên dại của La Minh Hải.

Lâm Địch nghiến chặt răng, bàn tay siết chặt đến kêu rắc rắc, móng tay đã cắm sâu vào da thịt, cơn đau thấu tim khiến hắn tỉnh táo lại. Với khả năng kiềm chế cao độ, hắn gằn từng chữ: "Đại nhân, ngài nên tỉnh táo lại đi!"

"Ta rất bình tĩnh!" La Minh Hải cười gằn: "Kẻ không nhìn thấu sự việc lại chính là ngươi! Đế Lâm thoát rồi, chúng ta tiêu đời rồi! Đồ ngu!"

"Vẫn còn Tổng trưởng Điện hạ..."

"Tổng trưởng... ha ha ha..." La Minh Hải cười điên cuồng. Vị sĩ quan trẻ tuổi trước mặt đắc ý, nhưng kiến thức vẫn còn quá nông cạn. Nếu bàn về sự hiểu biết đối với Tử Xuyên Tham Tinh, hắn hiểu sâu hơn tên nhóc này gấp trăm lần.

Nếu ám sát thành công, Sterling chắc chắn sẽ khóc lóc đòi trừng trị mình, Tử Xuyên Tú cũng sẽ trốn trong hang ổ Ma tộc mà thốt ra vài lời đe dọa - nhưng sau khi làm ầm ĩ một trận, mọi chuyện rốt cuộc cũng sẽ qua. Dù sao, Sterling không thể vì chết một người mà tạo phản, Tử Xuyên Tú cũng không vì đại ca của hắn mà khởi binh giết về đây. Để xoa dịu cơn giận của mọi người, Tổng trưởng sẽ giả vờ trừng trị mình, thậm chí có thể rất giận dữ mà cách chức tống giam mình - chỉ cần sóng gió lặng xuống, mình vẫn là Tổng thống lĩnh của gia tộc.

Giờ đây, ám sát thất bại, hai bên đã là thế cục không chết không thôi. Đế Lâm là kẻ thù dai. Hắn chắc chắn sẽ trả thù, hơn nữa, hắn còn có thể liên kết với hai người anh em cùng hành động. Đế Lâm và Sterling đều là những vị tướng nắm giữ trọng binh đầy quyền lực, cộng thêm Tử Xuyên Tú ở Viễn Đông, đối mặt với áp lực nặng nề như vậy, Tổng trưởng chắc chắn sẽ không chút do dự mà vứt bỏ "kẻ gian tặc La Minh Hải cùng đồng phạm Lâm Địch đã mưu sát trọng thần gia tộc" ra làm vật thế thân. Đáng thương cho gã thanh niên đầy tham vọng trước mắt, đầu óc chỉ nghĩ đến việc thăng tiến, lại không biết phía trước đã là con đường chết.

Nhìn La Minh Hải không dưng cười điên dại, Lâm Địch cảm thấy khó hiểu. Hắn suy đoán: "Người này, chẳng lẽ đã điên rồi?" Ban đầu hắn còn nể nang thân phận của La Minh Hải, nhưng đêm nay bị mạo phạm nhiều lần, sự kiên nhẫn của hắn đã đến giới hạn, không còn hứng thú chiều ý đối phương nữa.

"Hạ quan còn việc, xin cáo từ."

Lâm Địch hành lễ qua loa, dẫn bộ hạ xoay người rời đi, cho đến khi đi được một quãng xa, quay đầu lại, hắn thấy La Minh Hải vẫn đứng tại chỗ nhìn mình, cười lạnh, không lên tiếng, ánh mắt như nhìn kẻ ngốc đó khiến Lâm Địch cảm thấy rất khó chịu.

"Kẻ điên, đúng là một kẻ điên!"

Lâm Địch lầm bầm, bước chân rời đi nhanh hơn. Không phải chỉ là ám sát thất bại một lần sao? Nhìn dáng vẻ thất hồn lạc phách của hắn kìa, thật vô dụng! Trời đâu có sập xuống..."

Đột nhiên, Lâm Địch khựng lại: Phía trước truyền đến tiếng o o trầm thấp, mặt đất hơi rung chuyển. Hắn kinh nghi bất định nhìn đường chân trời đầy tuyết, nhìn sang bộ hạ bên cạnh: "Các ngươi... có nghe thấy gì không?"

Bộ hạ vểnh tai nghe, có người khẽ nói: "Hình như là tiếng điều động binh mã... là kỵ binh?"

"Ha ha, không thể nào!" Lâm Địch dứt khoát phủ nhận: "Đế đô là nơi hoàng kỳ, phố Đạt Á Tây Lộ gần đại lộ trung tâm, ai dám cả gan khởi binh giữa đêm hôm khuya khoắt thế này? Trừ khi bọn chúng muốn tạo phản!"

Lâm Địch nói chắc như đinh đóng cột, nhưng trong lòng lại ngày càng kinh nghi bất định, tiếng rung động và tiếng vó ngựa ngày càng rõ ràng, đột nhiên, một bộ hạ kêu lên: "Đại nhân, ngài xem!"

Ở phía cuối con phố đầy tuyết, xuất hiện những điểm sáng, điểm sáng ấy tăng nhanh, hội tụ thành một dải ánh sáng chói lọi, đó rõ ràng là một đội kỵ binh đang cầm đuốc xông tới! Tiếng vó ngựa ầm ầm. Đuốc lửa sáng rực, người như hổ, ngựa như rồng, đội ngũ còn chưa tới gần, một luồng khí thế hung hãn của tinh binh bách chiến đã đập vào mặt, lá cờ phía trước đội ngũ đập vào tầm mắt, hình ảnh kiếm và khiên bắt chéo trong ánh lửa toát ra sát khí đằng đằng!

Lâm Địch thốt lên: "Là kỵ binh của Hiến binh đoàn!" Hắn lập tức quay người bỏ chạy: "Chạy mau!"

Trên phố tiếng kêu kinh hãi vang lên: "Giám sát sảnh tới rồi!"

Nhưng đã quá muộn. Trong lúc đám sát thủ nhìn thấy kỵ binh, kỵ binh cũng nhìn thấy chúng. Kỵ binh bất chợt tăng tốc, đội ngũ phát ra một tiếng gầm đáng sợ: "Trả thù! Giết giết giết!"

Trong số bộ hạ của La Minh Hải không thiếu cao thủ, nhưng đám ô hợp được tập hợp vội vàng để ám sát đối đầu với kỵ binh Hiến binh phối hợp ăn ý, kết quả không khó để tưởng tượng. Đám sát thủ không đỡ nổi đợt tấn công đầu tiên đã bị nỏ bắn tan tác, tiếp đó là thất bại toàn diện, chạy trốn chật vật.

Hiến binh cưỡi chiến mã, giơ cao mã đao, truy sát đám sát thủ đang bỏ chạy khắp nơi, đám sát thủ kinh hoàng hoảng loạn, tiện tay vứt vũ khí, chỉ vì muốn chạy nhanh hơn. Mọi người đều biết, người hai chân chắc chắn không chạy lại ngựa bốn chân, để tránh truy sát, có người chui vào nhà dân, có người nằm trên đất bôi máu lên mặt giả làm xác chết, có người leo tường chui lỗ chó. Để trốn sống, ý tưởng gì cũng có người nghĩ ra.

Nhưng những kẻ thực sự giữ được mạng sống chỉ là số ít người may mắn. Như một cơn cuồng phong bão táp, kỵ binh nhanh chóng ập đến, đuổi kịp đám đông đang bỏ chạy. Người ngựa chưa tới, đón đầu là một trận mưa tên, bắn hạ một đám sát thủ đang bỏ chạy tại chỗ, sau đó móng ngựa hung mãnh giẫm đạp qua, biến chúng thành thịt nát.

Khắp phố toàn là tiếng kêu thảm thiết và van xin tha mạng, nhiều sát thủ thấy không thể trốn thoát, vội quỳ xuống giơ vũ khí lên, hô: "Ta là sĩ quan của [xx]! Tha mạng!" Nhưng câu trả lời của đám Hiến binh là những nhát chém chéo của mã đao.

Nửa tiếng trước, La Minh Hải và bộ hạ của hắn vẫn là những kẻ sát nhân đầy uy phong, không bao giờ ngờ được, quả báo lại đến nhanh như vậy. Hơn ba trăm người tham gia hành động ám sát đa số đều bị kỵ binh đuổi kịp trong lúc chạy trốn, bị mã đao chém chết hoặc nỏ bắn chết, thậm chí bị móng ngựa giẫm chết, kẻ giữ được mạng sống, mười không còn một.

Tiếng chém giết lại vang lên trên con phố giữa đêm khuya. Cư dân run rẩy đóng cửa, trộm nhìn qua khe cửa sổ cuộc chém giết thảm khốc đó. Từ khi quân Ma tộc vây thành, Đế đô đã lâu rồi chưa từng có cuộc chiến quy mô lớn như vậy - không, phải nói là một cuộc chiến tranh đúng nghĩa mới đúng.

Không phải là không có người kháng cự. Dưới mái hiên ở góc phố, binh lính Bất Tử Doanh vây quanh Lâm Địch. Co cụm lại như con nhím, dựa lưng vào nhà dân chống đỡ đợt xung phong của kỵ binh, đây là trận hình tiêu chuẩn của bộ binh đối phó với kỵ binh. Lâm Địch không trông mong vào việc này có thể chống đỡ kỵ binh, hắn chỉ hy vọng có thể kéo dài thời gian diệt vong, có lẽ vào giây phút cuối cùng, Tổng trưởng sẽ phái người tới cứu bọn họ chăng? Mang theo hy vọng viển vông như vậy, binh lính Bất Tử Doanh đánh lui hai đợt xung phong của kỵ binh, giết được hai tên kỵ binh xông lên.

Nhưng cuối cùng Lâm Địch vẫn không chờ được quân chi viện của Tổng trưởng. Thấy cường công thất bại, Hiến binh lập tức điều chỉnh chiến thuật. Kỵ binh của Giám sát sảnh đều được trang bị nỏ nhẹ, tuy không sánh bằng kỵ thuật tinh xảo của kỵ binh Lưu Phong Sương, nhưng kỵ xạ khi đang hành tiến đối với bọn họ không phải chuyện khó. Một đội kỵ binh lướt qua, đi cùng với bọn họ là một trận mưa tên dày đặc, trong trận hình của binh lính Bất Tử Doanh vang lên một tiếng kêu thảm, làn sóng kỵ binh tựa như không có điểm dừng, đội này qua lại đến đội khác. Khi đội kỵ binh thứ bảy lướt qua, dưới mái hiên đã không còn người nào có thể đứng được nữa, những mũi tên dày đặc đã bao phủ lấy đống thi thể đó.

Ngôi sao tướng lĩnh mới của gia tộc, Hồng y kỳ bản Lâm Địch đã bị loạn tiễn bắn chết, còn đồng phạm của hắn, Tổng chỉ huy hành động ám sát La Minh Hải cũng không trốn thoát. Vào thời khắc cuối cùng của cuộc đời, Tổng thống lĩnh của Tử Xuyên gia đã chọn sự tôn nghiêm. Hắn không chật vật bò tường chui lỗ chó như bộ hạ, mà dẫn vài thân binh, nghênh chiến dưới gốc cây ngô đồng đại thụ trước đội kỵ binh đang ồ ạt xông tới.

Dũng khí của Tổng thống lĩnh rất đáng khen. Nhưng kết quả lại chẳng có gì khác biệt. Bởi vì hắn không mặc trang phục thể hiện thân phận, trong hỗn loạn, kỵ binh cũng không biết mình vừa lập được chiến công hiển hách tiêu diệt Tổng thống lĩnh gia tộc, chỉ huýt sáo một tiếng, lại đi đuổi theo những kẻ bỏ chạy khác.

Tiếng vó ngựa ầm ầm, đội kỵ binh đen đặc như thủy triều tràn qua đầu phố, đám Hiến binh vẻ mặt nghiêm nghị, bên hông đeo mã đao, một tay cầm nỏ nhẹ. Trên đầu con sóng bọn họ lao đi, thỉnh thoảng truyền đến tiếng chém giết và tiếng kêu thảm ngắn ngủi.

Dưới sự vây quanh của đám đông hộ vệ cầm đuốc. Đế Lâm xuất hiện. Hắn cưỡi trên lưng ngựa, quan sát toàn bộ chiến trường, nhìn những thi thể trên đất, trong ánh mắt mang theo nỗi lo âu khó nhận ra.

Cuộc chiến kết thúc rất nhanh. Đám kỵ binh từng tốp ba tốp năm từ khắp nơi trở về, trên mã đao tuốt khỏi vỏ còn vương vết máu. Tiếng vó ngựa lộp bộp, một sĩ quan phi ngựa lao tới, nhảy xuống từ lưng ngựa một cách nhanh nhẹn, bước nhanh đến trước mặt Đế Lâm: "Đại nhân, đám sát thủ chạy trốn đã bị tiêu diệt hết."

Đế Lâm cúi người hỏi: "Anh em còn ai sống sót không?"

Vị sĩ quan đó ảm đạm, cúi đầu nói: "Rất tiếc, đại nhân. Chúng tôi đã tìm thấy thi hài của họ, một trăm lẻ bảy anh em đều đã hy sinh, không một ai sống sót." La Minh Hải tập trung thi hài lại để kiểm tra, điều này cũng tiện cho Hiến binh kiểm điểm người chết.

Đế Lâm thở dài, cúi đầu, tháo mũ kỵ binh trên đầu xuống, từ từ nâng trước ngực.

Đối với những bộ hạ hy sinh đó, hắn có một nỗi hổ thẹn khó nói nên lời. Trước khi sát thủ hành động, chính mình đã lẻn rời khỏi đoàn xe, lại bỏ mặc tất cả hộ vệ làm mồi nhử thu hút tấn công - dù là đạo làm người hay làm quan, Đế Lâm đều không cho rằng mình sai. Hy sinh tính mạng để bảo vệ tính mạng của cấp trên, đây vốn là trách nhiệm của hộ vệ, và cũng chỉ có mình sống sót trốn thoát, mới có cơ hội báo thù cho bọn họ.

Nhưng không biết tại sao, nhìn đôi mắt chết không nhắm mắt của hộ vệ, Đế Lâm vẫn cảm thấy rất khó chịu.

Sau khi mặc niệm, Đế Lâm ra lệnh: "Đội thứ hai phụ trách kiểm điểm chiến trường, đội thứ nhất và đội thứ ba phụ trách cảnh giới vòng ngoài - hành động ngay!"

"Rõ!" Đám Hiến binh đồng thanh đáp, tản ra xung quanh.

Hồng y kỳ bản Copla bước lại gần, vẻ mặt trên mặt rất kỳ quái. Hắn làm dấu, ra hiệu cho đám hộ vệ tránh ra, mới khẽ nói với Đế Lâm: "Đại nhân, chuyện đêm nay... rất kỳ quặc."

Đế Lâm nhìn Copla một cái, Đế Lâm vô cảm: "Ừm."

Với tư cách là người đứng đầu Giám sát sảnh, Đế Lâm gánh vác các trọng trách quan trọng như trị an trong nước, bảo vệ an ninh chính trị, giám sát văn võ quan lại, hệ thống quân pháp, tình báo trinh sát v.v. Kẻ thù của hắn bao gồm các băng nhóm xã hội đen lớn trong nước, các thế gia quý tộc đầy tham vọng, tàn dư Ma tộc, gián điệp của Lâm gia và Lưu Phong gia, quan lại tha hóa biến chất của gia tộc, v.v., ngay cả Copla cũng không nói rõ đại nhân rốt cuộc có bao nhiêu kẻ thù, cũng không nhớ nổi đã gặp bao nhiêu lần ám sát. Ám tiễn, hạ độc, ám sát, phục kích, những chuyện như thế này cứ như cơm bữa, mỗi tuần đều gặp phải một hai lần.

Nhưng trên đường phố Đế đô, hàng trăm tên phỉ đóng giả cảnh sát phục kích bao vây đoàn xe của Tổng giám sát trưởng, gây ra cái chết của hơn một trăm hộ vệ. Sự kiện như vậy thực sự khó tin, Copla là lần đầu tiên gặp phải. Điều này đã vượt quá phạm vi ám sát, chẳng khác nào một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ. Copla không thể tưởng tượng nổi. Những kẻ địch âm hồn bất tán đó có thực lực như vậy.

"Đại nhân, băng nhóm xã hội đen và đám gian tặc nước ngoài đó... quấy phá hạ độc thì được, còn quy mô lớn thế này, bọn chúng không có thực lực và lá gan đó."

"Ngươi nói không sai." Ánh mắt Đế Lâm lóe lên, cười lạnh nói: "La Minh Hải chắc chắn có phần, còn sau lưng có kẻ nào chỉ đạo hay không... hiện tại vẫn chưa có bằng chứng."

Copla thấy lạnh sống lưng. Theo Đế Lâm đã lâu, hắn đã biết thói quen của cấp trên mình. Càng là thời khắc quan trọng, Đế Lâm càng bình tĩnh. Sự việc càng trọng đại, Tổng giám sát trưởng càng nói nhẹ tênh. "Chưa có bằng chứng", trong từ điển của Tổng giám sát trưởng, có nghĩa là rất chắc chắn rồi. Những thứ như bằng chứng, giống như đại diện dân ý, chính nghĩa này nọ, chưa bao giờ xuất hiện tùy theo nhu cầu cả.

Tổng thống lĩnh đã là nhân vật số một trong các thần tử của gia tộc, kẻ có thể chỉ đạo sau lưng hắn - Copla không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía Đông, phương hướng tối tăm mịt mù đó, chính là nơi ở của phủ Tổng trưởng gia tộc.

Công việc của đám Hiến binh không khác gì việc La Minh Hải vừa làm, chỉ là hiệu quả hơn mà thôi. Binh lính dùng chiến mã kéo từng thi thể sát thủ nằm rải rác khắp nơi về. Xếp thành hàng ở giữa phố. Có người chuyên kiểm tra y phục và thi thể của người chết. Tìm kiếm giấy tờ chứng minh thân phận và hình xăm trên người - rất nhiều bộ đội hoặc băng nhóm xã hội đen trong nước, đều sẽ xăm hình vẽ đặc biệt lên da làm ký hiệu. Trong quá trình kiểm tra, tiếng lanh lảnh của đồng bạc vang lên không dứt. Trên người người chết phát hiện rất nhiều tiền bạc, có người thậm chí nhét đầy túi tiền đồng bạc. Dễ suy đoán, đây là một đội cảm tử được nạp đầy bạc trước khi lên đường.

Đế Lâm cưỡi trên lưng ngựa, vẻ mặt lạnh lùng nhìn bộ hạ lục lọi thi thể, không chút động tâm. Đa số thi thể, hắn đều chỉ liếc qua rồi đi thẳng. Nhưng trước một cái xác, hắn dừng bước, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc.

Thấy đại nhân dừng bước, sĩ quan đang kiểm tra đứng dậy báo cáo: "Đại nhân, người này trên người không mang theo giấy tờ cũng không có tiền. Ông ta khoảng năm mươi tuổi. Quần áo thuộc loại khá đắt tiền, trên tay không có vết chai do cầm vũ khí. Những người chết khác đa số là nam giới đang độ tráng niên, chỉ có tuổi của ông ta là lớn hơn. Chúng tôi rất nghi ngờ, ông ta là người chỉ huy không tham gia động thủ. Đối với người này, chúng tôi sẽ tiến hành kiểm tra trọng điểm, cố gắng sớm điều tra ra thân phận của ông ta."

"Không cần đâu, ta biết ông ta." Đế Lâm hơi lắc đầu, hất mái tóc xõa trước trán ra, rất bình tĩnh nói: "Ông ta tên là La Minh Hải."

Trong chớp mắt. Tất cả mọi người sững sờ tại chỗ.

Tổng thống lĩnh của gia tộc nằm trong vũng máu, giận dữ trừng mắt, vết máu đã che khuất nửa khuôn mặt hắn, trong tay hắn vẫn siết chặt một thanh trường kiếm bị gãy, vẻ mặt phẫn nộ đó đã diễn giải rất tốt ý nghĩa của từ "chết không nhắm mắt".

Đối diện với đôi mắt phẫn nộ của người chết một hồi, Đế Lâm dời ánh mắt đi, nghiêm giọng nói: "Tăng tốc độ, tăng nhanh kiểm tra!"

"Rõ, đại nhân!"

Sắc mặt Đế Lâm u ám: La Minh Hải muốn giết mình, đây là chuyện người Đế đô ai ai cũng biết. Nhưng hắn không ngờ hắn lại ngu xuẩn đến thế, lại dám đích thân đến hiện trường chỉ huy, kết quả ngược lại bị xử lý!

"Thế này thì phiền rồi!" Đế Lâm ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời âm u đầy mây sau cơn tuyết, tâm trạng u uất.

Các tướng lĩnh vây quanh hắn, sắc mặt cũng u ám không kém. Có người trong mắt lộ ra vẻ kinh hoàng. Dù nói là phòng vệ phản kích, nhưng giết Tổng thống lĩnh của gia tộc, hậu quả thế nào, mọi người ai cũng không biết.

Đế Lâm nhìn sang người bên cạnh: "Copla, ngươi nói, làm sao bây giờ?"

Copla vẻ mặt nghiêm trọng: "Đại nhân, chuyện này còn phải xem tình hình. Theo pháp lý mà nói, Tổng thống lĩnh dẫn đội ám sát trước, mưu sát đại nhân, còn giết hại hơn một trăm anh em của chúng ta, Giám sát sảnh ra tay trấn áp, chúng ta không những vô tội mà còn có công!"

"Chính thế, chính thế!" Các sĩ quan nhao nhao đồng tình, "Chúng ta làm không sai chút nào!"

"Nhưng nếu... là Tổng trưởng chỉ đạo sau lưng thì sao?"

Tất cả âm thanh trong chớp mắt đều im bặt, quân nhân sắc mặt tái nhợt, có người răng va vào nhau cầm cập.

Gia tộc là vô địch, không thể kháng cự.

Tổng trưởng, đó là biểu tượng của thực lực và quyền uy gia tộc, ngài sở hữu sức mạnh cường đại mà người thường không thể tưởng tượng nổi.

Quân nhân là sĩ quan của Giám sát sảnh, nhưng họ trước hết càng là thần dân của gia tộc. Từ thời thơ ấu, họ đã luôn được bồi dưỡng niềm tin như vậy và tin tưởng sâu sắc vào điều đó. Đối với chính quyền của tổ quốc mình, các sĩ quan có một cảm giác phục tùng ăn sâu vào xương tủy, bọn họ ngay cả trong mơ cũng không dám nghĩ tới việc chống lại Tổng trưởng - chuyện đó cũng không thể như chống lại thần linh vậy. Đối phương chỉ cần một ngón tay là có thể bóp chết mình như bóp chết một con kiến.

Nhìn bộ hạ mặt như tro tàn, Đế Lâm từ từ nói: "Sự việc chưa chắc là ý của Tổng trưởng, mọi người tạm thời đừng vội kết luận. Tiếp tục kiểm tra!"

Mặc dù mọi người đều đang thầm cầu nguyện trong lòng, cầu nguyện ám sát không liên quan gì đến Tổng trưởng, nhưng trong cõi âm mưu dường như thực sự tồn tại một vị thần vận mệnh, nhiệm vụ chính của ngài là lắng nghe nguyện vọng của chúng sinh, sau đó sắp đặt một con đường trái ngược.

"Bẩm đại nhân, chúng tôi trên người một người chết... phát hiện thứ này."

Dâng lên là một cuốn giấy tờ. Chiếc ví da đen bên trên viết những chữ vàng: "Thẻ sĩ quan." Bìa ngoài đã bị máu tươi thấm ướt. Có người cẩn thận mở bìa ra, đọc nội dung bên trong: "Sư đoàn trưởng Sư đoàn Cấm vệ số 1, Hồng y kỳ bản, Lâm Địch."

Trong chớp mắt, các sĩ quan cảm thấy trời đất quay cuồng, mặt đất sụp đổ dưới chân, dưới chân trống rỗng. Trên con phố tập trung hàng trăm người, yên tĩnh lặng ngắt không phát ra một chút tiếng động nào. Trên không trung lác đác bay những bông tuyết, gió lạnh lẫn với bông tuyết táp vào khuôn mặt nghiêm nghị của người lính. Binh lính đặt tay lên mã đao, mang theo nỏ nhẹ. Sát khí lan tỏa trong không khí lạnh hơn cả gió tuyết.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Đế Lâm. Lúc này, người thanh niên đứng thẳng tắp này chính là hy vọng duy nhất của mọi người.

Đế Lâm đứng lặng trên đường phố, thân hình hắn tiêu điều cô độc. Dáng người dưới tấm áo choàng thật gầy gò, tiều tụy. Vào khoảnh khắc đó, gánh nặng vô tận dường như đã đè bẹp hắn.

Copla nhìn trân trân vào Đế Lâm, hắn rất khó miêu tả Đế Lâm lúc này, trên khuôn mặt lạnh lùng cô độc như đỉnh núi tuyết đó, lần đầu tiên xuất hiện những điều khác biệt. Đó là gì? Đau khổ? Mất mát? Cô đơn? Mong manh? Hình như đều là, mà hình như lại chẳng phải.

Vào khoảnh khắc này, hắn không còn là vị danh tướng bách chiến bách thắng, không còn là vị Tổng giám sát trưởng nổi tiếng lạnh lùng tàn nhẫn, không còn là người dẫn đường mạnh mẽ và lý trí mà mọi người thường thấy ngày thường. Đứng đó, chỉ là một đứa trẻ bị bỏ rơi, trong mắt đầy rẫy sự kinh hoàng và bất lực.

"Xác nhận là hắn sao?" Lời Đế Lâm nói không lớn, giọng điệu cũng không nặng nề. Nhưng mọi người không ai là không cảm thấy, mỗi một chữ dường như đều nặng nghìn cân, nặng nề đến mức khiến người ta nín thở.

Mấy sĩ quan có mặt đều bước tới xem thi thể Lâm Địch, rồi im lặng quay lại, sắc mặt u ám, không nói một lời. Thế là, mọi người đều biết, người nằm đó, thực sự là vị tướng lĩnh trẻ tuổi đang rất thịnh hành gần đây, được Tổng trưởng Điện hạ đánh giá cao.

"Xác định là hắn rồi."

Đế Lâm thở dài một tiếng thật dài. Ngay trong tiếng thở dài đó, hắn dường như đã trút bỏ tất cả sự yếu đuối và do dự theo hơi thở ra ngoài cơ thể. Một khi xác nhận được kẻ địch, vị Tổng giám sát trưởng mạnh mẽ tự tin và quyền uy đó lại hồi sinh!

Hắn lặng lẽ nhìn từng người từng người một các tướng lĩnh xung quanh mình, ánh mắt sâu thẳm và nghiêm trọng, ẩn chứa thâm ý. Khi nhìn tới Copla, hắn khựng lại một chút, dùng ánh mắt vô thanh vô tức hỏi dò.

Luồng khí lạnh thấu xương ập tới, Copla rùng mình một cái, hắn hiểu ý của Đế Lâm, tim đập thình thịch, biết rõ đây là thời khắc sống chết, mình không thể nào nước đôi được nữa, nếu không kịp thời đưa ra lựa chọn, mình chắc chắn sẽ không sống nổi tới sáng.

Hắn lập tức đứng ra, vung tay lớn tiếng nói: "Anh em, ta có lời muốn nói! Mấy năm nay, đại nhân dẫn dắt chúng ta, đánh bao nhiêu trận, đổ bao nhiêu máu vì đất nước? Không có đại nhân chúng ta, Đế đô sớm đã bị Ma tộc chiếm rồi! Bây giờ, gia tộc vô duyên vô cớ muốn ra tay với đại nhân, muốn giết hại một vị thần tử có công như đại nhân, ta Copla là người đầu tiên không phục! Anh em, bao nhiêu năm nay, đại nhân không đối xử tệ với chúng ta, chúng ta hưởng phúc không ít, gây nghiệp cũng không ít! Chúng ta cùng đại nhân đều bị buộc trên một sợi dây thừng rồi. Đại nhân nếu ngã, chúng ta cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu! Hôm nay là đại nhân, ngày mai sẽ đến lượt chúng ta!"

Có người đầu tiên dẫn đầu là tốt rồi, các sĩ quan bị kích động đến mức vô cùng phẫn nộ: "Đúng, ta cũng không phục!"

"Dựa vào cái gì! Đến nói lý lẽ với Tổng trưởng đi, hỏi cho ra nhẽ!"

"Chúng ta lên Nguyên lão hội kiện lão ta! Lão ta làm càn, phế truất lão ta!"

"Câm miệng! Từng tên một nói nhảm, muốn tạo phản à?" Giọng Đế Lâm lạnh hơn cả cơn gió lạnh đêm khuya này, hắn liếc nhìn bộ hạ: "Là thần tử gia tộc, chẳng lẽ các ngươi muốn tạo phản mưu nghịch sao?"

Toàn trường lập tức im phăng phắc, các tướng quân đều câm nín. Mọi người kỳ quặc nhìn Đế Lâm, ai cũng không hiểu Tổng giám sát trưởng đang có ý đồ gì.

Copla ho khan một tiếng, ngẩng đầu đứng ra nói: "Đại nhân, chúng ta tự nhiên không muốn tạo phản! Nhưng Giám sát sảnh có công với đất nước, Tổng trưởng Điện hạ lại vô duyên vô cớ muốn giết chúng ta, đây là loạn mệnh! Chúng ta tuy trung thành, nhưng tuyệt đối không muốn bó tay chịu chết!"

Ý cười thoáng qua trong mắt Đế Lâm, hắn vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị: "Quân vì thần cương, quân muốn thần chết, thần sao có thể không chết? Nếu Điện hạ thực sự quyết ý muốn giết ta, các ngươi..." Hắn ngừng lại. Từ từ nhìn qua mọi người.

Copla nghiến răng nghiến lợi gầm nhẹ một tiếng: "Hôn quân loạn mệnh, chúng ta tạo phản!"

"Chúng ta tạo phản!"

Gió hú rít cùng tuyết tàn nhẫn táp vào đám đông đang đứng, những người đàn ông mặc áo khoác đen vẻ mặt nghiêm trọng, làn sóng kích động lan tràn trong đám đông, trái tim mọi người lạnh hơn cả cơn gió hú rít kia. Vô số tiếng thì thầm dần dần hội tụ lại với nhau, câu nói chấn động đất trời đó dư âm chấn đến mức lòng người bức bối.

Cuối cùng đã có người hét ra câu nói này.

Đế Lâm vẻ mặt nghiêm trọng, hắn dùng ánh mắt uy nghiêm nhìn bộ hạ, đáp lại hắn là ánh mắt kiên định tương tự. Đứng đó, là những bộ hạ đã theo mình từ Viễn Đông, một lũ liều mạng. Bọn họ từng chinh chiến vì nước. Đổ máu trên chiến trường, bọn họ cũng từng đốt giết cướp bóc, tội ác tày trời. Tội ác của bọn họ cũng hiển hách như công huân của bọn họ vậy. Không thể dung thứ cho thế nhân. Ngoài cái tổ chức đáng sợ mang tên "Thiết huyết Hiến binh đoàn" này, thiên hạ tuy lớn, không nơi nào có thể cho bọn họ ẩn náu. Mỗi người ở đây trên tay đều đã gây ra quá nhiều nghiệp chướng, một khi có người bị tổ chức này vứt bỏ, trong khoảnh khắc, bọn họ sẽ bị kẻ thù như biển cả nuốt chửng, xương cốt không còn.

"Anh em," giọng nói trong trẻo của Đế Lâm vang vọng quay cuồng trong gió tuyết, lay động lòng người: "Giám sát sảnh chúng ta đều là những thần tử trung thành tận tụy với gia tộc, chúng ta chiến đấu vì đất nước. Hy sinh đổ máu, công huân đầy mình! Nhưng Tổng trưởng Điện hạ bị kẻ gian tà che mắt, người đã quên mất, là ai, ở Viễn Đông đã giành lại giang sơn cho gia tộc? Là ai, khi Ma tộc xâm lăng, ác ma hoành hành, đã chặn đứng đại quân Ma tộc, giữ vững Đế đô?"

"Là chúng ta!" Tiếng gầm thấp trầm như tiếng sấm, cuồn cuộn nghiền qua bầu trời đám đông.

"Bây giờ, Tổng trưởng Điện hạ bị kẻ gian tà xung quanh che mắt, người đã quên mất công lao của chúng ta với đất nước, chẳng những không ban thưởng, ngược lại vô cớ gia tăng hình phạt! Chúng ta có công không tội, kiên quyết không tuân theo! Vào thời điểm này, thực hiện hành động kiên quyết, cứu Tổng trưởng Điện hạ từ tay những kẻ tiểu nhân gian tà đang bao vây người, đây là trách nhiệm thần thánh của Giám sát sảnh chúng ta!" Đế Lâm hung hăng vung nắm đấm, như thể muốn đấm ngã tên tiểu nhân gian tà đó, "Phải lập tức hành động! Chỉ có một con đường, dùng vũ lực thúc đẩy Tổng trưởng sửa đổi sai lầm, khôi phục chính đạo! Chúng ta - binh gián!"

Copla nhân đà đó đứng ra hét: "Anh em, mạng ta do ta không do trời! Mạng sống của chúng ta, ai cũng đừng hòng lấy đi!"

Một tràng reo hò và vỗ tay nhiệt liệt đáp lại hắn, đám đàn ông khoác trên mình những chiếc áo khoác đen đó máu nóng sôi trào, vô số cổ họng phát ra tiếng gầm thét dữ dội: "Binh gián!"

"Không còn lựa chọn nào khác, chỉ còn đường binh gián!"

Ba trăm năm trước, Tổng trưởng đời đầu của gia tộc Tử Xuyên Vân trên đầu tường Đế đô gào thét: "Tử Xuyên thị ta từ nay độc lập!" Ba trăm năm sau, lại một kiêu hùng bất thế xuất hiện tại Đế đô phát ra âm thanh chấn động đại lục: "Không còn lựa chọn nào khác, chỉ còn đường binh gián!"

Mà vào lúc đó, ngay cả cuộc xâm lăng của Lưu Phong gia và hai đại tai họa xâm lăng của Ma tộc cũng không thể làm nó lung lay, sự thống trị của Tử Xuyên gia được thế nhân cho là củng cố, không thể phá vỡ và sẽ mãi mãi tiếp diễn, ngay tại khoảnh khắc này, bao gồm cả người lãnh đạo và người tham gia, ai cũng không ngờ được, chính vào đêm khuya ngày 30 tháng 12 năm 785, trên phố Đạt Á Tây Lộ Đế đô, tiếng gầm thét phát ra từ một đám quan binh gia tộc bị dồn vào đường cùng trong lúc tuyệt vọng, lại có uy lực đáng sợ như vậy, đến mức lật đổ hoàn toàn nền móng thống trị suốt ba trăm năm của Tử Xuyên gia.

Ba kiệt loạn nổi danh sử sách, cứ thế mở màn. Trong những ngày tiếp theo, Tử Xuyên gia chấn động thế giới.

Theo ghi chép của Quân vụ xứ gia tộc, vào cuối năm 785, lực lượng bố trí trong thành Đế đô không nhiều lắm. Bởi vì gia tộc vừa đánh xong cuộc chiến vệ quốc tàn khốc, hiện tại không có kẻ địch mạnh nào nhòm ngó, cho nên trong thành Đế đô không lưu trú trọng binh - tất nhiên, định nghĩa "trọng binh" này là nhắm vào thành phố thông thường mà nói. Với tư cách là thủ đô của một cường quốc đại lục, dù có trống rỗng thế nào, binh lực Đế đô cũng không phải là thứ mà thành phố thông thường có thể so sánh được.

Với tư cách là gia tộc khởi nghiệp từ binh biến mưu nghịch, Tử Xuyên gia có truyền thống lịch sử lâu đời trong việc đề phòng những võ tướng nắm giữ trọng binh. Binh lực của quân khu thủ đô tuyệt đối không được thống nhất trong tay một người, đây là bí mật không truyền ra ngoài mà đời đời Tổng trưởng gia tộc đích thân dặn dò. Do đó, như thường lệ, để dùng bàn tay sắt bảo vệ sự an ninh hòa hợp của khu vực thủ đô gia tộc, từ đó thống trị toàn bộ Đế viên, các đời Tổng trưởng thường có thói quen chia quân trú đóng khu vực Đế đô thành ba bộ phận.

Bộ phận thứ nhất: Quân trung tâm, như thường lệ, bọn họ là niềm tự hào của Tử Xuyên gia sở hữu lịch sử lâu đời và truyền thống huy hoàng. Mặc dù đội quân này từng đóng vai trò không vẻ vang trong cuộc phản loạn của Dương Minh Hoa, nhưng sau đó dưới tay Sterling, bọn họ đã gột rửa sự nhục nhã bằng những chiến tích huy hoàng ở Viễn Đông và Pa-i. Trong cuộc chiến vệ quốc, tướng sĩ Quân trung tâm đã chiến đấu dũng cảm ở Đế đô. Đỡ được áp lực đáng sợ của Ma Thần Hoàng, đặt nền móng cho thắng lợi toàn diện của đại chiến. Hiện tại, Quân đoàn trưởng đương nhiệm của Quân trung tâm là người thừa kế tương lai của gia tộc, Tử Xuyên Ninh Điện hạ, nhưng Ninh Điện hạ sắp tiếp nhiệm chức Tổng trưởng, công việc bận rộn, cho nên trên thực tế, công việc hàng ngày chủ yếu là do Phó quân đoàn trưởng Tần Lộ các hạ phụ trách.

Biên chế bình thường của Quân trung tâm là mười lăm vạn người, bao gồm mười sư đoàn bộ binh và mười sư đoàn kỵ binh, đây là biên chế của một đại quân khu. Họ phụ trách không chỉ là phòng vệ và trị an Đế đô, mà còn bao gồm cả nhiệm vụ phòng thủ các hành tỉnh trung tâm và đông nam xung quanh Đế đô. Nhưng trong chiến tranh vệ quốc, Quân trung tâm đã hỗ trợ phần lớn lực lượng chủ lực cho Phương diện quân Đông Nam mới biên chế. Sau khi chiến tranh kết thúc, lô quân đội được mượn đi đó không những không trả lại, lại bởi vì muốn phát động chiến tranh thảo phạt Ma tộc vương quốc. Viễn chinh quân lại rút một phần tinh nhuệ từ Quân trung tâm, cộng thêm tổn thất của Quân trung tâm trong chiến dịch Đế đô cũng khá nghiêm trọng - mặc dù Tần Lộ đã nhiều lần viết báo cáo lên Quân vụ xứ và Tổng trưởng, cho rằng tình trạng thiếu hụt nhân viên của Quân trung tâm đã rất nghiêm trọng, đã đến mức khó mà đảm đương việc bảo vệ an toàn khu vực thủ đô, cần khẩn cấp bổ sung binh lính tinh nhuệ và sĩ quan thông thạo cho Quân trung tâm, nhưng những báo cáo này nộp lên đều như bị một hố đen không đáy nuốt chửng, chưa bao giờ có bất kỳ phản hồi nào.

Nguyên nhân rất đơn giản, gia tộc không có tiền.

Sau đại chiến, trăm phế chưa phục, gia tộc buộc phải cắt giảm chi tiêu quân phí để sung túc cho việc tái thiết dân gian. Mặc dù Tử Xuyên Tú ở Viễn Đông độc lập. Nhưng dù sao cậu ta vẫn chưa biểu lộ ý địch với gia tộc, hiện tại, Đế đô cũng không chịu đe dọa trước mắt, việc bổ sung cho Quân trung tâm cũng không có nhu cầu cấp bách. Hơn nữa, Sterling dẫn Viễn chinh quân của gia tộc vừa mới trở về đang đóng quân tại thành Dak, mười lăm vạn đại quân viễn chinh tinh nhuệ, điều này đã đủ để chấn nhiếp tất cả những kẻ bất an.

Cho nên, Tần Lộ các hạ, ủy khuất cho ngài rồi. Khó khăn thì tạm thời khắc phục một chút, ngài hãy tiếp tục dẫn dắt đội Quân trung tâm đang thiếu hụt nhân sự đó kiên trì thêm một chút!

Cho nên, vào đêm ngày 30 tháng 12 năm 785, Quân trung tâm vốn được xưng là có mười lăm vạn đại quân, trên thực tế chỉ có bốn sư đoàn bộ binh lưu trú trong thành Đế đô, và đều là những sư đoàn bộ binh thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng, tổng binh lực không quá hai vạn năm ngàn người. Số bộ đội còn lại không phải là phái trú tại các hành tỉnh xung quanh Đế đô, thì chính là căn bản không tồn tại, chỉ là một dãy số trống rỗng trên văn kiện của Quân vụ xứ mà thôi.

Mặc dù binh lực của Quân trung tâm bị suy yếu nghiêm trọng, nhưng không có một ai mang họ Tử Xuyên lo lắng đến mất ngủ vì chuyện này. Bởi vì Quân trung tâm chỉ là một phần lực lượng quân sự trú đóng tại Đế đô. Nhiệm vụ bảo vệ người đứng đầu gia tộc, còn có người khác, đó chính là Cấm vệ quân đoàn được xưng là "Ngự Lâm Quân". Bọn họ phụ trách an ninh bảo vệ phủ Tổng trưởng và khu vực xung quanh. So với đội Quân trung tâm Đế đô tàn khuyết không đầy đủ, đãi ngộ của Cấm vệ quân tốt hơn nhiều, biên chế một vạn người hai sư đoàn luôn giữ đầy đủ, việc tuyển chọn binh lính phải trải qua thẩm tra chính trị nghiêm ngặt, quan binh đều xuất thân từ người bản địa Đế đô, phần lớn đều là xuất thân từ gia đình quan lại hoặc quý tộc gia tộc, đãi ngộ cũng là ưu việt nhất trong các quân đoàn gia tộc, mà tướng lĩnh thống lĩnh đều là thân tín của Tổng trưởng. Cho nên, bất kể sức chiến đấu thế nào, mức độ trung thành của đội quân tử này là cao nhất, dưới sự bảo vệ của bọn họ, Tổng trưởng hoàn toàn có thể gối cao đầu mà ngủ.

Còn về lực lượng vũ trang chính thứ ba trong thành Đế đô, đó chính là bộ đội Hiến binh do Giám sát sảnh quản lý. Đội bộ đội này không thuộc sự quản lý của Quân vụ xứ, mà trực thuộc sự chỉ huy của Giám sát sảnh, nhưng họ cũng thuộc biên chế bộ đội vũ trang gia tộc, cũng được đăng ký lập sổ tại Quân vụ xứ. Theo con số báo cáo của Giám sát sảnh, bộ đội Hiến binh trú đóng tại Đế đô phải có ba sư đoàn, bao gồm hai sư đoàn kỵ binh và một sư đoàn bộ binh, tổng binh lực là hai vạn người - nhưng trên thực tế, ngoại trừ dự báo thời tiết ra, Giám sát sảnh chưa bao giờ có thứ gì là hữu danh vô thực.

Đối với Quân vụ xứ mà nói, binh lực thực tế của Hiến binh trú đóng tại Đế đô luôn là một ẩn số không lời giải. Bởi vì việc điều động bộ đội Hiến binh không cần phải thông qua sự phê chuẩn đồng ý của Quân vụ xứ, kinh phí, biên chế và hệ thống tuyển mộ binh lính của bộ đội Hiến binh cũng độc lập thành một hệ thống, theo lý thuyết mà nói, chỉ cần Đế Lâm nuôi nổi, hắn hoàn toàn có thể tuyển mộ năm mươi vạn quân đội đóng trong đại doanh của mình - tất nhiên, quy mô lớn như vậy là không thể, nhưng nếu Đế Lâm lấy danh nghĩa huấn luyện tân binh hoặc luân chuyển bộ đội, làm xáo trộn phiên hiệu bộ đội, mượn danh nghĩa quân đội ngoài tỉnh tiến kinh luân chuyển, hắn hoàn toàn có thể làm được việc mở rộng gấp hai ba lần binh lực mà hoàn toàn không bị thế giới bên ngoài phát hiện. Trên thực tế, hắn cũng đã làm như vậy, chỉ là làm khéo léo hơn, kín đáo hơn mà thôi. Trên danh nghĩa, bộ đội Hiến binh trú đóng tại Đế đô chỉ có ba sư đoàn, nhưng thực tế là bảy sư đoàn, binh lực đông tới hơn năm vạn người, hơn nữa trang bị vô cùng tinh lương.