"Võ Uy quân có thể dùng được rồi!" Ngoài thành huyện Lâm Nhữ, Thiệu Thụ Đức nhìn đơn vị vừa hoàn thành một đợt diễn tập giảng võ, hài lòng nói.
Sau khi Võ Uy quân hoàn thành chỉnh biên, đã huấn luyện cường độ cao hơn một tháng, giữa các binh sĩ đã khá quen thuộc. Bây giờ nếu nhận khí giới, vật tư, xuất phát từ huyện Lâm Nhữ, tiến về Tống Châu, dọc đường vừa đi vừa làm quen, đến nơi cũng mất khoảng hai tháng. Hoàn toàn có thể sung làm quân dự bị, vừa hội thao tập huấn, vừa chờ đợi cơ hội ra chiến trường.
Tuyệt đại đa số đều là lão binh đã chém giết nhiều năm. Nói khó nghe một chút, những đội quân kém hơn chính là để họ luyện tay, khôi phục thực lực hơn nữa. Bây giờ mà đụng độ ngay với quân Tấn của Lý Khắc Dụng, quân Yến, hoặc là "Bắc quy nhân" của Dương Hành Mật, Thiệu Thụ Đức vẫn chưa yên tâm.
"Đại vương, tướng sĩ ngày nào cũng luyện, cũng phiền rồi, bây giờ chỉ muốn ra trận chém giết cầu phú quý." Lời này cũng chỉ có những người như Lư Hoài Trung mới dám nói. Sao thế? Ngày nào cũng cùng Hạ Vương huấn luyện, không vui à? Thế tử cùng với Vương trưởng tử đang vội vã chạy đến cũng đều đầy mồ hôi đang luyện tập kìa.
"Tuyệt đối không được khinh địch, Thiết Lâm, Võ Uy, Thiên Hùng ba quân chín vạn chúng, đều là vốn liếng ta tích cóp hai mươi năm nay, thua sạch đi thì đau lòng lắm." Thiệu Thụ Đức nói: "Chủ lực Thiên Bình quân, Thái Ninh quân quả thực từng bị quân Lương tiêu diệt, nhưng hiện tại đám người này ít nhất cũng đã cắn răng cầm cự được mấy năm rồi, không nói đến chiến đấu lực, chỉ xét độ lỳ lợm thì không hề kém cạnh."
"Ý của Đại soái là không định thu nhận hàng binh hai trấn Duyện, Vận?" Lư Hoài Trung hỏi.
Thiệu Thụ Đức có chút do dự, cuối cùng vẫn lấp lửng nói: "Đến lúc đó rồi tính."
Hắn thực sự đã bị những kẻ thuộc Thiên Bình quân, Thái Ninh quân trong lịch sử làm cho ghê tởm rồi.
Từ năm Quang Khải thứ ba đến nay, Chu Tuyên bị đánh đến mức chỉ còn thân mình chạy thoát một lần, nhiều lần bị trọng thương, Chu Cẩn hai lần chỉ còn thân mình chạy thoát, nhiều lần bị trọng thương, đã ra nông nỗi này rồi mà vẫn kiên trì được trọn mười năm, rốt cuộc là ai cho ngươi dũng khí vậy?
Thiệu Thụ Đức cho rằng, vấn đề không hoàn toàn nằm ở Chu Tuyên, Chu Cẩn, gốc rễ nằm ở đám lính đầu to kia. Binh sĩ hai trấn Vận, Duyện là căn cơ khiến chúng chết không hàng, cát cứ đến cùng, cho nên hắn không định thu nhận tù binh. Dù trên chiến trường có bắt được, cơ bản cũng là số phận giải tán, thậm chí là cưỡng ép lưu đày đến biên cương — còn cụ thể nơi nào, hắn vẫn chưa nghĩ kỹ.
Hắn coi quân sĩ hai trấn Vận, Duyện là "phiên bản giảm nhẹ" của võ phu Ngụy Bác. Loại sau còn quá quắt hơn, Hậu Lương, Hậu Đường không những không trị được Ngụy Bác, sự diệt vong của họ thậm chí có quan hệ trực tiếp với Ngụy Bác, mãi đến thời Hậu Tấn, cú đấm thép cuối cùng giáng xuống Ngụy Bác mới thực sự làm tan rã khí thế cát cứ của đám võ phu.
Đây chính là lý do chủ yếu nhất khiến cuối thời Đường, ngươi đánh thắng quyết chiến cũng không thể quét sạch thiên hạ như gió thu quét lá rụng. Anh em Chu Tuyên, Chu Cẩn đã thua bao nhiêu lần quyết chiến? Năm Quang Khải thứ ba chính là quyết chiến, vẫn là hai trấn Vận, Duyện liên quân, kết quả hai anh em thảm bại, cả hai đều trốn chạy. Văn võ tướng tá ở lại hậu phương không những không đầu hàng, mà còn tích cực hiến kế, chiêu mộ huấn luyện tân binh, tử thủ thành trì, liên lạc ngoại phiên, thậm chí còn có kẻ trá hàng hố Chu Trân một vố.
Ý chí kháng cự đến cùng này trong mắt người ngoài thì đáng khen, nhưng Thiệu Thụ Đức với tư cách là người trong cuộc, lại cảm thấy rất đáng ghét.
Đối với những người này, tiêu diệt vật lý thì tổn hại thiên hòa, nhưng tuyệt đối không thể để họ tiếp tục làm lính nữa, ít nhất không được làm lính ở quê nhà.
"Mạt tướng đã hiểu." Lư Hoài Trung cũng thở dài.
Võ phu Ngụy Bác, Thiên Bình, Thái Ninh đang nghĩ cái gì vậy? Nhất định phải độc lập tự chủ mới được sao? Sớm cởi giáp quy hàng, mọi người đều có thể sống những ngày thái bình, như vậy chẳng phải tốt sao?
Hôm qua Lư Hoài Trung còn cười đùa với tâm phúc, nói rằng Hạ Vương một khi khai quốc, bỏ đi những kẻ đắc vị bất chính kia, chắc chắn sẽ là vương triều có nhiều người lập quốc nhất từ xưa đến nay. Nhưng nếu ai nấy đều như đám sát tài Ngụy, Vận, Duyện này, thì ít nhất phương Bắc chắc chắn sẽ tan hoang không chịu nổi.
"Phải khẩn trương lên." Thiệu Thụ Đức nói một câu không đầu không cuối.
"Chẳng lẽ phía Bắc Yến có biến?" Lư Hoài Trung rất nhạy bén, hỏi.
"Người Khiết Đan đã chiếm được hai đồn Tử Mông, Đông Hạp Thạch, quân Yến thương vong hơn ba ngàn người. Nghĩa huynh không giữ được thể diện, đã tăng viện binh quy mô lớn. Cụ thể bao nhiêu thì chưa rõ, nhưng ba, năm vạn quân e là có. Như thế, ông ta càng không dám động thủ ở Bắc Yến nữa." Thiệu Thụ Đức gật đầu, nói: "Nhưng cũng đừng trông mong Khiết Đan và nghĩa huynh đánh nhau to. Người Khiết Đan là đạo tặc, đã là đạo tặc thì đương nhiên không thể gặm xương cứng, họ chỉ chọn quả hồng mềm để bóp, đến đi như gió, cướp một mẻ rồi chạy, y hệt như đám Đát Đát Âm Sơn đến cướp phá Phong, Thắng năm xưa vậy."
Cách Thiệu Thụ Đức ngăn chặn đám Đát Đát Âm Sơn cướp bóc là đào tổ của chúng, đây cũng là cách hiệu quả nhất. Lý Khắc Dụng có quyết tâm này không? Sợ là không.
Hơn nữa Khiết Đan cũng không phải đám Đát Đát Âm Sơn có thể so sánh, binh lực chênh lệch gấp mười lần. Từ U Châu bắc thượng đến giới Khiết Đan, đối với bộ binh Trung Nguyên mà nói thì rất không thân thiện. Nhân khói thưa thớt là một cái khó, đường khó đi là cái khó thứ hai, cái khó lớn thứ ba là địa hình phức tạp, đầm lầy, sông ngòi, rừng rậm, núi non, đâu phải thảo nguyên mênh mông, chi bằng dùng cách đánh của Khả hãn thảo nguyên để đối phó Khiết Đan, như vậy có lẽ dễ đánh hơn một chút.
"Đại vương, Chu Trân, Chu Cẩn, Chu Uy thực ra không khó đánh, nếu dám dã chiến với ta, ta dẫn Võ Uy quân lên, ba hất hai nhấc là đánh tan đám binh mã rách nát của Chu Uy rồi." Lư Hoài Trung nói: "Nhưng nếu họ cố tình tránh chiến, lấy thủ làm chính, tuy nói cuối cùng nhất định thắng, nhưng lại phải kéo dài thời gian."
Lấy thủ làm chính, tích cực phòng ngự, không được nữa thì tiêu cực phòng ngự, ngoan cố chống cự đến cùng, đây cũng chính là cách mà lúc đầu Thiệu Thụ Đức khổ tâm khuyên Thiên Bình quân đối phó Chu Toàn Trung…
"Đừng vội, từ từ đánh." Thiệu Thụ Đức sợ Lư Hoài Trung, Lý Đường Tân và những người khác phạm sai lầm khi áp lực quá lớn, an ủi nói: "Dù là Lý Khắc Dụng rảnh tay, cùng lắm thì ta tự đi thảo nguyên, triệu tập các bộ Khương Hồ, đâm hắn một nhát thật mạnh. Các quân Trung Nguyên, cứ án theo trình tự, từ từ đánh, kiểu gì cũng thắng. Binh không đủ, ta chỉnh biên."
Lư Hoài Trung nghe xong liền yên tâm, cười nói: "Có câu này, tôi yên tâm rồi. Đại vương cứ việc chỉnh đốn bộ ngũ, hai mươi năm rồi, cũng nên chỉnh đốn một chút, đội tiếp theo là ai?"
Thiệu Thụ Đức cũng đang phân vân vì việc này.
Chỉnh biên cấm quân, không chỉ liên quan đến danh dự, mà còn là vấn đề ai lên ai xuống, rất phức tạp. Chiến công là một chuyện, có phải dòng chính hay không là một chuyện, cân bằng phái hệ càng là yếu tố không thể xem thường.
Xét về chủ thể của một đội quân tức là sĩ quan trung hạ cấp, quân Thiết Lâm, Võ Uy xem là hệ Nguyên Tòng, quân Thiên Hùng là hệ Võ Học, hoàn toàn là hai hệ thống khác nhau.
Các đơn vị còn lại chưa chỉnh biên, như Thiên Đức, Nghĩa Tòng, Chấn Vũ, Quy Đức, Kinh Lược, Phong An, Định Viễn, Tân Tuyền các quân, nếu tính chiến công và tư cách, Nghĩa Tòng quân đánh nhiều trận ác liệt nhất, rất nhiều trận còn là những trận then chốt thời kỳ đầu khi Thiệu Thụ Đức khởi nghiệp, tư cách cũng già nhất, Tân Tuyền, Định Viễn kém hơn một chút, nhưng cũng không tệ.
Nếu cân nhắc thêm cân bằng phái hệ, Thiệu Thụ Đức nghiêng về Nghĩa Tòng quân, hiện tại họ vẫn đang đóng giữ tại thành Tích Thạch quân, Khoách Châu, cuối năm sẽ trở về. Từ năm ngoái đến nay, cũng đã trấn áp không ít cuộc nổi loạn của Thổ Phồn, lòng trung thành và sức chiến đấu đều không có gì để bàn.
"Ta định điều Chấn Vũ quân đến Thanh Đường, thay thế Nghĩa Tòng quân trở về. Đội tiếp theo, tạm định đem Nghĩa Tòng, Phong An, Thiên Trụ chỉnh biên thành Tả Hữu Nghĩa Tòng quân, quân ngạch ba vạn." Thiệu Thụ Đức suy nghĩ một chút, quyết định tham khảo ý kiến của Lư Hoài Trung: "Ngươi thấy thế nào?"
Nghĩa Tòng quân biên chế đầy đủ tám ngàn bộ binh, hiện tại chắc còn hơn bảy ngàn người. Phong An quân bảy ngàn bộ binh, năm trăm kỵ binh, Thiên Trụ quân có sáu ngàn bộ binh, một ngàn kỵ binh, lại rút thêm tám ngàn hàng binh người Lương, chỉnh biên xong xuôi.
Số lượng kỵ binh có vẻ không đủ, thực ra cũng không có quan hệ gì lớn. Nghĩa Tòng quân Hoành Sơn Đô, Thanh Đường Đô ít nhất một nửa binh lính trở lên là người Đảng Hạng hoặc người Thổ Phồn, rất nhiều người bước cưỡi đều tiện, từ từ cải tiến luyện kỵ binh là được.
Quân sứ Tả Hữu Nghĩa Tòng quân sẽ là Một Tàng Kết Minh, phó sứ Tiền Thủ Tố, Đô Du Dịch sứ Bạch Khuê, Tả sương binh mã sứ Dương Sán, Hữu sương binh mã sứ Dương Thịnh. Còn về Đô Ngu Hậu, Thiệu Thụ Đức định sắp xếp một vị trí cho hàng tướng quân Lương, tạm định là Vương Kính Nghiêu.
Đưa ra chức vụ này, cũng có nguyên do. Đô Ngu Hậu nhìn thì chức quân cao, nhưng Tả Hữu sương binh mã sứ mới có thực quyền, nói toạc ra là cần thống chiến mà thôi, chứ không phải là tin tưởng họ bao nhiêu.
"Đại soái thâm mưu viễn lự, phàm việc gì đều có thâm ý, tôi liền không bàn thêm nữa." Lư Hoài Trung cười nói: "Những việc này, nghĩ nhiều đau đầu, chi bằng ra trận chém giết cho sướng."
"Nếu đã vậy, thì nhanh chóng đến Tống Châu, trước tiên phối hợp với Lý Đường Tân, bắt sống Chu Trân cho ta." Thiệu Thụ Đức cũng cười nói.
Đây là để Võ Uy quân biên nhập vào chuỗi chiến đấu của Bộc Châu hành doanh, như vậy, dưới trướng Lý Đường Tân sẽ có hai chi "Cấm quân", sáu vạn bộ kỵ, nếu còn đánh không tốt, thì không còn bất kỳ lý do nào để biện giải nữa.
Ngày hai mươi tư tháng tám, Lư Hoài Trung dẫn Tả Hữu Võ Uy quân rời khỏi huyện Lâm Nhữ, tiến quân về hướng Tống Châu.
Cùng ngày, Thiệu Thụ Đức hạ lệnh bãi chăn thả Quảng Thành Trạch chọn hai vạn con ngựa, do hắn đưa tới Lạc Dương, và đích thân dẫn một vạn thị vệ thân quân phi ngựa tới Trịnh Châu, phòng vụ Lạc Dương giao cho bốn ngàn quân phủ châu Hà Nam vừa mới được điều về phụ trách.
Đến tối ngày hai mươi tám, thị vệ thân quân đến Quản Thành, Thiệu Thụ Đức thì dẫn thân binh tới thành Quan Độ cách phía Bắc huyện Trung Mâu mười hai dặm.
Thành này còn gọi là Tào Công Đài, phía Bắc giáp sông Biện, là nơi bến đò, Tào Tháo phá Viên Thiệu tại đây. Qua sông Biện mà bắc lên tới Dương Vũ, thông tới Toan Táo Tân.
Thiên Đức quân sứ Thái Tùng Dương đang ở Trung Mâu, vì không có chiến sự, đặc biệt chạy tới bái kiến.
"Chu Hữu Dụ chỉ có vạn người, ngươi lại không có cách nào với hắn?" Thiệu Thụ Đức ngồi trên lưng ngựa, roi ngựa chỉ xa về hướng Biện Châu, hỏi.
Lời này nói nghe nhẹ nhàng, nhưng quân Chu Hữu Dụ lãnh đạo là Trường Trực quân, là tinh nhuệ hạng nhất, Thiên Đức quân đánh không lại là chuyện rất bình thường. Hơn nữa, Chu Hữu Dụ thường xuyên có thể nhận được viện quân, ví như một bộ phận của Thiên Vũ bát quân, Thái Tùng Dương có thể duy trì cục diện Trịnh Châu, đã là khá lắm rồi.
"Đại soái, muốn phá giặc, cần phải tăng viện binh." Thái Tùng Dương cũng không khách sáo, nói thẳng: "Nếu điều Thiên Hùng quân của Hà Dương tới, chúng ta liền diễn lại lần nữa chuyện cũ vây giết Khấu Ngạn Khanh, giết con trai cả của Chu Toàn Trung. Nếu không có viện quân, mạt tướng chỉ đành cẩn thủ tuyến Trung Mâu, Dương Vũ, không để giặc đánh chiếm Trịnh Châu."
Thiệu Thụ Đức cười nói: "Khẩu khí không nhỏ, Trấn Quốc quân ngươi coi thường thì thôi, thị vệ thân quân cũng coi thường, cứ phải là Thiên Hùng quân vốn liếng cũ của ta. Thôi được, xem ở việc ngươi giữ được Trịnh Châu, ta liền điều Thiên Hùng quân xuống giúp ngươi."
Trung Mâu cách Bát Giác Trấn chỉ bốn mươi dặm, có thể nói là rất gần Biện Châu. Chu Hữu Dụ mấy lần muốn nhổ cái đinh này, đều không thành công. Điều này làm Thiệu Thụ Đức nhớ tới Giang Nam đại doanh thời Mãn Thanh hậu thế, chặn ở cửa ngõ Thiên Kinh, đánh không thắng ngươi cũng làm ngươi phát tởm chết đi được.
"Thật chứ?" Mắt Thái Tùng Dương sáng lên, nhưng ngay sau đó nghĩ đến Thiên Hùng quân đến rồi, phần lớn ông ta cũng phải đứng sang bên cạnh, ai mà chỉ huy nổi "Cấm quân" cơ chứ?
"Đương nhiên là thật rồi." Thiệu Thụ Đức lườm hắn một cái, nói: "Các đơn vị quay về Hà Trung nghỉ ngơi, sẽ có hai đội xuất phát trước thời hạn, chạy tới Hà Dương đóng giữ, thế này là trống chỗ cho Thiên Hùng quân rồi. Nghĩ cách dụ Chu Hữu Dụ tới đây, Thiên Đức quân, Thiên Hùng quân lại hợp tác một phen, vây tiêu diệt Trường Trực quân."
"Đánh thằng nhỏ, sợ dẫn ra thằng già." Thái Tùng Dương cười nói: "Chu Hữu Dụ nếu bị vây, Chu Toàn Trung chắc chắn sẽ nóng lòng."
"Hắn nóng lòng không phải là vì con trai chết hay không, sợ là không nỡ chôn vùi Trường Trực quân." Thiệu Thụ Đức nhân tiện xỉa xói Chu Toàn Trung một câu, nói: "Hắn cơ thiếp nhiều như thế, chết một hai đứa con thì tính là gì, cùng lắm thì..."
Thái Tùng Dương nghiêm túc suy nghĩ phương lược, nói: "Đại vương, chi bằng lệnh Thiết Kỵ quân bắc thượng, cơ hội nắm chắc hơn một chút."
"Không, thời cơ vẫn chưa tới." Thiệu Thụ Đức lắc lắc roi ngựa, nói: "Binh nhiều rồi, Chu Hữu Dụ liền không dám tới. Tối nay ta sẽ về Quản Thành, phía Trung Mâu ngươi toàn quyền quyết định."
"Tuân mệnh." Thái Tùng Dương phấn khởi đáp.
Loại quy mô chiến sự này ông ta tổ chức không nổi, Chiết Tông Bản cũng tổ chức không nổi, phải là Hạ Vương thân lâm, điều động binh mã bên ngoài hành doanh phối hợp, như vậy mới có khả năng thành công.
Từ tháng năm đến tháng tám, đám người quay về Hà Trung nghỉ ngơi kia đã ở cùng gia đình hơn hai tháng, vụ thu hoạch mùa thu cũng cơ bản hoàn tất, về lý thuyết nha quân, hương dũng đều có thể xuất phát, nhưng mệnh lệnh này chỉ có Hạ Vương mới có thể ban ra, người khác đều không làm chủ được.
Đừng nhìn phương Nam chiếm đất chiếm hăng hái, thực sự muốn đạt được chiến quả, vẫn là phải xem phương Bắc.
Chiến tranh Tị Thủy, tiêu diệt toàn bộ bộ phận Cát Tòng Chu, Trương Tồn Kính, cạy mở toàn bộ cục diện chiến tranh. Nếu có thể tiêu diệt bộ đội có thể đánh nhất của quân Lương tại Trung Mâu, thì đại sự coi như định đoạt.
