Lục Dĩ Khả đón bà cụ và Hạ Lỗi từ tòa nhà thương mại đường Phù Dung sau khi mua quần áo xong, mặc thử tại chỗ rồi không cởi ra nữa, ăn cơm ở đó, sau đó mới tới cửa hàng trà. Tiểu Đường đang tiếp ba bốn vị khách, khách mua trà xong còn muốn mua ấm nấu trà, cậu đang giới thiệu các loại ấm nhôm, ấm sứ, ấm thủy tinh và ấm gang. Thấy bà cụ bước vào trước, Tiểu Đường vừa chào hỏi, vừa chuyển ghế, còn lấy bánh ngọt ra, đồng thời dặn dò Tiểu Tô đóng gói số trà khách mua rồi bỏ vào túi xách, lại gọi Tiểu Chân lấy ba chiếc ấm bạc chế tác thủ công nhập khẩu từ Nhật Bản trong tủ ra. Bà cụ hơi ngại ngùng, nói: "Đừng bận tâm đến tôi, các cháu đều bận cả, tôi tới ngồi một lát là được rồi." Hải Nhược nghe tiếng bước ra từ phòng ngăn, hỏi thăm rồi nói: "Ôi chao, bộ quần áo hôm nay đẹp quá!" Bà cụ vịn mép bàn đứng dậy, xoay một vòng trình diễn rồi nói: "Lục Dĩ Khả dẫn tôi và Lỗi Lỗi đi mua đấy, con bé có mắt nhìn, chọn được bộ này, mặc vào vừa khít!" Hải Nhược nói: "Có tuổi rồi phải mặc màu sắc tươi tắn một chút."

Hải Nhược nói tiếp: "Đã tới đây rồi thì chữa chân đi, Tiểu Cao, Tiểu Cao!" Cao Văn Lai vẫn đang ở trong phòng ngăn thay bình ga, đi ra nói: "Lắp xong rồi." Hải Nhược bảo: "Anh mang thang gấp đi lấy đồ đi." Bà cụ ngăn lại, nói: "Hôm kia mới chữa xong, hôm nay không chữa nữa, nghỉ chân một lát là phải về rồi, Lỗi Lỗi cũng chạy nhảy cả nửa ngày mệt rồi, nên về nhà ngủ một giấc." Lục Dĩ Khả và Hạ Lỗi cũng bước vào tiệm, Hạ Lỗi nói: "Cháu không mệt." Hải Nhược liền cười bảo: "Không mệt không mệt, Tiểu Cao anh dẫn cháu nó ra sạp báo gần đó mua truyện tranh đi." Bản thân cô tự tay pha một tách trà, mời bà cụ ngồi vào chiếc bàn bên trong uống. Còn Cao Văn Lai dắt tay Hạ Lỗi ra khỏi cửa tiệm, lúc xuống bậc thềm Hạ Lỗi lại đòi Cao Văn Lai bế, Cao Văn Lai ngang người nhấc bổng cậu bé kẹp dưới cánh tay, Hạ Lỗi ngược lại còn cười khanh khách. Lục Dĩ Khả hỏi: "Tôi mua bộ quần áo này cho thằng bé thế nào?" Hải Nhược nói: "Cô cho thằng bé mặc đồ con gái à!" Lục Dĩ Khả đáp: "Quê tôi bảo con trai phải ăn mặc như con gái mới dễ nuôi." Hải Nhược nói: "Thế thì tốt! Haizz, bao giờ mới lớn được đây." Lục Dĩ Khả nói: "Mỗi lần nhìn thấy hai bà cháu họ là không kìm được nước mắt." Hai người thở dài một hồi, Lục Dĩ Khả nói: "Cửa sổ nhà bà cụ đóng không chặt, bồn cầu cũng thoát nước kém, tôi đã liên hệ với thợ rồi, sáng sớm mai sẽ đi sửa. Lát nữa đưa họ về, tôi lại đến siêu thị mua ít đồ ăn thức uống và nhu yếu phẩm." Hải Nhược nói: "Ngu Bản Ôn nhờ người thu mua ít trứng gà ta ở dưới quê, sáng nay mang cho tôi một thùng, đang để trên tầng hai đấy, lát nữa đi nhớ mang theo nhé." Lục Dĩ Khả hỏi: "Hôm nay ai ở bệnh viện?" Hải Nhược nói: "Là Ứng Lệ Hậu." Lục Dĩ Khả chợt nhớ ra điều gì đó, kéo Hải Nhược lên tầng hai.

Trên bàn tầng hai bày đầy những chiếc quạt giấy, có cái đã buộc dây treo trang trí kim cương chử bằng mã não, có cái chưa buộc. Lục Dĩ Khả nói một câu lại tặng quà nhỏ cho mọi người à, không đợi Hải Nhược trả lời, cô lại hỏi: "Có phải Ứng Lệ Hậu bị người ta lừa một khoản tiền lớn không?" Hải Nhược sững người một chút. Lục Dĩ Khả nói tiếp: "Có phải cô và Ứng Lệ Hậu đã ủy thác cho công ty đòi nợ không?" Mặt Hải Nhược tái đi, nói: "Sao ai cũng không giữ mồm giữ miệng vậy, là gà trống à, không gáy báo sáng không chịu được sao?!" Lục Dĩ Khả nói: "Tôi nghe Phạm tiên sinh nói." Môi Hải Nhược động đậy, dường như muốn mắng chửi gì đó nhưng không phát ra tiếng, liền kể lại sự việc từ đầu đến cuối, rồi nói: "Chuyện này sao lại truyền đến tai ông ta được?" Lục Dĩ Khả nói: "Sáng sớm ông ta đến công ty tôi xin tài trợ, tôi đang nợ như chúa chổm thì lấy đâu ra lương thực? Ông ta liền khoe khoang mình đã giúp cô và Ứng Lệ Hậu thế nào." Hải Nhược nói: "Nói năng không sợ trẹo lưỡi à, ông ta giúp cái gì chứ?!" Lục Dĩ Khả nói: "Ông ta nói mình góp vốn vào một công ty cảnh quan, mấy năm nay chính quyền thành phố xây dựng thành phố rừng xanh, công ty đã thu mua đào xới rất nhiều tùng cổ, hòe cổ, cây bạch quả và cây hoa mộc từ Thiểm Nam, Thiểm Bắc mang về trồng, kiếm được không ít tiền."

Hải Nhược nói: "Ông ta còn góp vốn vào công ty cảnh quan sao? Tôi ghét nhất việc di dời những cây cổ thụ đó, thành phố thì đẹp lên đấy, nhưng dưới quê lại bị tàn phá, hơn nữa cây di dời về chết mất một phần ba." Lục Dĩ Khả nói: "Công ty ông ta góp vốn không chỉ đào cây chuyển cây mà còn đi đòi nợ thuê, thế nên ông ta mới biết chuyện cô và Ứng Lệ Hậu ủy thác." Hải Nhược im lặng một hồi, nói: "Ông ta không nói việc đòi nợ thế nào sao?" Lục Dĩ Khả đáp: "Ông ta bảo đã thuê mấy chục người nông dân từ quê lên thành phố làm thuê, mỗi người mỗi ngày trả ba trăm tệ, liên tục giăng băng rôn trước cửa hàng người ta hô khẩu hiệu, biểu tình." Hải Nhược nói: "Thế này thì làm ầm ĩ cả thành phố rồi!" Lục Dĩ Khả nói: "Làm ầm thì làm ầm thôi, cái đó cũng chẳng sao; chỉ là đám nông dân làm thuê kia đều là những kẻ khốn cùng, bị họ xúi giục, sợ không đòi được nợ, sẽ xảy ra chuyện khác. Cô chẳng phải quen ông chủ Tề sao, ông ấy quen nhiều lãnh đạo thành phố, nhờ nói giúp một tiếng, chẳng lẽ không quản được lão viện trưởng bệnh viện kia?" Hải Nhược nói: "Nhờ Tổng thư ký nói giúp một lời còn khó, bây giờ còn lãnh đạo nào dám đứng ra chứ?" Lục Dĩ Khả nói: "Nếu không được thì thật sự không bằng đi theo trình tự pháp luật." Hải Nhược nói: "Ứng Lệ Hậu sốt ruột lắm, muốn nhanh chóng lấy lại vốn, kiện cáo thì mất nửa năm một năm, vả lại cô ấy cũng không muốn người khác biết chuyện này."

Sau khi Lục Dĩ Khả lái xe đưa bà cụ và Hạ Lỗi đi, Hải Nhược ở trên tầng hai tiếp tục buộc dây trang trí cho quạt giấy, trong đầu chợt nhớ đến một câu nói cũ: "Trong lòng có mãnh hổ, khẽ ngửi đóa tường vi." Liền hận mình không thể lưỡng tính. Đầu óc rối bời, dây trang trí đan không đẹp, cô định gọi điện cho Ứng Lệ Hậu, hỏi xem Chương Hoài có liên lạc với cô ấy không, việc đòi nợ tiến triển thế nào, nhưng lại bỏ ý định đó, gọi Tiểu Chân dậy.

Tiểu Chân lên, Hải Nhược bảo: "Em sang tiệm thuốc đông y đối diện xem có đông người không, nếu không đông thì chị qua đó mát-xa." Tiểu Chân nói: "Vâng ạ." Nhưng rồi lại nói: "Trước cửa có một chiếc xe tải lớn, bảo là chị đã đặt." Hải Nhược "ồ" một tiếng, liền xuống lầu, quả nhiên trước cửa đỗ một chiếc xe tải lớn, trên xe có hai thanh niên. Tài xế thấy Hải Nhược liền nói họ do Tư Nhất Nam phái tới. Hải Nhược bảo ba người vào tiệm uống trà, nói với Cao Văn Lai: "Lát nữa Hy Lập Thủy và Tân Khởi tới, anh đi cùng họ giúp bốc dỡ đồ." Dặn dò xong, cô thay đổi ý định, không đi mát-xa nữa mà lái xe tới bệnh viện.

Hạ Tự Hoa đã được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt từ đêm hôm trước. Bệnh nhân một khi đã vào phòng chăm sóc đặc biệt thì người nhà không được ở bên cạnh giường, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể có việc cần xử lý, hễ bác sĩ y tá gọi đến ai là người đó phải có mặt, người nhà không dám rời đi. Những người này có nam có nữ, già có trẻ có, đều đứng, ngồi xổm, thậm chí ngồi bệt dưới đất ở hành lang, mặt cắt không còn giọt máu, thì thầm to nhỏ, lại đều tâm hồn treo ngược cành cây, chỉ cần có động tĩnh là mắt lại nhìn sang, trong mắt ngoài rỉ mắt ra thì chỉ còn nỗi lo âu. Hải Nhược phát hiện Ứng Lệ Hậu trong đám người đó, Ứng Lệ Hậu ngồi ở vị trí bên phải phòng chăm sóc đặc biệt, dưới mông lót một chiếc khăn tay, tay cầm chai nước khoáng, người co lại, cúi đầu, tóc tai xõa xượi trước mặt, dường như đang ngủ. Hải Nhược không gọi cô, lặng lẽ đứng bên cạnh. Có một người đàn ông cứ đi đi lại lại, đi tới đi lui như xác sống, làm người khác càng thêm hoảng loạn. Có người phụ nữ lại vịn vào cửa phòng chăm sóc đặc biệt, áp mắt vào khe cửa nhìn vào trong, một mắt nhìn mỏi rồi lại đổi sang mắt kia, lông mày như sắp cọ mòn đi, chẳng nhìn thấy gì cả, sau đó liền hu hu khóc.

Cô ấy vừa khóc, gần như tất cả mọi người đều khóc, người không khóc cũng đang rơi nước mắt. Có người gào lớn rồi lao tới, gục xuống bệ cửa sổ ở cuối hành lang, cửa sổ mở hé, anh ta như con cá phơi trên bãi cát, miệng đớp lấy đớp để khí. Đột nhiên cửa phòng chăm sóc đặc biệt mở ra, chỉ là một khe hở lộ ra nửa thân người y tá, đang gọi: "Người nhà Trương Dân Sinh! Là người nhà Trương Dân Sinh đâu?" Tất cả mọi người đều ngẩng mặt lên, đồng thời đứng dậy, lập tức có người chạy tới nói: "Có, có!" Y tá nói: "Đi nộp bổ sung chi phí!" Bảy tám người đều đang nói tên bệnh nhân của mình, hỏi thăm tình hình thế nào, có thể vào xem một cái không. Nhưng y tá không nói gì nữa, cửa lại đóng sầm lại. Ứng Lệ Hậu lúc này mới phát hiện Hải Nhược đang ở bên cạnh, hạ giọng nói: "Cậu đến khi nào, sao cậu lại tới, tối qua người thay ca cho tớ chẳng phải là Hướng Kỳ Ngữ sao?" Hải Nhược nói: "Tớ qua xem sao. Cậu vẫn chưa gặp được người à?" Ứng Lệ Hậu nói: "Không cho vào mà. Tớ nghĩ hay là đưa bác ấy ra ngoài, người bệnh nặng, bên cạnh không có người thân, vẫn có chút quạnh quẽ." Hải Nhược nói: "Vẫn nên nghe lời bác sĩ." Ứng Lệ Hậu nói: "Vừa nãy tớ chợp mắt, mơ một giấc mơ, giấc mơ chẳng lành chút nào." Bên cạnh có người nhìn họ, trong mắt rưng rưng lệ. Hải Nhược liền kéo Ứng Lệ Hậu ra chỗ rẽ cầu thang nói chuyện.

Hải Nhược nói: "Giấc mơ đều là ngược lại cả." Ứng Lệ Hậu nói: "Trong mơ tớ dường như cũng biết mình đang mơ, cũng tự nhủ với mình mơ là ngược lại." Hải Nhược nói: "Giấc mơ dù tệ đến đâu nói ra rồi là không sao, đừng để trong lòng. Cậu chưa ăn gì đúng không, tớ ra ngoài mua ít đồ cho cậu." Ứng Lệ Hậu nói: "Đợi Hướng Kỳ Ngữ đến rồi tớ ra ngoài ăn nhé. Tình hình bà cụ vẫn ổn chứ?" Hải Nhược nói: "Vẫn ổn, tớ chưa nói với cụ những chuyện ở đây, dặn mấy ngày nay cụ và trẻ con không cần tới bệnh viện, chiều nay Lục Dĩ Khả đi cùng họ ở trung tâm thương mại còn mua quần áo đấy." Ứng Lệ Hậu nói: "Ồ, Lục Dĩ Khả người tốt thật." Hải Nhược nói: "Mọi người đều tốt." Ứng Lệ Hậu nói: "Những lúc bình thường cậu tốt tớ tốt đều tốt cả, gặp chuyện rồi mới nhìn ra bản chất một con người, cái cô Nghiêm Niệm Sơ kia không tốt chút nào." Hải Nhược hỏi: "Sao cậu vẫn còn hận cô ta thế?"

Ứng Lệ Hậu nói: "Không hận, không hận nữa rồi, chỉ là trong lòng không còn cô ta nữa thôi." Hải Nhược nói: "Mấy ngày nay Chương Hoài không liên lạc với cậu chứ?" Ứng Lệ Hậu nói: "Cậu không đến tớ cũng định gọi cho cậu đây. Hai tiếng trước Viện trưởng Vương gọi điện cho tớ, bảo cậu còn sai người đến đe dọa tôi à?! Tớ bảo ông ta khoản tiền đó cũng là mạng của tôi đấy, tiền không lấy được thì tôi sống không nổi đâu! Viện trưởng Vương nói người của công ty đòi nợ ngày nào cũng quậy phá trước cửa tiệm, việc kinh doanh không làm ăn gì được, vợ ông ta cũng bỏ đi rồi, không ở Tây Kinh nữa. Người của công ty đó thậm chí còn gửi thư đe dọa cho ông ta, nói nếu không trả nợ thì một là đến bệnh viện làm loạn, hai là bắt cóc đứa trẻ, ngay cả tên tuổi, bao nhiêu tuổi, học trường nào đều nói vanh vách. Ông ta nói thế với tớ, tớ sợ lắm." Hải Nhược nói: "Lục Dĩ Khả chiều nay kể tớ nghe là Phạm Bá Sinh cũng biết chuyện này rồi. Chúng ta dặn đi dặn lại Chương Hoài giữ bí mật, mà Phạm Bá Sinh đều biết rồi, đám người công ty đòi nợ kia làm việc không đàng hoàng, tớ cũng lo xảy ra chuyện. Haizz, cũng tại tớ, lại đi ủy thác cho họ." Ứng Lệ Hậu nói: "Hải Nhược đừng nói vậy, cậu cũng là giúp tớ thôi. Họ nói bắt cóc con người ta, liệu có phải chỉ là dọa dẫm thôi không?" Hải Nhược nói: "Ngộ nhỡ họ sốt ruột thì sao?" Ứng Lệ Hậu nói: "Tớ cũng càng nghĩ càng sợ." Lại chửi Nghiêm Niệm Sơ một trận. Hải Nhược nói: "Mắng cô ta cũng vô ích thôi, Lục Dĩ Khả đề nghị chúng ta đi theo trình tự pháp luật, lúc đó chúng ta nhất thời nóng đầu, chỉ nghĩ đến việc lấy lại tiền ngay lập tức." Ứng Lệ Hậu nói: "Vậy chúng ta không cho đòi nợ nữa?" Hải Nhược nói: "Tớ có ý định đó, tới bàn bạc với cậu một chút, nếu cậu đồng ý, đợi tớ nói chuyện với Nghiêm Niệm Sơ rồi tính tiếp."

Điện thoại của Hải Nhược cứ reo không ngừng, nghe máy, không phải Tư Nhất Nam đang nói việc đồ đạc của Tân Khởi đang được chuyển đi, thì là Lục Dĩ Khả đang nói sau khi cô rời nhà bà cụ tiện đường cũng ghé qua xem cửa hàng vật liệu xây dựng nhà Viện trưởng Vương, cửa hàng đóng cửa rồi, mà đám người đòi nợ đều đang đánh nhau ở một quán cơm nhà bên cạnh. Nguyên nhân là đám người đó liên tục mấy ngày vào quán cơm chiếm bốn cái bàn, chỉ ăn cơm trắng, không gọi món, người trong quán đuổi họ đi, hai bên liền xảy ra xô xát. Hải Nhược nói: "Tớ biết rồi." Ứng Lệ Hậu nói: "Điện thoại nhiều vậy à?!" Điện thoại lại "tít" một tiếng có tin nhắn đến, Hải Nhược xua tay, Ứng Lệ Hậu không nói nữa. Tin nhắn do Hải Đồng gửi tới, trên đó không có câu nào, chỉ là một bảng kê: Tiền thuê nhà tháng ba nghìn, ăn uống hai nghìn, tài liệu học tập một nghìn, đổ xăng một nghìn hai, mua giày năm trăm, sửa máy tính năm trăm, quản lý tòa nhà một nghìn rưỡi, mất ví trong có hai nghìn, gãy gọng kính sửa hai nghìn, bong gân chân điều trị tám trăm, thức ăn cho mèo bốn trăm, cước điện thoại một nghìn, kem đánh răng, sữa tắm, giấy vệ sinh, giấy ăn ba trăm, tiền điện năm trăm, tiền nước sáu trăm, máy pha cà phê hỏng mua lại năm trăm. Đầu óc Hải Nhược oanh một tiếng, trả lời lại: "Có ý gì, khóc nghèo à hay là kháng nghị đấy?!" Hải Đồng trả lời: "Con trai mẹ sắp phải đi rửa bát thuê ở nhà hàng Trung Quốc rồi!" Hải Nhược đáp: "Đi đi, con cũng nên đi làm thuê để trải nghiệm tiền bạc kiếm được không dễ dàng!" Hải Đồng đáp: "Mẹ ơi, mẹ tàn nhẫn quá, nếu mẹ không muốn con nữa thì đem cho người khác đi, cho Lý Gia Thành ở Hồng Kông ấy, hoặc cho Mã Vân." Hải Nhược đáp: "Hải Đồng, mẹ nói cho con biết, đừng có mà giở trò phóng khoáng ở bên đó với mẹ! Con phóng khoáng cái gì? Tiêu tiền của mẹ mà phóng khoáng à?!" Hải Đồng đáp: "Con đang tiêu tiền của con mà!" Hải Nhược đáp: "Con tiêu tiền của con?!" Hải Đồng đáp: "Con có phải là đứa con trai duy nhất của mẹ không? Tất cả mọi thứ trong nhà cuối cùng chẳng phải của con à? Mẹ đang tiêu tiền của con đấy, mẹ ạ!" Hải Nhược vừa tức vừa buồn cười, chửi một câu: "Thằng chó này!" Ứng Lệ Hậu hỏi: "Ai nhắn tin thế, không phải Nghiêm Niệm Sơ chứ?" Hải Nhược nói: "Không phải." Ứng Lệ Hậu nói: "Tớ đúng là mù mắt rồi, kết bạn như thế!" Hải Nhược nói: "Cậu mắng cô ta cũng là đang mắng tớ à, Nghiêm Niệm Sơ là do tớ giới thiệu cậu quen." Ứng Lệ Hậu lại khóc, ôm lấy Hải Nhược, nói: "Chỉ có cậu là tốt với tớ."

Đợi đến khi Hướng Kỳ Ngữ tới thay ca, Hướng Kỳ Ngữ thấy mắt Ứng Lệ Hậu sưng húp, tưởng rằng vì khóc cho Hạ Tự Hoa, liền lau nước mắt, an ủi vài câu, bảo cô mau về nhà nghỉ ngơi. Hải Nhược và Ứng Lệ Hậu rời đi, tìm quán cơm trong con ngõ trước bệnh viện.

Trong ngõ đầy những quán cơm mặt tiền nhỏ, bán mì gói sủi cảo bánh bao, ngoài ra là tiệm hoa, tiệm hoa quả, tiệm vòng hoa, tiệm đồ liệm. Ứng Lệ Hậu cằn nhằn trước bệnh viện không nên mở tiệm vòng hoa và đồ liệm, bệnh nhân tới đây là để chữa bệnh, nhìn thấy thì trong lòng có cảm giác gì. Hải Nhược nói: "Con người cuối cùng đều qua đời ở bệnh viện thôi." Ứng Lệ Hậu nói: "Người chết rồi có phải đều không biết mình chết không? Việc này giống như buồn ngủ vậy, biết buồn ngủ thì nằm lên giường, nhưng lúc nào ngủ thiếp đi thì đều không biết." Hải Nhược nói: "Có lẽ vậy." Hai người vào quán vằn thắn, chê chỗ chật chội, liền quay ra lại đi tới tiệm bánh bao cháo loãng. Ba cái bàn bên trong có hai bàn đã có người ngồi, một bàn có người phụ nữ đang khóc thút thít, người bên cạnh khuyên can, vừa khuyên vừa ho, ho dữ dội, không ngừng khạc đờm vào thùng rác dưới bàn. Bàn kia là hai người đàn ông, chỉ húp cháo, tiếng kêu rất lớn, mà mu bàn tay một người còn dán băng dính cầm máu sau khi truyền dịch xong. Hải Nhược kéo Ứng Lệ Hậu đi tiếp lên phía trước, nói: "Ở đó có bệnh nhân, ai biết là bệnh gì." Ứng Lệ Hậu hỏi: "Ăn ở đâu đây?"

Nhưng thấy trước một tiệm hoa chéo đối diện, ba bốn người đang chỉ trỏ mấy lẵng hoa lớn nhỏ, mặc cả với chủ quán, sau đó lại rời đi, lẩm bẩm rằng mình có đi thăm lãnh đạo đâu, vẫn là thiết thực tốt hơn, liền mua một thùng sữa nhỏ ở cửa hàng bên cạnh. Còn trên bảng hiệu trước cửa tiệm đồ liệm ghi đồ liệm nam một bộ, hai bộ, ba bộ bao nhiêu tiền, đồ liệm nữ một bộ, hai bộ, ba bộ bao nhiêu tiền. Tiệm đồ liệm cũng như bệnh viện, không thể mặc cả, có ông lão xem xong bộ đồ liệm nữ ba món, lại muốn lấy bộ đồ liệm nam ba món ra xem. Chủ tiệm hỏi: "Rốt cuộc là muốn đồ nam hay đồ nữ?" Ông lão nói: "Đều muốn cả." Bác sĩ nói bà lão nhà tôi sắp không xong rồi, phải chuẩn bị hậu sự, tiện thể mua luôn cho tôi. Chủ tiệm nói: "Á, á, ông mua cho ông à?!" Ông lão nói: "Ai mà chẳng chết, đều là chuyện sớm muộn." Ông lão mua mỗi loại ba món đồ liệm nam nữ, đứng đó nhìn Hải Nhược và Ứng Lệ Hậu, dường như đang nói với chính mình: "Người chết rồi còn thọ gì nữa, sao cứ gọi là đồ liệm?" Ứng Lệ Hậu liếc nhìn mấy quán cơm nhỏ hai bên, nói: "Vậy không ăn nữa, về nhà nấu bát mì sợi vậy." Hải Nhược nói: "Cũng tốt." Hai người chia tay tại đó. Hải Nhược nói: "Trên đường lái xe đừng mất tập trung nhé." Ứng Lệ Hậu làm sao có thể không mất tập trung, bản thân bị lừa bị gạt, lại đã khiến bao nhiêu người biết mình bị lừa bị gạt, mặt mũi mất sạch thế này, nếu vì chuyện này mà gây ra chuyện thương người chết người, tất yếu sẽ bị liên lụy, thế là người mất tiền cũng mất. Càng nghĩ càng thấp thỏm không yên, trên đường mấy lần suýt chút nữa va quẹt với người khác, đến dưới chân tòa nhà nhà mình vào cổng đơn nguyên, nhất thời không tìm thấy chìa khóa mở cửa, trong túi quần không có, lục túi xách, trong túi không có, liền nghi là để quên ở bệnh viện. Định gọi điện cho Hướng Kỳ Ngữ, lại không thấy điện thoại đâu. Lo sợ toát mồ hôi, chạy đi tìm bảo vệ khu dân cư, mượn điện thoại bảo vệ gọi cho Hướng Kỳ Ngữ. Bảo vệ nói: "Cô chẳng phải đang cầm điện thoại trên tay đấy à?" Lúc này mới phát hiện tay trái mình đang cầm điện thoại, hận đến mức lấy tay đập vào đầu mình, đầu bị cái gì đó quẹt vào đau điếng, chìa khóa không biết từ lúc nào đã treo trên cổ tay.

Lại chạy lại trước cửa đơn nguyên, mở cửa, tự nhủ: "Bình tĩnh, bình tĩnh." Liền bấm số gọi Chương Hoài. Cô cố ý chậm nhịp điệu, giọng cũng dịu lại, bảo đừng đòi nợ nữa. Chương Hoài trong điện thoại hét lên: "Không đòi nợ nữa? Tôi thuê bao nhiêu người, tốn bao nhiêu công sức, không đòi nợ nữa?!" Ứng Lệ Hậu nói: "Người anh em tốt, những điều này tôi đều hiểu rõ. Chúng ta bây giờ không đòi nợ nữa, nhưng tôi sẽ không để các anh chịu thiệt đâu." Chương Hoài hỏi: "Không để chúng tôi chịu thiệt là thế nào? Chi phí tốn kém một đống, uy tín công ty lại bị tổn hại, đây là chuyện gì, trò chơi trẻ con à, ăn vào rồi làm sao nhổ ra, nhổ ra có tổn thương dạ dày không? Việc này không thể không đòi, chúng ta là có hợp đồng đấy!" Ứng Lệ Hậu nhất thời cứng họng, càng chứng minh Chương Hoài là kẻ lưu manh, quyết định không cho đòi nợ nữa của cô là đúng. Cô lại hít sâu vài hơi, nói: "Người anh em, anh nghe tôi nói, thế này đi, tôi trả anh ba trăm nghìn, chuyện coi như bỏ qua, không đòi nợ nữa." Chương Hoài nói: "Trả ba trăm nghìn? Hợp đồng chúng ta viết là mười phần trăm đấy!" Ứng Lệ Hậu nói: "Đó là tính trên số nợ đòi lại được một lần. Người anh em, bây giờ chẳng phải một xu cũng chưa đòi được sao?" Phía Chương Hoài không có tiếng động. Ứng Lệ Hậu liền nói: "Người anh em, người anh em!" Chương Hoài nói: "Tôi chưa từng gặp người nào như cô! Được rồi." Ứng Lệ Hậu lập tức nói: "Vậy bây giờ anh có thời gian không, anh có thể đến quán cà phê ở đầu ngõ Hưng Hóa đường Khang Ninh không, tôi đưa tiền cho anh, chúng ta gặp mặt xé bỏ hợp đồng cũ là được." Chương Hoài đồng ý. Quán cà phê ở đầu ngõ Hưng Hóa đường Khang Ninh cách tòa nhà của Ứng Lệ Hậu hai con phố, Ứng Lệ Hậu không muốn để Chương Hoài đến nhà, cũng không để hắn biết nhà cô ở đâu. Về nhà liền thu dọn ba trăm nghìn, bỏ vào một chiếc túi giấy, xách đi tới quán cà phê. Lúc ra cửa, lại nghĩ tới đã trả năm mươi nghìn rồi, liền lấy năm mươi nghìn từ trong ba trăm nghìn ra, bỏ lại. Bỏ lại rồi lại lo nếu Chương Hoài không chịu thì sao? Lại lấy năm mươi nghìn bỏ vào túi áo mình. Tự cười nhạo bản thân: "Giờ lại khôn ra rồi, lúc cho vay tiền ban đầu đi đâu mất rồi?!"

Đến quán cà phê sớm, mua một tách cà phê uống. Uống được nửa tách, Chương Hoài tới, mua cho Chương Hoài một tách cà phê, Chương Hoài nói: "Thêm lửa nữa thì đầu bò cũng chín nhừ, cô lại muốn làm củi?" Ứng Lệ Hậu nói: "Haizz, đều là bạn bè cả, không muốn gây gổ như kẻ thù." Chương Hoài nói: "Hắn không trả tiền chính là kẻ thù!" Ứng Lệ Hậu nói: "Hắn không thể không trả, chỉ là chậm một chút, vậy thì cứ từ từ trả đi." Chương Hoài nói: "Chị đúng là nhiều tiền thật!" Lúc kiểm tiền, lại nói: "Sao thiếu năm mươi nghìn?" Ứng Lệ Hậu nói: "Đã trả trước năm mươi nghìn rồi mà." Chương Hoài nói: "Chị đùa à, năm mươi nghìn đó là chị để tôi ăn cơm uống rượu vạch phương án, câu này chính chị nói đấy!" Ứng Lệ Hậu nói: "Tôi nói?" Chương Hoài xách túi tiền hai trăm lăm chục nghìn trên tay, đột nhiên mắt trợn ngược, lòng trắng nhiều lòng đen ít, nói: "Chị nói!" Không lấy hợp đồng ra. Ứng Lệ Hậu nói: "Được rồi, thế tôi trả thêm anh năm mươi nghìn nữa, cả con bò đều mất rồi, tôi cũng không để ý đến cái dây dắt bò." Lấy năm mươi nghìn từ trong túi ra đưa cho Chương Hoài, Chương Hoài cũng liền lấy bản hợp đồng kia ra. Hai người xé bỏ hai bản hợp đồng cùng một lúc, Ứng Lệ Hậu lại bắt Chương Hoài viết giấy nhận ba trăm nghìn, và ghi rõ dòng chữ không ủy thác đòi nợ nữa. Chương Hoài vừa viết, vừa hỏi chữ "nợ" viết thế nào, viết liền mấy lần, ngòi bút còn chọc thủng ba lỗ trên giấy. Ứng Lệ Hậu hỏi: "Anh học mấy năm?" Chương Hoài nói: "Tiểu học chưa tốt nghiệp đã theo chú lên Tây Kinh rồi, chị không cười nhạo tôi chứ?" Ứng Lệ Hậu nói: "Sao lại thế, anh bây giờ chẳng phải cũng là ông chủ sao!"

Chương Hoài khách sáo cầm tiền rời đi, Ứng Lệ Hậu uống cà phê, nghĩ rằng năm mươi nghìn vừa nãy không nên đưa cho hắn, hắn nói tôi nói rồi, sao mình không nhấn mạnh là mình chưa từng nói, nếu mình bảo mình đã ghi âm lại lúc nói chuyện để dọa, có lẽ hắn đã mềm lòng rồi. Ứng Lệ Hậu hối hận mình không nhanh trí. Khi mua thêm một tách cà phê nữa, lại có chút buồn rầu: "Chàng trai này có lẽ cũng chưa chắc là người xấu nhỉ, mình lại không cho hắn đòi nợ nữa rồi?"