Thời tiết dự báo có mưa, vậy mà chỉ lác đác vài hạt, tiếng rơi nghe rõ mồn một, nện xuống đất bắn ra những vệt ướt to bằng đồng xu, tựa như cố ý rơi xuống để nát tan. Trời trông có vẻ như đã hửng nắng, nhưng mặt trời cứ nhất quyết chẳng chịu lộ diện, màn sương mù bắt đầu trở nên sáng sủa, ngày càng sáng, khiến người ta nhìn thấy một thứ không khí màu vàng cam. Đường phố vẫn tắc nghẽn, luật giao thông quy định không được bấm còi, thế mà tiếng còi xe vẫn vang lên, một chiếc bấm còi, giống như cái ngáp lây lan, hơn chục chiếc cùng đồng loạt vang lên, tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước. Nguyên nhân là do cây cầu vượt phía trước, lối lên cầu quá đông đúc, vốn dĩ chỉ có thể đi ba hàng xe, nay biến thành năm hàng, tất cả đều tranh nhau chen lấn, một chiếc xe màu đỏ hơi chần chừ một chút, xe khác liền lách vào, rồi cứ thế xe nọ nối đuôi xe kia sát rạt, nó không sao nhúc nhích nổi, kéo theo sau là một tràng tiếng còi vang dội. Cuối cùng những chiếc xe phía sau đã len được vào dòng xe, quay đầu lại nhìn chiếc xe màu đỏ vẫn nằm yên tại chỗ, người lái là một phụ nữ, chắc lại là của đại gia nào đó tặng cho cô ta đây mà, liền khinh bỉ nhổ bãi nước bọt. Lại một chiếc xe nữa chen qua, cửa sổ sau mở ra, thò đầu ra là một cái đầu chó, đầu chó Sa Bê. Tính tình con chó không tốt, nhưng nó không trở thành kẻ cuồng nộ trên đường, thản nhiên nhìn cột đèn đường ở đầu cầu, trên cột đèn treo một tấm biển. Tài xế lúc này mới phát hiện ra trên các cột đèn đường phố này đều treo biển, là quảng cáo về hội nghị thương mại sắp được thành phố tổ chức. Năm nào vào dịp này cũng mở hội nghị thương mại, báo đài luôn tuyên truyền lần này ký kết được hợp đồng hàng trăm hàng nghìn tỷ. Hừ, nếu thực sự là vậy, hơn mười năm nay Nhân dân tệ sớm đã san phẳng Tây Kinh rồi, cũng không đến nỗi cơ sở hạ tầng công cộng tệ hại thế này, giao thông tắc nghẽn nghiêm trọng đến vậy.
Hải Nhược sau khi đi ngân hàng chuyển mấy nghìn tệ cho Hải Đồng, liền cùng Ứng Lệ Hậu, Nghiêm Niệm Sơ, Viện trưởng Vương ăn cơm tại một quán đồ Nhật, việc vừa bàn xong, nhận điện thoại của Tư Nhất Nam, nói rằng Hạ Tự Hoa không xong rồi. Hải Nhược, Ứng Lệ Hậu, Nghiêm Niệm Sơ đặt đũa xuống, đều lái xe lao về phía bệnh viện. Ban đầu còn là ba chiếc xe bám đuổi nhau, lách qua lách lại giữa dòng xe cộ, sau đó thì lạc mất nhau. Lại gặp phải tắc đường nghiêm trọng, Ứng Lệ Hậu và Nghiêm Niệm Sơ mắc kẹt trong đó không thể nhúc nhích, Hải Nhược kịp thời quay đầu, vòng sang một con ngõ khác. Chưa ra khỏi ngõ, xe đột ngột chết máy, khởi động vài lần không lên, Hải Nhược liền chửi: Xe nát, xe nát, mày chết à?! Chiếc Audi này đã chạy qua thời trung niên, đúng là nên đổi rồi, Hải Nhược cũng từng nói mấy lần với Hy Lập Thủy về việc thực sự mua một chiếc mới. Chiếc xe cũ này tuy bệnh vặt không ngừng nhưng chưa từng xảy ra sự cố lớn nào, thế mà không nên hỏng hóc lúc này thì lại hỏng, Hải Nhược sốt ruột đến hoa cả mắt. Cô thở hắt ra để bản thân bình tĩnh lại, nghĩ bụng không được mắng xe, phải nói lời hay ý đẹp với xe: Liền khẽ vỗ vào vô lăng, nói: Này, này, mày là vì tao mà vất vả, tao biết mày có tuổi rồi, nhưng tao sẽ chữa bệnh cho mày chứ không vứt bỏ mày đâu. Cố thêm tí nữa đi, chúng ta phải nhanh chóng đến bệnh viện, Hạ Tự Hoa đang chờ đấy. Khởi động lại một lần nữa, thế mà nó lại nổ máy. Hải Nhược liền dọc đường lẩm bẩm khen xe tốt, hứa hẹn sau này sẽ đi bảo dưỡng một lần, còn phải để tiệm của Hy Lập Thủy chăm sóc ngoại thất cho nó. Xe lái đến bệnh viện, Ứng Lệ Hậu và Nghiêm Niệm Sơ vẫn chưa đến.
Trong bệnh viện, Tư Nhất Nam đang ôm chặt lấy bà cụ ở hành lang. Bà cụ thấy Hải Nhược, bật tiếng khóc nức nở. Tư Nhất Nam kể, cô đến thay ca cho Từ Tê, lúc đến chẳng biết sao lại đặc biệt đón cả bà cụ và Hạ Lỗi. Kỳ lạ hơn nữa là, Hạ Lỗi cứ khóc lóc ầm ĩ, ai dỗ cũng không nín, Từ Tê liền nói chị đưa em đi xem phim nhé, Hạ Lỗi mới nín khóc, đi theo Từ Tê. Họ vừa đi, bác sĩ liền thông báo Hạ Tự Hoa không xong rồi, đã chết não, hiện tuy còn hơi thở là nhờ cắm ống oxy, hỏi ý kiến người nhà khi nào rút ống? Bà cụ lập tức ngất xỉu, bấm huyệt nhân trung nửa ngày mới tỉnh. Hải Nhược vâng vâng dạ dạ, rồi đi gặp bác sĩ, một lúc lâu sau, mặt mày xám xịt từ phòng y tế bước ra, nói nhỏ với Tư Nhất Nam: Chúng ta phải bàn xem khi nào rút ống thôi. Liền dùng điện thoại thông báo cho các chị em.
Lúc này Ứng Lệ Hậu và Nghiêm Niệm Sơ mới đến, Hải Nhược kể lại tình hình, Ứng Lệ Hậu liền òa khóc. Cô vừa khóc, bà cụ lại vang lên tiếng khò khè trong cổ họng, thân người trượt xuống dưới, Tư Nhất Nam đỡ cũng không nổi, vội gọi y tá mở một phòng bệnh trống, bế vào cho nằm xuống. Nghiêm Niệm Sơ đi đập cửa phòng chăm sóc đặc biệt, cửa hé mở, y tá bên trong thấy là người nhà muốn vào thăm bệnh nhân, lập tức đóng cửa lại. Nghiêm Niệm Sơ quay lại, Lục Dĩ Khả, Hy Lập Thủy, Hướng Kỳ Ngữ, Ngu Bản Ôn cũng đều đã đến, mặt mũi đẫm lệ. Nghiêm Niệm Sơ nói: Người đã thành ra thế này rồi, mà cũng không cho gặp, thế này còn có nhân đạo nữa không?! Hải Nhược ngăn cô lại, nói: Ống chưa rút, vẫn là bệnh nhân của họ. Rồi hỏi: Đủ cả chưa? Lục Dĩ Khả nói: Từ Tê đâu? Tư Nhất Nam nói: Chị đến thay ca cho cô ấy, cô ấy đưa Hạ Lỗi ra ngoài rồi. Lục Dĩ Khả nói: Chị Hải, có nên nói với thầy Dực Quang không? Tiểu Chân, Tiểu Tô, Tiểu Phương, Tiểu Cao ở trà trang cũng phải đến một chuyến. Hải Nhược nói: Em gọi điện cho họ đi.
Hải Nhược bắt đầu sắp xếp: Hy Lập Thủy và Nghiêm Niệm Sơ đi mua đồ liệm, đệm liệm, chăn liệm, gối liệm. Lục Dĩ Khả và Ngu Bản Ôn đưa bà cụ về nhà chuẩn bị linh đường. Hướng Kỳ Ngữ và Tư Nhất Nam đến nhà tang lễ liên hệ việc hỏa táng. Còn cô và Ứng Lệ Hậu túc trực ở bệnh viện. Vừa hay Từ Tê gọi điện tới, hỏi cô là đến bệnh viện đón bà cụ về nhà, hay là cô đưa Hạ Lỗi đến bệnh viện? Hải Nhược kể tình hình bên này, Từ Tê ở đầu dây bên kia liền khóc. Hải Nhược đổi ý, giữ Ngu Bản Ôn lại, để Từ Tê đưa Hạ Lỗi về thẳng nhà Hạ Tự Hoa. Sắp xếp xong xuôi, Lục Dĩ Khả đưa bà cụ đi trước, Hải Nhược dặn dò sau khi về hãy chọn một tấm ảnh đẹp nhất của Hạ Tự Hoa phóng to làm di ảnh, câu đối, lẵng hoa, trái cây, giấy tiền, nhang nến thứ nào cũng không được thiếu. Lục Dĩ Khả nói: Em biết rồi. Hướng Kỳ Ngữ và Tư Nhất Nam sắp đi nhà tang lễ, Hải Nhược lại để Ngu Bản Ôn thay cho Tư Nhất Nam. Hy Lập Thủy trên người không mang tiền mặt, hỏi Nghiêm Niệm Sơ có mang không, Nghiêm Niệm Sơ nói cô có thẻ ngân hàng, nhưng hỏi Hải Nhược: Mua mấy bộ đồ liệm? Hy Lập Thủy nói: Chắc chắn là loại ba món rồi. Nghiêm Niệm Sơ nói: Ba bộ quần áo mặc vào trông ra làm sao? Hy Lập Thủy nói: Đây là để chị ấy sang bên kia có quần áo mặc, chứ không phải vì đẹp. Nghiêm Niệm Sơ nói: Sao có thể không vì đẹp? Hy Lập Thủy nói: Ở tiệm đồ liệm người ta sẽ phối đồ cho. Nghiêm Niệm Sơ nói: Đi tiệm đồ liệm? Quần áo ở đó đều là kiểu dáng thời nhà Thanh, Hạ Tự Hoa sành điệu cả đời mà chị lại để chị ấy mặc những thứ áo dài tay rộng đó ư? Hải Nhược nói: Mua theo kiểu hiện đại, bên trong là đồ lót, bên ngoài là váy, rồi khoác áo đại y, các chị cứ chọn loại thời trang nhất, đắt tiền nhất mà mua. Hy Lập Thủy nói: Thế giày thì sao, là giày cao gót da à, nghe nói không được có giày da, có đồ da sau này sẽ đầu thai thành súc vật đấy. Nghiêm Niệm Sơ nói: Nói bậy! Quần áo cao sang lộng lẫy thế kia, chân lại đi đôi giày vải đế bằng?! Hải Nhược nói: Nghe theo Nghiêm Niệm Sơ đi. Lúc này Lục Dĩ Khả đỡ bà cụ xuống lầu, Hy Lập Thủy và Nghiêm Niệm Sơ cũng cùng đi theo.
Nửa tiếng sau, lần lượt Tiểu Chân, Tiểu Tô, Tiểu Phương và Cao Văn Lai đến, bốn người dán mặt vào cửa phòng chăm sóc đặc biệt nhìn vào trong, cũng chẳng nhìn thấy gì, Tiểu Tô liền đổ gục xuống đất khóc. Tiểu Tô vừa khóc, Tiểu Chân, Tiểu Phương, Cao Văn Lai đều khóc. Hải Nhược vội kéo họ đến khúc ngoặt cầu thang, Cao Văn Lai vẫn đang nói: Tôi không cứu sống được chị ấy, tôi không cứu sống được chị ấy! Đấm ngực dậm chân. Hải Nhược liền khuyên anh: Chữa bệnh không chữa được mệnh, dù thế nào, Hạ Tự Hoa khi còn sống đã cảm kích cậu, dưới âm phủ cũng sẽ cảm kích cậu. Cao Văn Lai im lặng, dựa vào tường không nói nữa, đợi đến khi Dực Quang cũng tới, Hải Nhược và Tiểu Chân, Tiểu Tô, Tiểu Phương đều đón tiếp, Cao Văn Lai không động đậy, vẫn đờ đẫn như khúc gỗ.
Dực Quang nghe Hải Nhược kể tình hình, cúi đầu rơi lệ, trách bản thân quá tự tin, nghĩ rằng bệnh nhanh sẽ khỏi, còn chưa kịp đến bệnh viện thăm hỏi, Hạ Tự Hoa đã đi rồi, đi nhanh đến thế! Tiếp đó liền lặp đi lặp lại một câu: Tôi còn vài lời muốn nói với cô ấy cơ mà! Hải Nhược thấy Dực Quang đau buồn, nhất thời không biết an ủi thế nào, một lần nữa ngăn Tiểu Chân, Tiểu Tô, Tiểu Phương khóc lóc, mà chuyển lời bác sĩ cho Dực Quang, nói: Tôi chỉ đợi ông đến, bàn xem chọn thời gian nào rút ống là tốt nhất. Dực Quang nói: Ngày tháng năm sinh của Hạ Tự Hoa là...? Hải Nhược nói: Nói ra tôi đau lòng, mai chính là sinh nhật bốn mươi tuổi của cô ấy. Bà cụ năm ngày trước còn nói với tôi, đến mai hoặc là nói với bệnh viện đón cô ấy về nhà ở nửa ngày, hoặc là để chúng tôi các chị em tổ chức cho cô ấy tại bệnh viện, cũng coi như xung hỉ, ai ngờ đâu.... Dực Quang nói: Sinh nhật ngày mai? Có biết giờ sinh không? Hải Nhược nói: Chắc là giờ Tý nhỉ, Hạ Tự Hoa từng có lần đắc ý nói cô ấy đến với thế gian trong tiếng chuông điểm mười hai giờ đêm. Dực Quang nói: Vậy thì định vào mười hai giờ đêm nay đi, tròn bốn mươi năm, không đợi thêm một khắc, không bớt đi một khắc. Hải Nhược nghe xong, da thịt toàn thân run rẩy, muốn nói gì đó, khúc ngoặt cầu thang lại có tiếng lớn, Cao Văn Lai đang cãi nhau với người ta.
Cao Văn Lai dựa vào tường ngẩn người, bên cạnh có hai người, cũng đều là người nhà bệnh nhân, đứng ngoài phòng chăm sóc đặc biệt lâu rồi, qua đây lén hút thuốc. Cao Văn Lai muốn ngăn cản, nhịn một chút không nói gì, dịch người vào góc tường. Hai người kia lúc đầu câu được câu chăng nói về chuyện đơn vị của họ, đột nhiên một người nói: Này, người đang nói chuyện đằng kia có phải Dực Quang không? Một người nói: Đúng là ông ta rồi. Một người nói: Giống hệt người tôi thấy trên tivi luôn! Cơ hội hiếm có đây, tôi qua chụp với ông ta một tấm ảnh! Một người nói: Cậu là thanh niên mới lớn à? Chụp ảnh cái gì?! Một người nói: Văn ông ta viết hay, chữ vẽ cũng đẹp, là người nổi tiếng đấy! Một người nói: Văn hay chữ đẹp thì người tốt chắc? Một người nói: Cậu bảo ông ta không ra gì à? Một người nói: Loại người này tôi gặp nhiều rồi, đều chung một đức hạnh, bình thường cậu xem họ múa mép khua môi trên mặt giấy, nước cũng có thể châm đèn, một khi có việc thì xương cốt như làm từ bột nhão, mềm hơn bất cứ ai. Đừng tin cái vẻ thanh cao đó, cái gì không ham tiền, không muốn làm quan, cậu quăng cho con chó một khúc xương thử xem! Đối nội thì đố kỵ hãm hại, đối ngoại thì nịnh nọt luồn cúi, lại còn hành vi quái đản, nghiện rượu háo sắc. Cao Văn Lai nghe không nổi nữa, nói: Nói năng chú ý tí đi! Người đó nói: Sao nào? Tôi nói chuyện của tôi, liên quan gì đến anh?! Cao Văn Lai nói: Lời này anh nói tôi không nghe thấy thì thôi, tôi đã nghe thấy là tôi yêu cầu anh câm miệng! Người đó nói: Tôi cứ nói đấy, sao nào?! Cao Văn Lai nói: Anh còn nói nữa, anh dám nói nữa là tôi vặn gãy mồm anh đấy!
Hải Nhược thấy Cao Văn Lai cãi nhau với người ta, vội gọi: Tiểu Cao, Tiểu Cao, lúc nào rồi mà còn cãi nhau với người ta?! Cao Văn Lai bước lại, chào hỏi Dực Quang, còn cúi người hành lễ, đứng sang một bên. Tư Nhất Nam liền nói với Tiểu Chân, Tiểu Phương: Hai em xuống phố mua ít giấy đi. Tiểu Chân nói: Giấy gì? Tư Nhất Nam nói: Giấy đốt cho người chết ấy! Mua nhiều tiền âm phủ vào, tiền âm phủ bây giờ toàn mệnh giá hàng tỷ, hàng chục triệu, nhớ là mua cả ít tiền lẻ mệnh giá trăm nghìn. Tiểu Chân nói: Tiền âm phủ? Cao Văn Lai nói: Cái này mà cũng không biết à, tiền tỷ khó tiêu lắm. Ứng Lệ Hậu nói: Chị đã bảo chị Lục mua nhiều giấy đốt rồi. Tư Nhất Nam nói: Đó là dùng cho linh đường, bên này người vừa tắt thở là phải đốt giấy gọi hồn. Hải Nhược nói: Trong bệnh viện chắc chắn không cho đốt đâu. Tư Nhất Nam nói: Chị biết không cho đốt, lát nữa bên này rút ống, chị có thể xuống dưới gốc cây to cạnh nhà xác tầng dưới, vẽ một vòng tròn rồi niệm tên chị Hạ mà đốt thôi. Hải Nhược trầm mặc một lúc, nói: Cũng được. Lấy tiền đưa cho Tiểu Chân, Tiểu Chân không nhận, cùng Tiểu Tô loạng choạng đi xuống lầu. Cao Văn Lai nói: Chị Hải, em làm gì? Hải Nhược nói: Cậu cứ ở đây đi, chuyện đằng sau còn nhiều lắm. Dực Quang nói: Tôi về đây, tôi vẫn còn nợ Hạ Tự Hoa một bức thư pháp, cứ viết thành câu đối treo ở linh đường của cô ấy vậy. Nói vừa dứt lời, Eva và Tân Khởi mồ hôi nhễ nhại chạy lên lầu. Hải Nhược nói: Sao hai đứa biết tin? Cao Văn Lai nói: Là em thông báo cho Eva. Eva nói: Cao Văn Lai gọi điện cho em, em còn đang ở nhà chủ trọ, liền bảo Tân Khởi, chị ấy đi nhờ xe qua đón em. Hai người vội vàng muốn xem Hạ Tự Hoa, sau khi biết Hạ Tự Hoa ở trong phòng chăm sóc đặc biệt không gặp được, Tân Khởi nói: A, lúc cô ấy đi bên cạnh cũng không có người thân sao?! Mọi người lại đều rơi nước mắt. Dực Quang lần đầu gặp Tân Khởi, liền gọi Eva qua, nói: Đây là bạn cháu à? Eva liếc Dực Quang một cái, vội né tránh, nói: Là bạn của chị Hy, cháu cũng mới quen không lâu. Dực Quang nói: Ồ. Cháu từng đến nhà bà cụ rồi nhỉ? Eva nói: Từng đến ạ. Dực Quang liền nói với Hải Nhược: Để Eva về Tê Vân Đường với tôi viết câu đối, viết xong nó sẽ nhanh chóng gửi đến linh đường. Eva nói: Hả? Dực Quang nói: Cháu không muốn à? Eva nói: Cháu còn trẻ, xem ở đây có gì cần chạy việc không. Hải Nhược nói: Ở đây đã sắp xếp ổn thỏa rồi, thầy Dực bảo cháu đi cùng ông ấy thì cháu cứ đi, gửi câu đối đến rồi thì ở bên kia giúp chị Lục, chị Từ của cháu một tay. Eva nhìn Tân Khởi, Tân Khởi định nói gì đó, Dực Quang đã kéo Eva xuống cầu thang. Ứng Lệ Hậu nói với Hải Nhược: Người có thể đến đều đến rồi, giờ chỉ còn Phùng Nghênh là không cách nào thông báo, gọi điện vẫn tắt máy, cũng không biết đã về nước chưa? Hải Nhược nói: Nếu về rồi sao không liên lạc với chúng ta ngay? Ứng Lệ Hậu nói: Vậy khi nào mới về đây, đừng để lỡ mất tang lễ. Hải Nhược nói: Chị gọi cho Phạm tiên sinh một cuộc, ông ấy chắc biết tình hình đoàn đại biểu. Hải Nhược lập tức gọi cho Phạm Bá Sinh, Phạm Bá Sinh nói ông cũng không có tin tức gì về đoàn đại biểu, nhưng chắc chắn là vẫn chưa về. Hải Nhược thở dài một tiếng, liền đi tìm bác sĩ nói về thời gian rút ống.
Gặp bác sĩ xong quay lại, Tiểu Chân và Tiểu Tô đã mua giấy về, mọi người đều đứng đó, trân trân nhìn cô. Ứng Lệ Hậu nói: Nói xong rồi? Hải Nhược nói: Ừ. Ứng Lệ Hậu nói: Ống này rút ra, người là mất hẳn? Hải Nhược không trả lời, hỏi: Bây giờ mấy giờ rồi? Tư Nhất Nam nói: Mười giờ một phút. Ứng Lệ Hậu nói: Chúng ta cứ cùng Hạ Tự Hoa trải qua hai tiếng này, nghe nói người ta lúc lâm chung niệm A Di Đà Phật tốt lắm, chúng ta niệm trong tâm vậy. Nói xong liền ngồi bệt xuống sàn, cúi đầu niệm, môi mấp máy, không phát ra tiếng. Cô vừa niệm, Tiểu Chân, Tiểu Tô, Cao Văn Lai, Tân Khởi cũng ngồi xuống, họ không biết cách niệm thế nào, chỉ cúi đầu. Hải Nhược nói: Niệm đi, chúng ta cùng niệm. Tiếng khóc đột nhiên bùng lên từ căn phòng ở phía bên kia hành lang, liền thấy bác sĩ đi tới, vừa đi vừa tháo đôi găng tay cao su trên tay. Tư Nhất Nam hỏi: Bác sĩ, xảy ra chuyện gì thế ạ? Bác sĩ nói: Giường ba mươi tư qua đời rồi. Tư Nhất Nam ngoái nhìn Hải Nhược và các chị em, cô đi về phía cuối hành lang, cửa phòng bệnh mở, bên trong có ba y tá đang dùng ga trải giường gói thi thể, một ông lão nằm rạp trên giường bệnh khóc. Sau đó, thi thể được đặt lên một chiếc xe đẩy đẩy ra, Hải Nhược và mọi người đang đứng ở hành lang liền tránh người, lặng lẽ nhìn chiếc xe đẩy đi qua hành lang, chiếc xe đẩy lắc lư một chút, cái đầu được gói trong ga trải giường rung lắc như quả dưa hấu. Tiếng khóc vẫn xé lòng. Ứng Lệ Hậu nói: Người vừa tắt thở, phòng bệnh đã không cần nữa rồi? Tư Nhất Nam không đáp lời, Tiểu Chân, Tiểu Tô, Cao Văn Lai, Tân Khởi cũng đều không đáp, Hải Nhược thấy hoa mắt chóng mặt, thân người dựa vào tường. Ứng Lệ Hậu nói: Cậu không khỏe à? Hải Nhược nói: Cho tôi dựa tí. Ứng Lệ Hậu nói: Cậu mệt quá rồi, cậu dựa tường ngồi xuống nhắm mắt nghỉ ngơi đi. Hải Nhược lại nói: Tôi ra cửa sổ khúc ngoặt cầu thang hóng gió chút. Nói rồi bước đi. Ứng Lệ Hậu muốn đi cùng, cô phẩy tay. Hải Nhược không hề hóng gió ở cửa sổ khúc ngoặt cầu thang, mà đi thẳng xuống lầu, vừa đến sân sau bệnh viện, liền mềm nhũn ngồi sụp xuống đất, nước mắt tuôn rơi.
Đêm đã sâu, người ra vào bệnh viện ít đi, nhất là sân sau trông càng quạnh quẽ. Phía tay phải là khu rừng nhỏ đó, vòng qua rừng cây là dãy nhà cấp bốn chính là nhà xác. Hải Nhược nhìn nhà xác đen sì, nghĩ hai tiếng nữa, Hạ Tự Hoa phải đến nơi đó trước sao, con đường dẫn tới địa ngục chính là con đường nhỏ dài ba bốn trăm mét trước mắt này sao? Hải Nhược đứng dậy, cô muốn kiểm tra xem trên con đường nhỏ này có mảnh gạch đá vụn nào có thể vấp bánh xe đẩy, cành cây bên đường có vươn dài ra quệt vào tấm ga trắng không. Đi một vòng, mọi thứ đều bằng phẳng thông suốt. Nhưng Hải Nhược từ xa nhìn thấy trên cây dương lớn gần nhà xác kia lại nở từng bông hoa trắng. Cây dương lớn sao lại nở hoa nhỉ, đi tiếp lên trước, đó không phải hoa, là ánh đèn từ xa chiếu tới, biến một phần lá cây thành màu trắng. Mà ngay phía sau bức tường đầu hồi nhà xác, có người đang đốt giấy, là hai mẹ con đang quỳ bên đống lửa, vừa thêm giấy, vừa lẩm bẩm điều gì đó, lửa chiếu vào họ, mặt mũi đã đẫm lệ. Không có gió, một chút gió cũng không, đống lửa đột ngột reo lên sùng sục, như đang thở gấp, tức thì xoáy lên một cột tro giấy, bay vút lên không trung, tóc mái cô bé bị cháy mất một chút, ngã ngồi ra phía sau. Người mẹ nói: Đừng sợ đừng sợ, là bố con đến hôn con đấy. Liền dùng rễ cây đè lên đống giấy đang cháy, bực bội nói: Sao anh lại vội thế, đây đều là của anh, anh vội cái gì? Hải Nhược cũng nhìn lên không trung, cột tro kia đã đổ ụp xuống, tia lửa và vụn giấy vẫn lả tả rơi, tro giấy từ đỏ biến thành trắng, rồi chuyển sang đen, dường như có thể cảm nhận được hồn ma thực sự đang ở trong đó.
