Sáng hôm sau, ánh mặt trời rực rỡ đến mức Irene bảo rằng cơn mưa vừa rửa sạch mặt ông mặt trời và khiến cho ánh sáng trở nên tinh khiết. Những dòng thác vẫn đang cuồn cuộn đổ xuống sườn núi, nhưng chúng đã nhỏ hơn rất nhiều và không còn nguy hiểm dưới ban ngày. Sau bữa điểm tâm sớm, Peter quay lại với công việc của mình, còn Curdie cùng mẹ lên đường đưa công chúa trở về nhà. Họ gặp đôi chút khó khăn khi đưa cô bé vượt qua các con suối mà vẫn giữ được khô ráo, và Curdie đã phải liên tục cõng cô bé; nhưng cuối cùng họ cũng đến được đoạn đường lớn hơn và thong thả đi xuống khu nhà của nhà vua. Và khi vừa rẽ qua khúc cua cuối cùng, điều họ nhìn thấy chính là tốp lính cuối cùng của nhà vua đang phi ngựa qua cổng!

Irene reo lên, vỗ tay đầy vui sướng: "Ôi, Curdie! Vua cha của em đã đến rồi."

Ngay khoảnh khắc Curdie nghe thấy vậy, cậu liền bế bổng cô bé lên tay và cất bước với tốc độ tối đa, miệng hô lớn:

"Đi nào, mẹ yêu! Nhà vua có lẽ sẽ đau lòng đến chết mất trước khi biết rằng công chúa đã bình an."

Irene ôm chặt lấy cổ Curdie, và cậu chạy nhanh như một con hươu. Khi cậu bước qua cổng vào sân, nhà vua đang ngồi trên lưng ngựa, vây quanh là toàn bộ gia nhân với gương mặt đẫm lệ và cúi gầm đầu. Nhà vua không khóc, nhưng khuôn mặt ngài tái ngợt như người chết, và trông ngài như thể sinh khí đã cạn kiệt. Những tên lính đánh thuê mà ngài dẫn theo ngồi đó với vẻ mặt kinh hoàng, nhưng đôi mắt lóe lên sự giận dữ, chỉ chờ lệnh của nhà vua để làm một điều gì đó—chính họ cũng không biết là gì, và chẳng ai biết điều gì sẽ xảy ra.

Hôm trước, ngay khi chắc chắn rằng công chúa đã bị bắt đi, đám lính canh của dinh thự liền lao theo lũ yêu tinh vào cái hang, nhưng phát hiện ra chúng đã khéo léo chặn kín phần hẹp nhất cách tầng hầm không tới vài bước chân, khiến họ chẳng thể làm gì nếu không có thợ mỏ và dụng cụ. Không ai trong số họ biết cửa mỏ nằm ở đâu, và một vài người lên đường tìm kiếm đã bị bão cuốn lấy và đến giờ vẫn chưa quay về. Tội nghiệp ngài Sir Walter tràn ngập sự hổ thẹn, thậm chí còn mong nhà vua ra lệnh chém đầu mình, bởi vì nghĩ đến khuôn mặt bé nhỏ ngọt ngào ấy ở giữa bầy yêu tinh là điều không tài nào chịu đựng nổi.

Khi Curdie chạy ù qua cổng với công chúa trên tay, tất cả mọi người đều chìm đắm trong sự đau khổ của riêng mình và mang nỗi sợ trước sự hiện diện cùng niềm tiếc thương của nhà vua, nên chẳng ai để ý đến sự xuất hiện của cậu. Cậu tiến thẳng đến chỗ nhà vua đang ngồi trên lưng ngựa.

"Cha ơi! Cha ơi!" công chúa gọi, dang rộng hai tay về phía ngài; "con đây mà!"

Nhà vua giật mình. Máu bừng lên khuôn mặt ngài. Ngài phát ra một tiếng kêu không thành lời. Curdie giơ cao công chúa lên, và nhà vua cúi người đón lấy cô bé từ tay cậu. Khi ngài ôm chặt cô con gái vào lồng ngực, những giọt nước mắt lớn tuôn rơi trên má và chòm râu của ngài. Và một tiếng hò reo vang dội bùng lên từ tất cả những người có mặt khiến những con ngựa giật mình chồm lên nhảy nhót, áo giáp khua rổn rảng, và những vách đá trên núi dội lại những âm thanh ấy. Công chúa chào hỏi tất cả mọi người khi rúc đầu vào ngực cha, và nhà vua mãi đến khi cô bé kể lại toàn bộ câu chuyện mới chịu đặt con xuống. Nhưng cô bé kể về Curdie nhiều hơn là về bản thân mình, và những gì cô bé kể về chính mình thì chẳng ai trong số họ có thể hiểu nổi—ngoại trừ nhà vua và Curdie, người đang đứng bên đầu gối nhà vua và vuốt ve chiếc cổ của con chiến mã trắng lớn. Và khi cô bé tiếp tục kể về những gì Curdie đã làm, Sir Walter cùng những người khác lại bổ sung thêm vào câu chuyện, thậm chí Lootie cũng hòa giọng ca ngợi lòng dũng cảm và sự nhanh nhẹn của cậu.

Curdie lặng thinh, ngước đôi mắt bình thản nhìn lên khuôn mặt nhà vua. Còn mẹ cậu đứng ở phía ngoài đám đông với niềm vui ngập tràn, bởi những chiến công của con trai thật êm tai khi nghe kể, cho đến khi công chúa nhìn thấy bà.

"Và đằng kia là mẹ của bạn ấy, vua cha ạ!" công chúa nói. "Kìa—ở đó. Mẹ của bạn ấy là một người tuyệt vời, và đã đối xử với con vô cùng tử tế!"

Tất cả tản ra khi nhà vua ra hiệu cho bà bước lên. Bà tuân lệnh, và ngài đưa tay ra cho bà nắm lấy, nhưng nghẹn ngào không nói nên lời.

"Và bây giờ, vua cha ơi," công chúa nói tiếp, "con phải kể cho cha nghe một chuyện nữa. Có một đêm lâu lắm rồi, Curdie đã đuổi lũ yêu tinh đi và đưa Lootie cùng con thoát khỏi ngọn núi an toàn. Và con đã hứa tặng cậu ấy một nụ hôn khi chúng ta về đến nhà, nhưng Lootie đã không cho con làm thế. Con không muốn cha mắng Lootie đâu, nhưng con muốn cha nói cho cô ấy biết rằng một công chúa thì phải giữ lời hứa."

"Đương nhiên con bé phải làm thế rồi, con yêu của ta—trừ phi đó là điều sai trái," nhà vua nói. "Nào, hãy trao cho Curdie một nụ hôn đi."

Vừa nói, ngài vừa ôm cô bé đưa về phía trước.

Công chúa với người xuống, vòng tay ôm lấy cổ Curdie, đặt lên môi cậu một nụ hôn và nói: "Đấy, Curdie! Đó là nụ hôn mà em đã hứa với anh!"

Rồi tất cả cùng bước vào nhà, người đầu bếp vội vã chạy xuống bếp và các gia nhân trở lại với công việc của mình. Lootie diện cho Irene bộ trang phục lấp lánh nhất, nhà vua cởi bỏ áo giáp và khoác lên mình tấm áo hoàng bào thêu vàng; một sứ giả được phái đi gọi Peter cùng tất cả thợ mỏ đến, và một bữa tiệc lớn vô cùng hoành tráng đã diễn ra, kéo dài mãi tận sau khi công chúa đã đi ngủ.