Sự phòng bị của doanh trại Aziziyah vô cùng nghiêm ngặt, Cao Dương và đồng đội không thể lái xe thẳng đến cổng được nữa. Khi còn cách năm trăm mét, họ đã phải xuống xe, vượt qua một tuyến phòng thủ được dựng bằng dây thép gai và bao cát rồi mới đến được cổng doanh trại Aziziyah.

Dưới tầm ngắm của súng máy, Cao Dương và đồng đội đi tới nơi chiêu mộ lính đánh thuê quen thuộc tại cổng doanh trại. Nhưng lúc này, chẳng còn đám lính đánh thuê nào tụ tập thành nhóm nữa, chỉ còn lại năm người bọn họ cô độc lẻ loi.

Theo đà suy yếu của quân chính phủ, ngày càng nhiều lính đánh thuê chọn cách rời đi hoặc đầu quân cho phe đối lập. Thế nhưng điểm tốt của cục diện tồi tệ này là Gaddafi chỉ có thể đưa ra mức giá cao hơn để thu hút lính đánh thuê, đặc biệt đối với lính đánh thuê tinh nhuệ, Gaddafi rất chịu chi.

Thấy năm người Cao Dương xuất hiện, người phụ trách chiêu mộ rất phấn khích, chủ động chào hỏi: "Đến đây nào, các anh là lính đánh thuê tự do hay thuộc đoàn lính đánh thuê nào?"

Cao Dương bước tới, nói: "Chúng tôi là đoàn lính đánh thuê Satan, từng tham gia trận chiến ở Misrata."

Người phụ trách chiêu mộ cầm một chiếc máy tính bảng trên tay, lướt vài cái rồi nói lớn: "Tham gia chiến dịch Misrata phải không, để tôi xem nào, đoàn lính đánh thuê Satan, tìm thấy rồi. Đánh giá của các anh khá tốt, phải nói là cực kỳ tốt. Cả ba vị chỉ huy đều cho các anh mức đánh giá tối đa, các anh sẽ nhận được mức lương cao nhất, chào mừng các anh quay lại."

Cao Dương nhìn Gromilyov, thì thầm: "Cảm giác này kỳ lạ quá, từ khi nào họ bắt đầu dùng cách này để chọn lính đánh thuê vậy? Sao tôi cứ thấy như đang đi ứng tuyển vị trí nhân viên văn phòng chứ không phải tới để đánh trận nhỉ?"

Gromilyov nhún vai: "Ai mà biết được, tôi cũng là lần đầu gặp chuyện này. Có lẽ họ cũng muốn cảm nhận sự quyến rũ của công nghệ cao chăng, gom góp và sắp xếp dữ liệu của tất cả các đoàn lính đánh thuê lại, ha, đây có được coi là công nghệ cao không? Nhưng tôi thấy cứ báo tên là nhận được mức thù lao cao nhất, cảm giác này cũng khá ổn."

"Các anh có thể nhận một nhiệm vụ phòng thủ. Nhân sự cho nhiệm vụ này vốn đã đủ, nhưng xét thấy màn thể hiện của các anh rất tốt, các anh vẫn có thể gia nhập. Tuy nhiên có một yêu cầu, các anh bắt buộc phải chấp nhận sự chỉ huy của một vị chỉ huy nào đó, trước khi ông ta ra lệnh rút lui, các anh tuyệt đối không được tự ý rời khỏi."

Cao Dương hơi do dự, cậu không thể chấp nhận sự chỉ huy của một người xa lạ, nhất là người đó rất có khả năng là một chỉ huy năng lực kém. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nhiệm vụ lần này là bảo vệ một nhân vật lớn hoặc một địa điểm quan trọng, nếu muốn đánh thì đánh, thấy tình hình không ổn liền rút, thì người ta cũng không đời nào bỏ tiền thuê loại lính đánh thuê như vậy.

Sau khi do dự một chút, Cao Dương trầm giọng hỏi: "Đó là nhiệm vụ gì? Chúng tôi phải chấp nhận sự chỉ huy của ai?"

"Nhiệm vụ được giữ bí mật, tôi cũng không biết chỉ huy của các anh là ai. Có một điểm tôi cần nói rõ, chỉ huy của các anh sẽ không can thiệp vào phương thức tác chiến của các anh, ông ta chỉ yêu cầu và giám sát việc các anh có thể giữ vững trận địa của mình hay không, chỉ vậy thôi. Nếu các anh không thể đồng ý với yêu cầu cơ bản nhất này, các anh sẽ không nhận được nhiệm vụ này đâu."

Cao Dương thấy yêu cầu này còn có thể chấp nhận được, liền hỏi ngay: "Thù lao là bao nhiêu? Thanh toán thế nào?"

"Dựa vào quy mô và thể hiện của đoàn lính đánh thuê các anh, thù lao là 20 nghìn đô la một ngày, nhưng đây là thù lao cơ bản. Còn có tiền thưởng và tiền treo thưởng, số tiền thưởng tùy theo quy mô chiến đấu mà quyết định, thấp nhất là từ 10 nghìn đô la một ngày trở lên, không giới hạn mức tối đa. Tiền treo thưởng thì khỏi nói, có thể là một triệu, cũng có thể là một trăm, chắc các anh hiểu điều này."

Gật đầu một cái, Cao Dương quay sang hỏi Gromilyov và mấy người còn lại: "Mọi người thấy sao? Việc này có nhận được không?"

Gromilyov trầm giọng: "Vấn đề lớn nhất là phải nghe theo sự chỉ huy của người khác, điều này rất phiền phức. Nhưng đối với nhiệm vụ phòng thủ mà nói, chuyện này rất bình thường. Cho dù là ai đi chăng nữa, nhận nhiệm vụ phòng thủ thì không thể quá tự do, tôi nghĩ có thể nhận."

Lý Kim Phương nói: "Lão Nga nói không sai, bảo vệ người ta mà cứ đánh trận là chạy thì ai cần chứ, điều kiện của người ta cũng không quá đáng, nhận việc này đi."

Cao Dương cũng muốn nhận nhiệm vụ lần này, thấy không ai phản đối, cậu lập tức nói với người chiêu mộ: "Không vấn đề gì, nhiệm vụ này chúng tôi nhận, giờ chúng tôi phải đi đâu?"

"Ngay tại đây, vào trong đi, sẽ có người sắp xếp cho các anh."

Cao Dương vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện họ chẳng cần phải đi đâu cả. Cậu cứ tưởng mình sẽ được đưa đến một địa điểm bí mật nào đó, rồi bảo vệ mục tiêu mà có khi chẳng bao giờ biết là ai, nhưng sự thật đã chứng minh cậu đoán sai rồi.

Doanh trại Aziziyah rộng bốn hecta, xung quanh là những bức tường xi măng dày dặn cao lớn, trên đỉnh tường bố trí đầy rẫy đủ loại camera giám sát và cảm biến. Cả bên trong và bên ngoài đều là dây thép gai cùng binh lính trang bị tận răng, bệ phóng tên lửa phòng không cũng có thể thấy ở khắp nơi, hơn nữa hiện tại cứ cách một đoạn không xa lại có một chiếc xe tăng, bảo vệ doanh trại Aziziyah như thùng sắt vậy.

Cao Dương không hiểu nổi, Aziziyah vốn đã là nơi có phòng thủ kiên cố nhất Libya rồi, còn cần bọn lính đánh thuê họ làm gì nữa chứ. Mặc dù hiện tại doanh trại Aziziyah đã hứng chịu nhiều đợt oanh tạc, nhưng vẫn có thể coi là nơi an toàn nhất Libya lúc này.

Bên trong doanh trại còn có những bức tường bao quanh như mê cung cùng nhiều lối vào, mỗi lối vào đều có đông đảo binh lính canh gác. Cao Dương và đồng đội nhanh chóng đi vào những nơi mà lần trước chưa từng đặt chân tới. Mỗi lần đi qua một lối vào đều phải trải qua kiểm tra, nhưng điều khiến Cao Dương cực kỳ khó hiểu là điện thoại vệ tinh họ mang theo lại không hề bị tịch thu.

Cho đến khi được dẫn tới rìa của một bãi cỏ rộng lớn bên trong doanh trại, Cao Dương và đồng đội mới dừng lại. Lúc này Cao Dương nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy trên bãi cỏ cực lớn kia rải rác dựng vài chiếc lều lớn. Ở vị trí gần rìa bãi cỏ có một tòa nhà, và tại bốn góc cách tòa nhà khoảng hai trăm mét, mỗi nơi đều có một cụm nhà nhỏ. Bên ngoài những căn nhà nhỏ ấy là trận địa được dựng tạm bằng bao cát, Cao Dương nhìn thấy trên mỗi trận địa có ít nhất hai khẩu súng máy cao xạ và hai khẩu pháo cao xạ, tất cả các trận địa và tòa nhà đều có lưới ngụy trang.

Có thể thấy rõ, bốn cụm trận địa này chính là để bảo vệ cho tòa nhà không cao lớn lắm nằm trên bãi cỏ kia. Cao Dương lúc này lờ mờ cảm thấy có điều gì đó không ổn, bởi vì theo nhận thức của cậu, nơi này chính là hành cung Aziziyah lừng danh của Gaddafi.

Cao Dương và đồng đội không phải chờ đợi lâu, một người mang quân hàm trung tá tới tiếp quản nhóm của họ. Sau khi ký vào một tờ giấy và đuổi người dẫn Cao Dương tới đi, vị trung tá nọ nhìn chằm chằm Cao Dương vài cái rồi nói: "Theo tôi."

Không nói lời thừa thãi, vị trung tá dẫn Cao Dương tới một trận địa nằm ở hướng Tây Bắc, dẫn thẳng họ tới trước cửa một căn nhà nhỏ, chỉ vào cánh cửa thấp bé nói: "Tôi tên là Ibrahim, những ngày tới các anh phải chịu sự chỉ huy của tôi. Sau này các anh sẽ ở trong căn phòng này, không có nhiệm vụ hoặc chưa được cho phép thì không được rời khỏi phòng, sẽ có người cung cấp ăn uống cho các anh, chi tiết cụ thể sẽ có người giải thích cho các anh sau."

Nói xong, vị trung tá đó không nói thêm lời nào nữa, rảo bước đi thẳng, rẽ hai góc rồi đi vào một căn nhà nhỏ, đóng sầm cửa lại.

Cao Dương và đồng đội nhìn nhau, bước vào căn nhà nhỏ đã được sắp xếp cho họ. Căn nhà họ ở không có cửa, chỉ có một lối ra vào rộng chưa đầy nửa mét, cao chưa đầy mét rưỡi. Bên trong căn nhà rộng khoảng tám mét vuông, kê hai chiếc giường tầng, ngoài ra chẳng có gì cả. Thế nhưng những lỗ châu mai mở xung quanh, cùng với bức tường bê tông dày tới một mét đã thể hiện rất rõ công năng thực sự của căn nhà nhỏ này chính là một lô cốt.

Thôi Bột thở phào một hơi: "Ở trong căn nhà như thế này, ít nhất cũng thấy rất an toàn đấy chứ."

Cao Dương mếu máo: "Đừng nói nhảm nữa, cậu ngốc à? Rõ ràng là chúng ta bị hố rồi, đây chắc chắn là hành cung của Gaddafi, mục tiêu trọng điểm bị NATO oanh tạc, hơn nữa thứ chúng ta canh giữ căn bản chỉ là một mục tiêu trống rỗng."

Gromilyov cũng cười khổ: "Xem ra là vậy thật rồi. Tôi dám cá là Gaddafi tuyệt đối không ở đây, nếu không thì lính canh ở đây đã quá lỏng lẻo rồi, hơn nữa không có ai bảo chúng ta phải làm gì, quăng chúng ta ở đây là xong. Đây tuyệt đối là một cái bẫy, chúng ta bị lừa rồi."

Lý Kim Phương mặt đầy vẻ uất ức: "Nếu Gaddafi không ở đây, tại sao lại còn bố trí nhiều người thế này? Không hợp lý chút nào, các anh nói xem có phải Gaddafi đang chơi binh pháp không? "Thực thực hư hư" ấy."

Cao Dương lắc đầu, cười khổ: "Gaddafi có ngốc mới ở lại đây, chờ bị oanh tạc à. Vả lại, Gaddafi thích ở lều nhất, đây đâu phải chuyện bí mật gì nữa, cậu nhìn trên bãi cỏ kia xem mấy cái lều đó có đội cận vệ mỹ nữ không, có lạc đà không? Nếu không có thì chắc chắn Gaddafi không ở đây rồi."

Nhìn ra ngoài từ lỗ châu mai có thể thấy trận địa được dựng bằng bao cát. Gromilyov nhìn ra ngoài mấy cái rồi trầm giọng nói: "Bên ngoài có ít nhất năm mươi người, nhìn thì thấy đều đang ở vị trí, nhưng mỗi người đều tỏ ra rất thoải mái. Được rồi, có thể xác nhận là chúng ta đang canh giữ tòa nhà trống của Gaddafi."

"Cái đó, chúng ta còn nhận được tiền không?"

Fry không quan tâm việc có đang canh giữ một mục tiêu trống rỗng hay không, cậu ta chỉ quan tâm liệu có còn nhận được tiền hay không.

Cao Dương mỉm cười nói: "Chắc là được thôi, nhưng rất tiếc phải nói với cậu là dù người ta không đưa chúng ta một xu, chúng ta cũng chẳng có cách nào. Nhìn những lính canh bên ngoài kìa, nếu chúng ta dám gây chuyện, họ sẽ không chút do dự mà thủ tiêu chúng ta đâu."

Tiếng của Cao Dương vừa dứt, đã nghe bên ngoài có người nói lớn: "Hello, những tên khốn đáng thương của tôi, có thể cho tôi vào không? Tôi muốn xem xem lại là những kẻ đáng thương nào bị mắc lưới. Theo phép lịch sự thì tôi nên gõ cửa, nhưng ở đây chẳng có cửa cho tôi gõ cả."

Cao Dương cau mày, nói lớn: "Mời vào."

Một người da đen vóc dáng rất cao lớn khó nhọc cúi người bước vào trong căn nhà nhỏ. Người da đen này cao tới hơn một mét chín, mặc bộ quân phục ngụy trang sa mạc kiểu Mỹ, cái đầu trọc láng bóng gần như đụng trần nhà cao hai mét, trông vô cùng áp bức. Dù là đầu trọc, nhưng người da đen đó để một vòng râu quai nón, bộ râu lốm đốm hoa râm cho thấy người này đã không còn trẻ nữa. Người da đen đó nhìn Cao Dương và đồng đội một lượt, nói lớn: "Chào buổi chiều các quý ông, rất vui được gặp mọi người. Có sự gia nhập của các anh, ít nhất cũng khiến tôi cảm thấy mình không phải là người duy nhất đưa ra quyết định ngu ngốc. Tên tôi là Harris, các anh cũng có thể gọi tôi là "Gã Khổng Lồ", hoặc gọi là "Súng Phun Lửa" tôi cũng rất sẵn lòng chấp nhận, vì tôi rất dễ nổi nóng, ha ha. Các anh muốn gọi thế nào cũng được, chỉ cần đừng thêm chữ "thằng da đen" là được. Anh bạn à, tôi đại diện cho đoàn lính đánh thuê Hắc Hỏa, chào mừng các vị tới vùng đất tuyệt vọng này."