Không ai ngờ rằng, trên chiếc xe chở họ đi trốn lại chứa đựng món tài sản lớn nhất mà cả đời họ chưa từng thấy.

Sau thoáng kinh ngạc, Cao Dương đột nhiên quát lớn: "Mọi người ngẩn ra làm gì, khiêng hòm xuống đi, xem nhanh xem trong hòm bên dưới có phải là gạch vàng không!"

Lý Kim Phương tiến lên phụ một tay, cùng Cao Dương đặt chiếc hòm phía trên xuống đất, rồi mở hòm phía dưới ra. Đúng như dự đoán, bên trong cũng là sáu thỏi vàng.

Cao Dương đưa tay tháo mũ bảo hiểm xuống, nuốt nước bọt, hưng phấn nói: "Gromilyov, cái này tính là chiến lợi phẩm thu được chung nhỉ?"

Gromilyov cũng đầy vẻ hưng phấn, âu yếm vuốt ve những thỏi vàng, giọng run run: "Cái này tính là thu được chung. Theo quy tắc lính đánh thuê, chiến lợi phẩm cá nhân thì thuộc về cá nhân, còn chiến lợi phẩm chung thì chia đều. Anh là đoàn trưởng, anh lấy bốn thỏi, chúng ta mỗi người hai thỏi vàng, vừa vặn."

Cao Dương sững sờ, nói: "Đã là chia đều, sao lại là tôi nhiều hơn?"

Gromilyov chỉ âu yếm nhìn những thỏi vàng, nói: "Nói nhảm, sĩ quan còn có đãi ngộ cao hơn binh lính. Đoàn trưởng chịu chia đều tất cả chiến lợi phẩm đã là một đoàn trưởng tốt rồi, anh chịu lấy ra một lượng tài sản lớn như vậy, đã là làm tốt lắm rồi."

Fry rụt rè giơ tay, nói nhỏ: "Xin lỗi, tôi chỉ muốn hỏi một câu, chẳng lẽ tôi cũng có phần sao?"

Cao Dương cười lớn: "Cậu vận khí tốt thật, đây là chiến lợi phẩm, hơn nữa công lao của cậu cũng không nhỏ, đương nhiên là có phần của cậu rồi. Nhưng tiền công thì vẫn là một nghìn đô la một ngày, không hơn một xu."

Fry lập tức sáng mắt lên, nhìn Cao Dương nói: "Ông chủ, tôi biết ngay mà, đi theo ông tuyệt đối sẽ phát tài, tuyệt đối sẽ phát tài!"

Thôi Bột túm lấy cổ áo Cao Dương, vừa lắc mạnh vừa hưng phấn hét lớn: "Dương ca, mua súng cho tôi, mua loại tốt nhất, tôi muốn mua sạch tất cả các loại súng bắn tỉa hạng nặng. Mẹ kiếp, bây giờ anh em tôi cũng là triệu phú rồi."

Cao Dương hất tay Thôi Bột ra, nói: "Bớt nói nhảm đi, mau chóng chất vàng lên xe rồi xuất phát thôi. Mẹ kiếp, có nhiều tiền thế này, ai mà thèm làm lính đánh thuê nữa!"

Sau khi hì hục chất vàng lên xe lần nữa, mấy người ngồi lại vào trong xe, nổ máy đi dọc theo vết xe mà đoàn xe của Khamis để lại.

Gromilyov vẫn còn đang hưng phấn đột nhiên nói: "Cao, cậu vừa nói là thật sao?"

"Tôi nói cái gì?"

"Cậu nói có nhiều tiền thế này, ai mà thèm làm lính đánh thuê nữa."

Cao Dương ngẩn người, sau đó bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này. Đúng thật, giờ đây cả tiền mặt và vàng cộng lại của cậu đã gần ba triệu đô la rồi. Đây là một số tiền lớn, đem đi làm ăn hoặc đơn giản là không làm gì cả cũng đủ để hưởng thụ rồi.

Suy nghĩ một lúc, Cao Dương nghiêm túc nói: "Có lẽ chúng ta thực sự có thể cân nhắc việc rút khỏi cái nghề này rồi? Nghĩ mà xem, tiền của chúng ta chắc là đủ tiêu rồi, đem đi làm ăn cũng được mà. Tiền của chúng ta cộng lại có hơn tám triệu rồi, chúng ta có thể mở một công ty, mọi người vẫn ở bên nhau. Chẳng lẽ chúng ta có nhiều tiền thế này rồi, còn phải mạo hiểm làm lính đánh thuê sao?"

Thôi Bột vẻ mặt căng thẳng nói: "Tôi vẫn phải làm lính đánh thuê, đây mới là theo đuổi của tôi, còn về việc có bao nhiêu tiền, tôi hoàn toàn không quan tâm."

Gromilyov do dự một chút rồi nói: "Tôi cũng muốn nghỉ hưu sống cuộc sống bình lặng, nhưng mà, ngoài đánh trận ra tôi chẳng biết làm gì cả. Hơn nữa, tôi không biết liệu mình có thể hòa nhập vào cuộc sống của người bình thường nữa hay không. Với lại, Yelena một năm đã tiêu mất hơn ba trăm nghìn đô la rồi, hơn một triệu với tôi hình như không đủ lắm."

Fry hưng phấn nói: "Đương nhiên là phải tiếp tục làm rồi, ước mơ của tôi là làm một đại phú hào, khoảng cách giữa triệu phú và đại phú hào không nhỏ đâu."

Còn Lý Kim Phương thì thản nhiên nói: "Tôi thế nào cũng được, anh biết tình trạng của tôi mà, ngoài làm lính đánh thuê ra, hình như tôi cũng chẳng còn việc gì để làm cả. Nếu tôi dám ló mặt ra, chắc chắn bị bắt về xử tử rồi."

Nghe Lý Kim Phương nói xong, Cao Dương mếu máo nói: "Xem ra hai chúng ta, một là phải thay tên đổi họ sống cả đời, hai là muốn làm gì đó thì chỉ có thể làm lính đánh thuê thôi. Bây giờ thì có thể kiếm một thân phận giả để ở lại Châu Phi, nhưng cuộc sống này tôi không muốn sống đâu."

Thôi Bột vẻ mặt căng thẳng nói: "Dương ca, bây giờ chúng ta đang làm ăn rất phất, anh đừng có nói với tôi là anh thực sự không muốn làm lính đánh thuê nữa đấy nhé."

Cao Dương suy nghĩ kỹ một chút, vẫn lắc đầu, nói: "Tôi thấy tôi vẫn nên an phận làm lính đánh thuê của mình đi. Ừm, nói thế nào nhỉ, tuy đúng là nguy hiểm hơn một chút, nhưng tôi hình như khá thích nghi với cuộc sống này. Hơn nữa, dù là đánh trận thì vẫn hơn là sống trong nơm nớp lo sợ, sợ bị Cảnh sát quốc tế hay gì đó tìm đến cửa."

Gromilyov thì do dự một lúc rồi ấp úng nói: "Cao, hay là, cậu vẫn nên cân nhắc lại đi. Cậu biết đấy, Yelena vẫn đang chờ cậu, ừm, có lẽ cậu có thể đến Mỹ ở cùng cô ấy?"

Cao Dương cười ngượng nghịu, nói: "Thôi bỏ đi, tôi mà đi rồi, bỏ lại các anh thì làm sao được? Nếu không có tôi, các anh không dễ sống thế đâu. Hơn nữa, bây giờ tôi thấy làm lính đánh thuê thực ra cũng khá ổn, chúng ta cứ tiếp tục phấn đấu đi, biết đâu sau này quân đoàn đánh thuê Satan của chúng ta cũng có thể trở thành một quân đoàn đánh thuê quy mô lớn. Mục tiêu của chúng ta là..."

Cao Dương còn chưa nói hết câu, Thôi Bột đã tiếp lời: "Không sâu răng!"

Cao Dương vươn tay tới tát mạnh vào đầu Thôi Bột một cái rồi lớn tiếng nói: "Bớt xen mồm vào, mục tiêu của chúng ta là, tiêu diệt Blackwater! Tiêu diệt EO, để quân đoàn đánh thuê Satan trở thành số một thế giới!"

Mấy người đi theo Cao Dương gào lên mấy tiếng, nhưng chẳng ai coi lời Cao Dương là thật cả, mọi người chỉ nói vu vơ đùa giỡn thôi. Dù sao thì người ta là công ty Blackwater hay công ty EO mới là gia thế lớn, chưa nói gì khác, chỉ riêng một chiếc trực thăng vũ trang thôi, số tiền của tất cả mọi người cộng lại bây giờ cũng không mua nổi.

Chỉ có Thôi Bột là nghiêm túc nói: "Dương ca, công ty EO đã giải tán rồi, công ty Blackwater cũng đổi tên rồi, khẩu hiệu của chúng ta có nên đổi chút không?"

Chẳng ai thèm để ý đến Thôi Bột, mấy người đang hưng phấn cười đùa một lúc, Gromilyov đột nhiên nói: "Biết không, thực ra vừa nãy tôi cứ do dự mãi là có nên đi cứu Abdul không. Chúng ta vừa có nhiều tiền như vậy, nếu lại bị bắn chết thì không cách nào hưởng thụ số tiền của mình được. Nhưng nghĩ lại, Abdul từng cứu tôi, bỏ mặc anh ấy, tôi vẫn không làm được."

Cao Dương cười gượng gạo: "Thực ra thì, vừa nãy tôi cũng nghĩ thế đấy. Nhưng nghĩ lại Abdul và Morgan đã giúp chúng ta nhiều như vậy, ừm, thế là chủ nghĩa anh hùng của tôi lại chiếm ưu thế."

Fry ngơ ngác nói: "Tuyệt đối không được bỏ mặc bạn bè, nhưng chúng ta có thể giải quyết xong số vàng rồi mới tấn công, nếu cần thiết."

Lời của Fry khiến tất cả mọi người cùng gật đầu. Gromilyov nói: "Chúng ta có thể giao vàng cho Ulyanko cất giữ trước, uy tín của ông ta khá tốt, tôi nghĩ chắc là không vấn đề gì đâu."

Cao Dương suy nghĩ kỹ một chút rồi nói: "Đến lúc đó xem tình hình đã, nếu cần thiết, cũng chỉ đành giao tiền và vàng cho Ulyanko cất giữ thôi."

Mang một số tiền lớn bên mình, đúng là rất khiến người ta không yên tâm, nhất là số tiền này lại là số tiền lớn nhất mà cả đời họ từng thấy, lại càng khiến người ta bận tâm hơn. Nhưng Abdul nhất định phải cứu, hơn nữa không được chậm trễ, việc này không biết có được coi là nỗi phiền muộn hạnh phúc hay không.

Khi chiếc xe chạy trên sa mạc được gần hai mươi cây số, phía trước đột nhiên xuất hiện những ánh đèn lấp lánh, Lý Kim Phương lập tức tắt đèn pha ô tô, chuyển sang dùng kính nhìn đêm ánh sáng yếu để lái xe.

Cao Dương nhìn đồng hồ, thời gian là chín giờ rưỡi tối, cậu bảo Lý Kim Phương giảm tốc độ, cẩn thận quan sát vết bánh xe trên đất, đi theo vết xe đó đến bên ngoài một thị trấn đang lấp lánh ánh đèn.

Khi từ xa đã có thể nhìn thấy đường nét của các tòa nhà, Cao Dương bảo Lý Kim Phương dừng xe. Cậu cầm lấy khẩu M1A đã lắp kính ngắm nhiệt, chỉ mang theo những trang bị cần dùng cho tác chiến, cùng Lý Kim Phương nhẹ nhàng xuất phát, bắt đầu đi bộ dọc theo vết xe để tìm kiếm tiến về phía trước.

Mặc dù không biết đoàn xe của Khamis có dừng lại ở Tarhuna hay không, nhưng Cao Dương chắc chắn phải qua trinh sát mới quyết định được có nên tiếp tục tiến lên hay không. Tarhuna vẫn chưa rơi vào tay phe đối lập, vì vị trí chiến lược ở đây không quan trọng lắm, cũng không phải là đường giao thông huyết mạch, là một trong số ít những thành phố ở Libya còn nằm trong tay Gaddafi. Cao Dương buộc phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc trở thành kẻ thù của cả thành phố.

Khi hành tiến đến gần rìa thành phố, Cao Dương đột nhiên dừng bước. Cậu ngồi xổm xuống đất, cẩn thận quan sát vết bánh xe, trầm giọng nói: "Họ có ý thức xóa sạch dấu vết, nhưng vẫn nhìn ra được, đoàn xe đã rẽ từ đây. Vận khí chúng ta không tệ, từ lúc đó đến giờ vẫn chưa nổi gió, nếu nổi gió thì chúng ta sẽ rất khó theo dấu."

Lý Kim Phương cũng ngồi xổm xuống nhìn thử, rồi anh nghi hoặc nói: "Cậu học cái này ở đâu thế, tôi nhìn bãi cát ở đây đều giống nhau cả mà."

Cao Dương khẽ cười, nói: "Hồi ở Sudan, từ hàng chục hàng trăm dấu chân linh dương, phân biệt được cái nào mới là dấu chân của con linh dương bị thương để lại, cái đó mới gọi là độ khó cao. Tất nhiên, việc như thế này thường không đến lượt tôi, đều do tù trưởng làm. Nhưng chúng tôi đều phải học nhận biết theo, một là để luyện tập, hai là giúp xác nhận tù trưởng không nhìn nhầm. Qua lại nhiều lần, muốn không biết cũng khó. Bây giờ chút độ khó này không tính là gì. Quay về đưa cậu đến thảo nguyên Sudan để mở mang tầm mắt, đi thôi."

Cao Dương rẽ một góc gần chín mươi độ tại chỗ, đi theo dấu vết đã được xóa sạch để tiếp tục tìm kiếm. Bây giờ cậu càng nắm chắc việc khẳng định Khamis đang ở đây, nếu không, tuyệt đối sẽ không có ai cất công đến mức xóa vết xe. Cũng là Abdul mệnh không đáng chết, chỉ cần một cơn gió đến, dù chỉ là một cơn gió nhẹ thổi qua, tất cả dấu vết trên sa mạc đều sẽ bị cát che lấp. Nhưng cho đến hiện tại, vận khí của Abdul và Cao Dương đều rất tốt, trên sa mạc vẫn chưa nổi lên cơn gió nóng thường thấy vào mùa hè.