Cao Dương cảm thấy khẩu M1A của mình đã là súng tốt nhất rồi, nhưng những điều kiện mà Jack đưa ra lại khiến Cao Dương không thể không động lòng.

Cao Dương thu bàn tay đang vươn ra về, nghi hoặc hỏi: "Ông nói tôi sẽ có một khẩu súng thực sự thuộc về mình là ý gì? Hơn nữa, tôi cho rằng khẩu M1A này đã là khẩu súng tốt nhất thế giới rồi."

Jack vỗ vỗ khẩu súng trường trong tay, nói: "Khẩu súng này là do tôi đo ni đóng giày cho Bob, mà hắn ta béo hơn cậu, chiều cao cũng nhỉnh hơn cậu gần một inch. Vậy cậu nghĩ độ khớp của báng súng đối với hai người các cậu có thể giống nhau được không? Hơn nữa, khẩu súng này là để Bob mang đi săn, yêu cầu của hắn đối với việc mang vác không quá cao, nên tôi không cân nhắc đến vấn đề giảm trọng lượng, sử dụng báng súng gỗ, ở một số bộ phận không quan trọng cũng không dùng vật liệu nhẹ hơn để thay thế. Nhưng nếu cậu cần phải đeo súng chạy một thời gian dài, chẳng lẽ cậu không muốn khẩu súng của mình nhẹ hơn sao?"

Khẩu M1A của Cao Dương quả thực rất tốt, nhưng lại hơi nặng. Nếu có thể giảm bớt trọng lượng thì tất nhiên là tốt, nhưng điều này phải dựa trên tiền đề không ảnh hưởng đến độ chính xác. Vấn đề là ngay cả cùng một loại súng do cùng một tay súng chế tạo, cũng không thể kiểm soát độ chính xác của mỗi khẩu súng ở cùng một mức độ. Vì thế, Cao Dương cảm thấy tốt nhất là không nên đổi.

Sau khi do dự một chút, Cao Dương nói: "Nếu có thể giảm thêm chút trọng lượng nữa thì tất nhiên là tốt, nhưng chỉ chênh lệch chút ít thế này thì cũng không sao. Nếu việc giảm trọng lượng làm ảnh hưởng đến độ chính xác thì tôi thà để nó nặng thêm chút còn hơn. Hơn nữa, khẩu súng này tôi dùng rất thuận tay, không cảm thấy báng súng quá dài hay quá ngắn, nên điểm này cũng không có vấn đề gì."

Jack cười ha hả, nói: "Nghe tôi nói hết đã. Bob cần là để đi săn, yêu cầu của hắn về việc lắp thêm phụ kiện không cao, nên ray Picatinny lắp cho hắn khá ngắn, chỉ đủ chỗ cho một ống ngắm. Nhưng cậu là người ra chiến trường, chẳng lẽ cậu không thấy mỗi lần thay đổi ống ngắm đều phải hiệu chỉnh lại là việc rất phiền phức sao? Đừng nói với tôi là cậu chưa bao giờ dùng ống ngắm nhìn đêm đấy, tôi thấy vết tích sử dụng trên ống ngắm nhìn đêm rất rõ ràng. Anh bạn, súng thì là súng tốt, nhưng lại dùng sai trường hợp rồi. Vậy thì khẩu súng này không được coi là khẩu súng tốt nhất."

Cao Dương cuối cùng cũng động tâm, vì Jack đã nói trúng tim đen của anh. Mỗi lần anh cần thay ống ngắm ban ngày, tối đến lại đổi sang thiết bị nhìn đêm, đều là một quá trình cực kỳ rườm rà và tốn thời gian. Nhưng không còn cách nào khác, nếu tháo lắp ống ngắm mà không thử bắn để hiệu chỉnh lại, thì trời mới biết viên đạn bắn ra sẽ bay đi đâu.

Cao Dương hít một hơi, nói: "Ông nói hoàn toàn chính xác, ông đã thuyết phục được tôi rồi. Nếu ông định dùng một khẩu súng khác để đổi, ông có thể đảm bảo độ chính xác đạt được mức như khẩu này không?"

Jack vẻ mặt nghiêm túc nói: "Anh bạn, cậu phải hiểu cậu đang nói chuyện với ai chứ. Chẳng lẽ Bob không nói với cậu tôi là thợ làm súng giỏi nhất toàn Mỹ sao? Cậu nghĩ tôi có thể đưa cho cậu một khẩu súng rác rưởi ư?"

Bob ngạc nhiên nói: "Chẳng phải là thợ làm súng giỏi nhất Bờ Tây sao? Ông trở thành thợ làm súng giỏi nhất toàn Mỹ từ bao giờ thế?"

Jack vẻ mặt đầy tự hào nói: "Năm nay, tại cuộc thi bắn súng thủ công toàn Mỹ, tác phẩm của tôi đã đánh bại tất cả mọi người, vì vậy, hiện tại tôi đã có thể tuyên bố mình là thợ làm súng giỏi nhất toàn Mỹ rồi."

Cao Dương vẫn không yên tâm, không còn cách nào khác, anh đã có tình cảm với khẩu M1A này, hơn nữa còn biết khẩu súng này tốt đến thế nào. Cao Dương cũng không phải người có mới nới cũ, nếu có thể, anh muốn cất giữ khẩu M1A này lại rồi mua một khẩu súng mới.

Cao Dương đầy mong đợi nói: "Ông không thể làm lại cho tôi một khẩu súng khác sao? Bao nhiêu tiền cũng được, ông cứ việc ra giá."

Jack cười ha hả, nói: "Anh bạn, tôi đã nói là đơn đặt hàng của tôi đã xếp đến năm năm sau rồi. Nếu cậu chịu đổi, không vấn đề gì, tôi sẽ làm cho cậu một khẩu súng mới trong thời gian nhanh nhất. Nếu cậu muốn mua, cũng không vấn đề gì, năm năm sau hãy đến tìm tôi đặt hàng nhé, nhưng cậu còn phải đấu giá nữa, ai trả nhiều tiền nhất thì người đó mới có thể là người đầu tiên đặt hàng với tôi."

Cao Dương hoàn toàn hết cách, sau khi do dự một lúc lâu, anh mới trầm giọng nói: "Tôi từng dùng khẩu súng này tiêu diệt mười người ở khoảng cách hơn một nghìn mét, là mục tiêu di động, hơn nữa tôi chỉ bắn hai mươi phát. Nếu ông có thể đảm bảo làm ra một khẩu khác có độ chính xác đạt tới cấp độ này, tôi sẽ đổi, bằng không tôi không đời nào đổi súng."

Jack vẻ mặt kinh ngạc nói: "Anh bạn, cậu dùng chính cái ống ngắm này sao? Wow, lão huynh, tôi phải nhìn cậu bằng con mắt khác rồi. Ống ngắm này thích hợp bắn tầm trung, khoảng cách sử dụng tốt nhất là từ ba trăm mét đến sáu trăm mét, hiệu quả đối với mục tiêu tầm xa không tốt lắm đâu. Cậu vậy mà có thể dùng ống ngắm này tiêu diệt mục tiêu ở khoảng cách hơn một nghìn mét, lợi hại thật! Được rồi, xem ra cậu thực sự xứng đáng để tôi nhìn bằng con mắt khác. Tôi quyết định rồi, tôi sẽ lấy ra bảo bối giấu đáy hòm cho cậu, dùng toàn bộ bản lĩnh của mình để chế tạo riêng cho cậu một khẩu súng."

Nói xong, Jack đứng dậy từ ghế sô pha, rồi lớn tiếng nói: "Bob, đứng dậy, dang rộng hai tay. Cao, cậu cũng đứng dậy dang rộng hai tay, xòe bàn tay các cậu ra."

Cao Dương và Bob đứng cạnh nhau, vươn hai tay dang rộng bàn tay. Jack quan sát hai cái, gật đầu nói: "Ngồi xuống đi, tôi đại khái biết cậu cần báng súng dài bao nhiêu rồi. Lát nữa tôi sẽ cho cậu thử xem độ dài báng súng có thoải mái hơn không. Hơn nữa, cậu có yêu cầu gì đối với khẩu súng mới của mình không? Hay nói cách khác, cậu dự định cải tiến những gì trên cơ sở khẩu M1A này?"

Cao Dương nghĩ ngợi rồi nói: "Định vị của tôi là xạ thủ chính xác. Trong kinh nghiệm chiến đấu của tôi, cơ hội bắn tầm xa thực ra không quá nhiều, bắn ở cự ly trung và gần thì nhiều hơn. Nhưng dùng ống ngắm để tìm kiếm và bắn mục tiêu cự ly gần khá phiền phức, không thể bắn nhanh được, mà tôi lại không thể tháo ống ngắm ra để dùng thước ngắm cơ khí bắn. Vì vậy, tôi hy vọng khi bắn mục tiêu ở cự ly gần, có thể phát hiện và nhắm mục tiêu nhanh chóng hơn."

Còn nữa, việc thay đổi ống ngắm rất phiền phức, điểm này ông đã nói rồi, tôi sẽ không nhắc lại nữa. Hơn nữa, nếu có thể có tay cầm súng lục thì càng tốt, tôi cảm thấy báng súng hiện tại khi bắn mục tiêu cự ly trung và gần không thoải mái bằng báng súng có tay cầm súng lục. Những thứ khác, tạm thời tôi chưa nghĩ ra được gì."

Jack gật đầu, nói: "Đều có thể giải quyết. Bây giờ nói cho tôi biết cậu thích kiểu súng nào? Tiếp tục chọn trong những dòng súng cải tiến dựa trên M14, hay cậu có lựa chọn khác?"

Cao Dương lập tức nói: "Tôi đã rất quen thuộc với dòng súng M14, hơn nữa dùng cũng rất thuận tay. Cứ dùng loại súng cải tiến dựa trên nền tảng M14 đi."

Jack lập tức nói: "Dễ thôi. Loại DMR của Hải quân hoặc EBR đều có thể đáp ứng yêu cầu của cậu."

Cái gọi là DMR, chỉ súng trường xạ thủ chính xác (Designated Marksman Rifle). Là loại súng dành cho Thủy quân lục chiến và lực lượng chống khủng bố của Hải quân, chủ yếu dùng làm súng bắn tỉa để bắn chính xác ở cự ly trung và xa.

Còn EBR, chỉ súng trường chiến đấu nâng cấp Mark Mod 0 của Hải quân Hoa Kỳ, ban đầu là loại súng trường được Bộ tư lệnh tác chiến đặc biệt Hải quân Mỹ đặt hàng các hãng sản xuất vũ khí thiết kế dựa trên yêu cầu của đội đặc nhiệm SEAL, dùng cho tác chiến CQB (tác chiến cự ly gần trong nhà).

Lý do cân nhắc dùng M14 làm súng CQB, chủ yếu là vì đạn 7.62 NATO có khả năng xuyên thấu rất mạnh, trong chiến tranh đô thị đối phó với xe cộ và tường chắn rất hiệu quả, có thể phối hợp sử dụng với loại súng trường cỡ đạn 5.56mm vốn có khả năng xuyên thấu kém hơn. Mặt khác là vì tính năng của M14 đã được kiểm chứng qua thời gian lâu dài. Đội đặc nhiệm SEAL đã sử dụng M14 suốt nhiều năm, khi họ cần một loại súng CQB cỡ đạn trung bình, rất tự nhiên họ đã chọn M14 làm súng nền tảng.

Trong hai loại súng mà Jack đưa ra, Cao Dương cảm thấy chỉ có DMR là lựa chọn được, còn EBR là loại súng CQB, chiều dài nòng súng sau khi định hình chỉ có 18 inch, nòng súng độ dài này làm súng bắn tỉa chính xác thì không nghi ngờ gì là quá ngắn.

Cao Dương nhíu mày nói: "Xem ra tôi chỉ có thể chọn DMR, vì chẳng phải EBR là mẫu súng nòng ngắn sao?"

Jack vỗ vỗ đầu, nói: "Xin lỗi. EBR tôi nói không phải loại của Hải quân, mà là EBR của Lục quân. Phiên bản nâng cấp của Lục quân M14EBR-RI, là do tôi nói không rõ ràng, lỗi của tôi."

Các mẫu cải tiến M14 của quân đội Mỹ quá nhiều, có thể nói là mẫu mã vô cùng phức tạp. Tuy trước kia Cao Dương cũng từng nghiên cứu, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là lý thuyết suông. Sau khi suy nghĩ hồi lâu, anh mới nhớ ra EBR của Lục quân trông như thế nào. EBR của Lục quân thực ra cũng là một loại súng trường bắn tỉa chính xác tầm xa, hoàn toàn không phải cùng một thứ với EBR dùng cho tác chiến CQB của Hải quân.

Cho dù là DMR của Hải quân hay EBR của Lục quân, hầu như đều hoàn toàn thoát ly khỏi hình dáng ban đầu của M14. Nhìn từ hình dáng bên ngoài, nó không giống khẩu M1A của Cao Dương chút nào. Nhưng Cao Dương không phải người bảo thủ nguyên bản, anh không quan tâm việc hình dáng khẩu súng có thay đổi hay không, anh chỉ quan tâm có dễ dùng hay không. Dù sao anh cũng cầm nó đi đánh giặc chứ không phải để ở nhà sưu tầm, tất nhiên là cái nào thuận tay thì dùng thôi.

Cao Dương cũng không quyết định được nên chọn mẫu cải tiến nào. Sau khi suy nghĩ một lát, anh dứt khoát cười khổ: "Thôi bỏ đi, ông chọn thay cho tôi đi. Có lẽ ông hiểu rõ mẫu nào phù hợp với tôi hơn, nhưng tôi phải nói trước một câu, tôi không cần bản gốc EBR hay DMR đâu, những khẩu súng đó không thể sánh bằng khẩu M1A của tôi."

Jack cười lớn: "Anh bạn, chắc chắn cậu đang đùa đúng không? Làm ơn đi, khẩu M1A này chỉ là phiên bản dân dụng của M14 thôi, nhưng cậu lại nghĩ khẩu súng này và mấy món hàng đại trà kia là một sao? Đừng lo, tôi chỉ bảo cậu chọn cái ngoại hình mà cậu thích thôi."

Sau khi xóa tan nỗi lo của Cao Dương, Jack trầm ngâm nói: "Đối với cậu, EBR của Lục quân phù hợp hơn. Ray Picatinny kéo dài có thể cho phép cậu lắp thêm thiết bị nhìn đêm mà không cần di chuyển ống ngắm, điều này rất quan trọng. Nhưng báng súng của kiểu Lục quân là loại có thể thu gọn, cái này nhất định phải sửa. Tôi muốn làm báng súng theo vóc dáng của cậu, vì vậy bắt buộc phải là báng súng cố định. Được rồi, thế này đi, phần thân súng cứ làm theo kiểu EBR của Lục quân, còn phần báng súng, hãy để tôi đo ni đóng giày cho cậu. Tất nhiên, những gì tôi nói ở trên chỉ là tiền đề lớn, kiểu súng cụ thể và chi tiết chúng ta phải thử từng bước một, cho đến khi cậu hài lòng với tất cả các chi tiết, thế nào?"

Cao Dương trong lòng rất kích động, cuối cùng anh cũng sắp có một khẩu súng được làm riêng, thuộc về chính mình. Với đề nghị của Jack, anh tất nhiên không thể từ chối, lập tức vui mừng khôn xiết nói: "Được, cứ thế đi."

Jack vỗ vỗ tay, cũng vẻ mặt đầy kích động nói: "Vận may của cậu rất tốt, vì tôi vẫn còn giấu một món bảo bối, ngay cả bản thân tôi cũng không nỡ dùng, nhưng tôi quyết định sẽ dùng nó trên khẩu súng làm cho cậu. Tôi đảm bảo, khẩu súng tôi muốn chế tạo cho cậu không chỉ là độc nhất vô nhị, mà còn tuyệt đối là khẩu súng tốt nhất theo nghĩa thực sự."