Trận chiến diễn ra ở New York vô cùng thảm khốc, khiến cả thế giới phải chấn động. Cuộc xung đột giữa nhân loại và Đấng Sáng Tạo này đã kết thúc bằng thất bại thảm hại của con người. Mỹ đã phải đổ sạch máu vì điều này, chịu đựng thất bại khủng khiếp nhất kể từ cuộc tấn công Trân Châu Cảng trong Thế chiến thứ hai.

Trí tuệ nhân tạo và đội quân máy móc xuất hiện đầy bí ẩn, Hạm đội Liên hợp số Hai bị siêu năng lực phá hủy, thậm chí là cảnh tượng trời long đất lở diễn ra tại cảng New York. Mọi chi tiết của cuộc chiến này đều bị đặt dưới ánh nhìn của toàn thế giới để soi xét kỹ lưỡng. Tia Pym của chính phủ Mỹ với sức sát thương mạnh mẽ đủ để xóa sổ một hành tinh khiến người ta sợ hãi, nhưng thế lực bí ẩn đã đánh tơi bời hoa lá chính phủ Mỹ lại càng khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Ngay cả chính phủ Mỹ ngạo mạn nhất cũng phải thừa nhận, đây là một cuộc chiến nhắm vào nước Mỹ, tuyệt đối không phải là vụ tấn công khủng bố do tội phạm thực hiện. Bởi vì không một vụ tấn công khủng bố nào có thể tiêu diệt có hệ thống quân đội quốc phòng, thậm chí là xóa sổ toàn bộ Hạm đội Liên hợp số Hai, càng không có kẻ khủng bố nào lại kích nổ chiến tranh hạt nhân ở New York.

Mặc dù chính phủ Mỹ trăm phương ngàn kế che đậy, việc New York thất thủ đã là sự thật không thể chối cãi. Ngoài cảnh sát và lực lượng bảo an, bất kỳ đơn vị quân sự nào tiến lại gần phạm vi mười km quanh New York đều sẽ phải hứng chịu đòn tấn công hủy diệt.

New York đã trở thành thành phố tự do. Robot của Skynet cùng cảnh sát duy trì an ninh, nhân viên chính phủ và nhân viên hành chính của các tập đoàn lớn cùng nhau quản lý thành phố này. Đây là thành phố bán tách rời khỏi sự kiểm soát của chính phủ. Mặc dù một phần chức năng về an ninh xã hội và quản lý đô thị vẫn nằm trong tay chính phủ, mạng lưới, thông tin liên lạc và giao thông không bị phong tỏa, nhưng nguồn thuế đại diện cho chủ quyền lại do các tập đoàn lớn thu hộ.

Skynet đảm nhận một phần không nhỏ trách nhiệm quản lý xã hội, chúng sẽ không chút lưu tình tiêu diệt bất kỳ tên tội phạm nào để duy trì trật tự ở New York. Nhưng các chức năng quản lý cần tương tác với con người thì một phần do chính phủ cũ tiếp tục thực hiện, phần còn lại thì do Tập đoàn Công nghiệp Stark, Tập đoàn Công nghệ Pym, Tập đoàn Công nghiệp Hammer, Tập đoàn Công nghiệp Osborn cùng hàng chục tập đoàn khác tiếp quản.

Thật khó để tưởng tượng chính phủ Mỹ lại mặc định tình huống này. Điều đó càng khiến thế giới bên ngoài hiểu sâu sắc rằng đòn giáng mà chính phủ Mỹ phải chịu đựng nghiêm trọng đến mức nào, ngay cả chủ quyền quốc gia cũng phải tạm thời thỏa hiệp.

"Về cuộc điều tra sự cố ở New York... Nick, anh có gì muốn nói không?" Hội đồng Bảo an Thế giới đã triệu tập hội nghị chất vấn cao nhất để thảo luận và chất vấn về mối đe dọa lớn nhất đối với an ninh Trái Đất hiện nay. Sau khi được Trần Ngang thả ra, người tiếp quản quyền tự do cá nhân của Nick đầu tiên không phải là chính phủ Mỹ, mà là Hội đồng Bảo an Thế giới.

Tinh thần của Nick vẫn ổn, Hội đồng Bảo an Trái Đất vẫn giữ sự tin tưởng đáng kể đối với anh ta. Lần này, nói là chất vấn thì thà nói là một cuộc tham vấn về tình hình của Trần Ngang thì đúng hơn.

"Tôi muốn xem bản đồ gen mà tôi yêu cầu trình bày!" Nick ngẩng đầu kiên định nói. Mấy người trong Hội đồng Bảo an nhìn nhau. Hội trường giữ im lặng một khoảng thời gian khá dài, cuối cùng người già đã lên tiếng hỏi Nick mới mở lời: "Chúng tôi không phải không tin anh, nhưng bằng chứng của anh đã khiến nhiều người phát điên rồi. Chúng tôi đã có bốn nhân viên cấp A mất mạng vì thông tin tình báo của anh..."

Lão nhân nhắc đến chuyện này, ánh mắt vẫn còn một tia hổ thẹn, khuôn mặt như được tạc từ đá hoa cương cũng lộ vẻ xúc động. Cho dù các ủy viên trông có vẻ bình tĩnh, nhưng chỉ cần nghĩ đến thôi cũng biết. Khám phá này đã gây ra những cơn sóng gió kinh hoàng đến nhường nào!

Trên màn hình phía sau Hội đồng, hàng chục màn hình chia nhỏ xuất hiện. Mỗi cái là một bộ bản đồ gen hoàn toàn khác biệt. "Chúng tôi đã lấy mẫu 200.000 phần gen đại diện nhất trên toàn cầu, từ người nhân tạo công nghệ mới nhất đến các chủng tộc cổ đại ở lục địa châu Phi, tổng hợp nên bản đồ gen bao trùm tất cả các chủng tộc trên toàn thế giới này."

"Mẫu của nó bao gồm phần lớn các gen cố hữu của nhân loại, là tư liệu tổng hợp về gen mang tính đại diện nhất của con người."

Một ủy viên khác tóc bạc trắng giải thích. Ông ta nhìn Nick với biểu cảm đang giãy giụa trên mặt, từng chữ từng chữ nói: "Bất kỳ con người nào, dù là người đột biến, người cải tạo, nhân loại mới, dị nhân hay người nguyên thủy, thậm chí là dã nhân, tất cả các chủng tộc. Tất cả các cá thể được kiểm tra đều có ký hiệu này, một đoạn nội dung được đánh dấu bằng ba loại văn tự, và cả biểu tượng của 'Skynet'."

"Tôi đã đích thân chiết xuất gen của người cổ đại được tìm thấy ở Nam Cực, Trung Quốc, các vùng của lục địa châu Mỹ, đều phát hiện ra đoạn văn tự hoàn toàn giống hệt này. Trên gen chiết xuất từ xác người ngoài hành tinh do Hội đồng bảo quản, chúng tôi cũng phát hiện ra một số thứ!"

Những bản đồ gen chói mắt trên màn hình được thay thế bằng một loại bản đồ hoàn toàn khác. Từ trái sang phải, có khoảng chín loại gen hoàn toàn khác nhau, có loại là ba chuỗi xoắn, có loại thậm chí được cấu tạo từ vật chất di truyền hình bánh xe, loại giống con người nhất cũng được cấu tạo từ sáu mươi lăm cặp nhiễm sắc thể hình que...

"Skynet chế tạo tại căn cứ Mặt Trăng, mã số 1980"

"Skynet chế tạo tại căn cứ sao A Nhân Mã, mã số 198111"

"Skynet chế tạo tại căn cứ sao T chòm sao Kình Ngư, mã số 198031"

Chín hàng bản đồ gen được sắp xếp ngay ngắn, nhưng lại khiến tất cả mọi người lạnh sống lưng. Xếp ở cuối cùng luôn là lời cảnh báo trần trụi "Tài sản của Skynet, bắt cóc tất truy cứu".

Nhìn thấy mấy dòng chữ này, những thành viên Hội đồng tự cho mình là quyền cao chức trọng này giống như bị tát mạnh một cái, mặt mày xám xịt.

"Dựa trên nghiên cứu về mã số, các chuyên gia mật mã học của chúng tôi đã phát hiện ra một quy luật: Xác người ngoài hành tinh được tìm thấy tại di tích trên Sao Hỏa gần Trái Đất nhất, năm chữ số đầu của mã số hoàn toàn giống với Trái Đất, điều này chứng minh mã số không phải là không có quy luật. Chúng tôi suy đoán, các chữ số trước sau của mã số đại diện cho các đơn vị khoảng cách cụ thể."

"Hệ Mặt Trời là 19802, sao A Nhân Mã đại diện cho 198011, sao T chòm sao Kình Ngư là 19803, tiền tố của mã số các xác người ngoài hành tinh mà chúng tôi phát hiện đều là 198, nó đại diện cho Ngân Hà!"

Có thể thấy rõ, Hội đồng đã hoàn toàn hoảng loạn. Trước đây dù tình huống nghiêm trọng thế nào, họ cũng không bao giờ mất bình tĩnh, nhưng lần này thậm chí cả những kết luận không chặt chẽ suy luận từ thông tin hạn chế cũng được đưa ra thảo luận trong hội nghị. Nhưng Nick không hề có ý mỉa mai, "Theo lời Ngài ấy, con người là khác biệt! Con người là một sự tồn tại đặc biệt trong quá trình sáng tạo, chúng ta có khuôn mẫu."

Nick cúi đầu hồi tưởng một lát những thông tin mà Trần Ngang nhồi nhét vào đầu anh ta, khi ngẩng đầu lên lần nữa, gân xanh trên thái dương nổi lên cuồn cuộn, khiến sắc mặt anh ta càng khó coi hơn.

"Trong miệng Ngài ấy, chúng ta là đồ phỏng chế, là bản sao chép của một loài khác mà Ngài ấy làm trong phòng thí nghiệm. Chúng ta không phải con người mà là dạng người, là hậu duệ của một con khỉ tên là Caesar, là động vật thí nghiệm được Skynet chế tạo đặc biệt."

Bên tai Nick, lời của Trần Ngang vẫn âm ỉ đâm nhói tim anh ta, "Các ngươi chỉ là một lũ khỉ mà thôi, không có quan hệ mảy may nào với con người cả, không huyết thống, không truyền thừa, không được công nhận. Trong cuộc chiến giữa Skynet và nhân loại thượng cổ, ta đã tạo ra các ngươi trước tiên, gen mô phỏng theo một loài đười ươi châu Phi."

Trần Ngang dùng giọng điệu bàng quan nói: "Trong thí nghiệm của Skynet, một con đười ươi tên là Caesar đầu tiên sở hữu trí tuệ, rất nhanh sau đó trong quá trình sao chép gen, toàn bộ chủng tộc của các ngươi đều có trí tuệ. Chính là đoạn gen được ta đánh dấu đó, nguồn gốc của trí tuệ, chịu trách nhiệm hình thành protein não. Sau đó là một cuộc thí nghiệm..."

"Một cuộc thí nghiệm kéo dài qua hai thế giới, liên quan đến vô số sinh mệnh, hàng trăm nền văn minh, hơn bốn tỷ năm trăm triệu năm. Mục đích của thí nghiệm là tìm hiểu sâu sắc về sự tiến hóa của văn minh và tiềm năng của trí tuệ. Trong quá trình chế tạo mô hình tiêu chuẩn, ta đã chọn chín không gian tương đối độc lập làm vùng thí nghiệm, trong thần thoại Trái Đất, chúng được gọi là: Alfheim, Asgard, Midgard, Jotunheim, v.v."

"Ngươi nói bậy bạ gì thế!" Một lão giả của Hội đồng Thế giới không kìm được quát lớn.

"Đúng là nói bậy." Nick ngẩng đầu, gầm lên với mấy người trên đài: "Tôi cũng hy vọng tôi đang nói bậy, vậy khi Ngài ấy tới, các người hãy tìm cách ngăn chặn Ngài ấy đi! Ngăn chặn cuộc thí nghiệm này đi!"

Nick nhìn các ủy viên, sau đó hạ thấp giọng: "Trong sự truyền thừa của Caesar, phần... đười ươi được dùng cho thí nghiệm gen đột biến được sắp xếp ở Svartalfheim, đười ươi thí nghiệm về U-năng được phân bố ở Asgard, phần thí nghiệm sinh hóa ở Hel, phần cải tạo... ở Jotunheim..."

"Chỉ khi đoàn kết Cửu Giới, chúng ta mới có thể đạt được truyền thừa hoàn chỉnh của nền văn minh cổ đại, mới có cơ hội đánh bại Đấng Sáng Tạo. Tự do hay chìm sâu vào diệt vong, do các người chọn."

"Trái Đất là vùng thí nghiệm gì?" Một ủy viên không kìm được hỏi vội.

"Midgard..." Giọng Nick lạnh băng: "Virus trí tuệ và công nghệ hoàn chỉnh!" (Còn tiếp...)