Nguyên thủy ma lực cuộn trào trong vị diện nhỏ hẹp, Trần Ngang dùng tay phải nâng nhẹ viên hồng thủy tinh rực rỡ kia. Một luồng ma lực ba động mạnh mẽ bùng nổ từ trong tinh thể, lấy Thành phố Nước Sâu làm trung tâm, càn quét phạm vi vài trăm dặm. Ma lưới trong hư không chấn động dữ dội, nhưng lại bị một luồng ý chí mạnh mẽ vô hình vỗ về, bình ổn lại.

Thế nhưng, di chứng của đợt ma lực ba động này cần một khoảng thời gian khá dài mới có thể tiêu tán.

Trong khoảng thời gian này, dự ngôn ma pháp và thần thuật sẽ chịu sự lệch lạc và can nhiễu từ nguyên thủy ma lực, ma pháp truyền tin sẽ suy yếu cực độ, hầu như không thể vượt quá khoảng cách mười dặm, còn các cổng dịch chuyển cũng đã bị hủy hoại hoàn toàn trong đợt ma lực ba động vừa rồi. Trước khi ma lực ba động chưa bình ổn, thuật dịch chuyển đường dài sẽ tiềm ẩn rủi ro cực lớn.

Cân nhắc đến năng lực kiểm soát không gian mạnh mẽ của Trần Ngang, cùng với sự giám sát của pháp sư tháp, mối nguy hiểm này gần như được nâng lên mức độ tuyệt đối chí mạng. Trong phạm vi này, những tồn tại có năng lực khống chế không gian thấp hơn Trần Ngang, trước khi thuật dịch chuyển có hiệu lực, cần phải thông qua sự kiểm định của Trần Ngang. Một khi kiểm định thất bại, tùy theo ý chí của Trần Ngang mà sẽ chịu các hình phạt như bị trục xuất, cắt xẻ không gian, thậm chí là xóa sổ không gian.

Sau khi ma lực của hồng thủy tinh bùng nổ, ánh sáng rực rỡ dần ảm đạm xuống, nhưng đây không phải sự ảm đạm do mất đi sức mạnh, mà ngược lại càng giống sự hàm súc khi ánh sáng thu liễm. Những tia ma lực không mạnh mẽ nhưng lại cực kỳ thuần túy, từ hồng thủy tinh quấn lấy đầu ngón tay của Trần Ngang. Đó là sức mạnh trực tiếp bắt nguồn từ nguyên thủy ma lực, tinh khiết mà mạnh mẽ.

Halaster cảm nhận được tiếng ai oán của ma lưới, hắn dường như nhìn thấy ngọn lửa áo pháp đang cháy rực trong sâu thẳm hồng thủy tinh, đây là sự khinh nhờn đối với Mystra, là thần khí trực tiếp liên thông với nguyên thủy ma lực cuồng bạo.

Dẫu nó so với ma lưới thì nhỏ bé, mỏng manh và non nớt hơn nhiều, giống như mầm non vừa nhú dưới gốc đại thụ che trời.

Có một ngày, nó sẽ lay chuyển vương tọa của Nữ thần Ma pháp, giống như Ảnh ma lưới của Shar vậy, bởi vì chúng đều là những tồn tại vĩ đại sinh ra từ nguyên thủy ma lực. Halaster nhìn ánh mắt của tinh thể, giống như đang nhìn một vị thần non trẻ. Sự cao quý của nó, vượt xa phàm nhân. Vì thế, nó cũng sẽ không hồi đáp bất cứ mệnh lệnh nào ngoại trừ chủ nhân của nó.

Chỉ có Trần Ngang mới có thể sở hữu nó, chỉ có Trần Ngang mới có thể ra lệnh cho nó, thần khí chỉ thần phục kẻ tạo ra mình, đó chính là Nguyên lực thủy tinh!

Halaster ngẩn ngơ nhìn tạo vật vĩ đại này của áo pháp, khoảnh khắc này ngay cả lạc ấn mà Chí tôn ma giới khắc sâu trong linh hồn hắn cũng vì thế mà lay động. Đây là truy cầu tối cao của pháp sư, Halaster cảm thấy trong linh hồn mình, ngọn lửa áo pháp đại diện cho kỳ tích tối cao của áo pháp đều đang run rẩy. Hắn bản năng nhận ra, trong lõi của tinh thể, đang cháy rực ngọn lửa áo pháp trọn vẹn duy nhất của chủ vị diện.

Chỉ có ngọn lửa áo pháp trọn vẹn mà Mystra và Shar nắm giữ, mới là món quà từ nguyên thủy ma lực.

"Chủ nhân vĩ đại, xin hãy cho phép tôi được biết tên của nó!" Halaster thần phục dưới vinh quang của ngọn lửa áo pháp, cung kính cầu khẩn. Tên của tinh thể sẽ là kênh để hắn giao tiếp với nó, hắn có thể nhờ vào đó lợi dụng nguyên thủy ma lực mạnh mẽ. Thi triển pháp thuật, mỗi một cấp bậc pháp thuật mà hắn có thể lợi dụng sẽ được mở rộng thêm +2.

Hơn nữa, sức mạnh pháp thuật của nó bắt nguồn từ thần khí tinh thể, chứ không phải ma lưới.

Trần Ngang ban cho hắn lạc ấn của tinh thể.

Những sợi tơ bạc lan tỏa từ cánh tay phải của Trần Ngang, những sợi tơ mithril được hoạt hóa bởi ma pháp quấn quanh tinh thể, dệt nên những hoa văn bạc tuyệt đẹp. Phù văn và ma văn trên sợi tơ hợp thành những bài thơ dài, đây là bài ca tán tụng nguyên thủy ma lực.

Những sợi tơ bạc tuôn chảy, dệt thành một chiếc đoản côn màu bạc tối nơi đầu ngón tay Trần Ngang, nó dài khoảng hai gang tay, tinh thể nằm ngay trọng tâm của nó. Ánh sáng đỏ thẫm ẩn giấu dưới lớp mithril, ma văn và phù văn đang dệt nên sức mạnh của tinh thể. Sức mạnh thuần túy đến từ nguyên thủy ma lực! Trần Ngang nắm chặt lấy nó bằng tay phải.

Theo sự thẩm thấu của sức mạnh tâm linh, "Ông!" một tiếng.

Ánh sáng đỏ thẫm lan từ tinh thể sang chiếc đoản côn mithril, ánh sáng đỏ trong vắt chạy dọc theo một đầu của đoản côn xuất hiện trên chuôi kiếm, ma lực thuần túy mạnh mẽ cùng với sức mạnh tâm linh hợp lại, tạo thành lưỡi dao ánh sáng đỏ rực.

Đây là một thanh Sith quang kiếm, nó sở hữu đặc tính cuồng bạo và mạnh mẽ của nguyên lực trong thế giới này, cũng bao hàm sức mạnh tĩnh lặng thuần túy trong tâm linh của Trần Ngang. Chính sự tĩnh mịch đến từ bóng tối đã bình ổn đặc tính cuồng bạo của nguyên thủy ma lực, khiến vũ khí này vừa có sát thương mạnh mẽ, vừa có độ ổn định vô song.

Nó là đại diện cho nguyên thủy ma lực, đồng thời cũng là kết tinh của mặt tối, mặt tĩnh mịch của nguyên thủy ma lực (nguyên lực). Nó kiêm cả sự dịu dàng và cuồng bạo, lưỡi kiếm của nó không gì cản nổi, ngay cả chư thần cũng không ngoại lệ. Người cầm nó sẽ nhận được sự ưu ái của nguyên thủy ma lực, sở hữu năng lực can thiệp tâm linh mạnh mẽ hơn, nhưng cũng phải chịu sự xâm lấn của mặt tối.

Nó chỉ thần phục người tạo ra nó, mặc dù ngay cả người tạo ra nó cũng không thể vì thế mà tránh khỏi sự xâm lấn của mặt tối, nhưng nếu kẻ không phải người tạo ra nó nắm giữ, thì phải cẩn thận sự dụ hoặc không lúc nào dứt và sự phản bội vào thời khắc mấu chốt của vũ khí này.

Halaster dâng lên cho Trần Ngang mười chín chiếc Ma giới đang vương vãi trong đống tro tàn.

Ba chiếc nhẫn đá quý tượng trưng cho nghệ thuật và ma pháp, bảy chiếc nhẫn sắt của sức mạnh và máu, cùng với chín chiếc nhẫn đồng đại diện cho quyền lực và dục vọng, phức tạp nhất và bị xâm nhiễm sâu nhất bởi nguồn gốc tà ác.

"Quyền lực và dục vọng à!" Trần Ngang nghịch một chiếc nhẫn đồng, quan sát thế giới qua con mắt của chiếc nhẫn. Cảnh tượng xám xịt, những thứ bị vặn vẹo hướng ngoại, cùng với sự xấu xí và đen tối chân thực. Không hổ là chín chiếc nhẫn tà ác nhất, không có sức mạnh đại áo pháp mê tỏa cao cấp của tiên tộc như ba chiếc nhẫn đá quý, cũng không có ma lực phá hoại mạnh mẽ như bảy chiếc nhẫn sắt.

Nhưng nó lại là tồn tại phức tạp nhất, tà ác nhất và giỏi xâm thực nội tâm cũng như linh hồn của người đeo nhất trong mười chín chiếc Ma giới. Sức mạnh của nó bắt nguồn từ tâm linh, cũng tác động lên tâm linh, về điểm mạnh, nó không hề thua kém mười chiếc Ma giới còn lại chút nào. Thậm chí còn là tồn tại gần với Chí tôn ma giới nhất.

"Đây là chiếc nhẫn thuộc về nhân loại!" Trần Ngang mỉm cười nói: "Nó là Nhẫn của Nhân vương, chiếc nhẫn của sự phản bội và âm mưu, bóng tối và sát lục, quyền lực và dục vọng. Nhưng nó vẫn chưa thể gọi là danh xứng với thực..."

"Tại sao ạ? Thưa chủ nhân, những chiếc nhẫn này đã mạnh đến mức có thể ảnh hưởng đến thần trí của chư thần rồi! Mức độ nguy hiểm của chúng không hề thua kém Cyric kinh, sức mạnh của Chí tôn ma giới còn vượt xa nó. Sức mạnh của Cyric kinh bắt nguồn từ lời nói dối, còn sức mạnh của Chí tôn ma giới lại bắt nguồn từ lòng tham chân thực, chân thực luôn chiến thắng lời nói dối!" Halaster khó hiểu hỏi.

"Nó là chiếc nhẫn của quyền lực, nhưng lại không đại diện cho quyền lực, không nhuốm màu dã tâm và điên cuồng, cũng như những dòng máu 'cao quý' si mê quyền lực đó, thì không thể coi là Chiếc nhẫn quyền lực trọn vẹn được. Chỉ có một trò chơi quyền lực mới có thể làm nó trở nên trọn vẹn!" Trần Ngang đặt một chiếc nhẫn đồng vào lòng bàn tay Halaster, mỉm cười nói: "Hãy để nó nhuốm máu đi!"

Halaster hưng phấn ngẩng đầu lên, bộ râu bù xù vung vẩy khắp mặt, nhưng trong ánh mắt hắn vẫn lấp lánh huyết quang, "Đã rõ, thưa chủ nhân của con. Thành phố Nước Sâu sẽ chỉ thuộc về ngài mà thôi."

Trần Ngang lắc đầu: "Kiểm soát thành phố này không khó, nhưng không làm kinh động đến chư thần thì không đơn giản chút nào. Ngươi có phương pháp gì cứ nói, ta biết ngươi là tay chơi quyền lực lão luyện." Trần Ngang hơi ngừng lại một chút, chậm rãi nói: "Có vài lời, nói muộn là mất mạng đấy."

"Mạng người khác cũng là mạng mà!" Trần Ngang xòe tay: "Nếu không cần thiết, đừng sát lục!"

Hắn cứ như vậy nhìn bộ râu rủ xuống ngực của Halaster, Halaster cẩn thận lựa lời, hắn khôi phục lại sự thong dong và thanh lịch thường ngày, ngoại trừ sự điên cuồng trong mắt không hề thay đổi, giống như một quý tộc trong hội đồng nghị sự vậy.

"Chủ nhân... đây là một thành phố vĩ đại, sự vĩ đại của nó nằm ở chỗ nó không thuộc về bất cứ ai, nó tự do, cởi mở, nó chào đón bất cứ ai, cũng không thuộc về bất cứ ai. Hội đồng Mười Sáu Lãnh chúa quản lý và kiểm soát cả thành phố, trừ Thị trưởng ra, danh tính của những người khác đều được giữ bí mật."

"Họ dùng mặt nạ để xuất hiện công khai, một số người trong họ biết danh tính của nhau, một số thì không, nhưng các lãnh chúa công khai, Thị trưởng Thành phố Nước Sâu đều biết danh tính của tất cả lãnh chúa."

Halaster lần đầu tiên lộ ra nụ cười đắc ý trước mặt Trần Ngang: "Ta đã chứng kiến sự trưởng thành của thành phố này, thậm chí chính tay tạo ra nó. Ta có đủ sức ảnh hưởng đối với thành phố này, thực tế là, có hai vị lãnh chúa bí mật đang chịu sự kiểm soát của ta, vị trí lãnh chúa của họ thậm chí bắt nguồn từ chuyến phiêu lưu dưới Địa hạ Mê thành của họ."

"Họ giành được danh vọng, tài phú và quyền lực, vì thế họ cũng làm việc cho ta, dù bề ngoài họ là Harpers, hay thế lực khác. Những quyền lực này ngài có thể dễ dàng chạm tới."

"Quyền thuật, tài phú, âm mưu và đồng minh chính trị, trò chơi quyền lực này vô cùng đặc sắc. Nhưng, thưa Vu Vương của ta, quy tắc trò chơi là thứ mà những kẻ khác tuân thủ. Khi ngài chơi cờ với người khác, cách thông minh nhất không phải là kỹ nghệ chơi cờ cao siêu, mà chỉ cần lấy đi quân cờ của hắn là được." Trần Ngang mỉm cười.

"Tất cả những điều này có tiền đề là ngươi phải có sức mạnh để làm vậy." Trần Ngang thở dài: "Chúng ta có không? Vu Vương?"

"Những lãnh chúa đó trở thành lãnh chúa là vì thành phố nằm trong tay họ, họ là liên minh, họ chính là thành phố, sát lục trực tiếp sẽ chỉ khiến toàn bộ thành phố sụp đổ trong chốc lát."

"Họ là lãnh chúa?" Trần Ngang gật đầu: "Ai chứng minh?"

"Hội đồng Mười Sáu Lãnh chúa vô cùng chặt chẽ, họ có những phương thức nhận diện danh tính rất cao siêu, ta thậm chí còn chưa rõ danh tính của một số người trong đó, thưa chủ nhân!" Halaster giải thích: "Chúng ta không thể thay thế họ, một khi sử dụng thủ đoạn ám sát, sẽ kích động phản ứng của toàn bộ thành phố."

"Ngươi sai rồi! Vu Vương." Trần Ngang lắc đầu: "Có phải lãnh chúa hay không, tín vật không thể chứng minh, ngay cả chính họ nói cũng không tính. Ý kiến của đa số mới có thể quyết định điều đó, tuy nhiên, ý kiến của đa số... là do chúng ta quyết định."

"Ai là Thành chủ! Là ta quyết định!"

Quang kiếm trong tay Trần Ngang vung lên một dải ngân hà tuyệt đẹp, ánh sáng đỏ giống như dải ngân hà và ráng chiều vặn vẹo trên bầu trời, uốn lượn trên không trung, hóa thành một bầu trời dưới lòng đất.

Halaster kinh ngạc trước kiếm thuật siêu tuyệt của Trần Ngang, nhưng lại nghe thấy thanh âm rõ ràng của Trần Ngang truyền đến bên tai.

"Ta hy vọng sau bữa tối sẽ nhìn thấy hai vị lãnh chúa đó, cùng với một danh sách lãnh chúa xác định!" Trần Ngang nói khẽ.

Trên hải lộ phồn hoa nhất của Vịnh Bảo Kiếm, Thành phố Nước Sâu, thành phố quang vinh cực kỳ thịnh vượng này, sắp sửa nghênh đón một trò chơi quyền lực đẫm máu. Phồn vinh và thối nát, quyền lực và tội ác, nơi hoa lệ nhất cũng là nơi bẩn thỉu nhất, một vệt máu đậm đặc đang lan tỏa. (Còn tiếp...)