“Thưa chủ nhân, bọn họ tới rồi!”

Trước Tượng Nữ Thần Tự Do, Trần Ngang quay mặt ra biển, như một du khách bình thường đang quan sát cảng New York bận rộn đối diện.

Hắn dường như không chú ý đến những du khách ngày càng thưa thớt xung quanh, rõ ràng có người cố tình dẫn dụ du khách rời đi, thay vào đó là những gã đàn ông vạm vỡ có khí chất hung hãn, trông không giống người lương thiện. Theo sự rời đi lác đác của du khách, những người này bắt đầu thậm chí không thèm che giấu hành tung.

Khu vực bán kính một nghìn mét quanh Trần Ngang đều bị phong tỏa, theo sự rời đi của hai vị du khách cuối cùng sau khi được nhân viên khu thắng cảnh thuyết phục, bầu không khí tại hiện trường dần trở nên căng thẳng. Một loại áp lực vô hình lan tỏa giữa Trần Ngang với các đặc vụ của S.H.I.E.L.D và quân đội. Thời gian dường như đứng về phía S.H.I.E.L.D, càng kéo dài, lực lượng chiến đấu mà họ có thể điều động càng nhiều.

“Tôi cảm thấy có chút kỳ lạ!” Reed nói với Nick Fury: “Tiến sĩ Doom là một siêu tội phạm vô cùng đáng sợ, khi hắn giết Victor, tôi đứng bên cạnh thậm chí còn cảm thấy sợ hãi! Hắn là một nhân vật máu lạnh vô tình, không thể nào không biết con tin là mối đe dọa lớn nhất đối với chúng ta, là thứ vũ khí lợi hại nhất trong tay hắn.”

“Nhưng việc sơ tán du khách đã thành công rồi! Dù hắn có giở trò quỷ gì, tôi cũng có vạn cách khiến hắn chết không toàn thây...” Nick Fury cười lạnh: “S.H.I.E.L.D không phải là nơi để ăn không ngồi rồi!”

Mr. Fantastic vẫn còn chút lo lắng, lần này số lượng siêu anh hùng hưởng ứng rất đông, đã là chiến dịch lớn nhất trong mấy năm gần đây, S.H.I.E.L.D đã điều động tất cả tài nguyên, không có lý do gì để thất bại. “Hắn xuất hiện quá kỳ lạ! Ngay khi chúng ta bắt đầu hành động, hắn đã rời khỏi sào huyệt của mình, đeo một chiếc mặt nạ vô cùng bắt mắt để đi tham quan Tượng Nữ Thần Tự Do? Thật sự quá kỳ lạ!”

Mr. Fantastic cảm thấy sự bất an trong lòng ngày càng rõ rệt, anh do dự một chút rồi quyết định vẫn nên tin vào trực giác của mình. Các binh sĩ xung quanh đã sẵn sàng, nếu là ở trung tâm thành phố, S.H.I.E.L.D chưa chắc đã dám hạ quyết tâm sử dụng vũ khí hạng nặng, nhưng ở bến cảng tương đối an toàn này thì không có kiêng dè đó.

Chính vì vậy, cả lý trí lẫn trực giác của Mr. Fantastic đều cảm thấy một sự bất an mãnh liệt.

Anh không màng đến sự phản đối của Nick Fury, đi thẳng đến trước mặt Trần Ngang.

“Tiến sĩ Doom, lại gặp mặt rồi!” Mr. Fantastic dang hai tay ra, ra hiệu mình không có ác ý.

“S.H.I.E.L.D không có ý định đối đầu với bất kỳ ai, thưa Tiến sĩ! Nhưng chúng tôi quyết tâm duy trì trật tự của hành tinh này, thế giới hòa bình và trật tự này, tôi tuyệt đối không cho phép bất cứ ai phá hoại nó. Một vài hành động của ông đã vi phạm điều này...”

Khuôn mặt của Trần Ngang nằm sau lớp mặt nạ, Mr. Fantastic không thể nhìn thấy biểu cảm của hắn. “Trật tự không phải là thứ bất biến vĩnh hằng, ngược lại, nó là một sự cân bằng động, một sự cạnh tranh, tranh đoạt, là sự ổn định tương đối sau khi đã xác định được vị thế và thân phận. Giống như những loài ngoại lai trong hệ thống sinh học. Chúng cần thông qua chọn lọc tự nhiên để xác định vị trí của mình trong chuỗi thức ăn, như vậy mới có thể hòa nhập vào hệ sinh thái bản địa.”

“Xã hội loài người cũng vậy.”

“Nếu anh nhìn vào một trật tự cố định trong ngắn hạn, và coi những mảnh ghép tĩnh trong sự vận động đó là chân lý bất di bất dịch, anh chắc chắn sẽ coi ta là kẻ thù của trật tự.”

Reed giải thích: “Ông không cần phải có những lo ngại như vậy...”

“Sự thật chính là như vậy.” Giọng Trần Ngang có chút ý cười: “Khi ta đến thế giới này, trật tự mà anh bảo vệ đã bị phá vỡ, đây là sự thật không thể thay đổi. Ta không thể nào không hòa hợp với thế giới này, giao lưu, tương tác. Ma sát đều là quá trình rất bình thường, trừ khi ta là người vô hình. Bằng không thì luôn phải tuân theo quy luật tự nhiên, để xác định một sự cân bằng trật tự động mới.”

“Nhưng ông nên thử hòa nhập, chấp nhận trật tự của chúng tôi!” Reed nhấn mạnh.

“Anh có lẽ đã hiểu lầm ý của ta.” Trần Ngang vẫn bình thản nói: “Lựa chọn cách thích nghi với sự cân bằng động của hệ thống này là việc của ta, điều các anh có thể làm chỉ là chấp nhận nó. Mà lựa chọn của ta, chính là quy luật tự nhiên, kẻ mạnh thắng, kẻ yếu thua, kẻ mạnh là vua!”

Sắc mặt Reed trở nên rất khó coi: “Nếu ông đã chọn chiến tranh, thì đồng nghĩa với việc chọn sự hủy diệt! S.H.I.E.L.D sẽ không ngồi yên, chúng tôi sẽ dốc toàn lực để tiêu diệt ông!”

“Sự đối phó của các anh, ta không hề quan tâm!”

Trần Ngang quay đầu nhìn đội đặc vụ S.H.I.E.L.D và quân đội đang dàn trận nghiêm ngặt, tựa người vào lan can phía sau. Hắn ra hiệu: “Nếu anh vẫn chưa hiểu, ta có thể lấy một ví dụ sinh động. Anh có thấy mảnh đất dưới chân mình không?”

“Trong hàng trăm năm trước, những gì đã xảy ra ở đây? Mọi việc mà thực dân châu Âu thời đó làm, chính là sự cân bằng động dựa trên quy luật tự nhiên. Trật tự của châu Mỹ hàng trăm năm trước, trật tự của mảnh đất này ngày hôm nay, chưa bao giờ là cố định bất biến, sự tiếp xúc giữa các nền văn minh chính là kết quả như vậy, là tìm kiếm vị trí của mình trong trật tự động.”

Reed siết chặt hai tay, tâm trạng chìm xuống ngày càng sâu, cảm giác nguy cơ nghẹt thở ngày càng nặng nề.

Trên mặt biển cảng New York, cũng ngày càng trở nên tĩnh lặng, điều này đối với một cảng không bao giờ ngủ phồn vinh mà nói rõ ràng là không bình thường, ngay cả Trần Ngang cũng có chút kinh ngạc, chính phủ Mỹ vốn luôn tự đại lại có thể chịu đựng áp lực lớn như vậy để ngừng hoạt động của bến cảng.

Tiếng xèo xèo của dòng điện trong tiếng sóng vỗ tĩnh lặng trở nên cực kỳ rõ rệt. Trần Ngang đã có thể nhìn thấy một vài tia điện nhỏ nhảy nhót giữa lan can sắt và các vật dẫn điện khác, tần số giao thoa hỗn loạn, vô trật tự của dòng điện này đủ để làm bất kỳ thiết bị điện tử nào chập mạch. Trần Ngang không hề xa lạ với phản ứng này: Xung điện từ.

Vũ khí năng lượng định hướng!

Hàng chục quả bom cháy phốt pho trắng rơi từ trên không trung xuống, là thứ vũ khí địa ngục được chiến đấu cơ không kích từ xa ở độ cao hàng km, kéo ra hàng trăm vệt sáng rực rỡ trên bầu trời, đó là ngọn lửa trắng cháy ở nhiệt độ siêu cao hàng nghìn độ, như cơn mưa sao băng từ trên trời giáng xuống.

Một vệt quỹ đạo màu cam bay vút tới từ phía xa, tầng không trung thấp cảm nhận được một luồng nhiệt nóng rực và rung chấn, chỉ trong khoảnh khắc, hàng trăm quả bom cháy phốt pho trắng đang lan rộng đã bị gã người lửa màu cam vàng kia hội tụ lại một chỗ. Ngọn lửa nóng rực vặn xoắn không khí, trên bầu trời như một mặt trời khác chói mắt hơn.

Khoảnh khắc đó, Human Torch lao xuống từ trên cao, hàng nghìn hàng vạn ngọn lửa phốt pho trắng kịch độc như vạn điểm tinh tú bao quanh hắn, không khí xung quanh Trần Ngang bị sóng xung kích đánh trúng trực diện, bùng nổ, Chấn Động Ba mạnh mẽ đánh vào Trần Ngang, mà bầu trời lại như biến thành đầm lầy đè xuống, bùn lầy nhầy nhụa gánh chịu áp lực nặng nề.

“Ngu xuẩn...”

Trần Ngang không hề bị ảnh hưởng bởi sức cản không khí, hắn chỉ giơ tay phải lên, ấn vào khoảng không đang hơi ngưng kết phía trước, lực hấp dẫn như những sợi tơ mỏng manh giống như một bàn tay linh hoạt, men theo tay phải của hắn xuyên qua hư không đang gấp nếp, truyền sức mạnh tới chính diện của Human Torch.

Bàn tay đó khẽ nắm lại, một tấm vải dày nặng nề như tấm màn che "xoẹt" một tiếng xé toạc từ giữa, không khí vô hình bị luồng sức mạnh khổng lồ này xé toạc một lỗ hổng, có thể nhìn thấy bằng mắt thường, ngọn lửa trắng cháy trên không trung như bị rút cạn không khí ở trung tâm, từ tâm điểm bùng nổ mạnh mẽ, như thể trong khoảnh khắc đó đã đốt lên một đóa hoa đỏ rực to lớn.

Human Torch gào thảm thiết, bị hư không do trọng lực xé toạc đánh trúng mạnh mẽ, sức mạnh thao túng phân bố đều trên các hạt tức thì xé nát cơ thể lửa của hắn, khiến hắn cắm đầu rơi xuống.

Trần Ngang vê vê sợi dây trường lực như có thực chất trong tay, như thể trong hư không, sợi dây chiều không gian đại diện cho trọng lực vừa bị khảy một cái, khiến vật chất trong phạm vi vài cây số xung quanh trong khoảnh khắc này, ma sát tăng thêm một chút không thể nhận ra. Các phân tử cấu thành vật chất, trong luồng dao động trọng lực này đã khẽ xảy ra ma sát.

Hàng chục chiến đấu cơ đang cảnh giới trên cao, vào cùng thời điểm đó đều mất kiểm soát. Hệ số ma sát của các linh kiện then chốt trên chiến đấu cơ, đã xảy ra một sự thay đổi nhỏ không thể nhận ra.

Vũ khí tiên tiến của nhân loại không hề có sức phản kháng, đập xuống cảng New York, vài chiếc chiến đấu cơ đâm sầm xuống giữa Trần Ngang và lực lượng chiến đấu của S.H.I.E.L.D, linh kiện vỡ tan tành thành hàng nghìn vạn mảnh vụn, trên mặt đất, va chạm vào nhau tạo ra vô số tia lửa, cuối cùng làm cháy thùng nhiên liệu. Trần Ngang cách chiến đấu cơ rất gần, cảm thấy tia lửa trước mắt lóe lên, bàn tay phải liền ấn xuống, vụ nổ như vậy, hắn căn bản không bận tâm.

Ngọn lửa từ vụ nổ bùng lên dữ dội, ngay lập tức bị trọng lực mạnh mẽ làm vặn xoắn vector, phun trào về phía đối diện, dòng thác lửa bỗng nhiên sinh ra những rung động hình gợn sóng, lẫn lộn với những mảnh vỡ chết chóc, lao về phía các đặc vụ S.H.I.E.L.D đối diện.

“Mau nằm xuống!” Coulson nhanh chóng lao tới đè Nick xuống, thép bay lượn sượt qua người họ, hai người trượt trên mặt đất một khoảng vài mét, đã trốn vào sau một vật chắn kiên cố. Coulson loay hoay quỳ nửa người dậy, cánh tay trái từ vai đến khuỷu tay, cộng thêm sau lưng bị linh kiện hợp kim titan rạch rách, lúc này đã đầm đìa máu tươi.

The Thing tông mở Tượng Nữ Thần Tự Do, từ độ cao vài tầng lầu rơi mạnh xuống đất, cơ thể cứng như kim cương của hắn bị trọng lực xé rách một vết thương xuyên thủng eo bụng.

Mặt đất xi măng cứng cáp nổ tung, bê tông lẫn lộn với mảnh vụn cốt thép, bắn ngược lên từ dưới đất như những viên đạn, dòng thác bùn đất phá vỡ tầng cản trở này, trút ra ngoài, giống như đảo lộn cả trời đất, lòng bàn chân của tất cả mọi người đều biến thành đỉnh đầu, bùn đất dưới chân như thác đổ xối xả xuống.

Lấy phạm vi một km xung quanh cơ thể Trần Ngang làm giới hạn, trời đất đảo lộn, lực vạn vật hấp dẫn vốn trói buộc vật chất bùn đất, được chuyển thành lực đẩy và lực ly tâm, hàng tỷ tấn bùn đất khổng lồ cuốn theo mọi thứ phía trên nó trút ngược lên, giống như một cột bùn khổng lồ phun ra từ lòng đất.

Nhà cao tầng vỡ vụn, quân đội bị nhấn chìm!

Khoảnh khắc này, xung quanh Trần Ngang đột nhiên im bặt, chỉ có thể nghe thấy tiếng bùn đất đá chảy lao vút lên trời, nó bay ngày càng cao, ngày càng cao, cho đến tận độ cao hàng trăm mét trên không trung, khiến cả thành phố New York đều có thể nhìn thấy dòng thác bùn đất khổng lồ lao vút lên trời này.

Theo cái ấn nhẹ của tay phải Trần Ngang, nó mới ầm ầm trút xuống mặt đất.

Xe tăng thép phát ra tiếng ồn chói tai trong dòng thác, thân xe bị vặn xoắn không ra hình thù gì giống như một chiếc hộp thiếc bị giẫm bẹp, lẫn lộn với bùn đất và máu thịt, cơ thể con người như những con búp bê vải rách nát, cùng với hàng tỷ tấn đất đá rơi từ độ cao bốn trăm mét xuống, cơ thể của họ bị xé toạc, chôn vùi dưới lòng đất sâu hàng chục mét. (Còn tiếp...)