Trần Ngang càng đi sâu khám phá Ma tượng học và Luyện kim thuật, cái giá phải trả chính là những gã thú nhân đã mất đi một phần đặc điểm sinh học. Chúng mất đi phần lớn năng lực tư duy, một phần nhỏ cơ quan và tổ chức, thay vào đó là não ma tượng và kết cấu cơ khí. Chúng mất đi một số thứ không đáng kể, đổi lại là khả năng kháng lại phần lớn pháp thuật và sức phá hoại kinh người hơn.

Sự tiến hóa thân thể chiến sĩ chậm hơn nhiều so với cải tạo. Việc bồi dưỡng pháp sư cũng chậm hơn nhiều so với chế tạo ma tượng, cái trước cần thời gian, còn cái sau cần tài nguyên, tức là tiền bạc.

Yếu tố quyết định phần lớn cho việc cải tạo thú nhân chính là chi phí, vì thế chúng buộc phải gánh chịu những kết cấu cơ khí do kỹ thuật công trình và cơ quan học của địa tinh chế tạo. Công suất của chúng rất mạnh, chắc chắn bền bỉ, hơn nữa sức phá hoại vô cùng lớn, khuyết điểm duy nhất là hơi không ổn định, nói một cách thông tục chính là, sẽ phát nổ!

Phương thức Trần Ngang giải quyết vấn đề này rất đơn giản: không thể thay đổi địa tinh thì thay đổi thú nhân. Hắn xin Halaster một phần tài liệu về Vu yêu, cố định hiệu ứng pháp thuật của Truyền tống thuật lên não ma tượng, sau đó cường hóa hộp sọ của chúng, khiến chi phí phát nổ giảm xuống một mức có thể chấp nhận được.

Sau khi xảy ra nổ hoặc bị tấn công, não ma tượng sẽ truyền tống vào một lồng ấp, được bảo quản thỏa đáng, sau đó chỉ cần sửa chữa thân thể cải tạo của thú nhân là có thể sử dụng lại. Dùng trị liệu pháp thuật và tu sửa pháp thuật đều có thể khôi phục trạng thái cơ thể thú nhân, chi phí có thể gọi là thấp, Trần Ngang thậm chí còn đang cân nhắc xem có cần thiết chế tạo cự ma ma tượng hay không.

Halaster cho rằng thú nhân đã không còn thuộc về sinh vật, nên tính là bán vong linh ma tượng, nhưng Trần Ngang chứng minh rằng hắn đã giữ lại đặc điểm lớn nhất của thú nhân với tư cách là một sinh mệnh: sinh tồn và phồn diễn.

Địa Mạch Mê Thành do Halaster thiết lập, từ dưới lòng đất của thành phố Thâm Thủy Thành, lợi dụng các đại sảnh dưới lòng đất do người lùn để lại, đã kết nối cùng với thế giới ngầm. Các hang hốc tự nhiên hình thành dưới lòng đất vô cùng sâu và to lớn, trên cơ sở đó, các sinh vật dưới lòng đất bị Halaster nô dịch đã tiến hành mở rộng và đào bới không ngừng nghỉ đối với Mê Thành trong suốt hàng ngàn năm.

Cuối cùng hình thành nên hệ thống địa lao gần hai mươi tầng, với vô số tầng phụ này.

Halaster đã dồn hết sự điên cuồng và si mê thuộc về pháp sư của mình vào đây, giống như Trần Ngang, họ đều có sự lãng mạn thuộc về người nghiên cứu: sự khai phá chân lý vô tận và tìm tòi ngai vàng tri thức chí cao. Trong điện đường ma pháp, mục tiêu của họ chưa bao giờ thay đổi, chính là viên minh châu rực rỡ nhất kia. Nơi đây đầy rẫy những tạo vật ma pháp quái dị và vật thí nghiệm ma pháp của ông ta.

Thí nghiệm của Trần Ngang ít nhất còn có trật tự, quy tắc và mạch lạc, Trần Ngang cũng biết mình đang khám phá lĩnh vực gì. Thí nghiệm của hắn tinh xảo mà chính xác, hắn luôn biết mình cần gì, có mục đích rõ ràng. Nhưng không phải ai cũng như vậy, Trần Ngang coi ma pháp là một môn khoa học, lợi dụng nó để nhận thức và khám phá thế giới, nhưng có người lại coi nó là một môn nghệ thuật, và chấp nhất vào việc khám phá chính bản thân ma pháp.

Elwyn và những người khác coi Trần Ngang là một pháp sư điên cuồng và hùng mạnh giống như Halaster, thế nhưng những gì Trần Ngang thể hiện ra, vừa có sự tập trung chung của người nghiên cứu, lại vừa có sự bình tĩnh khác biệt so với Halaster.

Điên cuồng và bình tĩnh. Khoa học và nghệ thuật, nhưng tất cả đều biểu hiện sự tự ngã cực đoan.

Địa Mạch Mê Thành là một thành phố còn lớn hơn cả Thâm Thủy Thành, cư dân ở đây bao gồm đủ loại quái vật, chủng tộc dưới lòng đất và cả vật thí nghiệm ma pháp. Những ma quái này nguy hiểm đến mức Thâm Thủy Thành luôn giữ thái độ dung nhẫn và kiêng dè đối với vị pháp sư điên này.

Bởi vì một khi quái vật của Địa Mạch Mê Thành tràn lên mặt đất, thành phố phồn hoa Thâm Thủy Thành này chắc chắn sẽ biến thành một vùng ma vực.

Trần Ngang đem Địa hạ thâm uyên do quân đoàn Ma Nghiện khai phá, hòa làm một thể với Địa Mạch Mê Thành theo cách tương đối độc lập nhưng lại kết nối chặt chẽ. Nham thạch nóng bỏng đỏ rực phun trào từ lòng đất, dọc theo mạng lưới ma pháp do Trần Ngang khai mở và thiết kế, bao quanh vực sâu và mê thành. Đây cũng là nguồn thức ăn cho số lượng lớn quân đoàn tà ác mà hắn nuôi dưỡng.

Rêu và nấm.

Tất nhiên Trần Ngang cũng đã cân nhắc đến nguồn thức ăn cho những sinh vật ăn thịt đó, dù sao thì đa số sinh vật tà ác không có cái mạng rẻ mạt như địa tinh. Chúng cần phải ăn thịt!

Thế nên những con địa tinh bị Ma Nghiện hủy hoại tâm trí đã được tận dụng. Trần Ngang cải tạo cơ thể chúng, khiến chúng dễ béo, sinh sản nhanh, hơn nữa chỉ số thông minh vĩnh viễn duy trì ở mức thực vật. Tất nhiên cũng giữ lại khả năng sinh sản nhanh như thỏ của địa tinh. Quan trọng nhất, sau khi cải tạo là thứ thịt thối rữa, buồn nôn đó.

Kết quả vô cùng khả quan, thực nhân ma tỏ ý vị như thịt gà, giòn tan! Nướng qua lửa ăn còn ngon hơn.

Dẫu là vậy, hệ sinh thái của các sinh vật tà ác trong địa hạ thâm uyên đã mong manh tới một điểm tới hạn, khiến Trần Ngang buộc phải nới lỏng kiểm soát thí nghiệm đối với thực nhân ma vu sư và địa tinh pháp sư một chút, để dân số bị tiêu hao nhanh chóng hơn. Những sản phẩm thất bại trong thí nghiệm thường cũng không bị lãng phí, địa tinh cũng thích ăn thịt mà!

Để giảm bớt tình trạng thiếu hụt lương thực này, đám địa tinh đã phát huy tối đa tính chủ quan năng động. Mặc dù chúng nói là vì đại nghiệp của chủ nhân, nhưng khả năng cao hơn là để không phải trở thành vật thí nghiệm, dù sao thí nghiệm của thực nhân ma quá mức điên cuồng. Tay nghề thủ công của chúng học rất khá, kỹ thuật và công nghệ cũng học rất tốt.

Dưới lòng đất, chúng thiết lập một khu công nghiệp nhỏ, lượng lớn đặc sản thủ công đã hỗ trợ đắc lực cho việc kinh doanh và bành trướng của Huyết Thủ bang tại thành phố Thâm Thủy Thành. Vì vậy chúng buộc phải học cách ủ rượu, đan lát, dệt vải và mộc công. Khi Trần Ngang kiểm kê lại thành phố dưới lòng đất, hắn thậm chí còn phát hiện một con tàu lớn xây dựng được một nửa.

Nghe nói là bán cho bọn buôn lậu ở Đầu Cốt Cảng!

Sau khi vực sâu và mê thành hợp nhất, công việc nghiên cứu của Trần Ngang nhanh chóng mở rộng triển khai. Halaster rất nhanh đã giành được sự tự do có giới hạn, với ưu thế không thể thay thế trở thành trợ thủ đệ nhất của Trần Ngang, đồng thời hỗ trợ Trần Ngang kiểm soát toàn bộ Địa Mạch Mê Thành.

Halaster đứng trước tòa pháp sư tháp trung tâm, dường như có chút cảm khái, nhẹ nhàng vuốt ve vách đá của tháp. Một tòa pháp sư tháp chính là sinh mệnh thứ hai của pháp sư, là sự tồn tại quan trọng nhất, là gông cùm mà đến chết cũng không muốn người đời sau nhúng tay vào. Tuy ông ta vẫn chưa chết, nhưng pháp sư tháp đã không còn thuộc về ông ta nữa!

Ông ta có thể cảm nhận được sự kháng cự của Tháp Linh đối với mình. Mặc dù vẫn là tòa pháp sư tháp mà chính mình từng chút một xây dựng nên, nhưng không biết từ lúc nào, đã bị Trần Ngang kiểm soát hoàn toàn.

"Ngài làm thế nào để thực hiện được những điều này? Thưa chủ nhân của tôi?" Halaster hơi thất thần lắc đầu, tò mò hỏi.

Trần Ngang ra lệnh cho Tháp Linh mở cửa cấm pháp. Halaster nhìn thấy hai tòa Đao Phong Ma Tượng cực kỳ nguy hiểm ở cửa đã nhường bước, để lộ ra cánh cửa giản dị không hoa mỹ phía sau. Trần Ngang dẫn ông ta đi vào pháp sư tháp, vừa đi vừa nói: "Ngươi không nên hỏi tại sao có thể, mà phải hỏi làm thế nào! Chỉ cần có đủ thời gian, ngươi cũng có thể làm được điều này."

"Nghiên cứu, giả thuyết, lấy ví dụ, thí nghiệm, lặp lại, tổng kết..." Lời Trần Ngang khựng lại một chút, quay đầu nhìn lại: "Phương pháp giải quyết vấn đề, chẳng phải đều là như vậy sao? Con đường dẫn tới điểm cuối có chút khác biệt, nhưng phương hướng luôn tương đồng."

Về bản chất mà nói, pháp sư tháp chính là một món vật phẩm ma pháp có vẻ ngoài là kiến trúc. Mục đích thiết kế và kết cấu của công trình này chính là để tụ tập ma lực. Hình dáng bên ngoài của tháp, kết cấu cao vút và thẳng đứng, đều là để thỏa mãn mục đích này.

Pháp sư hoặc người xây dựng pháp sư tháp có thể khiến tháp và chủ nhân của tháp thiết lập một loại liên hệ, khiến ma lực của cả hai có thể lưu thông qua lại, và tập trung ma lực xung quanh vào pháp sư tháp. Ở nhiều phương diện, pháp sư tháp không phải là một công trình cư trú, mà nên nói nó là một thiết bị tụ tập và sơ dẫn năng lượng ma pháp thì đúng hơn.

Halaster vẫn có thể lờ mờ nhận ra những kết cấu hình học Áo Thuật quen thuộc đó, nhưng phần lớn kết cấu đã thay đổi hoàn toàn diện mạo. Ông ta có thể cảm nhận được sự kháng cự của tòa pháp sư tháp này đối với mình, giống như đang đối mặt với một vị pháp sư xa lạ vậy. Nơi đây đang lưu chuyển thứ ma lực xa lạ.

Những điểm sáng công trình học thể hiện trên các chi tiết, Halaster buộc phải thừa nhận, ít nhất là về kiến trúc công trình học, ông ta kém xa Trần Ngang. Kết cấu không gian hợp lý hơn, thiết kế chịu lực chuyên nghiệp hơn, và cả những thiết kế kết cấu đầy trí tưởng tượng kia, đều là những thứ ông ta không thể hoàn thành, thậm chí có vài thiết kế ông ta hoàn toàn khó mà thấu hiểu.

Về mặt Áo Thuật, Trần Ngang giữ lại phần lớn dòng chảy ma lực và kết cấu pháp thuật, chỉ điều chỉnh phần lõi. Nhưng Halaster có thể nhìn ra, đây vẫn là một khung sườn chưa hoàn thiện, lý do Trần Ngang không tối ưu hóa kết cấu pháp thuật, chỉ đơn giản là để dành dư địa cho việc cải tạo và tái thiết.

Điều duy nhất khiến Halaster cảm thấy tuyệt vọng về kết cục của tòa pháp sư tháp vốn thuộc về mình, chính là sự cải tiến của Trần Ngang đối với không gian vị diện của pháp sư tháp. Không, phải gọi là lật đổ mới đúng. Pháp sư tháp của Halaster là pháp sư tháp dưới lòng đất, nhưng hiện tại lại được khảm hoàn toàn vào cấu trúc vị diện. Ông ta có thể cảm nhận được cảm giác thuộc về Hỗn Độn Hải bên trong pháp sư tháp. (Còn tiếp.)