Trong căn cứ Skynet, tại một phòng thí nghiệm sinh hóa được trang bị hoàn thiện, vô số phôi thai lơ lửng trong những ống thủy tinh hình trụ, ngâm mình trong dung dịch dinh dưỡng màu xanh nhạt. Những phôi thai lớn nhỏ không đều, hình thái khác biệt này mang lại cảm giác tàn khốc lạnh lẽo. Những sinh mệnh được tạo ra, giống như sản phẩm này, có thể chạm đến nỗi sợ hãi trong lòng bất cứ ai đặt chân đến nơi đây.

Cái cảm giác u ám bị tùy ý chi phối đó.

Ngay cả khi Magneto đến đây, khí chất của hắn cũng trở nên âm trầm hơn đôi chút. Hiển nhiên, sự báng bổ đối với sự sống ở nơi này khiến hắn nhớ lại những ký ức không mấy tốt đẹp thời thơ ấu.

Những phôi thai không chút sức sống đó, những sắc xám trắng kia khiến Magneto nảy sinh lòng chán ghét từ tận đáy lòng, đặc biệt là mấy phôi thai gần giống hình người càng khiến hắn có cảm giác u uất không nơi phát tiết. Trong phòng thí nghiệm trống rỗng, những thiết bị thí nghiệm tỏa ra ánh lạnh lẽo, những vật thí nghiệm không chút sức sống, cùng với cái lạnh lẽo và thờ ơ thấm tận xương tủy kia.

Khiến Magneto bồn chồn đến gần phát điên. Sự bất an mãnh liệt trong lòng khiến hắn không dám vọng động điều gì ở nơi này, nhưng sự tích tụ của cảm xúc đã đạt đến một ngưỡng nguy hiểm.

Sau thời gian dài điều chỉnh, Magneto đã có thể đối mặt với những thứ đại diện cho quá khứ âm u của mình, nhưng điều này không có nghĩa là hắn cảm thấy vui vẻ khi ở đây. Ngược lại, mọi thứ ở đây đều đang kích thích thần kinh, khiến hắn phiền não không thôi.

"Ta không biết tại sao ngươi lại bắt ta đến đây. Nếu ngươi muốn gây ảnh hưởng điều gì, chúc mừng ngươi, ngươi đã thành công, nhưng kết quả nhận được tuyệt đối sẽ không phải là thứ ngươi muốn." Giọng Magneto hơi yếu ớt, nhưng cái đầu hoa râm của hắn vẫn ngẩng cao, cột sống gầy gò đứng thẳng tắp.

Ông lão này đứng như một chiếc đinh sắt bị đóng chặt xuống đất, mang theo uy nghiêm không thể xâm phạm, tựa như một con sư tử già nua, móng vuốt không còn, nhưng uy thế vẫn tồn tại.

"Vào rồi à?" Trần Ngang bước vào từ cánh cửa phía sau hắn, trong tay đỡ lấy hình chiếu dữ liệu của Skynet, bên trên là những báo cáo khoa học dày đặc. Ánh mắt hắn không hề ngước lên lấy nửa giây, Trần Ngang đi thẳng tới ngồi bên cạnh bàn thao tác của phòng thí nghiệm, chỉ vào chiếc ghế trước mặt, mời mọc: "Mời ngồi."

Magneto lại một lần nữa ghim chặt người xuống ghế, hắn trông tràn đầy tính công kích, như thể sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.

Nhưng Trần Ngang bỏ qua những thứ này, hắn đã qua cái thời kỳ cần phải coi trọng những điều đó rồi.

"Erik, sau khi dị năng tiến hóa, không biết ngươi có thu hoạch được điều gì khác biệt không? Thật sự mong chờ, được nhìn thấy một thế giới mới mở ra trước mắt ngươi. Thu hoạch được một góc nhìn khác với ta. Có thể giải khai phong tỏa gen của ta đối với ngươi, xem ra năng lực điều khiển điện từ của ngươi ít nhất cũng đã đạt tới cấp nano."

"Có nhân tài như Jason, nhưng ngươi lại thả mặc cho ta tự do ra vào ở đây, Apocalypse, ngươi quá kiêu ngạo! Sự tự phụ vô nghĩa này cuối cùng sẽ hại chết ngươi. Đối với loại người như chúng ta, kết quả mới là quan trọng nhất. Tự giới hạn bản thân quá nhiều xiềng xích, chỉ biết tự trói buộc tay chân, không cách nào buông tay thi triển."

Magneto bình tĩnh nhìn Trần Ngang, một luồng sức mạnh từ trường nhỏ bé nhưng tuyệt đối không yếu ớt lệch khỏi từ cảm lực trường xung quanh, lực liên kết giữa các nguyên tử xuất hiện thay đổi vi diệu. Những sự lệch lạc nhỏ bé của cấu trúc nguyên tử này, phản chiếu ra hiện thực chính là một luồng sức mạnh vặn xoắn cường đại. Trước mặt Trần Ngang, khối sắt nặng vài tấn bị vặn xoắn thành hình bánh quẩy.

Hợp kim khổng lồ bị vặn xoắn không ra hình dạng gì chắn trước mặt hai người. Trần Ngang chỉ nhẹ nhàng đẩy nó ra: "Cho nên chúng ta không phải cùng một loại người. Đối với ta mà nói, quá trình mới là quan trọng nhất. Hoặc có thể nói, quá trình của ta chính là thực tiễn kết quả mà ta cần. Nếu một người thực sự đang tiến về phía mục tiêu, thì hắn cũng sẽ không nói ra những lời như kết quả là quan trọng nhất."

"Còn về năng lực kiểm soát của Jason đối với các ngươi, chỉ có thể tạo ra vài con rối mà thôi, máy móc chiến đấu, những con rối bị điều khiển, ta lại không thiếu những thứ đó. Lãng phí như vậy, còn không bằng đem đi làm vật liệu thí nghiệm!" Bốn chữ "vật liệu thí nghiệm" trong miệng Trần Ngang khiến Magneto vốn bình tĩnh suốt dọc đường hiếm thấy nhướn mày.

Hắn rời tầm mắt khỏi Trần Ngang, nhìn về phía những vật liệu thí nghiệm xung quanh.

Sau lưng Trần Ngang, trong khoang dinh dưỡng không màu trong suốt lớn nhất, một đốm đen đột nhiên xuất hiện trên thành thủy tinh. Magneto dám khẳng định, đây tuyệt đối không phải là tạp chất gì cả. Nhìn từ phản ứng của sóng điện từ, nó là một loại sinh vật vi mô. Quần thể của nó đang nhanh chóng mở rộng với tốc độ kinh người, từng đốm đen mang theo cái đuôi nhỏ lơ lửng trong dung dịch dinh dưỡng.

Những sinh mệnh nhỏ bé này bắt đầu phát hiện ra sự tồn tại của thủy tinh, chúng cẩn thận dò xét. Trong mắt Magneto, sự thận trọng đó có chút nực cười, nhưng tốc độ của chúng không hề chậm. Chỉ là tuổi thọ cá thể của chúng quá ngắn ngủi, cho nên chỉ mới hai mươi giây trôi qua, dò xét đã chuyển thành khám phá.

Những sinh mệnh nhỏ bé lao về phía tường thủy tinh, dùng một chút axit tiết ra từ khoang miệng để cố gắng ăn mòn thủy tinh. Trong vài giây ngắn ngủi, chúng lại chết sạch một đợt. Lần này, chúng bắt đầu phân công hợp tác, chiết xuất một số chất hóa học từ dung dịch dinh dưỡng, bắt đầu mò mẫm bộ môn Hóa học.

Magneto xem đến mức có chút si mê. Những sinh vật nhỏ bé có tuổi thọ cá thể dài nhất chỉ bảy giây này, giai đoạn đầu từng chút từng chút tích lũy nhận thức về thế giới, từ chất hóa học đến chất phân tử, từ vật lý chất lỏng đến vật lý không gian, bảy giây sinh mệnh với một sự khủng bố đầy nghiêm nghị, chồng chất sự khám phá của chúng đối với thế giới.

Chúng phát triển ra văn minh axit, văn minh chất lỏng, nuôi cấy chất keo, tự tổng hợp dung dịch dinh dưỡng. Văn minh đời thứ 87, máy móc động lực thủy áp chênh lệch nhiệt độ được tạo ra. Văn minh đời thứ 92, điện tử được phát hiện, dòng điện bắt đầu được ứng dụng sơ khai. Văn minh đời thứ 94, phát hiện vật lý không gian, chế tạo máy tính chất lỏng.

Văn minh đời thứ 95, chúng tạo ra máy dò chất lỏng cảm ứng từ, ứng dụng sơ bộ năng lượng nhảy vọt điện tử. Văn minh đời thứ 96, tạo ra robot chất lỏng cấp nano. Văn minh đời thứ 98, chế tạo từ trường lực hạt nhân, công nghệ triệt tiêu lực tương tác mạnh. Văn minh đời thứ 99, tạo ra công nghệ dung hợp sinh hóa.

Sau đó, vì sự chệch hướng của thí nghiệm sinh hóa, những sinh mệnh nhỏ bé này đã diệt vong nhanh như chớp. 99 đời văn minh, 693 giây, 11 phút 33 giây, sự huy hoàng của một chủng tộc, lịch sử của một loài, cứ thế diễn ra trước mắt Magneto. Hắn tận mắt nhìn thấy những sinh vật nhỏ bé này, từ văn minh hóa học chất lỏng, đến văn minh động lực chất lỏng, văn minh dòng điện chất lỏng, rồi sau đó hủy diệt.

Sự hưng khởi và suy tàn của một nền văn minh, một đoạn lịch sử chân thực về sự tiến hóa và diệt vong của sinh vật có trí tuệ.

Sự kiến văn kinh tâm động phách như vậy khiến Magneto cũng phải chấn động. Sự vĩ đại và nhỏ bé của chúng, sự sáng tạo và hủy diệt của chúng, những loài sinh vật như thể xảy ra ở những chiều không gian khác nhau này, với cơ thể nhỏ bé trong chiếc hộp thủy tinh chật hẹp, đã diễn ra một quá trình văn minh mang tầm sử thi.

Trần Ngang không biết từ lúc nào cũng quay đầu lại nhìn chiếc ống dinh dưỡng trống rỗng kia, trong dung dịch dinh dưỡng sạch sẽ, không ai có thể chứng kiến một khúc vãn ca của giống loài chỉ kéo dài vỏn vẹn mười một phút ba mươi ba giây.

"Thật là một nền văn minh vĩ đại! Sự tồn tại sớm nở tối tàn ngày nào, chỉ vì sự ra đời của trí tuệ mà có được nhiều điều đặc sắc và khả năng đến thế." Trần Ngang thở dài nói. Đối với một nền văn minh nhỏ bé như vậy, con người khi đã chứng kiến lịch sử của chúng đều sẽ sinh lòng kính trọng. Sự tiến hóa văn minh như thế này, ngay cả Trần Ngang cũng không thể dự liệu trước.

Trong hàng ngàn lần thí nghiệm, một chủng loài như vậy đã ra đời trong tình huống cực kỳ ngẫu nhiên, rồi nhanh chóng hủy diệt. Đây là điều mà Trần Ngang, kẻ đang dấn thân vào lĩnh vực sinh hóa, hoàn toàn không ngờ tới.

Có lẽ, đây chính là sức mạnh của trí tuệ.

Trí tuệ là một loại virus, khi nó bùng nổ, sức ảnh hưởng là vô hạn. Xét về nguyên lý mà nói, khả năng của sinh vật có trí tuệ là vô hạn, tốc độ phát triển cũng ngày càng nhanh, cho đến vô hạn. Đối mặt với vũ trụ không có trí tuệ, vật chất sung túc, sinh mệnh trí tuệ sẽ bắt đầu tiến bộ với sự tăng trưởng bùng nổ.

Chúng sẽ đi ngày càng xa, ngày càng nhanh, hiểu biết về thế giới này ngày càng sâu, cho đến khi hoàn toàn thăng hoa, trở thành một sự tồn tại không thể lý giải.

Tất nhiên, trong quá trình này, tự hủy diệt mới là chủ lưu của sự phát triển. Hủy diệt bản thân, đột phá vũ trụ, văn minh vẫn luôn dao động giữa hai thái cực đó.

Trần Ngang lúc này mới cảm nhận được, sự xâm phạm của kỹ thuật sinh hóa đối với lĩnh vực sự sống, sự báng bổ kiêng dè gì này. Loại kỹ thuật sinh hóa bắt nguồn từ công nghệ nhân bản của văn minh Trái Đất này, dù là Trần Ngang cũng chỉ dám nghiên cứu có hạn, tránh xúc phạm một số cấm kỵ.

Skynet đã ghi lại nền văn minh bảy giây này, mã gen của sự sống vô tình lấp đầy mảnh ghép cuối cùng cho sự ra đời của dị chủng. Ngay trước mắt Magneto, trong cột trụ cốt lõi của phòng thí nghiệm, dung dịch dinh dưỡng chuyển thành màu đỏ. Một chút thịt chồi, lơ lửng ở trung tâm khoang dinh dưỡng. (Còn tiếp)