AIX EN PROVENCE

I

Lạy Chúa là Đấng cứu độ loài người, xin cứu lấy

Hầu hết mọi người, và Bá tước Gismond, người đã cứu con!

Bá tước Gauthier, khi hắn chọn vị trí cho mình,

Đã chọn cả thời gian, địa điểm và những kẻ đồng hành

Sao cho thật xứng hợp; khi hắn ra tay giáng một đòn

Vào danh dự của con, thì đó là bằng tất cả sức mạnh của hắn.

II

Và chắc chắn trước khi hắn có thể quy tụ

Mọi chi tiết thành một mối, hẳn hắn đã mưu tính kỹ càng!

Buổi sáng khốn khổ ấy chứng kiến

Ít kẻ hạnh phúc bằng một nửa người có vẻ như hạnh phúc là con,

Trong lúc được mặc xiêm y lộng lẫy như một bà hoàng

Để trao giải thưởng trong hội thi đấu của chúng ta.

III

Con đã nghĩ họ yêu thương con, đã ban cho con ân huệ

Chỉ để làm vui lòng chính họ; tất cả đều do tay họ làm nên;

Chúa tạo ra khuôn mặt chúng ta, dù đẹp hay xấu;

Nếu việc gương mặt con tỏ bày như thế lại làm rỉ máu

Trái tim của các người em họ con, đáng lẽ họ nên thốt lên

Một lời, và trò chơi đã lập tức dừng lại.

IV

Cả họ nữa, những người đẹp làm sao! Mỗi người đều là một nữ hoàng

Bởi nét kiêu sa của vầng trán và bầu ngực;

Ý con là chẳng cần phải được đội mão triều thiên,

Như con đây. Ngay cả khi con đã trang điểm xong,

Giá mà một trong hai người chịu lên tiếng, thay vì

Cứ liếc ngang với cái đầu bất động!

V

Nhưng không: họ để con cười, và hát vang

Khúc ca mừng sinh nhật cho đến hết, chỉnh lại

Đóa hồng cuối cùng trên vòng hoa của con, liếc nhìn

Lần cuối vào chiếc gương, phó thác

Cánh tay mình cho mỗi cánh tay của họ, rồi cứ thế

Bước xuống những bậc thềm lâu đài—

VI

Và bước ra giữa đám đông buổi sáng gồm

Những người bạn vui vẻ, những kẻ đã hôn lên má con,

Và gọi con là nữ hoàng, và bắt con phải cúi đầu

Dưới mái lọng—một tia nắng từ bên ngoài

Đã len lỏi xuyên qua, rắc bụi vàng lên lớp vải mờ ảo mềm mại của nó—

VII

Và họ đã có thể để con nhận lấy uy quyền của mình

Và chiếc ngai vàng ngây thơ giữa những tràng pháo tay

Của tất cả những ai đến đó để ăn mừng

Ngày lễ của nữ hoàng là con—Ôi con nghĩ nguyên nhân

Của phần lớn sự việc là họ quên mất chẳng có đám đông nào

Có thể bù đắp được cho bóng hình cha mẹ đã khuất trong chiếc khăn tang!

VIII

Dẫu thế nào đi nữa, mọi ánh mắt đều đổ dồn

Về phía con, khi các người em họ của con hạ thấp

Ánh mắt của họ xuống; đã đến lúc con phải trao

Mão triều thiên cho kẻ chiến thắng, nhưng... thôi, chuyện ấy sẽ chẳng

Kéo dài lâu đâu... màn sương cũ ấy lại lần nữa

Làm con mù lòa như lúc bấy giờ. Thật vô nghĩa làm sao!

IX

Kìa! Gismond đang ở ngoài cổng, đang trò chuyện

Cùng hai đứa con trai của huynh ấy: con có thể tiếp tục rồi.

Chà, đúng vào khoảnh khắc đó, kẻ nào lại hiên ngang bước ra—

Ngay trước mặt con chứ chẳng phải ai khác—

Mà lại là Gauthier, và hắn gầm lên: "Đứng lại!"

Và tất cả đều đứng sựng lại. "Đừng đem mão triều thiên nào ra cả, ta bảo thế!"

X

“Hãy mang đuốc đến! Quấn tấm vải nhục hình

Lên người ả ta! Hãy để ả tránh xa những kẻ trinh trắng,

Hoặc quỳ rạp dưới chân họ đi!

Liệu kẻ mà thân xác đã được ta ôm ấp

Suốt một đêm dài có xứng đáng làm nữ hoàng giữa ban ngày không?

Vì danh dự, ta bảo không có mão triều thiên nào hết!”

XI

Con ư? Con đã đáp lại thế nào? Sống trên đời này,

Con chưa từng tưởng tượng ra một điều như thế

Là một câu trả lời có thể thốt ra.

Xác thịt sẽ nói gì khi người ta tung toàn bộ sức mạnh

Của một cỗ máy tra tấn quái dị nào đó

Giáng vào nó? Linh hồn cũng chẳng nói gì hơn thế.

XII

Cho đến khi Gismond bước ra; lúc ấy con biết rằng

Mình đã được cứu. Con chưa từng gặp

Khuôn mặt huynh ấy trước đó, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên,

Con cảm thấy hoàn toàn chắc chắn rằng Chúa đã đặt

Chính Ngài đối đầu với Satan; kẻ sẽ tiếc rẻ

Dù chỉ một phút nghi ngờ về kết cục hay sao?

XIII

Huynh ấy sải bước đến chỗ Gauthier, chỉ thẳng vào mặt hắn

Mà bảo rằng hắn nói láo, rồi giáng vào miệng hắn

Một cú đấm ngược bàn tay, thứ đã khắc lên đó

Phán quyết của người đời bằng máu. Bắc, Nam,

Đông, Tây, con nhìn quanh. Lời dối trá đã chết,

Và bị đày xuống địa ngục, thay vào đó sự thật ngẩng cao đầu.

XIV

Điều này làm con vui mừng nhất, rằng con đã tận hưởng

Trọn vẹn niềm vui, với sự mãn nguyện của con

Khi ngắm nhìn Gismond mà không hề bị vẩn đục

Bởi bất kỳ mối nghi ngờ nào về kết quả:

Chúa đã gánh lấy điều đó—còn phần con, con được bảo

Hãy dõi theo Gismond: và con đã làm thế.

XV

Nào phải con không dõi theo huynh ấy trong lúc huynh để

Thợ giáp trụ vừa buộc mấy tấm hộ vệ ống chân, vừa tán đinh

Áo giáp xích, lòng đầy nôn nóng

Trong lúc ấy! Bàn chân huynh ấy... trí nhớ con chẳng bỏ sót

Dù chỉ một dấu vết nhỏ nhặt nào, cả cách chốc sau đó

Huynh ấy xỏ tay vào những chiếc găng sắt kêu lanh keng.

XVI

Và ngay cả trước khi tiếng kèn hiệu

Vừa dứt, tên hiệp sĩ gian xảo đã nằm sóng xoài,

Nằm sóng xoài như chính lời dối trá của hắn trên mặt đất:

Gismond lao vào hắn, chẳng dùng chút mánh khóe nào

Của gươm giáo, mà xông lên với lồng ngực mở rộng,

Chém phăng đi cho đến khi vạch trần được sự thật.

XVII

Việc đó xong xuôi, huynh ấy kéo hắn lê tới chân con

Và bảo rằng: “Hãy chết ở đây, nhưng trước khi trút hơi thở

Hãy thú tội cho trọn vẹn, kẻo ngươi phải trốn chạy

Từ cái chết đầu tiên dưới tay ta, sang cái chết thứ hai của Chúa!

Nói đi, ngươi đã nói dối phải không?” Và, “Ta đã nói dối

Chúa và nàng,” hắn đáp, rồi chết.

XVIII

Rồi Gismond, quỳ xuống trước mặt con, hỏi điều mà

Trái tim con mãi gìn giữ an toàn, dẫu cho con không thể nào thốt lại

Dù chỉ một lời, ngay cả khi con vắt kiệt

Sức lực của mình mãi mãi, với một người thứ ba

Dù thân thiết đến đâu đi nữa như bạn đi chăng nữa. Hãy bỏ qua phần còn lại

Cho đến lúc con ngả vào ngực huynh ấy.

XIX

Huynh ấy vòng tay qua đầu con

Bất chấp cả thế gian; và con hầu như chẳng cảm thấy

Thanh gươm của huynh (đang rỉ máu bên cạnh con và đung đưa)

Bị xê dịch đi chút ít trong chiếc đai lưng:

Bởi vì trong lúc ấy huynh bắt đầu kể cho con nghe

Quê hương phương Nam của chúng ta nằm cách xa bao nhiêu dặm.

XX

Thế là giữa đám đông đang hò reo

Hai chúng con bước ra đi để không bao giờ

Trở lại nữa. Các người em họ của con vẫn tiếp tục

Cuộc đời họ, bình yên chẳng bận tâm gì như trước khi

Con làm họ phiền lòng. Nơi ở của Gauthier,

Xin Chúa hãy rủ lòng khoan dung! Nguyện cho linh hồn hắn tìm được ơn cứu độ!

XXI

Đứa con trai lớn của chúng ta đã có được vầng trán rộng

Và trong sáng; dẫu khi ánh mắt đen sâu thẳm của em nó

Lộ vẻ khinh miệt, thì... Gismond ở đây ư?

Và huynh đã mang con chim ưng của em về chưa?

Em vừa mới kể cho Adela nghe

Nó đã bắt được bao nhiêu con chim kể từ tháng Năm đấy.