Sáng, chiều, trưa, tối đêm thâu,
Theocrite cất tiếng: "Ngợi ca Chúa nhiệm mầu."
Rồi chàng quay lại với nghề nghèo khó,
Kiếm miếng cơm manh áo mỗi ngày qua.
Chàng làm việc miệt mài, thầm lặng,
Mái tóc xoăn rủ xuống nét nhọc nhằn.
Nhưng cứ mỗi khi tạm nghỉ tay,
Chàng lại dừng và hát: "Ngợi ca Chúa rày!"
Chàng hất mái tóc xoăn ngược lại sau,
Vui vẻ bắt tay làm việc tiếp mau.
Blaise, vị tu sĩ lắng nghe, thốt lời: "Tốt lắm con ơi,
Ta tin rằng tiếng con đã thấu tận trời:"
"Chẳng khác chi tiếng con ngày nay
Đang tôn vinh Chúa, theo cách của Giáo hoàng cao dày.
Ngày Phục sinh này, tại Rôma,
Giáo hoàng từ mái vòm thánh Peter ca tụng Chúa nhà."
Theocrite thưa: "Ước chi con,
Được ca tụng Chúa như thế rồi chết cũng cam lòng!"
Đêm qua, ngày lại bừng lên,
Theocrite đã khuất bóng rồi quên.
Với Chúa, một ngày là vĩnh cửu,
Ngàn năm cũng chỉ là một ngày.
Chúa phán trên trời: "Chẳng ngày hay đêm,
Nay không còn vang vọng tiếng hát ta yêu thêm."
Rồi Gabriel, như sắc cầu vồng rạng rỡ
Dang rộng đôi cánh, hạ thế tìm về;
Nhập xác phàm, bước vào gian phòng vắng,
Sống chốn đây, làm người thợ khéo cận kề;
Và sáng, chiều, trưa, tối đêm thâu,
Ngợi ca Chúa thay Theocrite nhiệm mầu.
Từ một cậu bé, chàng lớn lên thành thanh niên:
Người đàn ông trút bỏ nét trẻ trung nghiêng.
Người đàn ông trưởng thành rồi lại tàn phai
Vào mùa tàn úa, tháng ngày nhạt phai:
Và vẫn cứ miệt mài bên công việc,
Sống trên đời, lòng vẫn thấy an nhiên.
(Chàng làm theo ý Chúa; với chàng, dù ở nơi đâu
Trên mặt đất hay dưới ánh thái dương rực màu.)
Chúa phán: "Một lời ngợi ca vang vọng bên tai;
Không chút nghi ngờ, chẳng chút sợ hãi:
Thế gian cũ vẫn hát thế đó, và thế gian mới
Từ bệ chân ta cũng đang cất tiếng dâng đời.
Những tình yêu trong sáng hơn vang vọng cách khác:
Ta nhớ lời ngợi ca nhỏ bé của con người."
Rồi đôi cánh Gabriel vút bay, lớp da phàm rơi rụng,
Chỉ còn lại căn phòng trống trơn.
Đúng ngày Phục sinh: thiên thần bay tới Rôma,
Dừng chân nơi mái vòm thánh Peter, nhìn ra.
Trong căn phòng thay lễ phục sát bên
Đại sảnh đường bên ngoài vương vấn tên,
Với áo thụng thánh thiêng khoác trên mình,
Vị Giáo hoàng mới, Theocrite, đứng lặng thinh:
Và toàn bộ kiếp xưa cũ
Hiện về rõ nét trong tâm trí người.
Từ thuở nhỏ, chàng miệt mài nghề cũ,
Cho đến khi bệnh tật đè nặng kiếp người;
Và trong căn phòng nhỏ, khi tử thần gần kề,
Một thiên thần trong giấc mơ đã mang đến lời an ủi:
Rồi tỉnh dậy từ cơn bệnh ảm đạm kia,
Chàng trở thành linh mục, và giờ đây đang đứng nơi này.
Chàng quay về phía Đông, cất lời ca tụng,
Và thiên thần rực cháy trong tầm mắt người.
"Ta mang ngươi từ căn phòng thợ nghèo nàn
Đến đặt nơi đây; ta đã chẳng làm điều phải chăng.
"Uổng công ta rời bỏ thiên giới thiên thần,
Giấc mơ bao năm của ngươi cũng hóa hư không.
"Lời ca của ngươi dường như yếu ớt; nó lạc lõng—
Và bản hợp xướng của tạo hóa bỗng dừng ngang!"
"Hãy quay về và ngợi ca một lần nữa
Theo cách thuở ban sơ, trong khi ta ở lại.
"Với giọng yếu ớt đầy khiêm cung ấy,
Hãy tiếp nối khúc ca tạo hóa đang dang dở này.
"Trở về căn phòng cũ và công việc nghèo nàn:
Hãy lại làm người thợ và cậu bé như xưa!"
Theocrite già đi nơi quê nhà;
Một vị Giáo hoàng mới ngự trị mái vòm thánh Peter.
Người này tan biến khi người kia qua đời:
Họ cùng tìm đến Chúa sánh vai nhau nơi cõi người.
GHI CHÚ:
"Cậu bé và Thiên thần." Một huyền thoại tưởng tượng minh họa cho giá trị của tình yêu khiêm nhường, nhân thế đối với Chúa, Đấng đã bỏ lỡ trong lời ngợi ca của Giáo hoàng, Theocrite, và của Thiên thần Gabriel, cái phẩm chất nhân loại quý giá trong bài ca của cậu bé nghèo, Theocrite.
