Ngày 23, đội Suns có trận đấu sân khách liên tiếp (back-to-back) đối đầu với Rockets.

Sau khi đến Houston, Quách Húc ghé thăm Nhà hát Lớn, bàn bạc chuyện hợp tác với người của nhà hát.

Kể từ năm 1973 đến nay, Nhà hát Opera Houston đã công diễn lần đầu 46 vở opera trên toàn cầu, trong đó có 6 tác phẩm mới của các nhà soạn nhạc người Mỹ. Đây là một trong những nhà hát opera xuất sắc nhất nước Mỹ, xếp thứ tư toàn quốc, từng giành một giải Tony, hai giải Grammy và hai giải Emmy, là nhà hát duy nhất trên thế giới đồng thời nhận được cả ba giải thưởng lớn này.

Quách Húc hội quân cùng đội ngũ quản lý kinh tế, bàn bạc về tính khả thi của việc di chuyển một số cảnh trí của nhà hát tới Trung tâm Toyota để trình diễn nhạc kịch.

Anh muốn "văn thể lưỡng hoa" vào tháng 2 năm sau, tại sự kiện All-Star Weekend, ngay trước trận Tân binh vào thứ Sáu, anh muốn trình diễn vở nhạc kịch "Bóng ma trong nhà hát" ngay tại sân nhà của Rockets.

Khi Quách Húc nói ý tưởng này với Adam Silver, Adam hoàn toàn ngơ ngác. Sau khi truyền đạt lại cho chủ tịch David Stern, vị chủ tịch này cũng ngơ ngác không kém.

"Mẹ kiếp, cậu chơi lớn quá rồi đấy? Một ngôi sao bóng rổ phải bay khắp nơi thi đấu, cậu chắc chắn là có thời gian tập luyện để diễn nhạc kịch chứ? Hơn nữa lại còn là một vở nhạc kịch nổi tiếng đến thế, đâu phải cứ tập qua loa là diễn tốt được?"

Sau khi Quách Húc cam đoan sẽ làm được, các quan chức giải đấu lại họp bàn với nhau và quyết định ủng hộ Quách Húc thực hiện, với điều kiện anh không được phép làm hỏng, phải diễn cho ra trò.

Đã lâu rồi All-Star Weekend không có tiết mục nào mới lạ. Chỉ có lần Jordan giải nghệ năm 2003 là có tỷ suất người xem cao, những lần khác đều rất thấp. Thiếu điểm nhấn, thiếu tính cạnh tranh, trong trận đấu chính thức của các ngôi sao, miền Đông năm nào cũng bị miền Tây "bán hành", những chuyện này đều khiến chủ tịch đau đầu.

Để người hâm mộ bóng rổ đến nhà thi đấu xem nhạc kịch, nghe thì có vẻ vớ vẩn, nhưng lại là một ý tưởng đầy mới lạ. Nếu tổ chức thành công, bầu không khí dường như sẽ rất tao nhã. Kể cả Quách Húc không biểu diễn, thì hàng năm tại All-Star Weekend, NBA vẫn mời rất nhiều khách mời biểu diễn.

Quách Húc ngoài việc chơi bóng rổ còn có thể phân tâm làm tốt những việc khác, các quan chức giải đấu đã quá quen thuộc với điều đó rồi, cứ để mặc anh muốn làm gì thì làm.

Vở "Bóng ma trong nhà hát" do Andrew Lloyd Webber sáng tác là một trong những vở nhạc kịch thành công nhất lịch sử, doanh thu lưu diễn toàn cầu của nó lên tới gần 5 tỷ USD, những người làm âm nhạc đều không muốn Quách Húc làm hỏng nó.

Lần hợp tác này, người của nhà hát đã từ chối, vì vậy Quách Húc phải đích thân chạy một chuyến. Họ nể phục vì các ca khúc nhạc pop của Quách Húc đều đứng đầu Billboard, nhưng không ai tin anh có thể diễn tốt vai "Bóng ma".

Quách Húc đến nhà hát, sau đó hát chay một đoạn "The Music of the Night", người của nhà hát lập tức... thấy đúng là thơm thật.

Nếu là những vở nhạc kịch khác, Quách Húc không tự tin hát tốt, nhưng "Bóng ma trong nhà hát" là ngoại lệ. Anh đã luyện tập vô cùng chuyên nghiệp trong vòng lặp thời gian, những lần biểu diễn cuối cùng đều nhận được sự tán thưởng vang dội của cả khán phòng.

Người khác chỉ tập luyện, còn anh trực tiếp dùng "thực chiến" để nâng cao năng lực và kinh nghiệm, tiện thể rèn luyện luôn cả kỹ năng diễn xuất, khi diễn nhạc kịch cực kỳ nhập tâm.

Hơn nữa, Quách Húc có vật tham chiếu rõ ràng, bất kể là bản điện ảnh hay bản nhạc kịch, kiếp trước anh đều đã xem qua, ấn tượng cực kỳ sâu sắc.

Anh mô phỏng theo giọng hát của "Ramin" Ramin Karimloo trong buổi hòa nhạc kỷ niệm 25 năm "Bóng ma trong nhà hát" rất nổi tiếng ở kiếp trước. Thời điểm này, Karimloo vẫn đang lưu diễn vở "Miss Saigon" tại Anh, mọi người vẫn chưa từng thấy anh ấy diễn vai Bóng ma, nếu Quách Húc đóng chính chắc chắn sẽ cực kỳ ấn tượng.

Kiếp trước, từ tháng 9 năm 2007, Karimloo mới đóng vai Bóng ma trong phiên bản West End của "Bóng ma trong nhà hát", anh ấy cũng là người đóng vai Bóng ma trong lễ kỷ niệm 21 năm của vở nhạc kịch này. Anh đã mang đến một sự giải nghĩa hoàn toàn mới cho nhân vật, thổi vào một sức sống mới, nhận được sự công nhận nhất trí từ người hâm mộ của vở kịch, và giúp anh giành đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại giải thưởng Theatregoer's Choice Awards.

Năng lực ca hát của Quách Húc tất nhiên không đạt tới đỉnh cao của Broadway, lợi thế của anh nằm ở chỗ có một bản điện ảnh làm đối trọng trước đó, đẩy cao sự quan tâm đối với vở nhạc kịch này trong thời gian gần đây.

Chất giọng của anh mạnh hơn quá nhiều so với vai Bóng ma do Butler thủ diễn trong bản điện ảnh năm 2004. Butler là một diễn viên giỏi, kỹ năng diễn xuất thể hiện trong phim là điều mà các ca sĩ không thể sánh bằng, anh ấy cũng là phiên bản Bóng ma đẹp trai nhất, nhưng hát thì thật sự là tệ nhất. Giọng quá thô, lại còn hụt hơi, nhìn là biết không thể so sánh với những ca sĩ đã luyện khí lâu năm, rất nhiều đoạn cao trào đều không lên nổi.

Sau khi phim công chiếu, vẫn có không ít người chê bai khả năng ca hát của Butler, nhưng cách nắm bắt cảm xúc, ngữ điệu thoại và mức độ bùng nổ của anh ấy lại là điểm sáng lớn nhất của bộ phim. Ngoài ra, anh ấy cũng đã rất cố gắng, để đóng bộ phim này, có một khoảng thời gian anh ấy không nói chuyện bình thường mà chỉ dùng cách hát để giao tiếp với người khác. Butler có lẽ không phù hợp để hát nhạc kịch, nhưng anh ấy phù hợp để đóng một nhân vật như vậy, diễn một cách hàm súc, sâu lắng mà lại vô cùng khác biệt.

Quách Húc có một đặc điểm, hơi của anh có thể "bóp chết" các ca sĩ chuyên nghiệp, vì thể chất của anh không ca sĩ nào sánh bằng, dung tích phổi kinh người, điều này khiến việc lên nốt cao là sở trường của anh.

Kế hoạch của anh là mô phỏng theo giọng hát của "Ramin" và diễn xuất của Butler, tạo hình cũng sẽ là phiên bản Bóng ma đẹp trai hơn sau khi đeo mặt nạ, chỉ hủy dung một nửa khuôn mặt, như vậy sẽ hút fan hơn. Nếu thật sự làm theo tạo hình quái vật môi dày của "Ramin" thì anh cũng chẳng hứng thú mà hát nữa.

Sau khi Quách Húc đích thân ra mặt, Nhà hát Opera Houston đã vui vẻ đồng ý hợp tác, không chỉ dựng cảnh trí tại Trung tâm Toyota mà còn phái một số diễn viên đến phối hợp cho lần biểu diễn này. Vở kịch này có rất nhiều nhân vật, nếu không phải Nhà hát Houston có thể tự mình trình diễn, thì Quách Húc căn bản không thể nào thực hiện được kế hoạch này.

Giờ thì đơn giản rồi, hai bên đã thống nhất các vai phụ đều do người địa phương Houston đảm nhận, nam chính do Quách Húc thủ vai, ngoài ra nam thứ và nữ chính cũng do Quách Húc đích thân lựa chọn.

Lý do của Quách Húc là anh cần tìm những người hợp rơ, hơn nữa ba người khi tập luyện phải ở Phoenix, nếu không anh căn bản không rút được thời gian ra. Nói trắng ra, anh không coi trọng Christine và Raoul của Houston, đều là những người không có danh tiếng, hợp tác với họ chẳng có ý nghĩa gì.

Tìm bạn diễn nữ trong phim cũng không thể. Người thể hiện tệ nhất trong bản điện ảnh chính là nữ chính Emmy Rossum, từ đầu đến cuối một biểu cảm duy nhất, xứng danh "Angelababy phiên bản Mỹ". Trong phân cảnh kinh điển màn 4 tại mê cung dưới lòng đất, trong bản phim cô ta thậm chí còn ngồi trên thuyền nghiêng người, tạo dáng mỹ nhân xinh đẹp để gào thét nốt cao, sợ khán giả không biết giọng trong phim là lồng tiếng hậu kỳ hay sao ấy?

Nếu là hát trực tiếp, Quách Húc đánh giá là Emmy căn bản không hát nổi, cũng diễn không tốt.

Cô ta sinh tháng 9 năm 86, cơ hội thành danh rất nhiều, 18 tuổi đã đóng chính "Bóng ma trong nhà hát", rồi "The Day After Tomorrow", sau đó lại diễn "Poseidon", "Mystic River", v.v... kết quả tất cả đều chỉ một biểu cảm, thế là 21 tuổi đã hết thời.

Sau đó bộ phim duy nhất cô nhận được là tác phẩm có danh tiếng tệ hại tột cùng "Dragonball Evolution", rồi Bulma và Goku cùng nhau đi đóng phim truyền hình "Shameless", đủ loại cảnh nóng giường chiếu, trở thành chị cả và anh rể.

Quách Húc trong lòng đã có ứng viên phù hợp, bèn bảo Happy Walters đi tìm hai người kia về.

Nữ chính là Sierra Boggess, sinh tại thành phố Denver, bang Colorado, Mỹ, là diễn viên nhạc kịch, ca sĩ soprano.

Sierra kém Quách Húc một tuổi, biệt danh là "Nàng tiên cá", lúc này vẫn chưa nổi tiếng, chỉ đóng một vài vai nhỏ, mãi đến năm 2006 cô mới đảm nhận vai thay thế cho nữ chính trong chuyến lưu diễn vở "Les Misérables" tại Mỹ. Giới nhạc kịch muốn thành danh cần phải có thâm niên, không phải cô không có năng lực, mà là chưa có cơ hội.

Năm 2006, lần đầu tiên cô đóng vai nữ chính của "Bóng ma trong nhà hát" tại Las Vegas đã gây tiếng vang lớn, sau đó tham gia vở nhạc kịch hoạt hình "Nàng tiên cá" của Disney lại càng nổi đình nổi đám, nhanh chóng khẳng định vị thế của mình tại Broadway và giành được nhiều giải thưởng.

Nam thứ thì cứ tìm "Chúa tể đại dương Orm" đến diễn là được, trong phim anh ta hát hay nhất, hình tượng cũng được 90 điểm, 10 điểm còn lại khi đóng "Hard Candy" đã bị cắt mất rồi...