Rất đáng tiếc, tại sân nhà San Antonio, Quách Húc đã bị vả mặt. Spurs thắng liền hai trận, đưa tổng tỉ số cân bằng thành 2-2.

Cách biệt tỉ số của cả hai trận đều không lớn, Spurs lần lượt thắng 10 điểm và 7 điểm.

Spurs từ bỏ việc so đấu chiến thuật với Suns, mà chuyển sang đấu sức mạnh ngôi sao. Duncan tăng cường số lần ra tay, cả hai trận đều thi đấu 42 phút, đánh tơi tả hàng trong của Suns.

Chiến lược phòng ngự của Spurs là nghiêm ngặt phong tỏa các cú ném vòng ngoài của Suns, dưới rổ thì chỉ trông cậy vào một mình Duncan trấn thủ, thả lỏng cự ly trung bình và các pha ghi hai điểm ở khu vực thấp. D'Antoni nhìn thấu điểm này, đã tăng quyền ra tay cho Josh Howard. Cậu ấy có thể ném trung bình, cũng có thể đánh quay lưng ở khu vực thấp, hai trận này lần lượt ghi được 20 điểm và 24 điểm.

Đáng tiếc là Howard dù sao cũng không phải là Kobe. Nếu Spurs kiên trì phòng thủ đơn độc, Kobe có thể ghi được 30, 40 điểm, còn có thể thu hút kèm người ở khu vực thấp. Spurs không cần phải kèm đôi với Howard, một mình Bowen là giải quyết xong.

Bowen 35 tuổi vì để duy trì tính cơ động, có thể theo kịp tốc độ của phần lớn các cầu thủ đa năng (swingman) mà chọn cách giảm cân. Hiện tại cậu ấy cao 201cm, cân nặng chỉ 84kg, không phòng thủ tốt các cầu thủ đa năng có sức mạnh công kích khu vực thấp. Howard cao 201cm, nặng 95kg, kỹ thuật quay lưng không quá mãnh liệt.

Howard hiện tại dù có Payton làm thầy, kỹ thuật tấn công cũng thiên về đối mặt rổ kiểu đe dọa ba chiều, đột phá hoặc ném trung bình hơn. Bởi vì cốt lõi mà cậu ấy phối hợp là Quách Húc, đội bóng cần cậu ấy phát triển theo hướng này, giãn cách không gian thay vì chạy đến khu vực thấp để đòi bóng đánh quay lưng.

Hiệu suất của Howard không thấp, nhưng lối đánh sở trường lại không khiến Bowen sợ hãi, vì Bowen có thể gây nhiễu các cú ném.

Hệ thống chiến thuật của D'Antoni còn bộc lộ một khiếm khuyết, tỉ trọng các cú ném ba điểm quá cao. Mùa giải chính Suns giành được thành tích tốt nhất, dựa vào chính là phòng ngự và ném chết đối thủ ở ngoài vạch ba điểm, nhưng khi cảm giác ném không tốt thì tự ném chết chính mình.

Khi đội hình đối thủ giãn ra ngoài, thả lỏng cự ly trung bình và nghiêm ngặt phòng thủ ba điểm, Quách Húc khó chịu, Suns cũng khó chịu, đành phải từ bỏ nhịp độ quen thuộc. Các cầu thủ Suns tiếp bóng ra tay rất quyết đoán theo sự sắp xếp của huấn luyện viên, nhưng sự can thiệp của Spurs đã phát huy tác dụng. Tâm thái của các cầu thủ vai phụ không mạnh mẽ như Quách Húc, chỉ có thể hoàn thành các nhiệm vụ tương đối đơn giản, không cách nào điều chỉnh lối đánh.

Nhiệm vụ tấn công của Suns chủ yếu đè nặng lên hai người Quách Húc và Josh Howard, rất dễ bị nhắm vào. Bulls thời kỳ giành ba chức vô địch liên tiếp cũng sẽ gặp phải tình huống này, họ có thể tung Kukoc ra làm điểm tấn công thứ ba. Suns cũng có anh Kỳ (Chi-ge) trấn giữ, nhưng đó là anh Kỳ 38 tuổi sắp giải nghệ.

Quách Húc tăng số lần ra tay, nhưng dưới sự phòng ngự gắt gao, tỉ lệ trúng đích không cao. Tỉ lệ ném bóng cả hai trận đều chỉ có 45%, ba điểm ném 13 trúng 5, 12 trúng 4. Trận thứ ba cậu ấy ghi được 40 điểm 7 kiến tạo, trận thứ tư 36 điểm 10 kiến tạo. Với tỉ lệ trúng đích này, không có đồng đội hiệu suất cao đứng ra, muốn thắng trận không hề dễ dàng.

Suns thua chính là ở chiều sâu hàng trong, ghi điểm hầu như đều dựa vào các cầu thủ vòng ngoài, mấy người to cao đều không giỏi công kích khu vực cấm địa.

Popovich sắp xếp chiến thuật bóng nhỏ, Finley đóng vai tiền phong chính để đối kháng với chiến thuật chạy và ném của Suns. Anh ấy trở thành một quân bài lạ của Spurs, phòng ngự cực kỳ liều mạng, làm giảm hiệu suất ghi điểm của lối chơi chạy và ném. Một khi rơi vào trận địa chiến, Spurs càng có ưu thế.

David Lee trong loạt trận playoff trung bình thi đấu 16 phút, chỉ được 5 điểm 4.5 rebounds, hoàn toàn khác hẳn so với mùa giải chính. Tỉ lệ ném trung bình giảm xuống còn 31.7%, Duncan canh giữ trong khu vực cấm địa khiến cậu ấy cũng không dễ công kích dưới rổ, chỉ còn lại mỗi chiêu cắt vào rổ sau khi yểm hộ là có hiệu suất.

Tân binh có tiềm năng vẫn chỉ là tân binh, Duncan thu phục David Lee cũng dễ dàng như Quách Húc thu phục Deron Williams khi đấu với Jazz ở mùa giải chính vậy.

Cầu thủ to cao giỏi phòng thủ khu vực cấm địa của Suns chỉ có Varejão, mùa trước khiến Duncan hơi khó chịu là Địch Áo Phổ đã bị cướp mất.

Các cầu thủ Spurs khi đánhĐảng tháo (yểm hộ) cố ý tạo lỗi cho Varejão. Trận thứ ba Varejão chỉ thi đấu 19 phút, đã mang 5 lỗi, trận thứ tư Varejão thi đấu 24 phút, rời sân với 6 lỗi. Không phải cậu ấy không kiểm soát lỗi tốt, mà là ở sân nhà một số pha giả vờ tạo lỗi tấn công, đến sân nhà Spurs lại bị thổi thành lỗi cản người, cho dù cậu ấy đã ngã xuống đất.

Varejão vừa xuống sân là Duncan có thể đánh nhỏ trong khu vực thấp, ưu thế rõ ràng.

Haslem là tiền phong chính đóng vai trung phong, phòng thủ những cầu thủ to cao dựa vào ném bóng như Nowitzki, Garnett thì được, đối đầu với kiểu ủi vào khu vực cấm địa như Duncan thì rất chịu thiệt. Đỡ không nổi thì chỉ có thể dùng lỗi để ngăn cản Duncan, tỉ lệ ném phạt 71.8% của cậu ấy là đạt chuẩn.

Mùa giải chính, Duncan trung bình ném phạt 6.7 lần chỉ trúng 4.2 quả, tỉ lệ 62.9%, đến vòng playoff ném phạt tăng lên 10.1 lần, trúng 7.2 quả.

Số liệu playoff của anh ấy tăng lên trung bình 26 điểm 10.8 rebounds 3.3 kiến tạo 2 chặn bóng, tỉ lệ ném bóng cũng tăng lên 57.3%, thời gian thi đấu cũng tăng mạnh, bỗng chốc quay lại thời kỳ đỉnh cao.

Đây chính là tác dụng của siêu sao. Duncan là người không thích nói nhiều, anh ấy sẽ không đi khắp nơi rêu rao chấn thương của mình, xào nấu chuyện nén đau ra sân, rồi vừa lên sân là như rồng như hổ, nhảy nhót tưng bừng, ra tay điên cuồng đánh như shit rồi lại để đồng đội gánh tội. Anh ấy chỉ lặng lẽ làm tốt công việc huấn luyện viên sắp xếp, dốc sức giúp đội bóng giành chiến thắng.

Người lợi hại thì nói ít, chính là chỉ kiểu người như Duncan này.

Đám anti-fan trên mạng đều trở nên "tỉnh táo" hẳn, bắt đầu đăng bài châm chọc Quách Húc bị thổi phồng quá mức, nói rằng Suns chắc chắn sẽ bị Spurs loại các kiểu. Ai đánh với Suns, họ chính là fan của người đó, khả năng biến hình còn lợi hại hơn cả Transformers, robot ngoài hành tinh còn phải quét mã QR trước cơ mà.

Mùa giải chính khi Marion mới bị thương, nhóm người này cũng nhảy ra mỉa mai Quách Húc thắng trận là nhờ đồng đội, Suns không vào nổi playoff cũng chính là nhóm này. Bây giờ Suns không vào nổi chung kết, Quách Húc liền bị coi là thổi phồng quá mức.

Các cựu siêu sao, danh thủ bóng rổ từng đánh giá Quách Húc trước kia đều thở phào nhẹ nhõm, họ đều hy vọng Spurs nỗ lực hơn nữa, loại Suns ở chung kết miền Tây. Cuối cùng ai giành chức vô địch không quan trọng, miễn không phải Suns là được.

Quách Húc dẫn dắt đội hình thế này mà đoạt quán quân, sau này họ khó mà nghi ngờ được nữa, bản thân họ cũng cảm thấy thật không thể tin nổi.

Danh thủ Bulls Scottie Pippen, người coi thường Quách Húc nhất, cũng đang theo dõi tin tức. Gần đây anh ta từ chối nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào, ngay cả hoạt động cũng không làm, trốn ở nhà. Anh ta đã tích lũy kinh nghiệm phong phú trong việc đánh giá Quách Húc, sẽ không dễ dàng lên tiếng nữa.

Trước kia Pippen thích nói nhảm một cách đứng đắn, căn bản không cần logic, cũng không cần phân tích số liệu, cái anh ta theo đuổi chính là cái "phong thái chuyên gia" với giọng điệu quả quyết kia, tỏ ra mình khác biệt, độc đáo, siêu phàm thoát tục.

Anh ta giỏi xây dựng cảm giác thâm sâu khó lường, nói trắng ra chính là mắc bệnh trung nhị nặng, cứ phải nói khác với đối thủ, sau đó bày ra bộ dạng "lão tử nói chính là chân lý, các ngươi đều là lũ loser".

Những người mù quáng xem bóng rất dễ bị dọa, cảm thấy Pippen nói có lý, nếu đi theo anh ta nói cùng thì đã bước vào con đường không lối thoát.

Gần đây Pippen bắt đầu hiểu ra rằng coi thường Quách Húc sẽ không có kết cục tốt đẹp, anh ta thậm chí cảm thấy tương lai Quách Húc sẽ vượt qua Jordan, nhẫn vô địch, vinh dự đều không thiếu. Suns bị Spurs cân bằng tỉ số cũng không có gì để chê, trong đội chỉ có một mình cậu ấy là All-Star, còn Spurs là bộ ba GDP cơ mà.

Pippen cảm thấy, Quách Húc và Howard là điểm ghi điểm chính của đội bóng, chắc chắn không thể so với anh ta và Jordan của Bulls năm xưa, mà đám cầu thủ vai phụ của Suns này không phải tân binh thì là người rìa, hai lão tướng tên tuổi lớn cũng nên giải nghệ rồi, đội hình này mà đoạt quán quân thì đúng là không có đạo lý nào.

Thế mà Suns vẫn có khả năng loại Spurs, năm xưa Timberwolves từng dẫn trước Suns 2-0 chẳng phải cũng bị lội ngược dòng sao?

Mới 2-2 đã nói Quách Húc chắc chắn bị loại, thì còn quá sớm. Pippen dự định đợi Spurs thắng bốn trận rồi mới nhận phỏng vấn, khi đó mới hoàn toàn không có nguy cơ nói sai.