NBA mỗi năm đều có mấy cầu thủ hữu danh vô thực, lương cao năng lực thấp bị giao dịch, Marion có thể đến Wizards là một chuyện tốt.
Cánh của Wizards là yếu nhất, Marion đến là được đá chính, sẽ có nhiều quyền kiểm soát bóng, Wall lại là một hậu vệ dẫn bóng giỏi phát động phản công.
Suns vào thời khắc cuối cùng cũng ký hợp đồng lương thấp với một cựu binh, tìm đến Rasheed Wallace đang thất nghiệp ở nhà.
Hè năm nay "Nộ Hống Thiên Tôn" cực kỳ lúng túng, lúc người hâm mộ cuồng nhiệt vẫn đang tán dương cú xoay người ném bóng "kiểu sách giáo khoa" của ông ta, thì ông ta đã không còn đội nào nhận nữa. Mặc dù ông không tuyên bố giải nghệ, vẫn muốn nỗ lực tranh đoạt một chiếc nhẫn vô địch, nhưng hiệu suất ném bóng không đủ 45% trong 7 mùa giải liên tiếp đã khiến mọi đội bóng phải chùn bước.
Fan cuồng thích xem Rasheed nhảy ném thẳng tay, nhưng các quản lý đội bóng không thích xem ông ta "ném gạch" theo kiểu "sách giáo khoa".
Suns sở dĩ đủ danh sách mười lăm người là vì O'Neal bị thương vào cuối tháng 2.
Trong trận đấu với Bobcats, O'Neal trong một pha chuyển đổi tấn công phòng ngự đang chạy về phía trước, không hề có va chạm thân thể với bất kỳ ai, bỗng nhiên chân phải khập khiễng, sau đó phải rời sân nghỉ ngơi.
"Mập O" không phục lão không được, sau khi kiểm tra, đây là chấn thương cũ ở bàn chân tái phát. Đầu gối của ông cũng có chấn thương cũ, không thể chịu được va chạm, trước đó đầu gối trái bị đụng một lần đã phải vắng mặt hai tuần vì sưng tấy.
O'Neal trò chuyện với Quách Húc rằng đánh xong mùa giải này ông sẽ giải nghệ, không cố quá sức nữa, thường xuyên phải ở nhà dưỡng thương chi bằng đi làm việc khác. Vì vậy kết quả mùa giải này quan trọng hơn, O'Neal hy vọng cùng đội giành chức vô địch, khép màn hoàn hảo.
Suns ký Rasheed làm người thay thế miễn cưỡng có chút tác dụng, ông ta có thể yểm trợ cho hậu vệ, nhận bóng ném ba điểm, chỉ còn lại mỗi ưu điểm này. Về mặt phòng ngự, tốc độ của ông chỉ có thể chơi trung phong, cân nặng chỉ 104kg, đối kháng kém mà còn không có rebound.
Tháng 3, Suns thua 5 trận, Roy trạng thái sa sút, tháng này trung bình mỗi trận đánh 30 phút, chỉ số chỉ có 15.3 điểm, 3.8 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ cũng chỉ có 43.4%.
Roy vì giới hạn thời gian ra sân, giống như Ginobili đánh bóng dưỡng sinh, không bị chấn thương nặng, anh chỉ đơn thuần là sa sút không tìm thấy nhịp điệu, hiệu suất đánh đơn giảm sút.
Trong tình huống này Quách Húc chỉ có thể gánh vác nhiều nhiệm vụ tấn công hơn, dứt điểm nhiều hơn, chuyền bóng ít đi.
D'Antoni để Roy tìm lại trạng thái trong lúc tập luyện, khi thi đấu đổi thành Richardson, Quách Húc ở một cánh, sau khi thu hút bao vây anh có thể chuyền cho nội tuyến ở vị trí thấp hoặc Richardson.
Dùng hợp đồng tầm trung ký Richardson, Suns đã hời, anh ném ba điểm rất ổn định, tỉ lệ ném trúng trung bình trận luôn duy trì trên 40%.
Để đảm bảo tỉ lệ thắng, Quách Húc còn tăng thời gian ra sân, thường xuyên cùng Dragic tạo thành cặp hậu vệ.
Dragic cao 1m91 phòng ngự ở vị trí số 2 chịu thiệt, ưu thế là phát động phản công nhanh hơn, đột phá sắc bén hơn. Trong chiến thuật dàn trận, sau khi cầu thủ nội tuyến yểm trợ, cho hai hậu vệ vào dễ giành được cơ hội lệch vị trí để đột phá người lớn con.
Đánh như vậy Suns phòng ngự không tốt, gây áp lực ném bóng bên ngoài kém. Quách Húc thường bị người ta nhảy ném ngay trước mặt, Marc Gasol đổi phòng ngự yểm trợ kém, chỉ có thể phòng ngự gần khu vực cấm địa, gặp đội ném ba điểm nhiều Suns có khả năng thua trận, hai bên đọ cảm giác tay.
Không biết từ lúc nào, thời gian ra sân trung bình mỗi trận của Quách Húc đã tăng lên 34.2 phút, chỉ số ghi điểm đã vượt qua Durant, trung bình 29.2 điểm/trận xếp thứ nhất giải đấu.
Sau trận All-Star, số liệu của Durant giảm đi một chút, trung phong Horford trạng thái tốt nên tăng số lần dứt điểm, cầu thủ năm hai DeRozan cũng chia bớt một phần quyền kiểm soát bóng của anh.
Tháng 4, mục tiêu số một của Quách Húc đã biến thành cày chỉ số 30+10, muốn cùng lúc giành vua ghi điểm và vua kiến tạo.
Ngày 1 tháng 4, Clippers gặp xui xẻo, Quách Húc cố ý muốn cày, số liệu sẽ vô cùng đẹp mắt.
Suns thắng trên sân nhà 125-108, Quách Húc điên cuồng ghi 62 điểm, 4 rebound, 6 kiến tạo, dễ dàng đánh bại Baron Davis.
Trong kiếp trước của Quách Húc, Clippers đã giao dịch Baron Davis và lượt pick vòng đầu năm 2011 tới Cavaliers, đổi lấy Mo Williams và Jamario Moon. Hè 2011 Cavaliers may mắn dùng lượt pick đó bốc được trạng nguyên, chọn trúng Kyrie Irving.
Hiện nay Cavaliers không phải đội đang tái thiết, họ sẽ không điên rồ đến mức lấy Mo Williams đi đổi lấy Davis đang sa sút phong độ nghiêm trọng về, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc tranh ngôi vô địch mùa giải này của đội. Trận thứ hai với Suns hồi tháng 3, Cavaliers đã giành chiến thắng, điều này khiến họ thấy được một chút hy vọng, họ chỉ muốn thông qua giao dịch để đổi lấy sức chiến đấu ngay lập tức.
Ông chủ Donald Sterling không tiễn được Davis đi rất bực mình, không rõ lượt pick đó quan trọng thế nào, dù không bốc được trạng nguyên, phía sau cũng có không ít cầu thủ xuất sắc, thế nào cũng tốt hơn là đào về một "Tiểu Mo", mùa hè lại phải gửi đi nhiều cầu thủ để đào về Chris Paul.
Nghỉ một ngày, Suns thắng Spurs trên sân khách 115-102, Quách Húc ghi 40 điểm, 12 kiến tạo.
Tony Parker lại suýt bị Quách Húc ngược cho phát khóc, anh 11 ném 2 trúng, ba điểm 2 ném 0 trúng, phạt 4 ném 3 trúng, đạt được 7 điểm, 5 rebound, 8 kiến tạo.
Popovich chỉ để Parker đánh 28 phút, ông đã không còn niềm tin đối kháng với Quách Húc nữa, số lần dứt điểm phần lớn là nhảy ném ngay trước mặt người, ghi điểm dựa vào đột phá lệch vị trí sau khi yểm trợ.
George Hill đối vị Quách Húc phòng ngự có khá hơn một chút, mặt tấn công thì không qua người nổi, cũng là dưới sự cản phá mà lần lượt dứt điểm.
Sau trận đấu này, Suns với 60 thắng 15 thua xếp thứ nhất giải đấu, Spurs 57 thắng 19 thua xếp thứ hai miền Tây, đội có thành tích tốt nhất miền Đông là Cavaliers có 58 trận thắng, cũng kém Suns hai trận.
Tiếp đó Suns thua Bulls, Mavericks, khi đối trận với Kings, Quách Húc đã "cày" một trận ra trò, ghi 55 điểm, 4 rebound, 14 kiến tạo, 5 cướp bóng, "đánh" Beno Udrih cho lạc cả phương hướng.
Udrih cao 1m91 là một hậu vệ dẫn bóng da trắng có tốc độ di chuyển ngang rất chậm, Quách Húc qua anh ta chỉ cần một động tác đổi hướng là xong, anh ta hoàn toàn không theo kịp tốc độ.
Cầu thủ dự bị Luther Head và Jermaine Taylor còn kém hơn, họ đều nghiêng về phía hậu vệ ghi điểm hơn là hậu vệ dẫn bóng, lúc ra sân là Harden đang tổ chức tấn công.
Sau khi để tuột mất Richardson, Felton một cách vô ích, Kings đã "tự sát" thành công, mùa giải này chỉ xếp thứ 14 miền Tây, Harden và Lopez không gánh nổi đội bóng.
Richardson ném ba điểm 9 ném 4 trúng, cả trận ghi 20 điểm là tay ghi điểm thứ hai của Suns, khiến fan sân nhà Kings quay lưng. Thực ra cho dù ban quản lý Kings muốn gia hạn với Richardson cũng không giữ lại được, đối phương là cầu thủ tự do hoàn toàn.
Trận cuối cùng của mùa giải chính thức, đối thủ của Suns là Spurs.
Suns đã sớm khóa chặt thành tích tốt nhất giải đấu, Quách Húc cũng khóa chặt ngôi vị vua ghi điểm và vua kiến tạo, trung bình 30.4 điểm, 3.4 rebound, 11.7 kiến tạo, 2.2 cướp bóng/trận, tỉ lệ ném rổ 48.6%, tỉ lệ ba điểm 43.7%, tỉ lệ phạt 89.8%.
Nếu không phải anh đã hai lần liên tiếp giành MVP, MVP năm nay sẽ không có bất kỳ nghi ngờ nào, còn bây giờ cơ hội của anh không lớn.
D'Antoni thương lượng với Quách Húc rồi để anh nghỉ luân phiên ở trận cuối, ra sân cũng chỉ là cày chỉ số, chẳng có ý nghĩa gì. Anh nghỉ thêm một trận, còn có thể tránh được khả năng bị chấn thương.
Marc Gasol cũng nghỉ luân phiên, Suns vẫn đánh bại Spurs 108-104 trên sân nhà, năm người ghi điểm trên mười.
Người thể hiện tốt nhất trong đội là Gortat, anh xuất trận 36 phút, 16 ném 10 trúng, phạt 2 ném 1 trúng, đạt được 21 điểm, 13 rebound, 1 kiến tạo, một cú double-double. Anh đối vị Duncan không hề lép vế, người sau chỉ có 17 điểm, 12 rebound, 1 kiến tạo, 2 block.
Roy là người thể hiện tốt thứ hai, đạt được 17 điểm, 4 rebound, 6 kiến tạo.
Parker đối vị Dragic cũng không phát huy được, 12 ném 4 trúng, phạt 6 ném 4 trúng, đạt được 12 điểm, 5 rebound, 7 kiến tạo.
Fan Spurs đều rất bực dọc, Parker đối đầu với Suns bây giờ theo thói quen trở thành "kẻ mềm yếu", như vậy hai đội gặp nhau ở vòng Playoffs, Spurs làm sao thắng nổi?
Suns với thành tích 65 thắng 17 thua xếp hạng nhất giải đấu. Sau khi xem trận đấu này, các chuyên gia và người hâm mộ đều phổ biến đánh giá cao khả năng bảo vệ ngôi vương thành công của Suns, ở miền Tây dường như không có đội bóng nào có thể ngăn cản họ tiến vào chung kết tổng, mà thực lực miền Đông vẫn luôn không bằng miền Tây.
Từ năm 1998 tới nay, các đội miền Đông đã không còn giành được chức vô địch tổng nữa...
