Trong suốt một tuần liên tiếp, người hâm mộ trên mạng đều bàn tán xôn xao về lần thứ hai giành cú "three-peat" (ba chức vô địch liên tiếp) của đội Suns.

"Nếu không tính hai lần vô địch thời còn ở Lakers, chỉ xét số lần dẫn dắt đội bóng lên ngôi vương, Jason đã vượt qua Jordan, vì anh ấy còn có một chuỗi bốn lần liên tiếp. Nhìn vào quá trình thiết lập triều đại, Suns dễ dàng hơn Bulls rất nhiều, đây là sự vượt trội trên mọi phương diện."

"Trước kia fan Jordan luôn nói khả năng cá nhân của Jordan mạnh hơn, bây giờ Jason về điểm số mỗi trận, điểm trung bình mỗi trận, và các danh hiệu cá nhân đều đã vượt qua Jordan, họ còn có thể nói gì nữa đây?"

"Điểm duy nhất Jordan mạnh hơn Jason là phòng ngự, trong sự nghiệp anh ta có 9 lần lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất, còn Jason thì chưa một lần. Nhưng Jason đã lật đổ câu nói 'phòng ngự mang lại chức vô địch', thứ anh ấy nghiền nát chính là nhóm người nằm trong đội hình phòng ngự đó."

"Jordan chỉ biết mắng đồng đội, còn Jason thì giúp đồng đội tiến bộ. Những cầu thủ nội binh bắt cặp với Jordan đều là những gã 'công nhân' (role player), còn nội binh bắt cặp với Jason rất dễ lọt vào All-Star, ký được hợp đồng lớn. Ai là người lãnh đạo tốt hơn, nhìn là biết ngay."

Tất nhiên, vẫn có những người kiên định cho rằng Jordan là mạnh nhất, lý luận của họ là "mỗi phiên bản có một vị thần", nếu ném Quách Húc vào cái thời đại cứng rắn mà mọi người đều co cụm trong khu cấm địa để công thủ như trước kia, anh ta không thể chơi tốt được.

Trong nhận thức của họ, mối quan hệ giữa các huấn luyện viên NBA thập niên 80, 90 và những ngôi sao thích ném ba điểm cũng giống như mối quan hệ giữa Warner Bros và DC Comics vậy. Dù Warner không ngừng đưa truyện tranh DC lên màn ảnh rộng để hợp tác, nhưng thực chất họ có mối thù không đội trời chung với DC, luôn cố tình làm phim thật dở để DC tiêu tùng.

Ngày 22, tại nhà hàng Ivy thuộc khu vực dành cho người nổi tiếng ở Los Angeles, Quách Húc và O'Neal đang ăn uống thả ga tại đây. Bạn gái của cả hai đều không đến, họ rất chú trọng vóc dáng, kiêng khem đủ thứ, chưa bao giờ dám ăn uống thả phanh.

Người bình thường đến đây gọi một phần mỳ Ý tôm hùm chưa chắc đã ăn hết vì khẩu phần rất lớn, thế mà hai người bọn họ lại gọi tận năm phần đặc sản kèm theo món tráng miệng. Nếu không phải vì giải đấu sắp tạm dừng (lockout), vận động viên mà ăn uống vô độ như vậy thì người ta sẽ cảm thấy đó là kiểu tự buông thả bản thân.

O'Neal tò mò hỏi: "Ăn nhiều thế? Cậu định giải nghệ cùng tôi à?"

"Thả lỏng ba tháng cũng không sao, gần đến mùa giải mới tôi sẽ kiểm soát lại." Quách Húc vừa thưởng thức món cá vược nướng vừa đáp.

"Cậu mà không tập luyện, ăn uống thế này hai tháng thôi là thành người béo ngay."

Sau khi giành chức vô địch ba lần liên tiếp thêm một lần nữa, tâm lý của Quách Húc đã thay đổi, anh không định sống một cách kỷ luật như trước nữa, vì anh đã là người đứng đầu lịch sử NBA. Trong vòng lặp thời gian, anh luôn muốn ăn gì là ăn nấy, sau khi từ Trái đất số 4 trở về, suốt một mùa rưỡi anh đã phải kìm nén bản thân để đảm bảo trạng thái thi đấu, cuộc sống không còn được mỹ mãn như thế nữa.

Ở NBA có rất nhiều cầu thủ mê ẩm thực, sau khi O'Neal tuyên bố giải nghệ, việc đầu tiên anh làm là ăn cả một hộp bánh donut để ăn mừng.

Sở dĩ Barkley có biệt danh là "Phi Trư" (chú heo biết bay) cũng không tách rời việc anh ta ham ăn. Đội bóng có yêu cầu về chế độ ăn uống của cầu thủ, nhưng Barkley chưa bao giờ quan tâm đến điều đó, miễn là mình thích ăn thì phải ăn cho no, hamburger và gà rán là món khoái khẩu của anh ta.

Nhưng nhìn khắp lịch sử NBA, "thánh ăn" số một chắc chắn là Quách Húc, anh đã nếm qua mỹ vị của nhiều quốc gia, còn có thể chỉ ra ưu khuyết điểm, đủ tư cách để làm một nhà phê bình ẩm thực. Đã quen với lối sống tùy ý đó, việc phải kiêng khem khiến anh cảm thấy hơi khó chịu.

Vì kỳ nghỉ lần này đặc biệt dài, Quách Húc định tận hưởng cho thỏa thích.

Giải đấu không cho anh giành MVP mùa giải thông thường lần thứ ba liên tiếp, điều này làm anh hơi bực mình, mùa giải tới anh chẳng còn hứng thú tranh giành thành tích tốt nhất mùa giải nữa.

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, O'Neal vẫn chưa có kế hoạch rõ ràng về việc làm gì sau khi giải nghệ. Về mặt thương mại thì anh không cần lo lắng, chuyện kinh doanh đã có đội ngũ quản lý giúp đỡ, anh chỉ việc đợi đếm tiền.

Các tài sản đứng tên anh bao gồm tiệm gà rán, nhà hàng, tiệm rửa xe, phòng gym và hộp đêm. Đầu tiên dùng tiệm gà rán, nhà hàng, hộp đêm để vỗ béo mọi người, sau đó mở phòng gym để cung cấp hướng dẫn giảm cân, trong quá trình đó người ta đi đi lại lại cũng cần phải rửa xe, bản đồ kinh doanh của O'Neal quả thực vô cùng hoàn hảo.

O'Neal muốn gia nhập giới giải trí nhất, nhưng anh biết rõ mình rất khó tìm được vai diễn điện ảnh phù hợp. Một bộ phim "Neighbors" cuối cùng đạt doanh thu toàn cầu hơn 300 triệu USD, anh đã rất mãn nguyện rồi.

Quách Húc đưa ra một gợi ý cho O'Neal: "Hay là cậu đi làm bình luận viên NBA đi, chắc chắn có thể làm rất tốt, phát huy tối đa sự hài hước của cậu, phong cách bình luận giống như một chương trình talkshow vậy."

O'Neal suy nghĩ một lúc, thấy cũng rất hợp khẩu vị: "Ý tưởng này của cậu hay đấy, nếu tôi tìm đến đài TNT để hợp tác, liệu họ có sẵn sàng thêm một cộng sự cho Barkley và Smith không?"

"Cậu chỉ cần nói trên mạng rằng mình muốn làm bình luận viên, nhiều đài truyền hình sẽ tranh nhau mời cậu ngay. Đến lúc đó cậu có thể đưa ra một vài yêu cầu, ví dụ như tạo ra một tiết mục trong giờ nghỉ giữa hiệp để khán giả không chuyển kênh." Quách Húc đề nghị.

O'Neal hỏi: "Có phải cậu đã có ý tưởng hay gì rồi không?"

"Mỗi ngày thi đấu chẳng phải đều có top 5 pha bóng hay nhất trong ngày sao? Cậu có thể tổ chức một cuộc bình chọn tương tự, để nhân viên thu thập các pha mất bóng và những khoảnh khắc hài hước của cầu thủ trong các trận đấu hàng ngày, bình chọn ra 'Top 5 pha bóng ngớ ngẩn' trong ngày. Mỗi tuần có thể bình chọn một lần top 10 pha bóng ngớ ngẩn, sau khi kết thúc mùa giải thường lại bình chọn ra cầu thủ ngớ ngẩn nhất." Quách Húc nói ra một vài ý tưởng về tương lai.

Mắt O'Neal sáng rực lên ngay lập tức, nghe có vẻ rất thú vị: "Cậu không sợ những khoảnh khắc xấu hổ của chính mình bị người hâm mộ nhìn thấy à?"

"Trong phim tôi còn bị lợn rừng đuổi phải nhảy xuống sông, thi đấu trên sân thỉnh thoảng có vài pha ngớ ngẩn thì có gì lạ đâu? Hơn nữa trước đây NBA cũng từng làm những thứ tương tự, chỉ là không biến nó thành một tiết mục đặc biệt mà thôi."

"Còn gì nữa không?" O'Neal hỏi.

"Các cậu có thể đọc những bình luận của người hâm mộ trên mạng, chọn lọc những câu hỏi kinh điển có tính thu hút để trả lời, tôi nghĩ cũng có thể tăng tỷ suất người xem. Tốt nhất là tìm một mỹ nữ để đọc bình luận của người hâm mộ, cô ấy có thể ăn mặc gợi cảm một chút, ví dụ như mặc váy ngắn của đội cổ vũ chẳng hạn."

"Ha ha, lát nữa tôi sẽ nói trên mạng về việc mình muốn làm bình luận viên, đài TNT tôi quyết định rồi." O'Neal ăn một miếng tôm hùm rồi hỏi: "Nếu sau này cậu giải nghệ thì có dự định gì?"

"Thì làm giải trí thôi, quay phim điện ảnh, nếu rảnh rỗi tôi cũng sẽ đến đài TNT làm khách mời, kiểu không rời khỏi Los Angeles ấy, chỉ bình luận các trận đấu của Lakers và Clippers thôi." Quách Húc mơ màng về tương lai. "Nếu có thể, tôi còn muốn tham gia các cuộc thi đấu của những môn thể thao khác, bắn cung, bắn súng... sở thích của tôi nhiều lắm."

O'Neal cười nói: "Đợi đến khi cậu có con rồi sẽ biết, làm gì còn nhiều thời gian để phung phí như vậy. Chẳng phải năm ngoái Megan đã nói là muốn có con sao? Sao hai người vẫn chưa có?"

Quách Húc dang hai tay: "Tôi là xạ thủ số một lịch sử NBA đấy, khi tôi không muốn bắn trúng, cố tình bắn chệch, thì chắc chắn là không trúng."

"..."

Thực ra Quách Húc vô cùng đau đầu về chuyện này, anh và Megan đã cố gắng suốt một năm trời mà vẫn không có con. Megan rất thích trẻ con, cảm thấy nuôi con chắc chắn sẽ thú vị hơn nuôi mèo.

Sau đó họ đã đến bệnh viện kiểm tra toàn diện, thể chất cả hai đều rất tốt, khỏe mạnh đến mức không thể khỏe hơn, thế mà vẫn không thụ thai được, bác sĩ chuyên gia cũng không thể giải thích chuyện này.

Quách Húc nghi ngờ chuyện này có liên quan đến vòng lặp thời gian, anh không biết cách giải quyết thế nào. Cấu tạo cơ thể của anh đã khác người thường, khi kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện, bác sĩ kinh ngạc cho biết tuổi xương của anh chỉ khoảng 24 tuổi. Nghĩa là, độ tuổi cơ thể của anh hiện tại còn trẻ hơn hai người bạn gái 1 tuổi, mà năm nay, ngày 24 tháng 11 là anh tròn 30 tuổi rồi.

Anh đã trải qua rất nhiều năm trong vòng lặp thời gian, không những không già đi mà ngược lại còn kéo dài tuổi thọ. Anh cho rằng sự chênh lệch thời gian trên cơ thể này chính là lý do không thể có con, nếu anh có một đứa con, chắc chắn nó sẽ có thiên phú kinh người.

Tệ hơn là, y học hiện đại e rằng không thể giải quyết được vấn đề anh đang đối mặt, có lẽ anh sẽ không bao giờ có con được nữa. Nhận nuôi một đứa thì dễ thôi, như Angelina Jolie và Brad Pitt nhận nuôi rất nhiều đứa trẻ, đủ mọi màu da. Thế nhưng nhận nuôi và đứa trẻ có huyết thống với mình, cảm giác chắc chắn sẽ khác biệt rất lớn.

Anh tạm thời chưa nghĩ ra cách nào hay, chỉ có thể cố gắng thêm nữa thôi...