Thunder không để Suns đợi quá lâu, họ loại Spurs với tỉ số 4-2 và tiến thẳng vào chung kết miền Tây.

Sự phối hợp tổng thể của Spurs ăn ý hơn, mỗi trận đấu họ đều triển khai rất nhiều chiến thuật tinh diệu, nở rộ khắp nơi. Thế nhưng họ vẫn thua, người hâm mộ đều có chút không thể hiểu nổi tại sao?

Thunder như nghé con mới đẻ không sợ cọp, sĩ khí vượng thịnh, tự tin đầy mình. Đôi khi thắng thua chính là so đo về khí trường, so đo về tâm thái. Cấu hình đội hình của Spurs kém hơn Thunder, thiên phú cầu thủ không đủ, khí trường lại không áp chế nổi Thunder, làm sao có thể thắng?

Đánh đơn là chiến thuật cực kỳ lợi hại của Thunder, còn Spurs lại không có tay ghi điểm siêu cấp, những quả bóng mang tính quyết định đều không bằng Thunder.

"Thạch Phật" Duncan khi đối mặt với Chandler đã bị phòng ngự đến mức biến thành "A Đai", trung bình mỗi trận trong loạt series chỉ có 12.7 điểm, 10.5 rebound, 2.7 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ là 47.8%.

Chandler sở hữu sở trường là áp sát gây nhiễu và phòng ngự bóng lưng ở khu vực cấm địa, Duncan dãn ra ngoài yểm hộ rồi nhận bóng ném trung bình, tỉ lệ vào rổ không được đảm bảo.

Hai năm nay phong độ của Duncan tại vòng play-off rất tệ, tỉ lệ ném trung bình không đạt nổi 40%. Ở kiếp trước của Quách Húc, Duncan trong khoảng thời gian này cũng rất chật vật, Spurs bị Grizzlies loại ngay vòng đầu tiên, hơn nữa Grizzlies còn tạo nên kỳ tích "Hắc Bát" trong hoàn cảnh Gay bị chấn thương vắng mặt.

Spurs có một điểm yếu chí mạng, toàn đội chỉ có duy nhất Richard Jefferson là tiền phong nhỏ chính thống, sau khi Jefferson xuống sân thì Ginobili vào đóng thế vị trí này, cả hai người đều không thể phòng ngự đơn lẻ để hạn chế Durant. Họ buộc phải sử dụng chiến thuật bao vây, chỉ cần Durant chuyền bóng, các cầu thủ vai phụ của Thunder cũng có thể khai hỏa.

Lúc này người hâm mộ Spurs đều rất căm ghét quyết định từ bỏ Granger của đội bóng năm nào, đó là lựa chọn tốt nhất để phòng ngự Durant, vậy mà lại để vuột mất một cách uổng phí. Ngày nay Granger đã lọt vào đội hình All-Star trong màu áo Heat, trở thành một trong mười tiền phong nhỏ hàng đầu của giải đấu.

Nếu không phải Thunder có một "điệp viên vàng" với tỉ lệ ném rổ chưa đầy 40% nhưng trung bình mỗi trận dám dứt điểm trên 20 lần, thì việc Spurs bị Thunder quét sạch cũng chẳng có gì lạ. Ở hiệp hai, Thunder luôn được dẫn dắt bởi DeRozan có thiên phú bùng nổ, Gary Neal và George Hill đối đầu với cậu ta một đối một đều không phòng ngự nổi.

Sau khi Thunder nghỉ một ngày, chung kết miền Tây khai chiến, Westbrook không phụ sự kỳ vọng, tiếp tục làm điệp viên.

Trận đầu tiên, cậu ta ném 15 trúng 3, ném phạt 10 trúng 8, ghi được 14 điểm, 3 rebound, 3 kiến tạo, giúp Suns thắng dễ dàng 124-105, giành chiến thắng mở màn.

Durant ghi không công 40 điểm, 8 rebound, 5 kiến tạo, Horford có 22 điểm, 10 rebound cũng chẳng ích gì, các cầu thủ vai phụ đều có phong độ sa sút.

Tại mùa giải thường, Thunder từng bị Suns hành hạ trong trận đấu ngày Giáng sinh, Suns hiểu rõ cách đối phó với chiến thuật đánh đơn của họ.

D'Antoni bố trí phòng ngự 1-2-2, cầu thủ Thunder chỉ có thể chủ yếu ném trung bình, đánh vào vị trí thấp sẽ bị bao vây.

Sefolosha, Daequan Cook nhận bóng ở vị trí trống trải rồi dứt điểm, mỗi người ném vào hai quả ba điểm, nhưng tổng số lần dứt điểm của họ chỉ có 6 lần, nếu không phải vị trí trống thì họ chỉ có thể làm công việc luân chuyển bóng.

Trận thứ hai, Westbrook thể hiện xuất sắc, ném 15 trúng 7, ba điểm 2 trúng 1, ném phạt 4 trúng 3, ghi được 18 điểm, 3 rebound, 4 kiến tạo, tỉ lệ ném rổ đạt 46.7%.

Horford và Durant lần lượt ghi được 23 điểm và 28 điểm, tỉ lệ ném rổ đều vượt quá 50%, thế nhưng Thunder vẫn bại trận với tỉ số 108-113.

Thế tấn công của Suns mạnh hơn, dưới sự tổ chức của Quách Húc, năm người ghi điểm đạt con số kép, tổng tỉ số dẫn trước 2-0.

Quách Húc ghi 15 điểm trong hiệp cuối, dùng ba quả ba điểm, trong đó có một quả ba điểm siêu xa ngoài vạch ba điểm hai mét, dập tắt đà phản công của Thunder.

Trận thứ ba, trạng thái của Durant hoàn toàn biến mất, ném 22 trúng 7, ba điểm 8 trúng 0, nhờ "ăn vạ" ném phạt 11 trúng 10 mới miễn cưỡng có được 24 điểm, 12 rebound, 5 kiến tạo. Westbrook ném 20 trúng 8, ném phạt 14 trúng 13, ghi 30 điểm, 4 kiến tạo, còn có thêm 7 lần mất bóng.

Kiểu này hoàn toàn không thể đấu được nữa. Suns đại thắng Thunder 123-97, dẫn trước 3-0.

Số lần ném phạt của hai đội là 46-18, trọng tài đã cố gắng hết sức để giúp Thunder thắng một trận, nhưng ngặt nỗi Quách Húc quá chuẩn, cả trận ném 27 trúng 18, ba điểm 17 trúng 10, ném phạt 6 trúng 6, ghi 52 điểm, 5 kiến tạo.

Ném phạt có nhiều đến mấy cũng không gọn gàng dứt khoát bằng việc trực tiếp ném bóng vào rổ.

Người hâm mộ Thunder trận này cũng phát hiện ra một sự thật đáng sợ, Westbrook có cơ thể rất sung mãn, nhưng cậu ta thực sự không có não. Cậu ta dựa vào yểm hộ để cưỡng ép đột phá vào dưới rổ lên rổ nhưng trượt, bỏ lọt Quách Húc mà không kịp lui về phòng ngự, những màn bị Quách Húc truy đuổi phản công không dưới mười lần.

Mâu thuẫn ở chỗ, nếu Westbrook không đột phá, cậu ta chẳng có ích gì trên sân, mối đe dọa ở cự ly trung bình và xa còn chẳng bằng hậu vệ dự bị Dragic của Suns.

Thunder chơi trận "lưng dựa tường", Westbrook lại bắt đầu dám gánh vác trách nhiệm, ném 28 trúng 11, ba điểm 3 trúng 0, ném phạt 6 trúng 6, ghi 28 điểm, 8 rebound, 5 kiến tạo.

Có một hậu vệ dẫn bóng như vậy trên sân thực sự quá đáng sợ. "Đinh ba" của Thunder đều ghi trên 20 điểm, nhưng Westbrook dứt điểm nhiều nhất lại chỉ có tỉ lệ vào rổ là 39.3%, hai bên mới ba hiệp đã bước vào "thời gian rác", Quách Húc sớm đã xuống sân nghỉ ngơi.

Chung cuộc Suns đại thắng 117-96, cách biệt 21 điểm.

Quách Húc chỉ đánh 28 phút, ghi 30 điểm, 4 rebound, 5 kiến tạo; Marc Gasol phát uy, xuất chiến 32 phút ghi được triple-double với 15 điểm, 12 rebound, 10 kiến tạo.

Suns liên tiếp ba vòng quét sạch đối thủ, dẫn đầu tiến vào chung kết tổng.

Sau trận đấu, Westbrook từng chiếm mất tâm điểm chú ý của Quách Húc trên mạng, nhiều người hâm mộ Thunder bày tỏ: "Chỉ có Westbrook mới phòng ngự chết được Durant"! Còn có người kiến nghị Thunder giao dịch với Warriors, dùng Westbrook đổi lấy Curry, như vậy vòng ngoài của Thunder sẽ có điểm ném ba ổn định.

Fan hâm mộ của Westbrook thì cho rằng cậu ta là người có "khí chất lãnh đạo" nhất Thunder, đồng đội không dám đánh nên cậu ta mới phải tự mình lên tiếng. Cậu ta còn có tinh thần không bao giờ bỏ cuộc, đội bóng bị dẫn trước 27 điểm bước vào hiệp cuối, cậu ta vẫn đang nỗ lực trên sân và liên tục ghi điểm, trong 6 phút ném 7 trúng 5, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 12 điểm, từng có lúc rút ngắn cách biệt xuống còn 19 điểm.

Lúc hiệp cuối Westbrook dẫn dắt đội bóng đuổi điểm, Durant lại sớm từ bỏ, ngồi trên ghế dự bị. Khi quay phim chiếu cận cảnh Durant, miệng cậu ta dường như vẫn đang lầm bầm chửi thề, cầu thủ như thế này mà cũng xứng đáng làm hạt nhân?

Durant không chỉ chửi người, còn muốn đánh người.

Sau khi bước vào vòng play-off, Westbrook trung bình mỗi trận dứt điểm ba điểm 2.8 lần, tỉ lệ 29.2%; ném trung bình 3.3 lần, tỉ lệ 33.3%; ném hai điểm tầm xa 4.3 lần, tỉ lệ 34.2%; ném hai điểm cận rổ vị trí thấp 3.3 lần, tỉ lệ 35.1%; ném bóng dưới rổ 6.4 lần, tỉ lệ 52.8%.

Những số liệu thần kỳ này có ý nghĩa gì? Tỉ lệ ném rổ thực tế của Westbrook là 49.9%, tất cả đều nhờ vào 8.4 lần ném phạt, với tỉ lệ ném phạt 85.2% mới kéo lên được, ngoại trừ ném phạt ra thì tất cả các vị trí ném bóng của cậu ta đều không hiệu quả.

Rất nhiều người không thể hiểu nổi tại sao cậu ta ném "sắt" đến mức này mà vẫn dám cưỡng ép đánh, hơn nữa số lần dứt điểm là 20.2 lần, đứng đầu toàn đội, còn nhiều hơn Durant 0.1 lần.

Lời giải thích của Westbrook trong buổi họp báo là: "Tôi muốn giúp đội bóng giành chiến thắng." Chỉ là không biết cậu ta muốn giúp đội bóng nào mà thôi.

Miền Đông muộn hơn ba ngày mới phân định thắng bại, Cavaliers loại Knicks với tỉ số 4-1.

Knicks ở vòng thứ hai đã loại Heat với tỉ số 4-3, điểm yếu thiếu kinh nghiệm khi bước vào chung kết miền Đông đã bộc lộ rõ rệt.

Tyreke Evans trong loạt series bị Matthews phòng ngự đến mức tỉ lệ ném rổ chỉ còn 40%, trung bình 16 điểm, 4 kiến tạo.

Matthews trung bình chỉ có 13.7 điểm, 1 kiến tạo, nhưng lại là một cầu thủ 3D rất tốt, tỉ lệ ba điểm cao tới 39.8%. Vòng play-off lần này cậu ta đã trở thành tay ghi điểm thứ ba của Cavaliers, biểu hiện tốt hơn Mo Williams với trung bình 11 điểm.

Stoudemire khi đối đầu với Varejão cũng bị phòng ngự thành thợ rèn, tỉ lệ ném rổ chỉ 47.3%, với tư cách là cầu thủ nội tuyến thì thể hiện không tốt, 25.3 điểm, 8 rebound, 2 kiến tạo. Cậu ta đã mạnh hơn khá nhiều so với kiếp trước của Quách Húc, tầm ném xa hơn có thể ném ba điểm ở vị trí trung lộ, nếu không thì Knicks đã chẳng thể đánh tới chung kết miền Đông.

Gallinari đối vị với LeBron James hoàn toàn rơi vào thế yếu, số lần dứt điểm và ghi điểm đều là 13.4, tỉ lệ ném rổ chỉ 36.2%. LeBron James đạt 25+8+6, tỉ lệ 45.4% cũng giảm đi một chút, nhưng vẫn mạnh hơn tiền phong của Knicks nhiều.

Điểm sáng lớn nhất của Knicks là Noah đã phòng ngự được Boozer, người sau chỉ có trung bình 13 điểm, 9 rebound, tỉ lệ ném 43.3%. Thể hiện tệ nhất là Raymond Felton, khác hẳn với mùa giải thường, trung bình chỉ có 12 điểm, 5 kiến tạo, tỉ lệ ném chưa tới 40%.

Suns và Cavaliers lại một lần nữa hội sư tại chung kết tổng...