Khác với sự lười biếng của Quách Húc, Kobe lại luyện bóng khá nhiều trong kỳ nghỉ, duy trì được trạng thái thi đấu xuất sắc.

Anh tham gia Drew League, trong một trận đấu đã điên cuồng ghi được 45 điểm, hơn nữa còn thực hiện một cú trung đầu tuyệt sát dưới sự phòng ngự của James Harden. Trận đó Harden cũng ghi được 44 điểm, hai người đã cống hiến cho lịch sử Drew League một màn đối đầu kinh điển nhất.

Sau đó, Kobe còn suýt chút nữa gia nhập đội Shanxi của giải CBA Trung Quốc.

Đội ngũ đại diện của Kobe đồng ý gia nhập CBA, nhưng lại đưa ra năm yêu cầu kinh người.

Một là thanh toán lương theo tháng, bất kể tháng đó thi đấu bao nhiêu trận đều là 2 triệu USD, tương đương với 13 triệu Nhân dân tệ, hơn nữa là tiền sau thuế.

Hai là đội Shanxi phải sắp xếp biệt thự đơn lập cho Kobe và tùy tùng của anh, bao gồm cả 10 vệ sĩ.

Ba là Kobe phải tự mình sắp xếp các hoạt động cá nhân hàng ngày, bao gồm việc tham dự các sự kiện thương mại và tập luyện, đội bóng không được can thiệp. Nghĩa là Kobe có thể không tham gia bất kỳ buổi tập luyện hay sự kiện thương mại nào của đội, trừ khi anh tự nguyện.

Bốn là khi đi thi đấu sân khách phải sắp xếp chuyên cơ cao cấp cho Kobe, theo ước tính, mỗi chuyến bay đi và về cho trận sân khách tốn khoảng 200 ngàn Nhân dân tệ.

Năm là sau khi NBA kết thúc đình công, Kobe có thể lập tức quay về Mỹ, không cần gánh chịu bất kỳ trách nhiệm vi phạm hợp đồng nào.

Đây đâu phải là ký hợp đồng với cầu thủ để chơi bóng rổ, rõ ràng là đang bái một người cha thì có. Ngoài kẻ thiểu năng ra thì ai mà đồng ý chứ? Thế nhưng ông chủ của đội Shanxi là fan cứng của Kobe, không chút do dự mà đồng ý ngay.

Đáng tiếc là sau đó Hiệp hội bóng rổ đưa ra quy định, không cho phép các nơi ký hợp đồng tạm thời, khiến vị ông chủ này tức giận đến mức muốn kiện Hiệp hội bóng rổ. Việc này quá là vô nhân đạo, Hiệp hội bóng rổ lại dám ngăn cản người khác làm tròn chữ hiếu...

Đêm Giáng sinh, trận khai màn NBA chính thức bắt đầu, đài truyền hình TNT trực tiếp hiện trường.

Trước khi trận đấu bắt đầu, đội Suns đã tiến hành lễ trao nhẫn vô địch trước. O'Neal nhận nhẫn của mình, sau khi đón nhận những tràng pháo tay của cổ động viên liền tiến vào phòng trực tiếp của TNT, làm khách mời bình luận.

Kenny Smith hỏi: "Shaquille, có tin tức tiết lộ rằng cậu và Jason thường xuyên ăn uống vô độ khi ra ngoài chơi, nói cậu làm hư cậu ấy, khiến cậu ấy không còn giữ được vóc dáng như trước nữa, cậu nghĩ sao?"

"Cậu ấy vốn dĩ đã là một kẻ tham ăn, là cậu ấy rủ tôi, tôi chỉ là người đi ăn cùng thôi, nếu phong độ cậu ấy có vấn đề thì cổ động viên đừng trách tôi." O'Neal ngừng một lát rồi cười nói: "Tôi không cho rằng phong độ cậu ấy sẽ có vấn đề gì, tôi cho rằng người chiến thắng năm nay chắc chắn là Suns."

Barkley nói: "Tôi nghĩ chỉ cần cậu ấy không ăn burger ngay trong lúc thi đấu thì chẳng tính là vấn đề gì cả."

Ai cũng biết, năm xưa Barkley từng vừa ăn burger McDonald's vừa tập luyện.

Đối với việc này, Barkley còn đưa ra phản hồi: "Đó là sự thật, khi tôi đến Philadelphia, Julius Erving, Moses Malone và Maurice Cheeks chưa bao giờ tập luyện, họ chỉ ngồi một bên, ngồi trên xe đạp tập mà ăn McDonald's. Cho nên sau khi tôi ở lại giải đấu lâu như vậy, tôi cũng áp dụng quan điểm đó."

Câu trả lời của Barkley cho mọi người biết ông không chỉ làm thế một lần, hơn nữa ông còn thấy những cầu thủ có kinh nghiệm làm như vậy, chỉ là bắt chước họ, vì ông cảm thấy mình đã giành được quyền làm như thế.

Kẻ tham ăn giả hiệu Barkley còn kể mình thường gọi món gì của McDonald's. "Tôi luôn gọi burger trứng thịt xông khói, còn có bánh kếp kèm xúc xích, đó là bữa sáng ngon nhất mà bạn có thể có được đấy."

Kẻ tham ăn thực thụ sẽ thấy đây là một gu ẩm thực vô cùng tệ hại, xúc xích và bánh kếp kết hợp với nhau mà cũng bán được sao?

Suns kéo lên lá cờ vô địch thứ bảy của đội bóng, sau khi lễ trao giải kết thúc, các cầu thủ Warriors mới ra sân khởi động.

Quách Húc và Kobe chào hỏi nhau, cả hai đều không nói gì. Từ ánh mắt sắc bén của Kobe, Quách Húc có thể thấy anh ta rất muốn thắng trận này, từ vóc dáng của Quách Húc, Kobe có thể thấy anh ấy thật sự chưa luyện bóng.

Suns: Quách Húc, Roy, Klay Thompson, Ibaka, Marc Gasol.

Nếu năm người này đều đang ở thời kỳ đỉnh cao thì thực sự quá đáng sợ, chỉ có mỗi Ibaka là chưa từng lọt vào All-Star.

Warriors: Curry, Kobe, Luol Deng, Brand, Bynum.

Nếu năm người này đều ở thời kỳ đỉnh cao thì chắc chắn cũng là đội hình đoạt quán quân, tất cả đều từng lọt vào All-Star. Nhìn vào chiều sâu đội hình, cả hai đội đều xuất chúng trong giải đấu.

Bynum thắng tranh bóng, Warriors tấn công trước.

Thấy Suns có người mới, Curry chuyền bóng cho Kobe đánh tay đôi với Thompson.

Kobe rê bóng qua háng đổi hướng đột phá không thành, bên cánh trái xoay lưng tựa vào đối thủ một cái rồi xoay người đột phá lại bị chặn lại, anh giữ bóng điều chỉnh nhịp điệu, xoay người dưới đường biên ném ngả người ra sau nhưng lệch mục tiêu.

Thể chất của Thompson ở mức trung bình, ý thức phòng ngự tốt, có tiềm năng trở thành cầu thủ 3D đỉnh cấp. D'Antoni cố tình để cậu ta phòng ngự chính Kobe, có thể dụ dỗ Kobe đánh tay đôi nhiều hơn.

Thực tế trong trại huấn luyện, màn trình diễn của Thompson ở khâu phòng ngự còn tốt hơn cả Roy. Cậu ấy vừa vào giải đấu là đã có thể phát huy tác dụng, khi tập luyện phòng thủ Roy và Richardson đều làm rất xuất sắc, đó là vị trí mà cậu ấy tự tranh giành được.

Marc Gasol chặn người, Ibaka giành được bóng bật bảng ở sân nhà, Quách Húc lùi lại làm chậm nhịp độ, hiện tại trên sân không phải là đội hình chạy và ném.

Quách Húc dẫn bóng đến sân trước, giữ khoảng cách với Curry ở trung lộ để tổ chức. Ibaka, Marc Gasol hai người giãn ra yểm hộ ở hai bên cánh.

Quách Húc liên tục rê bóng qua háng rồi đổi hướng, thu hút Curry di chuyển ngang, dùng tay trái dẫn bóng ra sau lưng rồi chuyền sang tay phải, lại đổi hướng đột phá thành công.

Chỉ mới tập hai tuần, Quách Húc đã tìm lại cảm giác đột phá, anh biết cách vận dụng kỹ thuật, chỉ cần thuần thục một chút để tìm lại trí nhớ cơ bắp ngày trước là được.

Nếu đối đầu với hậu vệ nhỏ con thì phòng ngự Quách Húc có lẽ còn chút khó chịu, ở Trái Đất 4, anh đã đấu với Curry quá nhiều trận, rõ đối phương thích ăn loại động tác giả nào.

Các bình luận viên Trung Quốc trực tiếp trận đấu, thường xuyên nhấn mạnh trong các trận đấu của Warriors, Curry phòng ai là người đó đánh, còn thường xuyên nói Curry không phải không tích cực phòng ngự mà chỉ là thể hình mỏng cơm một chút, đây là sự dẫn dắt sai lầm và nói bậy rõ rệt.

Khi Curry kiểm tra thể chất tân binh, nằm đẩy tạ 84kg được mười cái. Đây là khái niệm gì? Durant một cái cũng không làm nổi.

Tân binh của Pistons năm nay ở vị trí thứ năm, tiền phong chính nổi tiếng về thể chất Tristan Thompson, nằm đẩy 84kg cũng chỉ được 9 cái. Đây chính là kẻ mạnh trong tương lai có thể đột phá được sự phòng ngự của Khloe Kardashian, còn dư sức để ngoại tình.

Điều phi lý hơn là, sức bật dọc của Curry cũng ngang ngửa với Griffin, người vốn nổi tiếng về thể chất.

Thực ra sức mạnh của Curry không tệ, chiều cao 190cm thuộc dạng hậu vệ dẫn bóng cao to, điểm yếu thực sự của anh trong khâu phòng ngự là khó phòng các hậu vệ kiểu đột phá, tốc độ di chuyển ở mức trung bình. Vòng playoff mùa giải trước đối đầu với Lakers, Curry đã bị Monta Ellis đột phá đến tê tái, bị fan Kobe mắng nhiếc tơi bời vì làm "kẻ kéo chân" của đàn anh.

Nực cười là, rất ít người tin Curry là hậu vệ kiểu sức mạnh, dù truyền thông đã công khai số liệu kiểm tra thể chất của anh. Vì anh có khuôn mặt đáng yêu, giống học sinh tiểu học, mặt trận tấn công cũng thiên về ném rổ vòng ngoài.

Sau khi tăng cân, tốc độ của Quách Húc cũng nhanh hơn Curry nhiều, người thấp hơn nhưng độ linh hoạt lại mạnh hơn, sau khi đột phá thành công liền xông thẳng vào trung lộ.

Bynum lùi về bù phòng, Quách Húc nhìn chuẩn cơ hội liền chuyền cho Thompson đang chạy chỗ ra đường biên cánh phải, người sau dựa vào sự yểm hộ của Marc Gasol để thoát khỏi Kobe, nhận bóng ném ba điểm, bóng bay thẳng vào lưới tạo thành cú ném rỗng. 3 - 0.

Smith kêu lên: "Cú ném 3 điểm! Tân binh số 16 của đội Suns đã ném vào quả bóng đầu tiên của mùa giải mới, đến từ pha kiến tạo của Jason."

O'Neal nói: "Vừa tới Suns đã được ra sân, cậu ấy chắc chắn có điểm hơn người, thứ tự chọn quân không đại diện cho thực lực."

Thompson tiếp tục thể hiện năng lực cá nhân ở khâu phòng ngự, Kobe nhận bóng ở cánh phải, đối mặt rổ thực hiện động tác thăm dò, Thompson giữ khoảng cách hạ thấp trọng tâm phòng thủ đơn độc, biểu cảm vô cùng bình thản, dường như bao phủ Kobe trong một vầng hào quang, Phật quang phổ chiếu.

Đối mặt với kiểu phòng ngự đậm chất "Phật hệ" này, Kobe chọn cách nhảy ném ngay bước trong vạch ba điểm, Thompson bước lên nhảy lên gây nhiễu nhưng không thể chặn được, bóng đập vành rổ văng ra...