Dù cho Quách Húc có chơi "bóng rổ dưỡng sinh", Suns vẫn đứng đầu bảng thành tích.

Khởi đầu, họ giành được chuỗi 10 trận thắng liên tiếp rồi bất ngờ thua sốc trước Trail Blazers. Cả tháng 1 họ chỉ thua đúng ba trận, ngoài ra là thua trên sân khách trước Bucks, và thua trên sân nhà trước Clippers.

Trước kỳ All-Star Weekend tháng Hai, Suns chỉ thua đúng 1 trận, bại trận trên sân khách trước Knicks, tổng thành tích là 30 thắng 4 thua.

Lịch trình của mùa giải bị rút ngắn vô cùng dày đặc, lại trở thành ưu thế lớn nhất của Suns, bởi vì họ có đông người chơi, sở hữu đội hình xoay tua đáng sợ nhất toàn liên đoàn.

Những đội thiếu cầu thủ xoay tua dễ gặp phải rắc rối về chấn thương, nhất là đối với những cầu thủ gánh vác trọng trách. Curry, Billups, Al Horford, Bogut, Bosh, v.v. đều đã chấn thương nặng và phải nghỉ thi đấu.

Suns không có lấy một ca chấn thương nào, họ tha hồ "hành" đối thủ bằng đủ kiểu.

Sau khi đánh được 5 trận, D'Antoni liền thử nghiệm phương thức xoay tua mới, để Roy nghỉ 5 phút ở hiệp đầu, hiệp hai cùng với Isaiah Thomas dẫn dắt đội hình dự bị, đảm bảo trên sân có hai điểm tấn công cầm bóng vòng ngoài. Richardson ở nửa sau hiệp một cùng Thompson có mặt trên sân, lại có thể đảm bảo ba điểm ném rổ ổn định ở vòng ngoài.

Isaiah Thomas và Thompson đã trở thành những tân binh "nóng bỏng tay" của lứa 2011, một người đột phá sắc bén, một người ném ba điểm cực chuẩn. Bức tường tân binh ư? Không hề tồn tại.

Không gặp phải bức tường tân binh, bởi vì cả hai đều là cầu thủ kiểu chức năng, chuyên tâm vào một nhiệm vụ nhất định, đánh bóng căn bản không cần phải điều chỉnh, từ đầu đến cuối chỉ một lối đánh.

Chỉ cần ở hiệp hai đối thủ không có hậu vệ dẫn bóng kiểu tốc độ, thì đó là thời gian biểu diễn của Isaiah Thomas. Cậu ta đánh pick-and-roll đột phá, mấy gã to con phía đối phương dù có cúi người cũng vẫn cao hơn cậu ta, không thể nào cướp bóng, hậu vệ đuổi theo phòng ngự mà tốc độ chậm thì sẽ bị cậu ta vượt mặt ngay.

Thompson phụ trách chạy chỗ đón bóng ném ba điểm, đối phương đuổi theo phòng ngự đến nơi thì cậu ta cầm bóng tìm đồng đội, không đột phá. Bình thường cậu ta chỉ tập trung luyện ném rổ tầm trung và xa, khi trọng tâm phòng ngự của đối thủ đặt lên người Quách Húc và Roy, cậu ta rất dễ có được cơ hội ra tay.

Việc bị đẩy xuống làm dự bị, Richardson không hề có ý kiến. Mùa giải trước có thể cùng đội giành chức vô địch là cậu ấy đã mãn nguyện rồi, ký hợp đồng tầm trung phải đến năm 14 mới đáo hạn, cậu ấy vui vẻ chơi bóng rổ dưỡng sinh, đảm bảo khỏe mạnh để vào sân dự bị đánh một lát.

Tân binh thể hiện tốt, giảm bớt rất nhiều áp lực cho các trụ cột, Suns mùa giải này thời gian xuất trận của tất cả mọi người đều ở trong khoảng 30 phút, người có thời gian xuất trận nhiều nhất là Quách Húc cũng chỉ trung bình 29.6 phút mỗi trận.

Trong 20 trận đầu, Quách Húc ghi được 18.7 điểm, 2.3 rebounds, 13.3 kiến tạo, 1.4 cướp bóng, hiệu suất ném rổ 52.9%, hiệu suất ném ba điểm 45.3%, hiệu suất ném phạt 87.5%.

Số liệu của Quách Húc đã giảm xuống, lần đầu tiên kể từ khi ra mắt mà điểm số không đạt ngưỡng 20+, hiệu suất ném rổ vẫn ổn định như cũ, lối đánh không có cơ hội tốt thì không ném dễ dàng đảm bảo hiệu suất hơn.

Suns không có ai ghi quá 20 điểm mỗi trận, nhưng lại có 7 người ghi điểm trung bình ở mức hai con số, thắng trận dựa vào xoay tua và hiệu quả, "tan làm sau ba hiệp" đã trở thành chuyện thường.

Ba người giỏi kiến thiết của Suns vận chuyển quả bóng đi, luôn là nở hoa nhiều điểm, vừa có thể đánh pick-and-roll, vừa có thể làm điểm trung chuyển ở khu vực trong. Ngay cả Ibaka có khả năng tấn công kém nhất cũng đón bóng ném rổ cực chuẩn. Trụ vững được hiệp một, thì sang hiệp hai Suns cũng có thể đánh sập phần lớn các đội bóng.

Số đội có thể giằng co với Suns đến tận hiệp cuối không nhiều, khi đó khả năng đấu đơn của Quách Húc và Roy sẽ lại phát huy toàn diện.

Trong trận đấu cuối cùng trước kỳ All-Star, thi đấu trên sân khách đối đầu Mavericks, Quách Húc dựa vào yểm trợ rồi đón bóng, cưỡng ép ném từ vị trí cách vạch ba điểm hai mét, đối đầu với Kidd rồi tung cú ném quyết định chính xác.

Trong mùa giải rút ngắn, số phiếu bầu All-Star mà tất cả các cầu thủ nhận được đều giảm, Quách Húc lại một lần nữa trở thành Vua bình chọn, tổng cộng 1.83 triệu phiếu bầu. Đứng thứ hai là LeBron James, hơn 1.6 triệu phiếu.

Bốn cái tên còn lại của miền Tây là Chris Paul, Durant, Griffin, Bynum.

Một tình huống vô cùng lúng túng đã xuất hiện, thủ lĩnh của Warriors là Kobe trong cuộc đua tranh nhân khí ở vòng ngoài đã thua trước Paul, nhưng ở vị trí trung phong, Bynum đã đắc cử với ưu thế áp đảo.

Bởi vì năm nay các ngôi sao nội tuyến của miền Tây đều chấn thương sạch cả rồi, người xếp thứ hai về nhân khí là Pau Gasol của Grizzlies, nhận được 470 nghìn phiếu bầu, đứng thứ ba là Marc Gasol với 430 nghìn phiếu.

Thành tích hiện tại của Warriors cũng rất tồi tệ, xếp thứ chín miền Tây, nằm ngoài khu vực Playoffs, và còn có xu hướng tiếp tục tụt dốc.

Cậu học sinh tiểu học "phế thải" thường xuyên bị fan Kobe chỉ trích dữ dội, được đặt cho biệt danh "Nobita Curry", vì chấn thương mắt cá chân nên mới đánh được 23 trận đã tuyên bố nghỉ hết mùa. Vị trí số 1 của Warriors báo động, đành phải ký hợp đồng với Ish Smith, người không thông qua tuyển chọn NBA, về để "chữa cháy".

Ish Smith cao 183cm, nặng 79kg, sở trường là cầm bóng đột phá, ném rổ vô cùng tệ.

Người này nếu chỉ chịu trách nhiệm dẫn bóng qua nửa sân rồi chuyền đi thì không có tí tác dụng nào cả. Ở khâu phòng ngự, cậu ta không những lùn mà còn có cơ thể mỏng cơm, chịu thiệt khi đối kháng, năng lực phòng ngự kém hơn Curry khá nhiều.

Không có Curry, Redick cũng chẳng ra gì, Warriors hoàn toàn không thể giãn cách không gian, không phá nổi phòng ngự khu vực 1-2-2. Chiến thuật của Warriors là Kobe, Bynum, Brand thay phiên nhau công phá khu vực thấp, Luol Deng ở bên ngoài trở thành tay ném cố định.

Luol Deng trung bình ném vào 1.5 quả ba điểm mỗi trận, hiệu suất 36.7%, tiến bộ rất rõ rệt, đây đều là do bị dồn vào đường cùng.

Luol Deng đã chịu đủ rồi, bảo người đại diện đề xuất giao dịch, hy vọng có thể sang đội bóng khác thi đấu. Đi đâu cũng được, yếu thế nào cũng không sao, còn hơn là làm lao công cả đời ở Warriors, năm nay cậu ta chỉ trung bình 13.3 điểm, 5.3 rebounds, 2 kiến tạo mỗi trận.

Warriors cũng muốn giao dịch để có ngôi sao tốt hơn phụ tá cho Kobe, nhưng căn bản không đội nào muốn đổi. Nhìn vào số liệu họ đều cảm thấy Luol Deng không được, hợp đồng cũng quá lớn, chỉ muốn gửi lại những hợp đồng rác làm vật trao đổi, mà như vậy thì Warriors lại chẳng vui vẻ gì.

Người hâm mộ hy vọng giao dịch Curry, cái "cục nợ" này lại càng không thể giao dịch nổi, cậu ta có nguy cơ chấn thương, mùa giải này thậm chí còn chẳng đánh được trận nào.

Hậu vệ dẫn bóng dự bị Redick thời gian xuất trận không nhiều, đôi tay ngắn tội nghiệp đó phòng ngự cũng chẳng ra sao. Cậu ta thay thế Curry trở thành "kẻ gánh tạ" số một của Warriors, cũng đã chịu không nổi nữa, đề xuất giao dịch.

Warriors bây giờ không thể thả Redick, nếu để cậu ta đi nốt thì hoàn toàn không còn ai ném ba điểm nữa.

Robert Smith giúp anh trai Matt tham vấn Quách Húc, hỏi nếu Warriors muốn tái thiết thì nên làm thế nào? Làm ông chủ mới được hơn một năm, Matt đã đau hết cả đầu, điều hành một đội bóng khó khăn hơn ông tưởng tượng rất nhiều.

Robert trò chuyện với Quách Húc về tình hình hiện tại của Warriors: "Các đội khác đều không muốn giao dịch, bầu không khí trong phòng thay đồ chẳng khác nào nhà tù, cầu thủ giữa các người không giao tiếp với nhau, Kobe luôn không hài lòng với đội hình, gây sức ép đòi giao dịch. Nếu là cậu, bây giờ sẽ làm thế nào?"

"Giao dịch Kobe lấy một hậu vệ ghi bàn không bóng, giữ Curry lại làm nòng cốt tái thiết. Mùa giải sau có thể cân nhắc 'bể nát' để chọn lấy một tân binh có thứ tự chọn cao, sau đó là vùng lên thôi. Nếu có thể dùng Kobe giao dịch lấy lượt chọn cầu thủ thì tốt nhất, đem ông ta và Brand đóng gói giao dịch, thanh lý không gian lương bổng thì cũng không tệ."

Mối quan hệ giữa gia đình Robert và Quách Húc gần gũi hơn rất nhiều so với mối quan hệ giữa Quách Húc và Kobe, họ vừa hỏi, Quách Húc liền đưa ra đáp án chính xác trong tâm trí mình.

Curry lúc này đã là một đối tượng có thể chốt được món hời, nhưng Curry và Quách Húc đều là hậu vệ dẫn bóng, vị trí trùng lặp. Suns dù có thể chốt được món hời cũng sẽ không giao dịch cậu ta về, chẳng lẽ để Curry dự bị mỗi trận chỉ đánh 20 phút?

Còn về việc Kobe rời Warriors sẽ đi đâu, thì đó không phải chuyện của Quách Húc, Warriors tự mà xem xét giao dịch. Kobe không đi, các cầu thủ trẻ hoàn toàn chẳng có cửa nào cả, Warriors chỉ có thể dựa vào Kobe để thu hút người hâm mộ đến sân nhà xem bóng, cũng chẳng có ngôi sao lớn nào nguyện ý gia nhập.

Bản chất bá đạo trên sân bóng của Kobe là vĩnh viễn không thay đổi, có ông ta ở đó thì tân binh đừng hòng ngóc đầu lên được. Kobe người đã một lòng một dạ ở Lakers suốt 20 năm sự nghiệp, ví dụ về tân binh bên cạnh ông ta tỏa sáng được một người cũng không có. Bynum có lẽ là người duy nhất, lúc cậu ta rời Lakers đã nói những gì nhỉ?

Robert hỏi: "Cậu chắc chắn Curry làm được chứ?"

"Thử đi rồi các anh sẽ biết có bất ngờ đấy, Warriors là gia tộc của các anh, tôi sẽ không để các anh mất tiền oan đâu."