Tại buổi họp báo, D'Antoni đặc biệt tán dương Klay Thompson. "Cậu ấy là một tay ném ba điểm xuất sắc, phòng ngự tích cực, hoàn toàn thích nghi với nhịp độ thi đấu của NBA. Cậu ấy hoàn toàn đủ khả năng đá chính, giúp đội bóng bảo vệ ngôi vương."

Vốn dĩ ban huấn luyện chuẩn bị khống chế thời gian ra sân của Thompson trong vòng 25 phút để tích lũy kinh nghiệm từ từ, kết quả là cậu ấy thể hiện quá tốt trong cả tấn công lẫn phòng ngự, khiến D'Antoni không kìm được mà để cậu ấy chơi tới 30 phút.

Phóng viên cũng yêu cầu D'Antoni đánh giá màn trình diễn của Quách Húc, cho rằng hôm nay cậu ghi điểm hơi ít.

D'Antoni nói: "Trạng thái của Jason không có vấn đề gì cả, cậu ấy chỉ muốn giúp tân binh nhanh chóng hòa nhập với đội bóng nên mới giảm số lần ra tay, đây là một sự hy sinh."

Khi Quách Húc nhận phỏng vấn, phóng viên hỏi về chủ đề cậu tăng cân.

Quách Húc nghiêm túc nói: "Luôn có rất nhiều người nghi ngờ khả năng phòng ngự của tôi. Kể từ khi gia nhập NBA, vì khả năng phòng ngự tồi tệ của tôi mà đội bóng đã hai lần bị loại ở vòng playoff, nghĩ đến điều này là tôi đau khổ đến mức không ngủ được. Cho nên mùa hè vừa rồi tôi đã nỗ lực tăng cân, muốn tăng cường khả năng đối kháng, phấn đấu mùa giải này sẽ thể hiện tốt hơn ở khâu phòng ngự."

Cả hội trường vang lên những tiếng cười, cái quái gì mà nỗ lực tăng cân chứ, rõ ràng là ông ăn nhiều quá thôi.

Sự nghiệp 12 mùa giải mà chỉ bị loại ở playoff có hai lần, đây là ông đang tự khoe khoang đấy à?

Trong buổi họp báo của Warriors, mọi người nói rất ít, ngoại trừ Kobe, anh cực kỳ bất mãn với khâu phòng ngự của đội bóng.

Lần trước ở vòng playoff, mọi người đã được chứng kiến nghệ thuật gầm thét của Kobe, anh thường xuyên tỏ thái độ không hài lòng với khả năng phòng ngự của Curry trên sân.

Với tư cách là đàn anh trong đội, việc quát tháo đồng đội không phải chuyện mới mẻ gì, Kobe chính là một người đàn anh như vậy. Nếu xuất hiện điều mà anh cho là không đúng, Kobe chắc chắn sẽ bộc lộ cảm xúc, không chỉ hướng về đối thủ và trọng tài, mà thường xuyên còn chỉ thẳng mặt đồng đội và huấn luyện viên. Trong đó, đáng sợ nhất chính là "cái nhìn tử thần" của anh.

Curry giống như một đứa trẻ mắc lỗi, hoàn toàn không dám phản bác. Sau trận đấu, truyền thông tiết lộ rằng trong phòng thay đồ, Kobe và Curry từ lâu đã không còn giao tiếp với nhau, Curry đều tìm cách né tránh anh.

Trên mạng, người hâm mộ Warriors lại dấy lên làn sóng đề nghị giao dịch Curry. Mặc dù lần này Quách Húc chỉ ghi được 14 điểm, nhưng hễ thua bóng thì đó chắc chắn là lỗi của Curry, căn bản không cần phải phân tích.

Thực ra vấn đề lớn nhất của Warriors chính là huấn luyện viên trưởng, "Tiểu tướng quân" Johnson là một điểm yếu chí mạng.

Johnson bất kể là thời còn làm cầu thủ hay khi làm huấn luyện viên đều có danh tiếng rất tốt trong giải đấu.

Thời còn làm cầu thủ, Johnson khiêm tốn hiếu học, trên sân bóng và trong phòng thay đồ dám nghĩ dám làm, thẳng thắn bộc trực, điều này khiến ông trở thành cầu thủ mà các huấn luyện viên yêu thích nhất và là người đàn anh trong phòng thay đồ mà các cầu thủ kính trọng nhất. Popovich thích gọi ông là "trợ lý huấn luyện viên trên sân", Tim Duncan trước mặt ông lúc nào cũng tự xưng là "đệ tử", đây chính là lý do tại sao Spurs lại treo vĩnh viễn chiếc áo số 6 của ông.

Thời làm huấn luyện viên, Johnson rất quan tâm đến các cầu thủ của mình, từng nhận phỏng vấn và nói: "Điều quan trọng nhất là tôi duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các cầu thủ. Chúng tôi thường xuyên ăn cơm cùng nhau, tôi quan tâm đến hoàn cảnh gia đình của họ, tôi hy vọng có thể chìa tay ra hỗ trợ họ trong cuộc sống, chứ không chỉ là khi họ ném bóng vào rổ. Tôi có phương pháp huấn luyện của riêng mình. Chúng tôi đều cảm thấy như vậy mới có hiệu quả, cho nên khi tôi không ngừng quát tháo họ, họ luôn có thể tiếp nhận một cách đúng đắn."

Tuy nhiên có lẽ vì quá nhân từ với cầu thủ, đội bóng do Johnson dẫn dắt đối mặt với khó khăn luôn tỏ ra không đủ dũng cảm, mùa giải chính thì khá ổn, nhưng vòng playoff lại liên tiếp thảm bại. Hiện nay nhiều người nói ông là một huấn luyện viên bù nhìn, không thể kiểm soát nổi Kobe.

Ngày 26, Suns chơi trên sân nhà trong trận đấu back-to-back đón tiếp Hornets.

Quách Húc lại chủ yếu là chuyền bóng, đánh trận địa rất ít khi đột phá, thu hút phòng ngự bên ngoài vạch ba điểm, thỉnh thoảng mới đánh đơn một quả.

Màn đối đầu giữa Quách Húc và Irving là tiêu điểm mà truyền thông quảng bá, nhưng người chiếm spotlight lại là cầu thủ nội tuyến của Suns, cầu thủ dự bị Whiteside ra sân 21 phút đã chém được 16 điểm 14 rebound 5 block.

Trận đấu bước vào thời gian "rác" từ hiệp ba, các cầu thủ dự bị của Suns đều có rất nhiều cơ hội thể hiện, Thomas bên ngoài cũng chém được 12 điểm 4 kiến tạo, cậu ấy rất hợp với chiến thuật pick-and-roll.

Quách Húc ra sân 30 phút, 10 lần ra tay trúng 5, ba điểm 6 trúng 3, ném phạt 2 trúng 2, ghi được 15 điểm 12 kiến tạo.

Marc Gasol cũng có màn thể hiện bắt mắt, 12 lần ra tay trúng 8, ném phạt 6 trúng 5, ghi được 21 điểm 7 rebound 4 kiến tạo.

Nội tuyến của Hornets gồm Kaman và Chuck Hayes không thích hợp để cùng ra sân, một bên công mạnh thủ yếu, một bên thủ mạnh công yếu.

Màn ra mắt sự nghiệp của Irving khiến người ta thất vọng, cậu ấy dám thách thức Quách Húc, nhiều lần cầm bóng đánh đơn, ra sân 26 phút, 12 lần ra tay chỉ trúng 2, ba điểm 5 trúng 1, ném phạt 1 trúng 1, ghi được 6 điểm 3 rebound 7 kiến tạo.

Quách Húc đã dạy cho tân trạng nguyên một bài học đắt giá, dùng những pha đeo bám sát nút khiến Irving không thể đột phá, luôn giữ khoảng cách để gây nhiễu pha ném bóng trước mặt cậu ta. Quách Húc còn dùng những động tác nhỏ để làm rối loạn nhịp độ tấn công của Irving, không cầu block, chỉ gây nhiễu.

Irving tỏ ra rất non nớt, những cảnh đột phá cưỡng ép rồi đâm sầm vào người đối phương sau đó mới chuyền bóng xuất hiện nhan nhản, cậu ấy không phải là một người tổ chức lối chơi tốt. Hornets muốn tiếp tục tiến vào playoff thì bắt buộc phải tìm được siêu sao về bắt cặp với Irving.

Irving cảm thấy điều truyền thông nói về việc Quách Húc phòng ngự kém thuần túy là nói nhảm, khi đối đầu, cậu ta hoàn toàn không làm gì được đối phương, kỹ thuật đột phá không dùng được, tốc độ, đối kháng đều thua thiệt.

Cậu ta cảm thấy rất bất lực khi phòng ngự Quách Húc, Quách Húc ôm bóng tìm đồng đội, cậu ta không thể cắt bóng, cũng không thể chặn được đường chuyền. Quách Húc chuyền bóng sau lưng, chuyền bóng sau đầu, chuyền bóng bật đất, cậu ta thường xuyên chưa kịp phản ứng thì bóng đã được chuyền đi rồi.

Cậu ta còn không được phép lơi lỏng, chỉ cần phản ứng chậm một chút hoặc bước di chuyển ngang lớn hơn một chút, Quách Húc lập tức đổi hướng ngược lại, giống như biết trong lòng cậu ta đang nghĩ gì vậy, vô cùng đáng sợ.

Thực lực của Irving không bằng Curry, cậu ta muốn trở thành ngôi sao thì phải tập luyện thêm nhiều năm nữa. Phong cách chơi bóng của cậu ta giống hậu vệ ghi điểm hơn, cần phải học cách kiểm soát nhịp độ.

Suns nghỉ ngơi hai ngày, trận thứ ba làm khách đối đầu với Magic, lại dễ dàng thắng 23 điểm.

Quách Húc lại một lần nữa giành được double-double, chơi 34 phút, ghi được 21 điểm 2 rebound 14 kiến tạo.

Đội hình của Magic đã trở nên lộn xộn, mùa giải trước giao dịch lấy Arenas về, bị Wizards lừa cho một vố đau điếng. Arenas không bao giờ tìm lại được cảm giác ghi điểm nữa, hiệu suất ném rổ chưa đến bốn mươi phần trăm.

Anh ta chơi trung bình 21.8 phút, ghi được 8 điểm 2.4 rebound 3.2 kiến tạo, hiệu suất ném rổ 34.4%, hiệu suất ba điểm 27.5%. Màn thể hiện của anh ta thua xa Jameer Nelson, chỉ đá chính cho Magic được hai trận đấu.

Đáng sợ nhất là hợp đồng của Arenas cũng gần tương đương với Quách Húc, Wizards ký tiếp hợp đồng với anh ta vào năm 2008 đã phải trả 6 năm 125 triệu, Magic giao dịch anh ta về đã cứu Wizards một bàn thua trông thấy.

Arenas dù cho đến năm 2014 cũng mới 32 tuổi, vẫn được coi là thời kỳ đỉnh cao, không ai ngờ anh ta lại trượt dốc nhanh đến thế.

Thị trường chuyển nhượng tự do vừa mở cửa, Arenas đã bị Magic sử dụng điều khoản ân xá để cắt hợp đồng. Kết quả này không gây ngạc nhiên, trong các dự đoán của nhiều phương tiện truyền thông trước đó, Arenas đều có tên trong danh sách, có truyền thông, phóng viên thậm chí còn cười cợt nói rằng, điều khoản này có thể đặt tên là "Điều khoản Arenas".

Phải biết rằng, Arenas hiện vẫn còn mang trên mình hợp đồng 3 năm 62.3 triệu đô la, tiền lương mùa giải này của anh ta cao tới 19.27 triệu đô la, bản hợp đồng này của anh ta phải đến mùa hè năm 2014 mới đáo hạn. Trước đó Magic đã giao dịch tiễn Marion đi một cách vô ích, rồi lại ném đi 60 triệu, năm đó họ còn chẳng thèm cho O'Neal 60 triệu.

Sau đó, Magic lại đào thêm một cái hố mới, họ gửi đi Brandon Bass, đổi lấy Glen Davis và Vaughn Wafer từ Celtics. Howard thích phòng ngự khu vực cấm địa và bảo vệ rebound, ban quản lý cứ miệng nam mô bụng bồ dao găm nói không muốn để Howard đi, nhưng lại giao dịch một gã béo không biết phòng ngự pick-and-roll về để phối hợp với cậu ấy, mạch tư duy của người quản lý rõ ràng khác hẳn người bình thường.

Ba trận đấu Quách Húc chỉ có một lần ghi điểm trên 20, bắt đầu chơi bóng rổ dưỡng sinh rồi.