Thông minh như Lý Lão Nhị, vậy mà cũng bó tay.
Lương thực của các hộ gia đình đều đã thu hoạch về, lúc này đang tranh thủ trời nắng, trước cửa mỗi nhà đều đang phơi lúa mì trên sân.
Một là vì độ ẩm cao khó bảo quản, dễ bị mốc, hai là vì độ ẩm cao quá thì trạm lương thực nhất quyết không nhận, không cách nào nộp lương thực công.
Lý Hòa ăn trưa xong, cầm một cây sào tre dài đứng trông trên sân, chủ yếu là để ngăn gà vịt cùng lũ chim sẻ trên trời xuống phá hoại. Họ còn chưa vào sân, cây sào trong tay Lý Hòa đã bắt đầu rung lên không ngừng.
Khó xử lý nhất vẫn là lũ chim sẻ, chúng bị Lý Hòa xua đuổi tới lui, dần dần cũng khôn ra, thấy người này chẳng làm gì được mình, chỉ cần chui vào tán lá rậm rạp trốn là xong chuyện. Cuối cùng, chiêu hù dọa đã không còn tác dụng.
Lý Hòa lại lắc cây sào, miệng gào thét, hù dọa mấy lần mà chim sẻ vẫn không bay, cứ cúi đầu mổ lúa mì, mặc kệ Lý Hòa biểu diễn thế nào. Nếu không đuổi tới tận nơi, không con nào chịu đi cả.
Trên cành cây tiếng chim sẻ kêu râm ran, dường như đều đang giễu cợt Lý Hòa.
Lý Hòa nghiến răng nghiến lợi nhìn chúng, không chỉ anh hận mà ai cũng hận. Chim sẻ không chỉ ăn lương thực mà còn làm hỏng cỏ trên mái nhà. Nhiều nhà là nhà tranh, chim sẻ cùng các loài chim khác làm tổ tìm sâu trên mái nhà tranh, chỉ vài ngày là có thể phá hỏng một căn nhà.
Nhà tranh thường xuyên dột nước, không phải do lợp không tốt, mà là do chim sẻ phá quá dữ.
Lý Hòa xoay xở bảy tám vòng, đuổi đi lại đến, đuổi đi lại đến, mệt quá rồi, lười chẳng buồn động đậy nữa, mặc kệ chúng ăn, không thèm xua đuổi gì nữa, chỉ biết tự an ủi trong lòng rằng yêu vật yêu động vật, ai cũng có trách nhiệm. Chuyện này không tránh khỏi bị Vương Ngọc Lan cằn nhằn một trận, trông con chim sẻ mà cũng không xong.
Mặt trời lặn xuống, có mấy "tay lái già" dự đoán ngày mai chắc chắn không mưa, lúa mì để trên sân an toàn, nên tối chỉ cần vun thành đống là được. Nhưng sau bữa tối, sao biến mất, mây đen ùn ùn kéo đến, gió thổi mạnh lên, Lý Hòa giật mình, vội vàng gọi Vương Ngọc Lan và Lý Triệu Khôn dậy: "Sắp mưa rồi, mau thu dọn sân thôi."
Vương Ngọc Lan nghe tin sắp mưa thì hoảng hồn, hôm nay phơi lương thực nhiều lắm, không chỉ trước cửa nhà họ phơi mà trước cửa nhà Lý Long cũng phơi, cả vạn cân lương thực đấy. Lý Triệu Khôn cũng không dám lơ là, ông phân biệt được nặng nhẹ, đôi dép lê dưới chân vứt đi ngay lập tức, chân đất đẩy xe gỗ, vơ đại cái hót rác, bao tải các thứ chạy như bay ra sân phơi lúa.
Nếu lúa mì dính mưa, với nhiều người mà nói, chính là tai họa "sập trời", cả mẻ lúa mì tốt lành sẽ biến chất, mốc hỏng, không bán được tiền, cũng chẳng thể ăn.
Công sức một mùa đổ sông đổ bể không nói, còn ảnh hưởng đến kế sinh nhai của cả gia đình.
Lý Hòa lập tức kéo đèn dây tóc lớn trên sân, ánh sáng chói lọi chiếu xa tít. Vợ chồng Lý Long đến rất nhanh, phải thu dọn sân nhà mẹ chồng trước rồi mới thu dọn sân nhà mình. Cầm cây đẩy, xẻng gỗ, tấm cót, bạt che, cái nào bỏ bao vào nhà được thì bỏ trước, không bỏ bao được thì vun thành đống, dùng bạt che lại, người đẩy thì đẩy, người che thì che, chạy đua với thời gian, mọi thứ đều phải làm trước khi mưa xuống, tất cả bận rộn không ngừng tay.
Tiếng sấm trầm đục cũng ầm ầm từ xa đến gần, rồi lại ầm ầm trôi đi, lay động thần kinh căng thẳng của mọi người. Các hộ gia đình đều đang bán mạng vun lúa, đóng bao lúa, tựa như đang tranh cướp từ tay bọn cướp vậy.
Giây phút này, thời gian chính là lúa mì.
Thỉnh thoảng trên trời lại rơi vài giọt mưa, chỉ mấy giọt mưa ấy thôi đã dọa chết khiếp rồi!
Thà mất mười cân thịt, không làm mất một hạt lương thực! Bán mạng mà đóng bao, mà đẩy!
Có những nhà thu dọn xong nhanh, không mời mà tới, tự mang công cụ đến giúp nhà Lý Hòa thu hoạch. Lưu Lão Tứ và Phan Quảng Tài đều đến, Lý Hòa không chỉ không có thời gian khách sáo nói lời cảm ơn mà còn đứng sau thúc giục. Sau khi thu dọn xong trước cửa nhà Lý Hòa, cả đám người lại vội vàng đến sân lúa trước cửa nhà Lý Long. Lúc này gió thổi càng lớn, bụi bay mù mịt khiến người ta không mở nổi mắt.
Lần này người đến giúp thu hoạch càng đông hơn, cả nhà Lưu Đại Tráng đều đến. Ngay cả ông bà Lý Phúc Thành vừa mới thề thốt sau này không giúp con trai làm việc nữa cũng đến, họ giúp xong con trai thứ, con trai thứ ba thu hoạch xong, còn chưa kịp thở dốc lấy một hơi.
Hà Chiêu Đệ vác xẻng gỗ vội vã chạy ra từ trong đêm tối, chân trần, xắn ống quần, trên đầu toàn là bụi bặm.
"Đại nha đầu, không cần cháu bận đâu, về nghỉ đi, nhà cháu xong chưa?" Vương Ngọc Lan cũng quen gọi theo Hà Lão Tây, thân thiết gọi Hà Chiêu Đệ là Đại nha đầu. Sân lúa nhà Lý Long đã thu dọn gần xong, chỉ cần quét nốt lớp lúa mì mỏng trên mặt đất là có thể xong việc, hoàn toàn không cần thêm người nhúng tay vào, thế nên bà lúc này mới chậm rãi gọi Hà Chiêu Đệ.
Hà Chiêu Đệ cười cười cầm chổi tre trên mặt đất lên, nói: "Nhà cháu vừa thu xong, hơn ba mươi bao đấy."
Lý Hòa vác một bao lúa vào nhà rồi quay lại, thấy chỉ còn chút việc thu dọn cuối cùng, hơn nữa lại có nhiều người như vậy, không để ý lắm liền châm một điếu thuốc, ngồi trên đống rơm rạ xem mọi người làm việc.
Bao lúa cuối cùng được vác vào nhà, tất cả mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Chớp xẻ dọc bầu trời, tiếp đó là một tiếng sấm nổ, rào... Cơn mưa lớn bị kìm nén đã lâu cuối cùng không nhịn được mà trút xuống như thác đổ, đổ xuống ngôi làng thức trắng đêm, dường như muốn gột rửa cho trận chiến thu hoạch này.
Những người giúp nhà Lý gia thu hoạch đều định về nhà, không ai muốn lấy ô của nhà Lý, dù sao người cũng bẩn hết rồi, mượn nước mưa tắm rửa một chút mới là tốt chứ.
Vợ chồng Lý Triệu Khôn dìu ông bà Lý Phúc Thành cũng đi về.
Lý Hòa từ trong nhà đi ra, cũng chuẩn bị về, thấy Hà Chiêu Đệ đứng dưới mái hiên, chực chờ lao vào trong mưa lớn.
"Đi thôi, tôi đưa cô về."
Lý Hòa lấy một cây ô từ góc cửa, trong tay anh còn có đèn pin, bị mưa xối vào chắc là không dùng được nữa.
"Không sao đâu, anh cứ lo việc của anh đi." Hà Chiêu Đệ nói xong lao vào màn mưa, xé toạc màn đêm đang bị mưa giông xối xả.
"Đi chậm thôi." Lý Hòa vẫn cầm ô và đèn pin đuổi theo.
Chân đất, chạy thận trọng từng bước, sợ cắt phải lòng bàn chân, trong bùn lầy biết đâu có sỏi vụn và mảnh thủy tinh, tất nhiên cũng có thể sơ sẩy mà ngã. Gió thổi mạnh, mưa rơi lớn, anh cầm ô thế nào cũng không đuổi kịp, đến cái bóng của Hà Chiêu Đệ cũng không thấy. Anh tức giận, vứt luôn ô, cầm đèn pin tiếp tục đuổi theo.
"Anh đến đây làm gì?" Hà Chiêu Đệ dừng lại bên một con mương, đây là con đường bắt buộc phải đi để về nhà cô.
"Nước dâng rồi à?" Lý Hòa dùng đèn pin chiếu một cái, phát hiện nước đã tràn lên bờ, ngay cả ruộng nước hai bên cũng đầy ắp, có thể thấy trận mưa này dữ dội đến mức nào.
"Không sao đâu, anh tìm đường giúp tôi, tôi tự lội qua." Hà Chiêu Đệ không bận tâm, cô quanh năm làm nghề lái thuyền, tự nhiên có khả năng bơi lội tốt.
"Đi cầu đi, chỗ này nguy hiểm rồi."
