Vừa thấy Lão Chu không còn động đậy, Chu Vỹ Kỳ liền nhào tới ôm chặt lấy thân hình khô quắt, đẫm mồ hôi và nước mắt của ông nội, người đã cứng đờ từ bao giờ. Cậu không khóc ra tiếng, chỉ dùng má áp vào ngực Lão Chu, gào lên điên cuồng: "Ông ơi!"

Tiếng gào của cậu kinh động đến không ít người. Những người ở khu này đều là hàng xóm láng giềng cũ của nhà họ Chu, họ chen chúc trước cửa nhà, không ngừng thở dài.

Có người nhiệt tình giúp khiêng Lão Chu vào trong nhà, đồng thời cũng dặn Chu Vỹ Kỳ mau gọi điện cho bố mẹ cậu.

Tiết trời này nóng bức, nhiệt độ cao, phải nhanh chóng lo liệu hậu sự mới được.

Người tinh ý đã tìm sẵn bộ quần áo liệm mà nhà họ Chu chuẩn bị từ trước, nhưng không ai giúp mặc vào, vì đó là việc của con cái.

Chu Vỹ Kỳ quệt nước mũi, nhìn Lý Hòa, muốn nói lại thôi.

Lý Hòa nói: "Đi theo tôi, trong xe tôi có điện thoại cầm tay, gọi cho bố mẹ cậu đi."

Đến chỗ đỗ xe, anh cúi người lấy chiếc điện thoại từ trên ghế ra.

Quay lại vừa định đưa điện thoại cho Chu Vỹ Kỳ thì thấy cậu ta đang chật vật bê cái hòm gỗ kia.

Lý Hòa nói: "Đó là ông cậu cho cậu, cậu tự giữ lấy đi."

Chu Vỹ Kỳ nghẹn ngào lắc đầu: "Cháu biết mình không nên hồn, nhưng cháu không ngu, cũng biết mình nặng mấy cân mấy lạng. Đã là ông cháu bảo đưa cho anh, thì anh cứ giữ lấy đi."

Cậu vẫn khăng khăng bỏ chiếc hòm vào cốp xe của Lý Hòa.

Lý Hòa nói: "Ông cậu cho tôi mấy món đồ, cậu cũng tận mắt chứng kiến rồi, nếu ngày nào đó cậu hối hận, muốn đòi lại thì cứ tìm tôi."

Anh nghĩ có thể không dính líu thì vẫn tốt hơn, vả lại vốn dĩ đó là đồ của nhà họ Chu.

Chu Vỹ Kỳ lắc đầu: "Anh Lý, anh cứ làm theo lời ông cháu dặn là được, ông cháu tin anh, còn cháu thì tin ông cháu."

"Vậy cậu gọi điện cho bố mẹ đi." Lý Hòa đưa điện thoại cho cậu, không ngờ thằng nhóc dở hơi năm nào nay đã biết suy nghĩ. "Ông cháu đã..." Chu Vỹ Kỳ gọi điện cho bố mẹ, chữ "mất" nghẹn lại ở cổ họng, không sao thốt ra được.

Nhưng đầu dây bên kia dường như đã lường trước, im lặng một chút rồi cúp máy.

Nhà họ Chu là một đại gia đình, chẳng bao lâu sau, trên con đường nhỏ đã có hơn chục chiếc xe chạy đến. Đám phụ nữ chưa kịp vào cửa đã bắt đầu khóc lớn.

Dường như họ rất đau lòng thật vậy.

Chu Vỹ Kỳ không chen vào được trong nhà, chỉ đành trốn ở cột cửa, thân thể không ngừng co giật.

Lý Hòa đi quanh quẩn ở cửa mấy vòng, nhìn vào qua cửa sổ, mọi người đang tắm rửa, thay đồ cho Lão Chu, một mảng bận rộn, thi thoảng còn có tiếng khóc.

Anh đi qua vỗ vai Chu Vỹ Kỳ, lấy ra mấy ngàn tệ từ trong túi: "Số tiền này cứ cầm lấy mà dùng trước. Tôi đi trước đây. Tự chăm sóc bản thân nhé."

Anh ở lại đây lúc này cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ khi nào làm đám tang mới cần đến, anh cũng muốn đi báo cho Phổ Hòa thượng và những người khác.

"Cảm ơn ạ." Chu Vỹ Kỳ không từ chối, cậu chỉ coi đó là một cuộc giao dịch.

Lý Hòa lái xe đến Bắc Cực Tự, trong chùa không có nhiều người, anh quen thuộc đi thẳng ra sân sau.

Năm sáu nhà sư đang hóng mát ở sân sau, trong đó còn có một đám đang đánh bài.

Một nhà sư tầm bốn mươi tuổi đang ngồi trước cửa bẻ ngón chân, vừa bẻ vừa ngửi, hỏi: "Anh tìm ai?"

"Sư phụ Phổ có đây không?"

"Có việc gì?" Nhà sư đầy cảnh giác với Lý Hòa, người đến tìm Phổ Hòa thượng quá nhiều, ông ta không thể dẫn ai vào cũng được.

Lý Hòa cười nói: "Cậu cứ bảo sư phụ Phổ là tôi họ Lý, sống ở phố Tam Miếu là được."

Nhà sư bán tín bán nghi, nhưng vẫn đi truyền lời.

Dẫn Lý Hòa đi qua mấy dãy hành lang, băng qua một cánh cửa, rồi dừng lại ở một cái sân. Đây là một cái sân rất rộng, nền gạch xây đá, nhìn ngôi nhà là biết mới tu sửa gần đây, gỗ vẫn còn để lộ thớ trắng.

Giữa sân trồng một cây hòe lớn, một bên trồng một cây xuân lớn, cao bằng mái hiên. Dưới bóng cây là một bộ bàn đá lớn, xung quanh là ghế đá.

Phổ Hòa thượng khoác một chiếc áo cà sa ngắn, để lộ cái bụng vàng khè. Dưới chân đi đôi giày tăng lê lết, ông ta cứ thế cả ngày đi tới đi lui, vận động thân thể.

"A, cậu về rồi đấy à, ta còn đang định qua chỗ cậu xem sao đây."

Ông vội vàng sai nhà sư kia đi rót trà.

"Về cũng được một thời gian rồi, nhưng chưa có dịp qua thăm thầy."

Phổ Hòa thượng chỉ vào ghế đá: "Cậu ngồi đó đi."

"Sức khỏe thầy thế nào?" Lý Hòa ngồi xuống, tự châm một điếu thuốc.

Phổ Hòa thượng lại cầm lấy bao thuốc, cũng tự châm một điếu.

"Vẫn ổn, tạm thời chưa chết được."

"Chẳng phải các thầy gọi là viên tịch hoặc niết bàn sao?"

Phổ Hòa thượng cười nói: "Đạo gia bàn về sinh, Phật môn bàn về tử. Muốn sống thì sống, muốn chết thì chết, chết một cách tự tại, tâm không mê muội, không đọa vào sinh tử. Làm gì mà lắm lời thế."

"Đồng chí Lý, mời trà." Nhà sư dẫn Lý Hòa vào đặt một chén trà trước mặt anh.

"Cảm ơn." Lý Hòa lại không động vào chén trà đó, anh nhớ nhà sư kia vừa mới ngoáy chân, ai biết là đã rửa tay chưa.

Cho dù là đã rửa tay, anh cũng sẽ không uống.

Phổ Hòa thượng cười hỏi: "Cậu có chuyện gì à?"

Ông biết Lý Hòa không có việc thì sẽ không đến.

"Thầy Chu mất rồi."

"A Di Đà Phật." Phổ Hòa thượng nhắm mắt lần tràng hạt, "Vạn vật đều vô thường, có sinh ắt có diệt. Đại bi không lệ, đại ngộ không ngôn, đại tiếu không thanh."

Lý Hòa im lặng, tĩnh tâm chờ đợi một lúc. Nhìn như vậy, Phổ Hòa thượng quả nhiên có chút dáng vẻ bảo tướng trang nghiêm. Dù bình thường Phổ Hòa thượng vẫn ăn thịt uống rượu không thiếu thứ gì.

Một lúc lâu sau, Phổ Hòa thượng mới hỏi: "Chuyện xảy ra lúc nào?"

"Một tiếng trước."

"Cái hòm đó cho cậu à?" Phổ Hòa thượng hỏi tiếp.

Lý Hòa gật đầu: "Cho tôi rồi, hai cái bình sứ, một miếng ngọc bích, ba cuốn sách."

Đã đến cả Thọ Sơn cũng biết, thì chắc chắn không giấu được Phổ Hòa thượng.

Phổ Hòa thượng liên tục gật đầu: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

"Tôi thấy mấy món đó bình thường lắm, có ẩn tình gì không?" Lý Hòa trên xe đã xem kỹ mấy món đồ đó, cảm thấy rất tầm thường, chẳng có cảm giác gì, cho nên đến gặp Phổ Hòa thượng một phần là để báo tang, một phần là để giải đáp thắc mắc.

Mấu chốt là Lão Chu ra đi quá đột ngột.

Phổ Hòa thượng nói: "Ngọc bích Lương Chử, đến Cố Cung cũng chẳng tìm được mấy món, ngay cả Phổ Nghi muốn đi xem cũng vẫn phải mua vé vào cửa."

Lý Hòa nghe vậy bật cười: "Miếng ngọc bích này có lai lịch lớn sao?"

"Đây là thanh ngọc, chất ngọc tự nhiên hiếm có. Đây cũng là ngọc bích thời Chiến Quốc, coi như là cổ vật. Tất nhiên chỉ đơn thuần là những thứ này thì chẳng sao, chỉ là vì bên trong nó có dính dáng đến không ít mạng người."

Lý Hòa nhíu mày: "Thầy kể chi tiết cho tôi nghe xem."

Anh ghét nhất là rắc rối, huống hồ lại còn dính đến mạng người.

Phổ Hòa thượng nhấp một ngụm trà nói: "Nghe nói những thứ trong hòm là người Nhật Bản đánh mìn từ trong mộ ra."

"Liên quan đến người Nhật Bản sao?" Lý Hòa có không ít bộ sưu tập trong nhà là lấy từ trong mộ ra, anh không thấy lạ, chỉ tò mò tại sao lại dính dáng đến người Nhật Bản.