Một chú sư tử đang ngủ say trong hang thì bị làm cho tỉnh giấc bởi một con chuột chạy ngang qua mặt. Nổi giận, nó liền dùng vồ giữ chặt lấy con vật nhỏ bé và định bụng sẽ kết liễu đời nó. Con chuột vô cùng hoảng sợ, tội nghiệp van xin sư tử tha mạng cho mình. "Xin hãy thả tôi ra," nó kêu lên, "và một ngày nào đó tôi sẽ đền đáp lòng tốt của ngài." Ý nghĩ rằng một sinh vật tầm thường như vậy lại có thể làm được điều gì đó để giúp mình khiến sư tử buồn cười đến mức nó phì cười thành tiếng, rồi rộng lượng thả con chuột đi.
Thế nhưng, cơ hội của chú chuột cuối cùng cũng đến. Một hôm, sư tử sa vào lưới giăng bẫy thú rừng của thợ săn. Nghe và nhận ra những tiếng gầm giận dữ của sư tử, chú chuột liền chạy ngay đến hiện trường. Không chần chừ thêm chút nào, nó bắt tay vào việc dùng răng gặm đứt những sợi thừng, và chẳng bao lâu sau đã thành công giải thoát cho sư tử. "Thấy chưa!" chú chuột nói, "Ngài đã từng cười nhạo tôi khi tôi hứa sẽ đền ơn: nhưng giờ thì ngài thấy đấy, ngay cả một con chuột cũng có thể giúp được sư tử."
