Một lão nông có một cây táo mọc trong vườn, chẳng ra trái bao giờ mà chỉ cốt để che nắng cho lũ chim sẻ cùng đám châu chấu đậu và râm ran kêu trên cành. Thất vọng vì sự cằn cỗi của nó, lão quyết định chặt bỏ và đi lấy rìu để làm việc đó. Nhưng khi lũ chim sẻ và châu chấu thấy lão sắp làm gì, chúng liền van xin lão hãy tha cho cây, và bảo rằng: "Nếu ông phá cây này, chúng tôi sẽ phải tìm nơi trú ẩn khác, và ông sẽ chẳng còn được nghe tiếng hót vui tai của chúng tôi để làm vui lòng khi làm việc trong vườn nữa." Thế nhưng, lão nhất định không nghe và hăng hái ra tay bổ nhát rìu vào thân cây. Chỉ qua vài nhát chém, lão nhận ra bên trong thân cây rỗng ruột và có cả một đàn ong cùng một kho mật lớn. Vui mừng khôn xiết trước phát hiện của mình, lão vứt chiếc rìu xuống và thốt lên: "Xem ra cái cây già này vẫn đáng để giữ lại."
Tính hữu dụng là thước đo giá trị của hầu hết mọi người.
