Ngày xửa ngày xưa, có một người đàn ông nuôi một con lừa và một con chó cảnh. Con lừa được ở chuồng đàng hoàng, có dư dả yến mạch và cỏ khô để ăn, cuộc sống sung sướng chẳng kém gì loài lừa. Trái lại, chú chó nhỏ lại rất được chủ cưng chiều; ông vuốt ve nó, thường cho nó nằm lên lòng, và mỗi khi đi dự tiệc về, ông thể nào cũng mang quà bánh về thưởng cho nó khi nó chạy ra đón ông lúc về đến nhà.
Đúng là con lừa phải làm khá nhiều việc, nào kéo xe, xay ngô, nào mang vác những gánh nặng trong trang trại; và chẳng mấy chốc, nóâm thầm ghen tị khi đem cuộc sống lao động của mình ra so sánh với sự nhàn hạ, sung sướng của chú chó cảnh.
Cuối cùng, vào một ngày nọ, nó bứt đứt dây buộc, lồng lộn chạy thẳng vào nhà ngay lúc chủ nhân đang ngồi vào bàn ăn. Nó nhảy nhót tung tăng, bắt chước những trò tinh nghịch của chú chó cưng yêu quý, hất tung cả bàn ăn và đập vỡ bát đĩa bằng những động tác vụng về của mình.
Vẫn chưa chịu dừng lại ở đó, nó còn cố nhảy lên đùi chủ, hệt như những gì nó từng thấy con chó nhỏ vẫn thường được phép làm.
Thấy chủ nhân đang gặp nguy hiểm, đám gia nhân liền vác gậy gộc và roi tẩn cho con lừa ngốc nghếch một trận nhừ tử, rồi đuổi cổ nó về lại chuồng trong tình trạng thân thể bầm dập, gần như chết đi sống lại.
"Khổ thân tôi chưa!" — nó kêu lên — "Tất cả cơ sự này đều do tôi tự chuốc lấy cả. Sao tôi lại không biết bằng lòng với vị trí tự nhiên và đáng tự hào của mình, lại đi bắt chước những trò hề lố bịch của con chó cảnh vô tích sự kia cơ chứ?"
