Tần Tiêu bây giờ ngoảnh đầu nhìn lại hành vi cử chỉ lúc đó của Tô Bảo Bình, rất nhiều nghi hoặc liền tự nhiên được giải đáp. Tại sao Tô Bảo Bình lại phải cởi quần mình ra? Lại tại sao ngay từ đầu hắn chuẩn bị bắt giữ mình tới Liêu Đông, nhưng rồi lại thay đổi lập trường, không những kể lại chuyện cũ cho mình nghe, mà còn chỉ điểm mình luyện Nhất Khí Hóa Tam Kiếm, đến cuối cùng thậm chí không màng tính mạng, truyền lại cả đời công lực cho mình, giúp mình đột phá đến lục phẩm cảnh?

Bây giờ Tần Tiêu cuối cùng đã hiểu, Tô Bảo Bình khi đó đã xác nhận được thân phận của mình rồi. Nếu không đoán sai, Tô Bảo Bình lúc đó cởi quần mình ra, khẳng định là muốn tìm kiếm dấu vết khác trên cơ thể mình để xác nhận thân phận. Như vậy, trên mông mình rất có thể vẫn còn dấu vết chứng minh thân phận. Tại sao Tô Bảo Bình lại biết những chuyện này? Tần Tiêu không thể xác nhận, nhưng hắn đoán rất có thể có liên quan đến Tống Tuệ.

Tô Bảo Bình xuất thân từ Hải Lăng Hầu Tô gia, mà Quỷ Họa nương nương cũng là người của Hải Lăng Tô gia, hai người tự nhiên là huyết thống chí thân. Quỷ Họa nương nương qua đời trong cung, Hạ Hầu vung đao đồ sát Hải Lăng Tô gia, cấu kết tội danh để diệt tộc, mà Tô Bảo Bình vì bôn ba giang hồ nên mới tránh được kiếp nạn đó. Nhưng sau sự việc, chắc chắn hắn sẽ điều tra chân tướng, và cũng tất nhiên sẽ tra ra những gì Quỷ Họa nương nương đã phải chịu đựng. Những chuyện Quỷ Họa nương nương gặp phải trong cung năm đó, người biết được chân tướng chắc chắn là cực kỳ hiếm hoi, mà Tô Bảo Bình rất có thể đã lần theo manh mối tìm đến những tì nữ hầu hạ Quỷ Họa nương nương, từ đó âm thầm tìm gặp Tống Tuệ, biết được một vài chân tướng từ miệng Tống Tuệ cũng không phải là điều không thể.

Khi Quỷ Họa nương nương hạ sinh, nếu Tống Tuệ ở bên cạnh hầu hạ, thì những dấu bớt trên người đứa trẻ tự nhiên bà ta sẽ biết. Mà Tống Tuệ biết Tô Bảo Bình là huyết thân của Quỷ Họa nương nương, thì rất có thể sẽ kể lại chân tướng mình biết. Chính vì Tô Bảo Bình đã xác nhận thân phận của Tần Tiêu, cho nên mới hết mực che chở, cuối cùng hy sinh bản thân để thành toàn cho Tần Tiêu. Nếu không, tấm lòng đại nghĩa đó của Tô Bảo Bình, xét về tình về lý thật sự có chút không thông.

Biết được mình lại chính là hoàng tử do Quỷ Họa nương nương sinh ra năm đó, lòng Tần Tiêu chấn động không thôi. Nhưng nếu mình thực sự có thân phận như vậy, thì những nghi vấn trước đây cũng đều tự nhiên được sáng tỏ. Bất thình lình, khuôn mặt của Đường Dung lướt qua tâm trí Tần Tiêu. Hắn chợt nhớ ra, lúc trước Đường Dung kịch liệt phản đối hắn thân mật với Xạ Nguyệt, lúc đó Tần Tiêu chỉ nghĩ là Đường Dung ghen, nhưng bây giờ xem ra, trong đó lại có ẩn tình lớn.

Chẳng lẽ Đường Dung lúc đó đã biết thân phận của mình? Thế nhưng làm sao bà ấy có thể biết được? Đột nhiên, khuôn mặt diễm lệ vô song của Xạ Nguyệt hiện lên trong đầu Tần Tiêu, chỉ trong khoảnh khắc này, ngực Tần Tiêu như bị giáng một đòn mạnh, trước mắt tối sầm lại, nhất thời cảm thấy ngũ tạng lục phủ cuộn trào không ngớt, ngay sau đó cảm thấy cổ họng ngọt lịm, trong khoang miệng dâng lên một luồng mùi tanh, "oa" một tiếng, đã nôn ra một ngụm máu tươi.

Biến cố này xảy ra quá đột ngột, Thẩm Vô Sầu và Canh Tử đều kinh hãi biến sắc. Tần Tiêu lại cảm thấy trước mắt tối sầm, trời đất quay cuồng, cả người đã mềm nhũn trượt khỏi giường gỗ. Thẩm Vô Sầu đã truyền hết công lực cả đời cho tiểu sư cô, nay đã hình như phế nhân, bất kể sức mạnh hay tốc độ đều không bằng người thường, giơ tay muốn kéo Tần Tiêu lại nhưng vẫn chậm một bước. Cũng may Canh Tử phản ứng nhanh nhẹn, lao lên phía trước, ôm lấy Tần Tiêu, hoảng hốt nói: "Điện hạ, ngài sao vậy? Điện hạ, ngài đừng làm nô tài sợ..."

Hắn cũng không nghĩ nhiều, nắm lấy cổ tay Tần Tiêu, thúc đẩy nội lực, một luồng nội khí dịu nhẹ thấm vào kinh mạch của Tần Tiêu. Tần Tiêu ngồi trên mặt đất, dần dần hồi phục, khóe miệng lại đầy đắng chát. Nếu mình thực sự là dòng dõi tiền triều, hoàng tử Đại Đường, vậy thì chẳng phải là chị em cùng cha khác mẹ với Xạ Nguyệt sao? Thế nhưng mình và Xạ Nguyệt đã có quan hệ vợ chồng, đây chẳng phải là trái đạo người, chẳng khác nào cầm thú hay sao? Lúc này hắn không hề biết Xạ Nguyệt là huyết mạch của Đại Thiên Sư Viên Phượng Kính, nghĩ đến việc mình phạm phải chuyện trái đạo người, nỗi đau trong lòng không gì sánh bằng.

Hắn hít sâu mấy hơi, đợi khí tức thuận lại, mới lắc đầu nói: "Không phải, ta không phải hoàng tử, ta và Lý gia không có bất cứ quan hệ gì. Sai rồi, Phạm Trung, ngươi nói bậy bạ, ta không phải hoàng tử...!" Dù miệng nói như vậy, nhưng trong lòng hắn biết, các loại bằng chứng đã xác thực, dù mình có phủ nhận thế nào, sự thật cũng không thể thay đổi. Canh Tử khóe miệng giật giật, cũng không biết phải nói gì. Hắn tất nhiên không biết Tần Tiêu lúc này đang chịu đả kích nặng nề, trong lòng thật sự kỳ lạ, chủ tử tại sao lại bài xích thân phận hoàng tử của mình đến vậy.

Đỡ Tần Tiêu dậy, Canh Tử mới nói: "Điện hạ, nô tài hôm nay đã bội ước, đem chân tướng kể cho Điện hạ, tội đáng muôn chết." Ngừng lại một chút, mới hỏi: "Điện hạ, nô tài mạo muội hỏi một câu, lão Chung ông ấy... có phải đã không còn trên đời?" Tần Tiêu gật đầu nói: "Ông ấy chăm sóc ta mười mấy năm, sáu năm trước qua đời rồi. Sau khi ông ấy qua đời, ta mới rời khỏi ngôi làng đó..."

"Quả nhiên là vậy." Giữa đôi lông mày Canh Tử lộ ra vẻ bi thương, thở dài: "Nô tài cũng đoán là như vậy, nếu không ông ấy nhất định sẽ không rời khỏi bên cạnh Điện hạ, cũng tuyệt đối không thể để Điện hạ chạy tới kinh đô." Dừng lại một chút, mới nói: "Thân thế của Điện hạ, ngoài vị mặc áo bào xám năm đó ra, thì chỉ có nô tài và lão Chung biết chân tướng. Lão Chung đi rồi, người mặc áo bào xám kia hơn hai mươi năm không gặp, sợ là cũng đã qua đời từ lâu. Hai người họ đều đi cả rồi, người biết thân thế của Điện hạ chỉ còn mình nô tài. Trước đó trên đường tới đây, trong lòng nô tài đã đắn đo suy nghĩ rất nhiều lần, tuy biết bội ước sẽ bị trời phạt, nhưng nô tài lo rằng nếu không bẩm báo sự thật, Điện hạ cả đời này có lẽ sẽ không bao giờ biết được thân thế của chính mình nữa."

Tần Tiêu lại vươn tay đỡ Canh Tử dậy, nói: "Điều này không trách ngươi, ngươi có thể nói thật, không những không có tội, mà còn có công." Lắc đầu, nói: "Thực ra nếu ta đoán không sai, người mặc áo bào xám các ngươi gặp năm đó vẫn còn sống khỏe mạnh, hơn nữa còn là nhân vật không tầm thường."

Canh Tử kinh ngạc nói: "Điện hạ, chẳng lẽ... ngài biết người mặc áo bào xám là ai?"

Tần Tiêu không trả lời trực tiếp. Hắn tất nhiên đã phán đoán ra người mặc áo bào xám giao mình cho Chung Thừa An năm đó là ai. Phu Tử! Có thể mang hoàng tử từ trong cung ra ngoài an toàn vô sự, đương nhiên không phải người thường nào cũng có thể làm được. Tần Tiêu có thể khẳng định, hoàng cung dưới tình thế năm đó, chắc chắn là canh phòng nghiêm ngặt. Tiền triều không mấy tháng nữa sẽ băng hà, trong cung vừa mới diệt trừ Tú Y Sứ, bè lũ Hạ Hầu khẳng định là đã nắm chặt hoàng cung trong tay, cũng tất nhiên sẽ tăng cường cảnh giới để tránh có người lẻn vào cung chờ cơ hội ám sát. Đối với Hạ Hầu mà nói, lúc đó còn chưa ngồi lên ngai vàng, chưa nắm giữ triều cương một cách triệt để, đối với cả Đại Đường hay Hạ Hầu, đều là thời khắc nghiêm trọng nhất. Cho nên việc bảo đảm an toàn trong cung, đề phòng có biến cố cũng là chuyện tất yếu. Trong tình huống đó, ngoại trừ Đại Tông Sư, Tần Tiêu khó mà tưởng tượng được có người có thể dễ dàng mang một vị hoàng tử ra khỏi cung.

Chung Thừa An mang mình tới Tây Lăng, thay tên đổi họ, thậm chí cả Canh Tử, Phạm Trung cũng không biết hành tung, theo lý mà nói, hành tung quả thực là kín đáo tột cùng. Thế nhưng Học Viện lại hiểu rất rõ tình hình của mình. Phu Tử phái Hồng Diệp ẩn nấp ở Quy Thành, thậm chí ngay trong tiệm dầu đối diện nơi ở của mình để âm thầm bảo vệ mình, chỉ riêng điều này cũng đủ chứng minh bao nhiêu năm nay Phu Tử thực ra vẫn luôn biết hành tung của mình, tuy không ra mặt nhưng vẫn luôn âm thầm quan tâm. Lão Chung dẫn mình trốn trong một ngôi làng hẻo lánh ở Tây Lăng, gần như cách biệt với thế giới bên ngoài. Tần Tiêu nhớ rất rõ, trước khi lão Chung qua đời, không những mình chưa bao giờ rời khỏi ngôi làng đó, mà lão Chung cũng hầu như không rời đi, mười mấy năm đó gần như đều lấy ngôi làng làm trung tâm, hoạt động trong vòng mười dặm quanh đó, chưa từng đi xa.

Nhưng những chuyện về sau cho thấy, lão Chung tuy không rời xa ngôi làng, nhưng âm thầm rất có thể vẫn luôn giữ liên lạc với Phu Tử. Trước khi lâm chung, lão Chung dặn dò mình tới Quy Thành, tất nhiên không phải là ý định nhất thời. Sau đó ở Quy Thành nhận được sự bảo vệ âm thầm của Hồng Diệp, từ đó cũng có thể phán đoán, Chung Thừa An không những vẫn luôn liên lạc với Phu Tử, thậm chí việc sắp xếp mình tới Quy Thành, rất có thể cũng là kế hoạch của Phu Tử.

Lúc mới ở Quy Thành, Hồng Diệp âm thầm bảo vệ. Uyên Cái Vô Song lập lôi đài, trước đêm quyết đấu, Nhị tiên sinh của Học Viện là Diệp Cô Hành đích thân tới tận cửa truyền nghệ. Bình loạn ở Giang Nam, Thái Hồ Vương Lệnh Hồ Huyền ra tay giúp đỡ, lần trước lại càng dốc toàn lực quyết chiến với thủy quân Bột Hải. Còn về đại đệ tử của Học Viện là Cố Bạch Y, càng là luôn bày mưu tính kế cho mình, trở thành cánh tay đắc lực. Tứ đại đệ tử dưới trướng Phu Tử, đều ít nhiều giúp đỡ mình. Với thân phận là tứ đại đệ tử của Học Viện, người bình thường có thể được bất kỳ ai trong số đó giúp đỡ đều đã là may mắn tột cùng, thế nhưng Tần Tiêu lại lần lượt nhận được sự giúp đỡ của cả bốn vị đại đệ tử, điều này rõ ràng không thể giải thích bằng hai chữ may mắn.

Tần Tiêu lúc này cũng cuối cùng hiểu ra, có thể nhận được sự giúp đỡ công khai hay âm thầm của Học Viện, chính là vì Phu Tử sớm đã biết thân phận của mình. Vì mình là hoàng tử Đại Đường, Phu Tử mới luôn quan tâm, cũng phái môn hạ đệ tử tới giúp đỡ phò tá. Nếu không, một người bình thường, sao có thể khiến Phu Tử, người là Đại Tông Sư, phải tốn nhiều tâm tư như vậy?

Tần Tiêu khẳng định người mặc áo bào xám năm đó chắc chắn là Phu Tử, chỉ là không tiện nói với Canh Tử, bèn chuyển chủ đề hỏi: "Ngươi vừa nói những Tú Y Sứ sống sót đều do Khương Ha liên lạc, vậy Khương Ha hiện giờ đang ở đâu?"

"Ông ấy tám năm trước đã qua đời rồi." Canh Tử nói: "Tú Y Sứ sống sót năm đó đều được Khương Ha lần lượt liên lạc, chúng ta cũng đều nguyện ý đi theo ông ấy, chờ đợi cơ hội phục thù cho Tiền triều. Lý Thừa Khánh không biết làm sao đã liên lạc được với Khương Ha, lúc đó chúng ta và Lý Thừa Khánh có kẻ thù chung, tự nhiên cũng kết thành đồng minh. Chỉ là ban đầu ngoài Khương Ha ra, chúng ta đều không biết Lý Thừa Khánh vẫn còn sống, Khương Ha chỉ nói với chúng ta Lý Thừa Khánh là đồng minh đáng tin cậy, có thể lợi dụng người này để phục thù cho Tiền triều."

Tần Tiêu khẽ gật đầu nói: "Nếu ta là Tú Y Sứ, lúc đó cũng sẽ chọn hợp tác với hắn ta."

"Lý Thừa Khánh thực ra rất tin tưởng Khương Ha, lúc đó Khương Ha là cánh tay đắc lực thực sự của Lý Thừa Khánh." Canh Tử nghĩ một chút, mới nói: "Điện hạ trước đây từng nhắc đến Khổ Hải Tướng Quân, thực ra Khổ Hải Tướng Quân thống lĩnh Vương Mẫu Hội ở Thanh Châu năm đó, chính là Khương Ha!"

Tần Tiêu biến sắc nhẹ, nhíu mày nói: "Khổ Hải Tướng Quân là Khương Ha?"