Thánh nhân co rút đồng tử.

Nàng gần như ngay lập tức phán đoán được rằng, Thái Sử Tồn Húc có lẽ đã hợp lưu cùng Xạ Nguyệt.

Bao năm qua, Thái Sử gia thực chất vẫn luôn là cái dằm trong tim nàng.

Thái Sử gia hai đời trấn giữ bốn trấn phương Bắc, tay nắm đại quyền, nhưng lại không giống Bùi Hiếu Cung, vốn không chịu ân huệ lớn lao gì của Hạ Hầu gia, cho nên chưa bao giờ thuộc về phe cánh thân tín của Hạ Hầu, ngược lại luôn là một mối đe dọa trong lòng Thánh nhân.

Nếu không phải Thái Sử gia nắm giữ binh quyền, bốn trấn phương Bắc cũng cần Thái Sử gia trấn giữ, thì Thánh nhân đã sớm nhổ tận gốc Thái Sử gia rồi.

Nhưng Thái Sử gia bám rễ sâu trong quân đội, động một sợi tóc là động toàn thân, cho dù là khi nàng mạnh mẽ nhất, cũng không dám khinh suất động đến Thái Sử gia.

Sự tồn tại của Nam Phương Quân Đoàn, tuy là để phòng ngự Mộ Dung ở Nam Cương, nhưng thực chất tác dụng lớn nhất lại là dùng để chế ngự Thái Sử gia. Nếu không có Nam Phương Quân Đoàn, Thái Sử gia trong quân đội sẽ trở thành thế lực một mình một cõi, không có bất kỳ thế lực quân đội nào có thể chống lại Thái Sử gia.

Chính sách chế ngự này kéo dài hai mươi năm, nhưng sau khi Xạ Nguyệt khởi binh ở Từ Châu, Thánh nhân đã nhạy bén nhận ra, mối đe dọa của Thái Sử gia đối với mình đã đạt đến mức chưa từng có.

Thánh nhân và Thái Sử gia bao năm qua đều hiểu tâm tư của đối phương, cũng chính vì vậy, khi Thái Sử Hoằng rời bỏ bốn trấn phương Bắc, đã dùng mọi thủ đoạn để nâng đỡ Thái Sử Tồn Húc lên vị trí hiện tại, đây vốn là chuyện bất đắc dĩ, vì hiểu rằng một khi Thái Sử gia mất đi binh quyền, tất sẽ vạn kiếp bất phục.

Nhưng cách này chỉ có thể duy trì nhất thời, chứ không thể lâu dài.

Không ai có thể đảm bảo Thái Sử gia có thể mãi nắm giữ binh quyền, mà Thánh nhân cũng hiểu, Thái Sử gia chắc chắn vẫn luôn tìm kiếm một con đường sống khác.

Xạ Nguyệt khởi binh, đối với Thái Sử gia mà nói chính là cơ hội trời cho, điều nàng lo lắng nhất chính là Thái Sử gia sẽ hợp lưu với Từ Châu, tạo thành một lực lượng đối lập đáng sợ.

Vì thế điều động Nhu Huyền quân xuống phía Nam, bản chất chính là muốn Nhu Huyền quân và Từ Châu quân chém giết trên chiến trường, hai bên kết mối thù sâu sắc, như vậy thì khó mà hợp lưu.

Hơn nữa một khi Nhu Huyền quân bất lợi trong chiến sự ở Từ Châu, sẽ có cơ hội bãi miễn Thái Sử Tồn Húc, tước đoạt binh quyền của hắn, để Đạm Đài Huyền Dạ tiếp quản binh quyền, như vậy, có thể lợi dụng cuộc chiến ở Từ Châu để loại trừ Thái Sử gia.

Đây cũng chính là lý do nàng kiên trì điều động Thái Sử Tồn Húc từ biên quân phương Bắc xuống phía Nam.

Nhưng kế hoạch không theo kịp thay đổi.

Mặc dù đã dặn đi dặn lại Tử Y Giám phải canh giữ Thái Sử phủ thật chặt, nhưng Thái Sử Hoằng cùng đám người gia quyến vẫn bị người ta cứu khỏi kinh đô.

Thánh nhân khi đó đã biết, Thái Sử Hoằng rời khỏi kinh đô, quân bài lớn nhất để mình uy hiếp Thái Sử Tồn Húc và Nhu Huyền quân đã mất, không còn nỗi lo về sau, Thái Sử Tồn Húc thoát khỏi lồng giam, chắc chắn sẽ biến thành một con quái thú đáng sợ.

Và sự thật đúng là như vậy.

Sau khi Thái Sử Hoằng được cứu khỏi kinh đô, Thái Sử Tồn Húc vốn đang nam hạ lập tức xoay chuyển mũi kiếm, nhắm thẳng vào kinh kỳ mà giết tới.

Nhu Huyền quân có thể thuận lợi tiến vào kinh kỳ, xét cho cùng, không chỉ vì không canh giữ được Thái Sử Hoằng, mà còn vì Nhu Huyền quân ngay từ đầu đã có ý chỉ điều binh của triều đình, nên mới có thể hành động thuận lợi.

Thái Sử Hoằng có thể được cứu đi, tuy là vì Tử Y Giám vô năng, nhưng truy xét căn nguyên, vẫn là vì Tử Y Giám sau một phen đại thanh trừng, đã sớm không thể sánh được với trước kia.

Nếu Tiêu Gián Chỉ cùng những người khác còn trấn giữ Tử Y Giám, thì Thái Sử Hoằng chưa chắc đã có thể lặng lẽ đào thoát.

Mà nguyên nhân gây ra tất cả những điều này, xét cho cùng vẫn là Thánh nhân.

Thái Sử Tồn Húc đã đi trên con đường này, chắc chắn không thể quay đầu, chỉ có thể đi đến cùng.

Nhưng đội quân cô lập này nếu muốn sống sót, thì phải có một ngọn cờ đại nghĩa lẫm liệt, bằng không sẽ không nhận được bất kỳ sự ủng hộ nào, cuối cùng sẽ tự tan rã.

Những ngày này Thánh nhân thực chất vẫn luôn lo lắng hai thế lực Thái Sử Tồn Húc và Xạ Nguyệt sẽ hợp lưu, mà tiến trình này gần như không thể ngăn cản, dù sao thì cả hai thế lực này đều sẽ nhận ra cần có đối phương, cuối cùng hợp lưu cũng là chuyện đương nhiên.

Lúc này nghe tin Thái Sử Tồn Húc đã phất cờ chữ "Lý", nàng liền biết hai thế lực đối thủ mạnh nhất của mình đã đứng cùng một chiến tuyến.

"Khâm sứ phái đến Nam Phương Quân Đoàn vẫn chưa trở về?" Thánh nhân nhìn Tô Luân đang phủ phục dưới đất, khẽ nhíu mày.

Tô Luân vội nói: "Bẩm báo Thánh nhân, khâm sứ chưa trở về kinh, nhưng từ phía Nam truyền đến một vài tin tức, Bùi Hiếu Cung dường như chưa hề điều động một binh một tốt nào bắc thượng. Binh bộ theo ý chỉ của Thánh nhân, đã gửi quân hàm cho hắn, lệnh hắn điều động binh mã tiến lên phía Bắc, dù không thể lập tức phát động thế công với Giang Nam, thì cũng phải gây áp lực cho Giang Nam, ép công... công chúa phải điều động người ngựa đi chi viện Giang Nam." Hắn khẽ ngẩng đầu, nhìn Thánh nhân một cái, thấy Thánh nhân đang lạnh lùng nhìn mình, vội tiếp lời: "Nhưng Bùi Hiếu Cung không hề làm theo quân lệnh của Binh bộ."

Sắc mặt Thánh nhân lạnh lùng, trầm ngâm một chút, mới nói: "Thái Sử Tồn Húc đã chiếm được Lạc Khẩu Thương, rất nhanh sẽ binh lâm dưới thành kinh đô, đến lúc đó kinh đô bị vây, muốn phái khâm sứ cũng không được nữa. Trẫm sẽ phái thêm một khâm sứ nữa đi, ngươi từ Binh bộ điều hai quan viên theo cùng, bảo họ ngày ngày đêm kiêm trình, nhất định phải khiến Bùi Hiếu Cung xuất binh nhanh chóng." Ngừng một chút, lại hỏi: "Trước đây Trẫm lệnh Binh bộ truyền chỉ đến các châu xung quanh kinh kỳ, Ung Châu, Tịnh Châu, Ký Châu cùng với Kinh Bắc có tin tức gì gửi về chưa?"

Tô Luân cúi đầu, cẩn thận từng li từng tí nói: "Bẩm báo Thánh nhân, thần... thần đang định tấu trình, các châu khác vẫn chưa có tin tức, nhưng... nhưng khâm sứ phái đến Ung Châu..." Không dám nói tiếp, giơ cánh tay lên, dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán, mới nói tiếp: "Cũng là tối qua mới nhận được tấu báo, khâm sứ phái đến Ung Châu đã bị chém đầu, Ung Châu... Ung Châu phản rồi!"

Thánh nhân vốn còn giữ được bình tĩnh, nghe lời này, kinh hãi thất sắc, nghiêm giọng nói: "Mã Nham lại phản loạn?"

"Ung Châu phất cờ, hiệu... hiệu trung với công chúa...!"

"Nó không phải công chúa!" Trong mắt Thánh nhân đầy vẻ giận dữ, nghiêm giọng nói: "Nó là nghịch thần, nghịch tử, nó phản bội Trẫm, cũng phản bội Đại Đường...!" Răng ngọc nghiến chặt, lúc này đối với Xạ Nguyệt tràn đầy oán hận.

Tô Luân phủ phục dưới đất, nhất thời không dám thở mạnh.

Những gì Thánh nhân dự liệu không hề sai, chưa đầy bảy ngày sau khi Lạc Khẩu Thương thất thủ, Nhu Huyền quân liền xuất hiện trên đường chân trời ngoài thành kinh đô.

Lá cờ chữ "Lý" bay phấp phới trong gió, kỵ binh đi trước, bộ tốt theo sau, đội quân khổng lồ đen nghịt tựa như con mãng xà đen trên đại địa mênh mông, uốn lượn trên bình nguyên, nhìn thoáng qua, dường như không thấy điểm cuối.

Giáp trụ đao thương lấp lánh dưới ánh mặt trời, giống như từng tấm gương, tỏa ra hàn quang lạnh lẽo.

Trên thành kinh đô, các tướng sĩ thủ quân nhìn quân địch đen nghịt, cũng đều vẻ mặt nghiêm trang.

Thủ quân kinh đô lấy Võ Vệ Doanh và Thần Sách Quân làm chủ lực, trang bị của hai đội quân này tự nhiên là tinh nhuệ nhất đế quốc, nhưng nếu bàn về kinh nghiệm chiến đấu, các tướng sĩ thủ quân đều biết hoàn toàn không thể sánh được với đội biên quân dưới trướng Thái Sử Tồn Húc này.

Nếu là hai quân đối mặt quyết chiến, tướng sĩ thủ quân đối mặt với Nhu Huyền biên quân, trong lòng tất nhiên sẽ xuất hiện cảm giác căng thẳng, nhưng hiện tại có tường thành kinh đô vững chãi nguy nga làm bình phong, các tướng sĩ thủ quân ngược lại vẫn khá trấn tĩnh.

Những ngày này, thủ quân vẫn luôn triển khai chuẩn bị, đã sớm biết Nhu Huyền biên quân sẽ giết tới bất cứ lúc nào, có sự chuẩn bị tâm lý như vậy, khi quân địch xuất hiện ở chân trời, các thủ quân lại vẫn nghiêm trận đãi địch.

Nhu Huyền biên quân đến từ Lạc Khẩu Thương, Lạc Khẩu Thương nằm ở phía Đông kinh đô, cho nên Nhu Huyền quân cũng đến từ phía Đông.

Kinh đô có mười cửa thành, phía Đông có ba cửa Thông Hóa, Xuân Minh, Diên Hưng, thống lĩnh Võ Vệ Doanh Mạc Hưng Đức lúc này đang ở ngay phía trên cửa Xuân Minh, xa xa nhìn Nhu Huyền biên quân đang tiến quân về phía thành kinh đô, sắc mặt lạnh lùng.

Võ Xuyên biên quân và Nhu Huyền biên quân vốn đối địch, Mạc Hưng Đức xuất thân từ Võ Xuyên biên quân nên có ác cảm tự nhiên với Nhu Huyền quân.

Hắn hiểu rất rõ, một khi thành phá, tất cả các tướng lĩnh hệ Võ Xuyên ở kinh đô chắc chắn không một ai sống sót.

Cho nên Thánh nhân cũng chính là nhìn trúng điểm này, mới để Mạc Hưng Đức phụ trách cuộc chiến bảo vệ kinh đô.

Nàng biết Mạc Hưng Đức đối mặt với Nhu Huyền quân, chỉ có một con đường, đó chính là huyết chiến đến cùng.

Đối với Mạc Hưng Đức mà nói, cuộc chiến bảo vệ kinh đô không chỉ là bảo vệ kinh đô, mà còn là mối tư thù giữa Võ Xuyên và Nhu Huyền.

Mặt trời lặn về tây, Nhu Huyền biên quân không trực tiếp binh lâm dưới thành, cách thành kinh đô chưa đầy mười dặm, cuối cùng toàn quân dừng lại, sau đó hạ trại ngay dưới mắt thủ quân, trước khi trời tối, ngoài thành đã dựng lên vô số lều trại, hơn nữa còn đốt lên đống lửa.

Mạc Hưng Đức ngược lại đã sớm phát hiện, Nhu Huyền quân mặc dù đại bộ phận binh mã đã đến, nhưng công thành khí giới dường như chưa theo kịp, thầm biết trước khi truy trọng bộ đội đuổi đến, quân địch hẳn là sẽ không dễ dàng phát động thế công.

Dù sao không có công thành khí giới, Nhu Huyền biên quân chiến đấu lực có mạnh hơn nữa, cưỡng ép công thành cũng là tự tìm đường chết.

Hắn hạ lệnh cho các tướng sĩ luân phiên nghỉ ngơi, người trực phải luôn chú ý động tĩnh của quân địch, để phòng quân địch đột ngột phát động thế công.

Khi Mạc Hưng Đức từ trên cao nhìn xuống doanh trại Nhu Huyền quân ngoài thành, trong doanh trại Nhu Huyền quân cũng có vài người đang xa xa nhìn về phía kinh đô khổng lồ như một con cự thú hồng hoang ở phía xa.

Người ở giữa mặc một bộ trường bào màu xám, hơn sáu mươi tuổi, đầu tóc bạc phơ, nét mặt ôn hòa, bên cạnh trái phải mỗi bên đều có một người, bên trái là một võ tướng mặc giáp sắt hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo đường hoàng, đường nét rõ ràng, giữa mày lạnh như sương giá, dường như rất khó để hắn lộ ra dù chỉ một chút nụ cười.

Bên phải lại là một văn quan, trên mặt mang theo nụ cười nhạt, trông có vẻ văn văn chất bân bân.

Ngay trước mặt họ không xa, dựng một cột cờ, bên trên phấp phới một lá cờ chữ "Lý", dưới gió đêm, cờ xí bay phấp phới.

Lão giả ở giữa ngẩng đầu nhìn thoáng qua lá cờ đang bay trong gió đêm, cảm khái nói: "Thái Sử gia chịu ân huệ sâu dày của hoàng gia Lý Đường, nay có cơ hội báo đáp hoàng ân, lão phu dù có chiến tử sa trường lần này, thì cũng là báo đáp thâm ân của Tiên đế và Lý Đường, chết cũng không hối tiếc."

"Lão tướng quân đừng nói vậy." Văn quan bên phải vội nói: "Lão tướng quân ở độ tuổi dưỡng già, vậy mà còn tái xuất sơn hiệu mệnh cho Lý Đường, công chúa nếu biết được, chắc chắn sẽ thấy an ủi và cảm động. Trận chiến Lạc Khẩu Thương, nếu không phải lão tướng quân ra mặt, e rằng còn chết không ít người. Lão tướng quân vừa ra mặt, thủ quân Lạc Khẩu nhìn thấy lão tướng quân, lập tức đầu hàng, từ đó có thể thấy uy vọng của lão tướng quân trong Đường quân không ai sánh kịp."

Lão giả này tự nhiên chính là đại tướng Trấn Quân nhị phẩm Đại Đường uy chấn thiên hạ, Thái Sử Hoằng.