Từ khi Thánh nhân đăng cơ đến nay, dù đã vài lần dấy lên gió tanh mưa máu, nhưng trực tiếp chém giết ngay tại triều đường thì quả thực là chuyện chưa từng có tiền lệ.

Tại triều đường hôm nay, liên tiếp có vài vị đại thần bị chém đầu ngay tại chỗ, máu bắn tung tóe lên Thái Cực điện. Quần thần trong lòng kinh hãi, vô cùng hoảng sợ, từng người một cúi đầu thấp hơn nữa, không biết liệu tiếp theo có ai phải đổ máu tại triều đường hay không.

"Người xưa có câu: Ăn lộc vua thì phải trung thành với việc của vua." Thánh nhân liếc nhìn đám quần thần đang run rẩy, chậm rãi nói: "Đã ăn bổng lộc của triều đình mà không thể giải ưu cho triều đình, thậm chí còn nảy sinh ý định phản bội triều đình, những kẻ bất trung bất nhân như vậy, Đại Đường tự nhiên không thể dung thứ. Chư vị ái khanh, các ngươi nói xem?"

Quần thần đều đồng thanh đáp: "Thánh nhân anh minh!"

"Trẫm là Thiên tử Đại Đường, dù tình hình kinh đô có nguy cấp đến đâu, trẫm cũng sẽ trấn giữ tại đây." Thánh nhân nói: "Nay quân sĩ thủ thành tại kinh đô sĩ khí cao ngất, đều giữ trong lòng ý chí tử chiến báo quốc, trẫm rất lấy làm an ủi. Trẫm cũng tin chắc rằng, quân phản loạn chẳng qua là nỏ mạnh hết đà, rất nhanh sẽ bị quét sạch. Chư vị ái khanh cũng đã nghe rồi đấy, muốn cho quân sĩ thủ thành không có hậu lo, để bách tính trong thành thoát khỏi sợ hãi, việc đầu tiên cần giải quyết chính là vấn đề lương thảo của kinh đô. Trẫm biết hôm nay tại triều đường đều là những bậc đại quan trọng thần, trong số các ngươi có phủ đệ của nhiều người đang cất giữ số lượng lương thực lớn. Trẫm nay lấy danh nghĩa triều đình tạm vay các ngươi một ít lương thực, hy vọng các ngươi nhanh chóng trích xuất lương thực đưa đến Hộ Bộ, Hộ Bộ sẽ đăng ký chi tiết từng hạt gạo mà các ngươi gửi tới. Đợi sau khi dẹp tan quân phản loạn, triều đình sẽ gửi trả gấp đôi số lương thảo mà các ngươi đã đưa đến Hộ Bộ."

Quần thần đều dùng ánh mắt liếc nhìn những đại thần bên cạnh, không dám lên tiếng.

"Uông Hưng Triều ở Liêu Đông toàn quân bị diệt, chuyện này chắc hẳn không ít người trong các ngươi đều biết." Thánh nhân nói: "Dưới danh nghĩa của nhiều tướng lĩnh quân Liêu Đông có tiền lương vô số, thế nhưng đều tham lam ích kỷ, vào lúc nguy nan không hề nghĩ đến việc bỏ ra tiền lương để cùng vượt qua hoạn nạn, kết cục cuối cùng là gì, các ngươi đều nên hiểu rõ. Long Duệ Quân công phá Liêu Dương, quân Liêu Đông toàn quân bị diệt, tiền lương họ tích góp bao năm đều trở thành chiến lợi phẩm của Tần Tiêu. Cuối cùng những người đó chẳng những không giữ được tiền lương, ngay cả cái đầu cũng không giữ nổi. Trẫm không phải là Uông Hưng Triều, nhưng nếu có kẻ nào không muốn cùng triều đình hoạn nạn, có lẽ kết cục của các tướng lĩnh quân Liêu Đông chính là kết cục của các ngươi."

Thánh nhân nói rất thẳng thắn, quần thần trên triều cũng cảm thấy lời này rất có đạo lý.

Dẫu sao bài học nhãn tiền của Uông Hưng Triều vẫn còn đó, nếu kinh đô thực sự bị công phá, gia sản của quan lại trong thành chắc chắn sẽ bị cướp sạch không còn một mảnh.

"Mạc Hưng Đức, ngươi cứ hết lòng lo việc phòng vệ kinh đô." Giọng điệu Thánh nhân trở nên ôn hòa: "Trẫm và chư vị ái khanh trong triều đương nhiên sẽ khiến các ngươi không phải lo lắng phía sau. Chỉ cần ngăn chặn được quân phản loạn bên ngoài thành, viện quân cần vương của trẫm nhất định sẽ kịp thời đến nơi."

Mạc Hưng Đức cúi người nói: "Thần xin thề chết bảo vệ kinh đô!"

Thánh nhân không nói thêm lời nào, chậm rãi đứng dậy, dưới sự hộ tống của cung nữ thái giám, trực tiếp bãi triều.

Quần thần tiễn Thánh nhân đi rồi mới nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Hộ Bộ Thượng thư hắng giọng một tiếng rồi mới nói: "Chư vị, cửa Hộ Bộ luôn rộng mở đón chờ các vị, bắt đầu từ hôm nay, chư vị đại nhân có thể đến nộp lương thực. Lương thảo cho triều đình vay, Hộ Bộ đều sẽ đăng ký xác thực, Thánh nhân cũng có chỉ dụ, sau khi dẹp tan quân phản loạn, Hộ Bộ sẽ dựa theo số lượng tiền lương đã đăng ký trong sổ sách mà gửi trả gấp đôi lương thảo về phủ cho các vị."

Một vị quan ho khan một tiếng, hỏi: "Ngô Bộ đường, không biết ngài định cho triều đình vay bao nhiêu lương thảo?"

"Các ngươi yên tâm, tất cả quan viên Hộ Bộ, bắt đầu từ bản quan, đều sẽ lấy lương thực ra." Hộ Bộ Thượng thư cười nói: "Ngoài việc giữ lại lương thực cho gia đình trong phủ dùng một tháng, tất cả lương thực trong phủ bản quan đều sẽ đưa đến Hộ Bộ, chư vị đại nhân có thể giám sát."

Nghe Hộ Bộ Thượng thư nói vậy, quần thần cũng không tiện nói thêm gì nữa.

Kỳ thực có người trong lòng cũng biết, mục đích chính của buổi chầu hôm nay, Thánh nhân chẳng qua chỉ muốn ép quần thần giải túi quyên lương, việc này chắc chắn đã được sắp đặt từ trước.

Hộ Bộ Thượng thư là người chủ trì việc vay lương lần này, trước đó chắc chắn đã được triệu kiến, ông ta có thể dứt khoát lấy lương thực nhà mình ra, tất nhiên là do Thánh nhân đã hứa hẹn bù đắp gì đó cho ông ta.

Các quan viên Hộ Bộ đứng ra lấy lương thực trước, mới có tư cách phân bổ chỉ tiêu cho quan lại các nha môn khác.

Mọi người đều hiểu rõ, dù bất mãn nhưng cũng không tiện nói gì.

Vào đêm, các cung điện trong hoàng cung đều trở nên quạnh quẽ.

Thiên tử Đại Đường đã thay thường phục, một tay chắp sau lưng, đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người.

Hồng nhan dễ lão, thời gian khó giữ.

Vị Thiên tử Đại Đường từng có nhan sắc tuyệt thế thiên hạ, nay không còn vẻ diễm lệ tỏa sáng như thời trẻ nữa, dù được chăm sóc kỹ lưỡng, vẫn giữ được vài phần phong vận, nhưng sắc mặt hơi ảm đạm khiến nét phong vận còn sót lại càng thêm tiều tụy, già nua.

Một lúc lâu sau, bà cuối cùng cũng xoay người, chậm rãi đi đến góc tẩm cung, cạnh một chiếc lư đồng nắp tai gà, một bàn tay đặt lên vành lư, dùng sức kéo mạnh, liền nghe tiếng "cạch" một cái, bức tường phẳng lì phía sau lư đồng bật ra một viên gạch xanh.

Thánh nhân cẩn thận lấy viên gạch xanh ra, đặt lên bàn, hai tay cầm hai đầu, hơi dùng lực vặn một cái, viên gạch xanh từ giữa bị vặn ngược một nửa, lộ ra khoảng trống bên trong.

Đây thực chất là một chiếc hộp gỗ nhỏ, chỉ là được sơn màu, khiến người ta nhìn nhầm tưởng là một viên gạch trên tường.

Thánh nhân lấy ra từ bên trong ba mảnh da không theo quy tắc nào, rồi đặt trên mặt bàn, hai tay chắp sau lưng, nhìn chằm chằm vào những mảnh da, sắc mặt khá khó coi.

Một lúc lâu sau, bà mới nắm ba mảnh da trong lòng bàn tay, đi đến cạnh cột đèn, nâng tay tháo chụp đèn xuống, tay kia giơ lên, dường như định ném những mảnh da vào trong tim đèn để đốt hủy, nhưng khi đến gần mép đèn lại có vẻ không nỡ, tỏ ra khá do dự.

"Lão cẩu, ngươi nói xem trẫm...!" Thánh nhân khẽ thốt lên, nhưng lời nói chưa dứt đã đột ngột dừng lại.

Lão cẩu tự nhiên là Ngụy Vô Nhai, người đã không rời nửa bước, hầu hạ bên cạnh bà hơn hai mươi năm. Bà đã quen với sự tồn tại của Ngụy Vô Nhai, trong cơn mê muội quên mất rằng Ngụy Vô Nhai sớm đã qua đời.

Nhận ra con lão cẩu theo mình mấy chục năm nay đã rời bỏ mình, Thánh nhân đột nhiên cảm thấy một nỗi cô đơn chưa từng có ập đến trong lòng.

"Năm đó trẫm thực sự đã nghĩ, nếu thực sự tìm được món đồ đó, nhất định sẽ để ngươi luôn theo bên cạnh trẫm, ngàn năm vạn năm không diệt." Thánh nhân lẩm bẩm, "Chỉ có ngươi là trung thành với trẫm, chỉ có ngươi và trẫm mới là một lòng...!"

Lời bà vừa dứt, lại nghe thấy từ phía sau truyền đến một tiếng thở dài.

Tiếng thở dài đó vô cùng già nua, đầy vẻ cảm thán.

Có một khoảnh khắc, Thánh nhân thậm chí còn tưởng rằng Ngụy Vô Nhai đã xuất hiện, liền quay phắt người lại, lộ ra một tia vui mừng, thất thanh nói: "Lão cẩu, là... là ngươi sao?" Nhưng rất nhanh đã nhận ra, Ngụy Vô Nhai đã mất từ lâu, tuyệt đối không có khả năng chết mà sống lại.

Nếu không phải Ngụy Vô Nhai, ai có thể xuất hiện trong tẩm cung của mình?

Thánh nhân nhận ra tình hình không ổn, lòng chùng xuống, gần như theo bản năng muốn hét lên gọi hộ vệ.

Bà biết sau khi hai đại tông sư là Ngụy Vô Nhai và Viên Phượng Kính rời đi, tình cảnh của bà không còn như trước nữa.

Trước kia có sự bảo vệ của hai đại tông sư, bà có thể nói là tuyệt đối an toàn, trên đời này không ai có thể làm tổn thương đến bà.

Thế nhưng vị hộ vệ mạnh nhất bên cạnh biến mất, tình cảnh liền trở nên nguy hiểm hơn nhiều.

Để đảm bảo an toàn cho mình, kỳ thực bà đã sắp xếp rất nhiều cao thủ hộ vệ ở gần đó, cái gọi là hai nắm đấm khó địch bốn tay, dù có sát thủ lợi hại với tu vi cao thâm thực sự vào cung hành thích, cũng khó mà xuyên qua được trận pháp của trùng trùng lớp lớp cao thủ hoàng cung để đến gần tẩm cung.

Mặc dù đã không còn an toàn tuyệt đối như trước, nhưng những cao thủ trên thiên hạ có thực lực đến gần tẩm cung cũng vẫn là rất ít.

Mà lúc này, đột nhiên có người xuất hiện sau lưng mình, Thánh nhân nhận ra rất có thể có sát thủ đã lẻn vào, trong lòng tự nhiên kinh ngạc không nhỏ.

Bà chưa kịp thốt tiếng nào, liền thấy hoa mắt, một bóng người không biết từ đâu chui ra, đứng cách bà vài bước chân.

Đèn cung đình sáng trưng, người nọ lẳng lặng đứng đó, không hề ra tay.

Thánh nhân quan sát một lượt, thấy người nọ mặc một chiếc áo choàng xám, trùm kín đầu, thân hình thanh mảnh, khuôn mặt không che chắn, râu tóc hoa râm, dưới ánh đèn, ngũ quan cũng nhìn thấy rất rõ ràng.

"Cuối cùng vẫn là không thể buông bỏ." Người mặc áo choàng khẽ thở dài: "Mấy mảnh Thái Sơn Phủ Quân Tế còn khó lòng từ bỏ, sao có thể cam tâm từ bỏ những thứ khác?"

Thánh nhân nghe thấy mấy chữ "Thái Sơn Phủ Quân Tế", càng thêm kinh hãi, thất thanh nói: "Ngươi... ngươi sao lại biết? Ngươi là ai?"

"Thái Sơn Phủ Quân Tế là bí thuật trong truyền thuyết của Âm Dương đạo thuật." Người nọ chậm rãi nói:

"Dùng thuật pháp này cầu xin Đông Nhạc Đại Đế Thái Sơn Phủ Quân, có thể để người chết đổi lấy dương thọ của người sống, trốn tránh cái chết."

Thánh nhân nghe những lời này, ngược lại trở nên bình tĩnh, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, không nói gì.

Chỉ thấy người mặc áo choàng giơ hai cánh tay lên, đẩy mũ áo choàng ra sau, lộ ra cái đầu bạc trắng.

Thánh nhân nhìn kỹ một chút, hơi cúi đầu suy nghĩ, rất nhanh đã ngẩng đầu lên, cười nhạt nói: "Phu Tử? Ngươi là Vi Phu Tử?"

"Phải!" Người đến tự nhiên chính là Phu Tử có tu vi Đại tông sư.

Nơi cấm cung trọng địa, ngoại trừ Đại tông sư, cũng không ai có thể làm được việc đến đi tự do như vậy.

Thánh nhân nghe đối phương thừa nhận, ngược lại càng thêm bình tĩnh, cười nói: "Ngươi hình như đến chậm hơn nhiều năm rồi. Ngươi muốn giết trẫm, lẽ ra nên ra tay từ hai mươi năm trước." Ngay sau đó lắc đầu nói: "Không đúng, ngươi luôn không dám ra tay, là vì bên cạnh trẫm có con lão cẩu đó, ngươi không có nắm chắc phần thắng, cho nên mãi chần chừ không dám ra tay."

Phu Tử chỉ giơ tay khẽ vuốt chòm râu trắng, thần sắc bình thản, không nói gì.

"Nhưng lão cẩu Ngụy kia đã chết từ lâu, ngươi vẫn là đến rất muộn." Thánh nhân thở dài: "Tuy nhiên đến sớm hay muộn, cuối cùng ngươi vẫn đến rồi."

Phu Tử lại khẽ thở dài nói: "Tại sao ngươi lại khẳng định lão phu sẽ đến giết ngươi? Trong lòng ngươi có lý do gì để cảm thấy lão phu nhất định sẽ ra tay với ngươi chăng?"

Thánh nhân sững sờ, nhưng rất nhanh đã chậm rãi đi đến bên bàn, chỉnh lại y phục rồi ngồi xuống.

Dù đối mặt với một bậc Đại tông sư, vị Thiên tử Đại Đường này vẫn giữ được uy nghiêm của mình, không hề tỏ ra chút sợ hãi nhút nhát nào trước mặt Đại tông sư.

"Ngươi là Thái phó của Tiên đế." Thánh nhân nói: "Ngươi cho rằng năm đó ông ấy băng hà, có liên quan đến trẫm. Ông ấy là học trò của ngươi, đã cho rằng học trò của mình chết trong tay ta, ra tay báo thù cho học trò mình, dường như cũng là chuyện hợp tình hợp lý."

Thánh nhân bình tĩnh hỏi: "Vậy cái chết của Tiên đế, có liên quan đến ngươi không?"

"Điều này quan trọng sao?" Thánh nhân cười nói: "Dù ông ấy chết như thế nào, ngươi lần này đến, chẳng phải vẫn muốn ám sát trẫm sao? Nếu trẫm nói Tiên đế đúng là chết trong tay trẫm, ngươi ra tay có phải sẽ cảm thấy hả hê hơn không?"