Đêm sâu thẳm, trong không khí thoang thoảng mùi hôi thối, dưới chân tường thành vẫn còn những đốm lửa chưa tắt.

Quân Nhu Huyền tổn binh hao tướng, liên tục tấn công mấy ngày liền, nhưng dường như không thể lay chuyển tòa đô thành to lớn tựa như cự thú bọc thép này.

Mọi việc cũng đúng như lời Thái Sử Tồn Húc nói, khi tướng sĩ Nhu Huyền nhìn thấy thủ cấp của lão tướng quân họ Thái Sử bị treo trên đầu tường thành, họ dấy lên nỗi phẫn nộ chưa từng có. Ba ngày liên tiếp, tướng sĩ liều mạng tấn công, chính là muốn san bằng kinh đô, báo thù rửa hận cho lão tướng quân.

Nhưng sau mấy ngày, sự bi phẫn của tướng sĩ cũng vì thương vong thực tế mà bắt đầu gây ảnh hưởng tới sĩ khí.

Tòa thành to lớn kia vẫn kiên cố, thương vong hơn hai ngàn người, ngoài việc khiến tường thành trở nên tan hoang hơn một chút, khoảng cách tới việc phá thành dường như vẫn còn rất xa vời.

Hơn nữa, thế tấn công liên tục khiến tướng sĩ Nhu Huyền vô cùng mệt mỏi.

Sau khi rút xuống, rất nhiều binh sĩ mệt mỏi không chịu nổi, sau khi dùng cơm tối, đại đa số binh sĩ vì quá mệt mỏi mà đổ người xuống là ngủ ngay, chỉ đợi dưỡng đủ thể lực, ngày hôm sau tái chiến.

Nhưng cũng có không ít quân sĩ nhìn lên bầu trời, khó lòng chợp mắt.

Mấy ngày nay số lượng thương vong khi công thành không thể coi là thấp, không ai biết liệu đêm mai còn có thể ngẩng đầu nhìn thấy bầu trời đêm đầy sao hay không.

Quân thủ thành cũng mệt mỏi không kém.

Quân Nhu Huyền chia binh làm bốn đường, ba đường còn lại phong tỏa các cửa thành khác, hướng tấn công chủ lực chính là ba cửa thành phía Nam kinh đô, quân thủ thành ở đây cũng đang phải chịu áp lực cực lớn.

Ngoài lính gác, rất nhiều tướng sĩ thủ thành cũng đều ôm binh khí dựa vào tường thành chợp mắt.

Dù là trên đầu thành hay ngoài thành, đã sớm không còn tiếng giết rung trời như lúc công thành, trở nên tĩnh lặng một mảnh.

Bất thình lình, tiếng bước chân khẽ vang lên, Mạc Hưng Đức đang dựa vào lầu cổng thành lập tức mở mắt.

Liên tục mấy ngày, hắn chỉ huy tác chiến, hầu như ngày đêm không ngủ, hai mắt đầy tơ máu.

Đêm nay thực sự không chống đỡ nổi nữa, dựa vào vách tường vốn định suy nghĩ về trận chiến ngày mai, ai ngờ lại lơ mơ ngủ thiếp đi.

Nhưng vào thời khắc phi thường này, cho dù là ngủ, tinh thần vẫn luôn cảnh giác. Nghe thấy tiếng bước chân truyền đến bên cạnh, hắn lập tức bị đánh thức, dù là phản xạ có điều kiện nắm chặt chiến đao vẫn chưa tra vỏ, ngẩng đầu lên thì thấy một đôi mắt cũng đang nhìn mình.

"Thánh nhân...!"

Nhìn rõ gương mặt đó, Mạc Hưng Đức vô cùng chấn kinh, trong lúc hoảng loạn liền bò dậy định quỳ xuống, nhưng đã được Thánh nhân đưa tay giữ lại: "Tướng quân đang mặc trọng giáp trên người, không cần hành lễ."

"Thánh nhân, người... người sao lại tới đây?"

Lúc này mới thấy, Thánh nhân vậy mà lại khoác trên mình chiến bào.

Nàng đội chiến khôi, khoác giáp trụ, ngân giáp tỏa sáng, anh vũ phi thường.

Quân sĩ ở gần cũng đều bị đánh thức, nhìn thấy Thánh nhân trong bộ ngân giáp thì đều kinh ngạc. Quân sĩ nhận ra Thánh nhân chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng giáp trụ và khí thế của Thánh nhân, cùng với thái độ cung kính của Mạc Hưng Đức, khiến không ít quân sĩ mơ hồ đoán ra thân phận của Thánh nhân.

"Còn chưa mau bái kiến Thánh nhân!" Mạc Hưng Đức thấy quân sĩ đứng ngẩn ra đó, liền lớn tiếng quát.

Quân sĩ nghe thấy người mặc ngân giáp này quả nhiên là Thánh nhân thì đều chấn động, vội vàng quỳ xuống bái kiến.

"Các ngươi đều là những dũng sĩ trung trinh của Đại Đường." Giọng nói của Thánh nhân thân hòa, mỉm cười nói: "Quân phản loạn tuy thanh thế hung mãnh, nhưng đều là lũ không chịu nổi một đòn. Quân phản loạn Nhu Huyền trước mặt các ngươi càng tỏ ra vô năng. Các ngươi tận tâm tận lực thủ thành, phải để cho quân phản loạn biết được sự kiêu dũng của quân đội kinh đô. Không bao lâu nữa, viện quân sẽ tới nơi, đến lúc đó quân phản loạn tất sẽ bị tiêu diệt toàn bộ. Đợi bình định xong loạn lạc, Trẫm sẽ thăng quan tiến tước cho các ngươi, dù là tướng hay tốt, đều sẽ có phong thưởng."

Quân sĩ nghe được lời hứa đích thân từ miệng Thánh nhân thì đều phấn chấn.

Thực ra phần lớn tướng sĩ không rõ đại cục thiên hạ, quân phản loạn Nhu Huyền giết tới kinh đô, đối với các tướng sĩ mà nói, không cần phải cân nhắc việc khác, nhiệm vụ duy nhất chính là thủ vững kinh đô, đánh lui quân phản loạn Nhu Huyền.

Qua mấy ngày nay, quân Nhu Huyền phải trả cái giá cực đắt mà không chiếm được chút lợi lộc nào, điều này khiến sĩ khí của tướng sĩ thủ thành phấn chấn, chỉ cảm thấy muốn thủ vững thành kinh đô tuyệt đối không phải việc khó.

Thánh nhân nhìn quanh bốn phía, giọng nói ôn hòa không mất đi uy nghiêm: "Lần này công lao của các ngươi sẽ do Trẫm đích thân kiểm tra, tuyệt đối không cho phép bất cứ kẻ nào nuốt chửng công lao của các ngươi. Quân sĩ có công lao trọng đại trong việc thủ thành, bất kể xuất thân, người chưa có quan chức sẽ được trực tiếp ban cho quan chức lục phẩm, một trăm tấm lụa. Người đã có quan chức trong mình, sẽ được thăng cấp theo thứ bậc, Trẫm lấy trời xanh làm chứng, tuyệt đối không nuốt lời!"

Tướng sĩ nghe vậy, hô vang vạn tuế, nhất thời sĩ khí như cầu vồng.

Tiếng hoan hô trên đầu thành truyền đi xa tới tận quân doanh Nhu Huyền, không ít quân sĩ đang say giấc bị tiếng hoan hô đánh thức.

Thậm chí có người lầm tưởng là địch quân đánh úp tới, cầm vũ khí lên chuẩn bị nghênh chiến.

Thái Sử Tồn Húc tự nhiên cũng nghe rõ.

Lúc này hắn đang ở trong doanh thăm hỏi thương binh, nghe thấy tiếng động thì chậm rãi đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía kinh đô.

Tiếng hoan hô đó nghe rất rõ ràng, chỉ từ âm thanh đó là có thể phán đoán, sĩ khí quân thủ thành trong thành đang rất cao.

Hắn thần sắc ngưng trọng, nghĩ tới việc trước đó đã hạ lệnh ngày mai trời sáng tiếp tục công thành, nghe tiếng hoan hô như sấm dậy kia, rồi lại nhìn tướng sĩ dưới trướng mình đang mệt mỏi không chịu nổi, liền nhắm mắt lại, biết rằng một khi lại phát động thế công, hy vọng phá thành vẫn vô cùng mong manh, nhưng lại phải đánh đổi tính mạng của vô số tướng sĩ.

Trên đầu thành, Thánh nhân cũng đứng cạnh tường thành, từ trên cao nhìn xuống xa xa quân doanh Nhu Huyền.

Huyết Ma ngộ sát Thái Sử Hoằng, từng có lúc khiến Thánh nhân có chút thất vọng.

Dù sao thì giết Thái Sử Hoằng, quân Nhu Huyền vẫn còn Thái Sử Tồn Húc, cây cột trụ chính chưa đổ, ý nghĩa của việc giết Thái Sử Hoằng cũng không lớn.

Nhưng kết quả lại khiến nàng vô cùng hoan hỷ.

Điều nàng lo lắng nhất chính là quân Nhu Huyền vây mà không đánh.

Vây thành mang lại sự hoảng loạn cho kinh đô còn lớn hơn cả công thành.

Quân Nhu Huyền đã chiếm được Lạc Khẩu Thương, không lo về lương thảo hậu cần, nếu cứ tiếp tục vây hãm, cắt đứt liên lạc giữa kinh đô và thế giới bên ngoài, chỉ cần đợi lương thực trong thành kinh đô cạn kiệt, không cần quân Nhu Huyền tới đánh, nội bộ kinh đô tất nhiên sẽ tự loạn.

Hơn nữa, phía Từ Châu, sau khi đánh bại Đạm Đài Huyền Dạ, Xạ Nguyệt và Tần Tiêu tự nhiên không thể ngồi yên, tiếp theo chắc chắn sẽ thừa thế tiến quân về phía cấm quân kinh đô.

Nếu Tần Tiêu dẫn binh tới nơi, hợp binh một chỗ với quân Nhu Huyền, vậy thì kinh đô sớm muộn gì cũng chắc chắn bị phá.

Nhưng Thái Sử Tồn Húc lại không thể giữ được bình tĩnh, vậy mà lại cưỡng ép công thành.

Ban đầu Thánh nhân vẫn khá lo lắng.

Biên quân Nhu Huyền kiêu dũng thiện chiến, nàng chỉ lo dưới cơn thịnh nộ của quân Nhu Huyền, kinh đô không chống đỡ nổi, cuối cùng bị chúng công phá.

Thái Sử Hoằng bị giết, thủ cấp treo trên đầu tường thành kinh đô, món nợ này Thái Sử Tồn Húc và quân Nhu Huyền chắc chắn đã ghi lên đầu Hạ Hầu gia. Chỉ đợi tới khi thành phá, Thánh nhân biết bản thân mình chắc chắn là chết không nghi ngờ, bất cứ người nào hay vật gì trong kinh đô có liên quan tới Hạ Hầu gia, e rằng không giữ nổi một ai.

Nhưng qua mấy ngày nay, quân Nhu Huyền tổn binh hao tướng, thành kinh đô vẫn vững như thái sơn.

Thánh nhân biết, quân Nhu Huyền rốt cuộc không giỏi công thành, hy vọng muốn cưỡng công phá thành của Thái Sử Tồn Húc là cực kỳ mong manh.

Nàng trong lòng phấn chấn, biết lần này là "sai mà lại thành chiêu hay", giết Thái Sử Hoằng, chọc giận Thái Sử Tồn Húc, quân Nhu Huyền cưỡng công mấy ngày, thương vong nặng nề, sĩ khí cũng chịu đả kích trầm trọng.

Thái Sử Tồn Húc hiện giờ chắc chắn là cưỡi hổ khó xuống.

Tiến không thể phá, lui lại càng không thể, dù là dừng tấn công tiếp tục vây thành, cũng sẽ khiến sĩ khí quân Nhu Huyền ngày một tiêu trầm.

"Bảo vệ kinh đô, công lao của các ngươi không ai sánh bằng." Thánh nhân nhìn Mạc Hưng Đức bên cạnh một cái, trong mắt mang theo ánh sáng, cười nói: "Hiện giờ binh lính có thể chiến đấu trong thành có ba vạn người, thắng cả quân phản loạn. Hôm nay Trẫm đã triệu tập trọng thần trong triều, thương nghị một việc đại sự."

Mạc Hưng Đức cúi người đứng bên cạnh, chỉ biết lắng nghe, tự nhiên không dám hỏi nhiều.

"Trong thành đạt quan hiển quý đông đảo, tướng sĩ đang liều mạng, họ cũng không thể ngồi phía sau hưởng an nhàn." Thánh nhân nói: "Trong các phủ đệ trạch viện đều có hộ viện gia đinh, họ tuy không phải quân nhân, nhưng cũng đều có chútcông phu trong người, Binh bộ đã thống kê qua, nếu tập hợp tất cả những người này lại, ít nhất có thể gom được hơn một vạn người."

Mạc Hưng Đức lập tức hiểu ý của Thánh nhân, cẩn thận dè dặt hỏi: "Thánh nhân là muốn để những người này cùng thủ thành?"

"Ba vạn tướng sĩ thủ vệ kinh đô, thực ra binh lực đã đủ." Thánh nhân nói: "Trẫm đã hạ chỉ, trong vòng ba ngày, một vạn người này sẽ tập kết xong xuôi, giao cho Đạm Đài Chương Nhạc chỉnh biên, phát binh khí. Tối đa sau năm ngày, là có thể giao chúng vào trong tay ngươi."

Mạc Hưng Đức có chút mơ hồ.

Nhiệm vụ hiện tại của hắn là thủ vệ kinh đô, Thánh nhân cũng nói ba vạn binh mã thủ thành đã đủ, nhưng lại nói sẽ giao thêm cho mình một vạn binh lực, nhất thời cũng không biết Thánh nhân có dự tính gì.

Thánh nhân tự nhiên nhìn ra sự nghi vấn của Mạc Hưng Đức, hạ thấp giọng nói: "Trẫm muốn đánh một canh bạc lớn, mà ngươi chính là chỗ dựa của Trẫm."

"Thánh nhân, ý của người là?"

"Mạc tướng quân, nếu ở ngoài thành tiêu diệt toàn bộ quân phản loạn của Thái Sử Tồn Húc này, ngươi thấy cục diện tiếp theo sẽ ra sao?" Thánh nhân phản vấn.

Mạc Hưng Đức sững sờ, thầm nghĩ Thánh nhân chớ vì tình hình chiến trận hai ngày nay mà bị làm cho u mê đầu óc, thực sự cho rằng quân Nhu Huyền là quả hồng mềm, nhất thời xúc động lại nảy sinh ý định xuất thành quyết chiến.

Trận chiến thủ thành, quân Nhu Huyền cưỡng công kinh đô, đó là lấy sở đoản của mình đánh vào sở trường của địch.

Nhưng một khi xuất thành quyết chiến, tình huống lập tức đảo ngược, đó chính là quân kinh đô lấy sở đoản của mình đánh vào sở trường của địch, chiến cuộc chắc chắn sẽ xảy ra thay đổi.

Nhưng hắn không tiện nói thẳng, chỉ có thể trả lời theo câu hỏi của Thánh nhân: "Nếu quân phản loạn ngoài thành bị tiêu diệt, mối đe dọa của quân phản loạn đối với kinh đô sẽ được giải quyết dễ dàng, quân ta thậm chí có thể điều động một đội binh mã, tiến xuống phía Nam thảo phạt Từ Châu. Bùi tướng quân của Nam phương quân đoàn lúc đó chắc chắn cũng sẽ điều động binh mã bắc tiến, phối hợp với binh mã kinh đô nam bắc giáp công Từ Châu và Giang Nam. Nếu hình thành cục diện như vậy, các châu quận trong thiên hạ tất sẽ không dám manh động, càng không dám ủng hộ Từ Châu."

"Không sai." Thánh nhân khẽ gật đầu, "Cho nên muốn xoay chuyển cục diện, tiêu diệt quân phản loạn của Thái Sử Tồn Húc, liền trở nên cực kỳ quan trọng."

Mạc Hưng Đức suy nghĩ một chút, vẫn lấy hết can đảm nói: "Dám hỏi Thánh nhân, tăng thêm một vạn binh lực, Thánh nhân có phải chuẩn bị hạ chỉ cho quân ta xuất thành quyết chiến?"

"Ngươi có thấy không thích hợp sao?"

"Thần tướng xin mạo muội nói thẳng, tuy quân phản loạn công lâu không được, thương vong không ít, nhưng chủ lực của chúng vẫn còn, sĩ khí cũng chưa hề tiêu tan." Mạc Hưng Đức nghiêm sắc mặt nói: "Vào lúc này xuất thành quyết chiến, có lợi cho quân phản loạn, đối với quân ta ngược lại là bất lợi."

Thánh nhân không nói nhiều lời, chỉ giơ tay ra, đưa một mảnh giấy nhỏ qua. Mạc Hưng Đức có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn hai tay tiếp nhận, mượn ánh lửa xem xét tỉ mỉ. Rất nhanh, thân thể hắn chấn động mạnh,

Giữa mày hiện lên vẻ vui mừng khó lòng che giấu, hỏi: "Thánh nhân, đây... đây là sự thật?"

"Tự nhiên là sự thật." Thánh nhân mỉm cười nói: "Vậy ngươi thấy có thể đánh một trận không?"

Mạc Hưng Đức cúi đầu suy nghĩ một lát, mới ngẩng đầu nói: "Nếu quả thực như vậy, thần tướng thấy có thể buông tay đánh một trận. Hơn nữa phần thắng rất cao, rất có khả năng một mẻ hốt gọn quân phản loạn, xoay chuyển đại thế thiên hạ!"

"Cho nên hãy kiên trì thêm ba năm ngày nữa." Trong mắt Thánh nhân ánh lên tia sáng rực rỡ, "Trẫm là Thiên tử, trời xanh phù hộ Trẫm!"