Trong không khí nồng nặc mùi máu tanh, Nhu Huyền quân đã phát động tấn công Kinh Đô liên tiếp ba ngày. Trong ba ngày này, quân thủ thành tuy có tổn thất, nhưng so với Nhu Huyền quân tấn công trực diện thì tổn thất nhỏ hơn nhiều.

Tuy Nhu Huyền quân tử thương nặng nề, nhưng vẫn trước sau nối tiếp nhau, sự dũng mãnh không sợ chết ấy quả thực khiến quân thủ thành càng ngày càng cảm thấy kinh hãi.

Thực ra vũ khí công thành của Nhu Huyền quân không nhiều, chủ yếu là thang mây và một lượng nhỏ máy bắn đá.

Kẻ thù của biên quân bốn trấn phía Bắc luôn là các bộ tộc thảo nguyên, nên trọng tâm huấn luyện của họ là dã chiến. Ngoài việc huấn luyện kỵ binh, họ chú trọng nhiều hơn vào việc làm thế nào để cắt cử, bao vây kỵ binh thảo nguyên trên đồng trống, mà công thành chiến lại chính là khâu yếu nhất của biên quân phía Bắc.

Lần nam hạ này, Nhu Huyền biên quân vốn không có khí giới công thành, chỉ là dọc đường lấy danh nghĩa thảo phạt Từ Châu mà trưng dụng một phần, sau đó lại tranh thủ thời gian chế tạo thêm một ít.

Nhưng số lượng khí giới công thành chung quy vẫn cực kỳ hạn chế.

Theo kế hoạch mà nói, sau khi bao vây Kinh Đô, có thể trưng tập thợ thủ công ở vùng phụ cận, sau đó chế tạo khí giới công thành một cách có bài bản, chuẩn bị cho trận công thành cuối cùng.

Nhưng Thái Sử Hoằng đột nhiên bị ám sát, dẫn đến kế hoạch hoàn toàn thay đổi.

Thái Sử Tồn Húc trấn giữ biên giới phía Bắc nhiều năm, trải qua bao tôi luyện, vốn dĩ luôn trầm ổn. Nếu đổi thành bất cứ chuyện gì khác, muốn kích động Thái Sử Tồn Húc để thay đổi chiến thuật là việc rất khó làm được.

Nhưng người chết lại chính là Thái Sử Hoằng.

Chưa nói đến việc hai cha con huyết mạch tương liên, Thái Sử Tồn Húc từ nhỏ đã theo bên cạnh Thái Sử Hoằng, năm tháng gắn bó, tình cảm cha con sâu đậm cũng là điều phi thường. Nếu không, ngày trước Hạ Hầu cũng sẽ không dùng Thái Sử Hoằng làm con tin để nắm giữ tử huyệt của Thái Sử Tồn Húc.

Thái Sử Hoằng không những bị ám sát, mà còn thê thảm chết đi khi tuổi đã xế chiều, thủ cấp bị chém mất. Thái Sử Tồn Húc dù có trầm ổn đến đâu, trải qua thảm kịch như vậy, cũng không thể nào bình tĩnh lại được.

Hào thành từ lâu đã bị thi thể lấp đầy, xác chết chồng chất rất cao. Nhu Huyền quân đạp lên thi thể đồng bọn, dựng thang mây hoặc dùng dây thừng tự chế để leo lên, phát động từng đợt tấn công vào tòa Kinh Đô cao lớn. Tuy từng có một bộ phận nhỏ binh sĩ trèo lên được mặt thành, nhưng quân thủ thành cũng rất dũng mãnh, binh sĩ Nhu Huyền quân leo lên được cuối cùng vẫn bị chém giết, mà càng nhiều binh sĩ hơn nữa đã gia nhập hàng ngũ thi thể dưới thành.

Nước hào thành đều là máu đặc màu tím, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, tỏa ra mùi vị khiến người ta buồn nôn.

Đã là mùa hè, thời tiết nóng bức, thi thể chất đống dưới thành rất nhanh sẽ thối rữa, muỗi kiến ruồi nhặng vo ve bay lượn, toàn bộ dưới chân thành Kinh Đô dấy lên một mùi vị và màu sắc quỷ dị.

Công tâm mà nói, lúc Nhu Huyền biên quân áp sát thành, vẫn có không ít tướng sĩ thủ thành trong lòng kiêng dè.

Dẫu sao chỉ có người trong quân ngũ mới biết rõ khoảng cách giữa đôi bên.

Huấn luyện có nghiêm khắc đến đâu, cũng không thể so sánh với những tướng sĩ từng đao thật kiếm thật chém giết trên sa trường, bò ra từ đống người chết. Trên thân biên quân mang theo sát khí mà binh mã bình thường khó lòng so bì, sự sát tính này, không phải trang bị tinh lương là có thể bù đắp được sự chênh lệch về thực lực.

Nhưng sau ba ngày chém giết, dù quân thủ thành cũng tử thương không ít, nhưng tận mắt nhìn thấy Nhu Huyền quân từng tên từng tên ngã xuống trong vũng máu, cũng khiến sĩ khí quân thủ thành chấn động mạnh.

Biên quân tuy dũng, nhưng chung quy cũng là người.

Mũi tên bắn vào người họ, đá rơi lên đầu họ, đại đao chém vào cổ họ, họ cũng sẽ chết như thường.

Mỗi lần tấn công thất bại của Nhu Huyền quân đều khiến sĩ khí quân thủ thành tăng thêm một phần.

Lúc hoàng hôn, Nhu Huyền quân lại tổ chức một đợt tấn công nữa.

Tuy ba ngày trôi qua, Nhu Huyền quân tử thương nặng nề không đạt được bất cứ chiến quả hữu hiệu nào, nhưng họ vẫn không hề có ý rút lui.

Thủ cấp của lão tướng quân treo trên mặt thành Kinh Đô và vô số thi thể đồng bạn dưới thành, chẳng những không khiến Nhu Huyền quân sợ hãi, ngược lại còn khiến cơn giận của họ càng lúc càng bùng lên dữ dội.

Mũi tên đôi bên tựa như mưa sa, Nhu Huyền quân giết đến dưới thành lại dựng thang mây, tướng sĩ phấn dũng leo lên mặt thành. Đột nhiên trên mặt thành tiếng trống nổi lên như sấm, binh sĩ trên thành đứng san sát, đổ xuống vô số dầu sôi, Nhu Huyền quân dưới thành không tránh kịp, bị bỏng đến mức kêu thảm liên hồi.

Còn quân thủ thành trên mặt thành lại châm đuốc ném xuống, dưới chân tường thành lập tức biến thành biển lửa.

Đại hỏa ngập trời, Nhu Huyền quân ở hậu đội buộc phải lui lại, chỉ thấy binh sĩ Nhu Huyền quân trong biển lửa toàn thân bốc khói kêu thảm, ra sức hét gào, đi được mấy bước, thẫn thờ ngã xuống, dần dần bị thiêu thành than cháy.

Dầu sôi sùng sục, bất kể là người sống hay người đã chết bị dính phải, trong chớp mắt liền bốc khói cuồn cuộn, liệt hỏa hừng hực, một luồng khói đen bốc lên cao, xông thẳng lên không trung, che lấp vòm trời.

Đôi bên công thủ đều chìm vào tĩnh lặng. Công thành dẫu mãnh liệt đến đâu, cũng không thể xông vào biển lửa, đôi bên đối đầu nhìn những bóng người trong liệt hỏa, lắng nghe tiếng kêu thảm thiết truyền đến từ địa ngục, có lẽ không ít người sinh lòng sợ hãi, nhưng trong mắt lại không có bất kỳ sự thương hại nào.

Bởi vì mỗi người đều biết, kẻ tiếp theo thê lương gào thét đọa vào địa ngục rất có thể chính là mình.

Trên chiến trường, không phải ngươi chết thì chính là ta vong, không có bất kỳ sự thương hại nào để nói cả.

Trên bình nguyên phía sau, cờ xí phấp phới, dưới chiến kỳ chữ "Lý", Thái Sử Tồn Húc cưỡi trên lưng ngựa, sắc mặt lạnh lùng, nhìn tòa Kinh Đô đã mấy ngày liên tiếp không thể công phá, trong ánh mắt đầy vẻ hàn ý.

Chợt nghe phía sau truyền đến sự xôn xao, lại nghe một người lớn tiếng nói: "Đừng cản ta, ta muốn gặp Đại tướng quân, tránh ra!"

Thái Sử Tồn Húc nghe tiếng, không quay đầu lại, chỉ thản nhiên nói: "Để hắn qua đây!"

Người đến chính là La Tương, chen từ trong đám người ra, chắp tay nói: "Đại tướng quân, thuộc hạ đã khuyên can mấy lần, Đại tướng quân đều không chút đả động. Tuy thuộc hạ biết mình thấp cổ bé họng, nhưng vẫn muốn khuyên Đại tướng quân thêm một lần nữa." Hắn nâng tay chỉ về phía Kinh Đô khói đen cuồn cuộn, lớn tiếng nói: "Đại tướng quân, đây đã là ngày thứ ba rồi. Ba ngày qua, tướng sĩ phát động hơn mười đợt tấn công, Kinh Đô đến giờ vẫn không có bất kỳ khả năng nào bị công phá. Ngài cũng thấy đó, quân thủ thành bây giờ càng đánh càng có kinh nghiệm, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, Nhu Huyền quân đã tử thương hai ba ngàn người, cứ đánh tiếp thế này chắc chắn là không được. Thuộc hạ khẩn cầu ngài hãy suy nghĩ lại, trước tiên rút tướng sĩ xuống, cho họ nghỉ ngơi hai ngày, hai ngày này chúng ta lại bàn bạc kỹ lưỡng....!"

"La Tham quân từng đánh trận sao?" Thái Sử Tồn Húc cưỡi trên lưng ngựa, cũng không nhìn La Tương, chỉ thản nhiên hỏi: "Ngươi đang dạy bản tướng cách đánh trận ư?"

La Tương nói: "Thuộc hạ tuyệt đối không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt Đại tướng quân. Nhưng thuộc hạ là Tham quân, cũng từng tham gia vào việc xây dựng kế hoạch tác chiến, không dám nói là có bản lĩnh, nhưng cũng không phải là vô dụng. Hành quân đánh trận, quan trọng nhất là dương trường tị đoản. Nếu binh mã của Đại tướng quân thừa lúc quân Kinh Đô chưa bố trí xong phòng thủ mà bất ngờ giết đến, hoặc có thể đánh họ trở tay không kịp, còn có khả năng công phá. Nhưng nay họ đã sớm bố trí phòng thủ từ lâu, thành phòng kiên cố, chuẩn bị đầy đủ, tướng sĩ dưới quyền Đại tướng quân tuy kiêu dũng, nhưng lại không có kinh nghiệm công thành, hơn nữa khí giới lại thiếu hụt, lúc này cưỡng ép tấn công, chỉ có thể là lấy sở đoản của mình công vào sở trường của địch, tuyệt đối không nên."

Thái Sử Tồn Húc sắc mặt bình thản, không hề lên tiếng.

"Nhu Huyền biên quân dã chiến vô địch, cho nên họ không dám xuất thành." La Tương nói: "Quân ta muốn dương trường tị đoản, chính là bao vây Kinh Đô, để họ tự loạn trận cước. Đại tướng quân nắm giữ sinh tử của mấy vạn tướng sĩ, tuyệt đối không được hành động theo cảm tính. Thuộc hạ cũng biết lão tướng quân bị hại, Đại tướng quân nhất định là vô cùng đau đớn. Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, bao vây đến chết Kinh Đô, Kinh Đô sớm muộn gì cũng sẽ phá, đến lúc đó Đại tướng quân muốn phục thù cho lão tướng quân tự nhiên là dễ như trở bàn tay. Hiện tại....!"

Thái Sử Tồn Húc lúc này đã lạnh lùng nói: "La Tham quân, lời của ngươi quá nhiều rồi. Quân ta đang công thành, ngươi lại đầy miệng những lời tổn thương sĩ khí quân ta, rốt cuộc có ý đồ gì?"

La Tương thấy Thái Sử Tồn Húc một đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm mình, biết Thái Sử Tồn Húc tính tình ngoan cố, khó lòng khuyên can, cười khổ nói: "Thuộc hạ thân phận thấp kém, nhưng cũng biết việc phục hưng Lý Đường đã ở ngay trước mắt, chỉ cần chúng ta không xảy ra sai sót, nhất định sẽ thành công." Hắn bước lên hai bước, tới gần Thái Sử Tồn Húc, giọng hơi hạ thấp, nói: "Đại tướng quân, ngài hãy suy nghĩ kỹ một chút, nếu... nếu Nhu Huyền quân thất bại, sẽ là kết cục thế nào? Hiện tại tuy cục diện thiên hạ có lợi cho Công chúa, nhưng rất nhiều châu quận vẫn chưa tuyên thệ trung thành,tùy thời có thể xảy ra biến cố. Chính vì thiên hạ đều biết Đại tướng quân trung thành với Công chúa, Từ Châu quân và Nhu Huyền quân cùng nhau phục hưng Lý Đường, thực lực hùng hậu, cho nên mọi người đều cảm thấy việc phục hưng Lý Đường là có hy vọng. Nhưng một khi Đại tướng quân ở đây xảy ra biến cố, cục diện thiên hạ rất có thể sẽ xuất hiện sự xoay chuyển, đến lúc đó....!"

"Gan to gan!" Thái Sử Tồn Húc không đợi hắn nói xong, quát lớn: "La Tương, nếu không phải nể mặt Công chúa, ngươi ở đây làm loạn quân tâm của ta, bản tướng nhất định sẽ chém chết ngươi."

La Tương thở dài nói: "Đại tướng quân, thuộc hạ đã làm tròn trách nhiệm, mọi sự chung quy vẫn là do ngài quyết đoán. Nếu thực sự làm loạn đại kế của Công chúa, đến lúc đó hối hận cũng đã muộn." Hắn biết Thái Sử Tồn Húc vì Thái Sử Hoằng bị giết, đã bị phẫn nộ làm mờ lý trí.

Đại tướng lĩnh binh, hành động theo cảm tính, đó là đại kỵ.

Đặc biệt là người vốn dĩ trầm ổn, một khi thật sự xuất hiện tình trạng hành động theo cảm tính, thì đó là chín con trâu cũng khó lòng kéo lại được. Tính tình cố chấp giữ vững quan điểm của Thái Sử Tồn Húc, từng giúp hắn lập nên vô số chiến công, nhưng tính tình cố chấp như vậy, một khi đưa ra quyết định sai lầm, thường thường cũng sẽ mang đến hậu quả nghiêm trọng.

"Đưa La Tham quân xuống." Thái Sử Tồn Húc phân phó: "Tiền tuyến nguy hiểm, hắn là trọng thần tâm phúc của Công chúa, đừng để hắn đến phía trước mạo hiểm nữa."

Hai tên quân sĩ bước lên, La Tương chỉ biết cười khổ lắc đầu, lui xuống.

Mấy vị bộ tướng bên cạnh Thái Sử Tồn Húc nhìn La Tương rời đi, họ đều biết những lời La Tương nói không hề sai, nhưng Đại tướng quân tâm ý đã quyết, đến mặt mũi La Tương cũng không nể, với tư cách là bộ tướng dưới trướng hắn, càng không thể khuyên can thành công.

"Truyền lệnh xuống, để tướng sĩ lui xuống trước, đêm nay nghỉ ngơi chỉnh đốn." Thái Sử Tồn Húc nói: "Lệnh phía sau tiếp tục chế tạo thang mây suốt đêm, ngày mai lại đánh!" Thấy các tướng vẻ mặt trầm trọng, lại thở dài nói: "Các ngươi có phải đều cảm thấy bản tướng đang hành động theo cảm tính?"

Các tướng nhìn nhau, tự nhiên không dám thừa nhận.

"Cha bị ám sát, thủ cấp treo trên mặt thành, tin tức không thể giấu được." Thái Sử Tồn Húc giọng không lớn, chỉ có mấy vị bộ tướng bên cạnh nghe được: "Uy vọng của lão nhân gia trong quân các ngươi còn rõ hơn ai hết, tướng sĩ biết ông bị ám sát, đều vô cùng phẫn nộ. Nhưng các ngươi có biết, sau khi phẫn nộ, lại sẽ thế nào không?"

Các tướng đều nhìn Thái Sử Tồn Húc.

"Sau khi phẫn nộ, chính là hoảng loạn." Thái Sử Tồn Húc nói: "Cha bị ám sát, sẽ khiến tướng sĩ sau khi phẫn nộ nảy sinh tâm lý kinh hoảng. Một vị đại tướng quân bị ám sát ngay trong doanh trướng của mình, điều này đối với sự đả kích sĩ khí của tướng sĩ là chí mạng. Nếu chúng ta không có động thái gì, sẽ khiến sĩ khí của họ càng ngày càng tiêu trầm, cuối cùng sẽ trở nên lòng người hoang mang." Nhìn về phía xa Kinh Đô, từ từ nói: "Dù ta có nguyện ý hay không, đều phải đánh, ngay cả khi không thể phá thành, cũng có thể tạm thời ổn định sĩ khí!"