Hình bộ Thượng thư Chu Đông Sơn bỗng nhiên bước ra khỏi hàng, nói: "Khởi bẩm Thánh nhân, Thái Sử Tồn Húc lĩnh binh phản loạn, người người đều có thể giết. Thế nhưng thần cho rằng có thể phái sứ giả đi gặp Thái Sử Tồn Húc, thuyết phục hắn buông vũ khí đầu hàng."

Sau khi Hình bộ Lư Tuấn Trung bị Tần Tiêu giết chết, Chu Đông Sơn liền trở thành nhân vật đứng đầu Hình bộ.

Đạm Đài Huyền Dạ biết Hình bộ giỏi việc ngụy tạo tội danh, để thanh trừ đảng phái Quốc tướng, cũng không ra tay tàn độc với Hình bộ, trái lại còn lợi dụng Hình bộ làm công cụ dấy lên một phen tanh máu ở kinh đô.

Chu Đông Sơn dù muốn hay không, cũng tự nhiên trở thành con chó săn dưới chân Đạm Đài Huyền Dạ, thay thế vị trí của Lư Tuấn Trung lúc trước đối với Thánh nhân.

"Chu đại nhân, hắn đã lĩnh binh từ Nhu Huyền trấn giết tới kinh đô, đó là đã hạ quyết tâm rồi, ông nghĩ có thể thuyết phục hắn đầu hàng sao?" Binh bộ Thượng thư Tô Luân cười lạnh nói.

Chu Đông Sơn nói: "Thái Sử Tồn Húc từ nhỏ đã theo bên cạnh Thái Sử Hoằng, tình cha con cực kỳ sâu đậm. Nếu lấy Thái Sử Hoằng ra làm đe dọa, Thái Sử Tồn Húc chưa chắc đã không đầu hàng. Hắn dẫn binh vào kinh, có lẽ là có sở cầu, nhưng thần cho rằng hắn chắc không đến mức muốn mưu triều soán vị. Chỉ cần làm rõ hắn rốt cuộc muốn thứ gì, sau đó lấy Thái Sử Hoằng làm con tin, có lẽ vẫn còn cơ hội."

Không ít người lúc này cũng chợt nhớ ra gia quyến của Thái Sử Tồn Húc vẫn còn ở kinh đô, đặc biệt là Thái Sử Hoằng, nghe Chu Đông Sơn muốn dùng Thái Sử Hoằng làm đe dọa, đều cảm thấy đây cũng không mất là một cách.

Phần lớn các lão thần sau khi từ quan, hoặc là về quê dưỡng già, hoặc là tới vùng Giang Nam khí hậu thích hợp để định cư.

Nhưng Thái Sử Hoằng sau khi lui khỏi quân ngũ lại được ban cho một phủ đệ, bị giữ lại kinh đô dưỡng già, nói cho cùng chính là bị giam lỏng làm con tin ở kinh đô.

Dù sao Thái Sử Tồn Húc nắm trong tay trọng binh, hơn nữa cũng không phải là dòng chính Hạ Hầu, triều đình lại khá đề phòng.

Nay Thái Sử Tồn Húc đã tạo phản, Thái Sử Hoằng đương nhiên có thể phát huy tác dụng.

Nhưng quần thần hầu như đều không biết, Thái Sử Hoằng sớm đã được tiệm cầm đồ của Lý Thừa Khánh bí mật cứu ra khỏi kinh đô, thân quyến của Thái Sử Tồn Húc cũng sớm không còn ở trong tướng phủ đó nữa.

Thánh nhân không nói gì, chỉ bình thản nói: "Tuyên Tổng quản Tử Y Giám Điền Đằng lên điện!"

Rất nhanh, liền thấy Điền Đằng vận một thân tử y vội vã đi tới trên điện, quỳ rạp xuống đất, cung kính nói: "Nô tài Điền Đằng, khấu kiến Thánh nhân!"

Quần thần nhìn thấy Điền Đằng, sắc mặt đều không mấy dễ nhìn.

Sau khi Hạ Hầu đăng cơ, trọng dụng hoạn quan, lập ra Tử Y Giám, vốn dĩ chính là muốn lợi dụng hoạn quan để chế ngự triều thần, cho nên các triều thần tuy không dám đắc tội hoạn quan ngoài mặt, nhưng tận trong xương tủy lại vô cùng phản cảm và khinh bỉ.

Tử Y Giám là nha môn có thế lực mạnh nhất của hoạn quan, khiến người ta nghe danh đã biến sắc, cho nên quần thần đối với Tử Y Giám vừa chán ghét, nhưng cũng vừa sợ hãi.

Tuy nhiên mọi người cũng đều biết, Tử Y Giám của ngày hôm nay, sớm đã không thể so sánh với trước kia.

Trước Điền Đằng, Tổng quản Tử Y Giám là Ngụy Vô Nhai, hai vị Vệ giám Tiêu Gián Chỉ và La Hầu cũng đều là những nhân vật lợi hại khiến người ta nghe danh đã biến sắc, cho dù là bốn vị Thiếu giám dưới trướng cũng đều là những nhân vật kiệt xuất.

Nhưng Đạm Đài Huyền Dạ thanh trừng các nha môn ở kinh đô một phen, đặc biệt là ra tay mạnh mẽ với Tử Y Giám, những nhân vật từng khuấy đảo một thời của Tử Y Giám đều biến mất cả, Điền Đằng vốn chẳng ai biết tới lại nhảy lên vũ đài.

"Điền Đằng, Thái Sử Hoằng ở đâu?" Thánh nhân hỏi thẳng.

Điền Đằng ngẩng đầu nhìn Thánh nhân một cái, ban đầu sững sờ, nhưng rất nhanh cúi đầu xuống, nói: "Nô tài... nô tài không biết!"

Lời này vừa ra, quần thần một phen xôn xao, đều cảm thấy kinh ngạc.

"Nói thật đi."

Điền Đằng trước đó đã mật tấu việc cả nhà Thái Sử Hoằng biến mất cho Hạ Hầu, lúc này lại bị hỏi trước mặt quần thần, Điền Đằng liền cảm thấy chuyện không ổn, nhưng chỉ có thể nói: "Khởi bẩm Thánh nhân, là nô tài làm việc bất lợi. Cả nhà Thái Sử Hoằng đột nhiên biến mất, nô tài phái người tìm khắp kinh thành, cũng không thấy tung tích của họ. Nếu không có gì ngoài ý muốn, chắc là có người đã đưa họ rời khỏi kinh đô."

Hình bộ Thượng thư Chu Đông Sơn kinh ngạc nói: "Điều này sao có thể? Điền... Điền Tổng quản, tướng phủ vốn luôn là người của Tử Y Giám các ngươi giám thị bí mật, Hình bộ chúng ta đều không thể nhúng tay. Nghe nói mỗi một góc quanh tướng phủ đều có người của Tử Y Giám canh gác, thì một nhà đông người như vậy, sao có thể nói đi là đi?"

Điền Đằng lại quỳ rạp dưới đất, không dám nói lời nào.

"Vậy nên Thái Sử Hoằng là trốn thoát từ trong tay các ngươi?" Giọng điệu Thánh nhân bình thản, nhưng ai cũng có thể nghe ra sự lạnh lẽo trong lời nói.

Điền Đằng nói: "Nô tài tội đáng chết vạn lần, cầu Thánh nhân giáng tội!"

"Võ sĩ điện tiền đâu?" Thánh nhân lạnh giọng nói.

Lập tức liền có hai võ sĩ điện tiền mặc giáp vàng đi vào điện, đi tới sau lưng Điền Đằng.

"Tử Y Giám trong tay ngươi, uy danh mất sạch." Thánh nhân lạnh giọng nói: "Thái Sử Hoằng trốn thoát ngay dưới mí mắt ngươi, ngươi lại hoàn toàn không hay biết, dẫn đến kinh đô gặp nguy nan, ngươi quả thật tội đáng chết vạn lần. Võ sĩ điện tiền, lập tức chém đầu!"

Điền Đằng bỗng nhiên ngẩng đầu, còn chưa kịp cầu xin tha mạng, một võ sĩ phía sau đã rút đao ra khỏi vỏ, dứt khoát vung đao chém xuống, Điền Đằng lập tức đầu thân chia lìa.

Máu tươi phun trào, văng trên nền đá cẩm thạch.

Quần thần đều hoảng sợ biến sắc, thậm chí có người kinh hô thành tiếng.

Ai cũng không ngờ tới, Thánh nhân lại trực tiếp để võ sĩ điện tiền giết người ngay trong Thái Cực điện.

Đây là chuyện chưa từng có kể từ khi Đại Đường lập quốc đến nay.

Tuy rằng cũng từng có bề tôi bị ban chết vào lúc triều hội, nhưng cũng đều là bị võ sĩ điện tiền áp giải xuống dưới mới hành hình, Thái Cực điện này thực sự từ trước tới nay chưa từng thấy máu.

Trong chốc lát quần thần chỉ cảm thấy hơi lạnh lan tỏa khắp toàn thân, càng cúi người cúi đầu, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

"Trẫm sẽ phái người đi khuyên hàng Thái Sử Tồn Húc." Thánh nhân chậm rãi nói: "Nhưng phải chuẩn bị sẵn sàng cố thủ kinh đô chờ viện quân. Vũ Xuyên biên quân và Bùi Hiếu Cung xuất binh cần vương cũng không thể từ trên trời rơi xuống được. Kinh đô cần phải dốc sức bảo vệ, đợi họ tới." Sau đó cao giọng nói: "Thống lĩnh Vũ Vệ doanh Mạc Hưng Đức đâu?"

Một tướng quan bước ra khỏi hàng quỳ xuống, cung kính nói: "Thần có mặt!"

"Trẫm giao binh mã kinh đô cho ngươi thống lĩnh, ngươi phụ trách phòng vụ kinh đô, tình hình hiện tại thế nào?"

Mạc Hưng Đức cung kính nói: "Thần đã cùng chư tướng bàn định bố trí phòng vụ, hơn nữa ngày hôm qua đã triển khai xong xuôi. Thần có thể dùng đầu người bảo đảm, dù Thái Sử Tồn Húc có giết tới, cũng tuyệt đối không có khả năng công phá kinh đô, nếu không thần sẽ lấy cái chết tạ tội."

"Rất tốt." Thánh nhân gật đầu: "Còn có khó khăn gì không?"

Thống lĩnh cũ của Vũ Vệ doanh Đường Trường Canh theo Hạ Hầu Nguyên Chẩn tấn công hoàng thành, cuối cùng lại rơi vào bẫy, thất bại thảm hại, sau sự việc các tướng lĩnh cao tầng của Vũ Vệ doanh hầu như bị quét sạch.

Mạc Hưng Đức vốn đang đóng quân phòng thủ biên quan ở Vũ Xuyên trấn, được Đạm Đài Huyền Dạ điều vào kinh đô, sau khi các tướng lĩnh Vũ Vệ doanh như Đường Trường Canh bị xử quyết, Đạm Đài Huyền Dạ liền dùng một lượng lớn tướng lĩnh tâm phúc để khống chế Vũ Vệ doanh, mà Mạc Hưng Đức chính là thay thế vị trí của Đường Trường Canh.

Tuy là dựa vào Đạm Đài Huyền Dạ mới có thể ngồi vào vị trí Vũ Vệ doanh, nhưng Mạc Hưng Đức từng rèn luyện nơi biên quan, tài năng quân sự rất nổi bật, nếu không cũng sẽ không được Đạm Đài Huyền Dạ coi trọng.

Địch mạnh trước mắt, Thánh nhân tự biết Mạc Hưng Đức là tướng lĩnh tốt nhất để phòng vệ kinh đô, hơn nữa Vũ Xuyên trấn và nhà họ Thái Sử có thù rất sâu, cho nên Thái Sử Tồn Húc lĩnh binh giết tới, Mạc Hưng Đức cũng tất sẽ chiến đấu tới cùng, vì thế liền giao phòng vụ kinh đô cho người này.

"Khó khăn khác thần đều có thể giải quyết." Mạc Hưng Đức cung kính nói: "Chỉ cần bảo đảm tướng sĩ có thể ăn no uống đủ, thần liền có thể dẫn họ thủ vững kinh đô, chờ quân cần vương tới."

Thánh nhân cười nói: "Chư vị ái khanh đều nghe thấy rồi đó, Mạc Thống lĩnh tự tin tràn đầy, có mãnh tướng như vậy, quân phản loạn tất bại không nghi ngờ. Truyền chỉ của Trẫm, ban phong Mạc Hưng Đức làm Vân Huy tướng quân, thưởng ngàn lượng vàng!"

Quần thần đều kinh ngạc, thầm nghĩ Vân Huy tướng quân là võ huân từ tam phẩm, đế quốc đã bao nhiêu năm rồi không từng ban phong tướng quân tam phẩm.

Trước đó Đạm Đài Huyền Dạ chính là được ban phong làm tòng tam phẩm Quy Đức đại tướng quân, cùng phẩm cấp với Vân Huy tướng quân.

Nhưng nghĩ lại cũng có thể hiểu được.

Bây giờ đúng là lúc cần người, trận phòng vệ kinh đô cần Mạc Hưng Đức góp sức, muốn ngựa chạy, trước phải cho ngựa ăn chút cỏ, ban thưởng Mạc Hưng Đức, mới có thể khiến hắn liều mạng bán sống.

Mạc Hưng Đức hiển nhiên cũng không ngờ tới sẽ nhận được ban phong này, vội vàng tạ ơn.

"Tướng quân và binh sĩ lấy mạng bảo vệ kinh đô, không biết chư vị ái khanh lại góp sức thế nào?" Thánh nhân quét mắt nhìn quần thần, chậm rãi nói: "Chư vị ái khanh cũng đều biết, kinh đô đã vì lương thực mà xuất hiện hoảng loạn. Trừng phạt gian thương tự nhiên là không thể thiếu, nhưng để bách tính kinh đô yên lòng, chỉ trừng phạt vài tên gian thương cũng chẳng có tác dụng gì. Quân dân đều cần ăn lương, chỉ cần kinh đô xuất hiện lượng lớn lương thực, là có thể khiến bách tính an tâm, tướng sĩ cũng không còn nỗi lo về sau, như vậy quân dân đồng lòng, ắt có thể đánh tan quân phản loạn."

Quần thần đều không phải kẻ ngốc, lời này của Thánh nhân nói ra, mọi người đều biết ý đồ, từng người cúi đầu, không nói gì.

Thánh nhân hơi cau mày, bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Người đâu, dẫn bọn chúng lên đây!"

Quần thần lúc này mới ngẩng đầu, có chút nghi hoặc, không biết là muốn dẫn người nào lên đây.

Rất nhanh, liền thấy hơn mười võ sĩ điện tiền áp giải bốn năm người lên điện, mấy kẻ đó đều bị trói ngược hai tay, từng người đều lộ vẻ kinh hoàng.

"Hồ đại nhân?" Có người kinh hô một tiếng.

"Đó không phải là Lưu Ngạc, Chủ bộ Thái Thường tự sao?"

"Thái phủ tự Thiếu khanh Bạch Nguyên Phúc!"

Trong điện một trận xôn xao, chỉ vì mọi người đều nhận ra, mấy người bị áp giải lên, đều là quan lại trong kinh.

Mấy người bị võ sĩ điện tiền ấn quỳ xuống đất, vốn dĩ họ đã kinh hoàng, nhìn thấy thủ cấp của Điền Đằng, Tử Y Giám vẫn còn chưa được thu dọn trên điện, càng là hồn bay phách lạc.

"Mấy kẻ này nghe tin quân phản loạn giết tới kinh kỳ, lập tức thu dọn tiền bạc, chuẩn bị bí mật chạy trốn." Thánh nhân mang vẻ mỉa mai, chậm rãi nói: "Ăn lộc của quân, trung sự của quân. Bọn chúng ăn bổng lộc của triều đình, vốn nên báo đáp triều đình. Thế nhưng vừa có chút gió thổi cỏ lay, nghĩ tới không phải là triều đình, mà là thân gia tính mạng của chính mình. Những kẻ này đều là dẫn theo gia quyến chạy trốn khỏi thành, sau đó bị người của Tử Y Giám bắt quay lại. Chư vị ái khanh, theo ý các ngươi, những nghịch thần chỉ biết lo cho thân gia tính mạng mà không thể đồng cam cộng khổ với triều đình này, nên trừng trị thế nào?"

Thần sắc quần thần khác biệt, có người thậm chí trán rịn mồ hôi lạnh.

Thực ra trong số các triều thần này, có không ít kẻ đã nảy ra ý định chạy trốn, chuẩn bị nhân lúc kinh đô chưa bị vây mà tìm cơ hội chạy thoát, chỉ là chưa kịp hành động.

Ai ngờ lại đã có người đi trước chạy lấy mạng, nhưng lại bị bắt quay về.

Mọi người đều biết mấy kẻ này tuyệt đối không có kết cục tốt, tự thấy may mắn vì mình chưa hành động, nghĩ lại đều thấy sợ hãi.

"Khởi tấu Thánh nhân, hạng thần tử bất trung này, tương đương với phản loạn." Hình bộ Chu Đông Sơn chắp tay nói: "Thần cho rằng phải nghiêm trị, nếu không khó chính pháp kỷ!"

Thánh nhân gật đầu nói: "Rất tốt." Giơ tay lên, làm động tác chém xuống, thản nhiên nói: "Vậy thì đều giết cả đi!"

Mấy kẻ quỳ trên điện nghe vậy, đều hồn bay phách lạc, liên tục cầu xin tha mạng, võ sĩ điện tiền lại hoàn toàn không do dự, đều rút đao ra khỏi vỏ, dứt khoát chém xuống.

Trong chớp mắt, thủ cấp của mấy vị quan viên đều bị chém xuống, máu tươi phun tung tóe đầy đất, mấy cái đầu lăn lóc trên nền Thái Cực điện, khiến người ta rợn tóc gáy.