Chu Đông Sơn trong lòng sợ hãi, những người khác tại hiện trường cũng chẳng thấy thoải mái chút nào.
Hơn mười vị trọng thần có mặt tại đó, tuy có những lão thần được Thánh nhân một tay cất nhắc, nhưng cũng có những tân thần do Đạm Đài Huyền Dạ kéo lên, như Binh bộ Thượng thư Tô Luân, kẻ đó được Đạm Đài Huyền Dạ coi trọng, trong thời gian Thánh nhân bị quản thúc, đã được Đạm Đài Huyền Dạ trực tiếp bổ nhiệm bằng ngụy chiếu.
Sau khi Thánh nhân đoạt lại đại quyền, cũng không hề động đến những người được Đạm Đài Huyền Dạ cất nhắc.
Thực ra các vị đại thần cũng hiểu rõ, triều đường những năm gần đây mấy phen tranh đấu, khơi dậy hết đợt sóng gió đẫm máu này đến đợt khác, nhiều trọng thần có năng lực hoặc là chết, hoặc là bị giam cầm, thậm chí có một số quan viên đã chạy sang phía Đông Bắc, nếu Thánh nhân lại tiến hành một cuộc thanh trừng máu, e rằng triều đình chẳng còn lại mấy người có thể làm việc.
Hiện nay chính là lúc cần dùng người, Thánh nhân chắc chắn tạm thời nương tay để bảo đảm sự ổn định của triều đường.
Tuy nhiên sau trận chiến này, Quốc tướng nắm lại quyền hành, đến lúc đó Quốc tướng có gây ra phong ba bão táp hay không, thì chẳng ai dám đảm bảo.
Đạm Đài Huyền Dạ đã có thể ra tay tàn nhẫn thanh trừng phe cánh Quốc tướng, thì Quốc tướng quay đầu lại thanh trừng những người do Đạm Đài Huyền Dạ cất nhắc cũng là chuyện đương nhiên.
Có người trong lòng lại nghĩ, vào lúc đại chiến, Thánh nhân lại triệu tập trọng thần trong triều đến Ngự thư phòng trong cung hầu cận, cũng chẳng bàn bạc việc quan trọng gì, xem ra là lo lắng những trọng thần này sẽ hành động thiếu suy nghĩ trong thời điểm nhạy cảm này, khoảnh khắc bước vào cung, e rằng đã bị coi là con tin.
Có ý nghĩ này, mọi người càng thêm kinh hãi, không dám lên tiếng.
Sau một hồi tĩnh lặng, chợt nghe bên ngoài lại có một tên thái giám chạy vào Ngự thư phòng, quỳ xuống bẩm báo: "Bẩm, tâu Thánh nhân, bên ngoài thành đột nhiên xuất hiện một đội kỵ binh, thừa lúc Minh Xuân môn chưa kéo cầu treo lên, đã đột kích Minh Xuân môn!"
Thánh nhân vốn đang ung dung bình thản, nghe tin báo liền biến sắc.
Các vị đại thần tại đó đều tưởng rằng Thánh nhân đã bố trí tinh vi, cục diện chắc chắn đã an bài, ai ngờ lại có tin báo như vậy truyền đến, đều kinh hãi.
"Mạc Hưng Đức chẳng lẽ không phòng bị kỵ binh quân phản loạn Nhu Huyền sao?" Thánh nhân đột nhiên đứng dậy, giận dữ nói: "Hắn ta lại ngu xuẩn đến mức này?"
"Bẩm Thánh nhân, Mạc tướng quân vẫn luôn chằm chằm theo dõi kỵ binh quân phản loạn, lúc này kỵ binh của ta đang giao chiến với kỵ binh quân phản loạn." Thái giám bẩm báo: "Kỵ binh đột kích Minh Xuân môn không phải là quân phản loạn Nhu Huyền. Họ tâu báo rằng, giáp trụ của đội kỵ binh đó vô cùng kiên cố, chiến đao cũng không phải là mã đao của quân Đường ta, có người nghe thấy họ tự xưng là Hỏa Giáp Long Kỵ!"
"Hỏa Giáp Long Kỵ?" Thánh nhân sững sờ, quét mắt nhìn các vị đại thần, ánh mắt cuối cùng rơi trên người Binh bộ Thượng thư Tô Luân, hỏi: "Tô Luân, ngươi đã từng nghe qua cái tên này chưa?"
Binh bộ Thượng thư lập tức đứng dậy, khom người lắc đầu nói: "Bẩm Thánh nhân, mười tám châu Đại Đường ta không có biên chế kỵ binh như vậy, nếu tồn tại, sẽ có ghi chép trong Binh bộ. Hơn nữa tên gọi kỵ binh, cũng sẽ không có ai dám sử dụng hai chữ Long Kỵ."
"Thứ chúng sử dụng không phải Đường đao, chẳng lẽ không phải kỵ binh Đại Đường ta?" Có người nghi hoặc nói.
"Ngoài kỵ binh Đại Đường ta ra, còn có kỵ binh dị bang nào có thể xuyên qua lãnh thổ Đại Đường ta?" Tô Luân nói: "Gia Dục Quan đã phong tỏa nhiều năm, cắt đứt con đường tiến về phía Đông của người Ngột Đà, các bộ lạc trên thảo nguyên phía Bắc đều có biên quân canh chừng...!" Nghĩ đến điều gì, bèn hỏi tên thái giám kia: "Đội kỵ binh này có bao nhiêu người?"
"Hơn một trăm người." Thái giám nói: "Họ giết chết binh sĩ giữ cửa, kiểm soát Minh Xuân môn."
Mọi người nghe nói chỉ có hơn một trăm người, lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức nhận ra có điều không ổn.
Mặc dù các vị đại thần có mặt tại đó phần lớn không hiểu về quân sự, nhưng đều là những kẻ tinh minh hơn người, tin quân sự này vừa nghĩ thoáng qua trong đầu, liền biết đây là một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm.
Thánh nhân đã lên kế hoạch cho trận đại quyết chiến cuối cùng, dùng quân số gấp nhiều lần kẹp đánh một đội quân mệt mỏi, quân Nhu Huyền dù có thiện chiến đến đâu, trong cuộc huyết chiến đối đầu trực diện như vậy, cũng tuyệt đối không có hy vọng chiến thắng.
Quân Nhu Huyền chỉ cần phát hiện mình bị kẹp đánh, ý nghĩ duy nhất chỉ có thể là liều chết đột phá vòng vây, tuyệt đối không thể còn ảo tưởng về việc chiếm lấy kinh đô.
Cho nên trong tình huống này, căn bản không thể nào sắp xếp một đội kỵ binh đi đoạt cửa.
Bởi vì dù có chiếm được cửa thành, cũng căn bản không có tác dụng gì.
Huống chi tin báo cũng nói rất rõ, kỵ binh đoạt cửa không phải quân Nhu Huyền, mà là Hỏa Giáp Long Kỵ, ngay cả giáp trụ và chiến đao cũng hoàn toàn khác với quân Nhu Huyền.
Điều này chỉ có một khả năng, đó là có một đội binh mã ngay cả Thánh nhân cũng không ngờ tới đã đột ngột xuất hiện trên chiến trường.
Đêm nay một trận đại quyết chiến là do Thánh nhân tinh tâm sắp đặt, mà đội quân lạ lùng đột ngột xuất hiện này cũng tham gia chiến trường, đương nhiên không thể đơn giản là trùng hợp.
Việc bố trí, ẩn nấp, chiến thuật... trước trận chiến của binh mã không phải cứ nghĩ là làm được, mà phải trải qua kế hoạch nghiêm ngặt.
Giống như quân Tây Xuyên bất ngờ đánh tới đêm nay, đương nhiên không phải đột ngột tới, chắc chắn đã đến kinh kỳ từ nhiều ngày trước, chẳng qua là đã chuẩn bị ẩn nấp kỹ càng, chỉ chờ thời cơ tốt nhất xuất hiện mà thôi.
Nếu đêm nay còn có một đội binh mã khác cũng ở gần kinh đô, thì chỉ có thể chứng tỏ đội binh mã đó cũng đã lập kế hoạch chu toàn từ trước, không những giấu kín hành tung, mà còn nắm rõ tình hình chiến sự bên phía kinh đô như lòng bàn tay, cho nên mới có thể thong dong thực hiện kế hoạch, cũng có thể tung vào chiến trường ở thời điểm mấu chốt nhất.
Đã hơn một trăm Hỏa Giáp Long Kỵ dám thừa cơ cướp cửa thành, thì chỉ có thể chứng minh đại quân phía sau Hỏa Giáp Long Kỵ đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đêm nay giết vào trong thành.
Quần thần có thể nghĩ đến điểm này, Thánh nhân đương nhiên cũng có thể nghĩ đến.
Nhưng rốt cuộc là lộ binh mã nào đột ngột đánh tới?
Người đầu tiên Thánh nhân nghĩ đến đương nhiên là quân Từ Châu dưới quyền Xạ Nguyệt.
Sau khi Đạm Đài Huyền Dạ thất bại, binh phong quân Từ Châu đang mạnh, và Xạ Nguyệt đã hợp lưu với Thái Sử Tồn Húc, thì bước tiếp theo chắc chắn là vung quân về phía Bắc, đánh thẳng vào kinh đô.
Nhưng là mối đe dọa và kẻ địch lớn nhất của kinh đô, Thánh nhân đương nhiên luôn đặc biệt chú ý đến tình hình bên phía Từ Châu.
Tử Y Giám sau một trận thanh trừng của Đạm Đài Huyền Dạ, Tiêu Gián Chỉ và La Hầu cùng một loạt trụ cột gần như bị quét sạch, nha môn hắc ám này tuy không biến mất, nhưng thực lực gần như chịu đả kích mang tính hủy diệt.
Nếu chỉ là thay đổi quan lại của Tử Y Giám thì cũng thôi, dù sao một tác dụng quan trọng nhất của Tử Y Giám chính là để Thánh nhân nắm giữ tình báo thiên hạ, Thánh nhân tuy thân ở hoàng thành, nhưng mạng lưới tình báo khổng lồ của Tử Y Giám lại có thể khiến tin tức thiên hạ không ngừng truyền đến.
Trải qua hai mươi năm phát triển, Tử Y Giám sớm đã xây dựng được một bộ mạng lưới tình báo hoàn bị cực kỳ.
Thế nhưng Ngụy Vô Nhai qua đời, Tiêu Gián Chỉ và La Hầu cùng một loạt yếu nhân bỏ trốn, một lượng lớn bộ hạ cũ của Ngụy Vô Nhai bị thanh trừng, trực tiếp dẫn đến mạng lưới tình báo vốn tốn nhiều nhân lực vật lực xây dựng nên rơi vào tình trạng tê liệt.
Điều này không phải vì các thám tử Tử Y Giám cài cắm ở các châu biến mất, mà là sau khi Tử Y Giám bị thanh trừng, Tiêu Gián Chỉ và những người khác để ngăn chặn Tử Y Giám trở thành công cụ để Đạm Đài Huyền Dạ nắm giữ tình báo thiên hạ, đã nhanh chóng hạ lệnh ẩn nấp cho các thám tử Tử Y Giám ở các châu trên thiên hạ.
Hệ thống tình báo của Tử Y Giám chính là do Tiêu Gián Chỉ đích thân chủ trì xây dựng nên, mệnh lệnh ẩn nấp của ông ta hạ xuống các châu, Tử Y Giám kinh đô cũng không thể tập hợp tình báo thiên hạ, trở thành cái vỏ rỗng.
Thánh nhân đã không thể lợi dụng Tử Y Giám để nắm giữ tình báo thiên hạ, nhưng đương nhiên vẫn phái thám tử từ kinh đô đi theo dõi động tĩnh phía Từ Châu và Giang Nam, hơn nữa những ngày này đều có tình hình phía Từ Châu thông qua chim bồ câu đưa thư gửi đến kinh đô, để Thánh nhân biết rằng binh mã Từ Châu thực ra không có động tác gì quá lớn.
Cũng chính vì xác định quân Từ Châu không thể nhanh chóng đến tiếp viện chiến trường kinh đô, cho nên Thánh nhân mới tràn đầy tự tin vào kế hoạch đại quyết chiến do mình định ra.
Nhưng tin báo này được tâu lên, Thánh nhân liền biết trận đại quyết chiến này e rằng không hề diễn ra theo như những gì mình nghĩ.
Bà không thể xác định rốt cuộc là đội binh mã nào đột ngột xuất hiện trên chiến trường, nhưng lại hiểu rõ, vì quân địch cướp đoạt Minh Xuân môn, thì cửa thành này cực kỳ quan trọng, phải lập tức đoạt lại, nếu không một tòa Minh Xuân môn kinh đô nằm trong tay quân địch, bất cứ lúc nào cũng có thể dẫn đến việc đại quân địch thuận lợi giết vào trong đô thành.
"Lập tức truyền chỉ, bảo Đạm Đài Chương Nhạc điều động bốn trăm Long Lân Cấm Vệ đi đoạt lại Minh Xuân môn." Giọng Thánh nhân lạnh lùng, "Nếu hắn không đoạt lại được Minh Xuân môn, thì cứ chết ở đó đi."
Sức chiến đấu của Long Lân Cấm Vệ kinh đô đương nhiên không cần nghi ngờ, cưỡi ngựa bắn cung giỏi, dũng mãnh hung hãn.
Tuy nhiên, biên chế ba nghìn người của Long Lân Cấm Quân hiện nay lại khuyết thiếu không ít.
Năm đó Đạm Đài Huyền Dạ để tiêu diệt Thiên Trai và đoạt lấy thư khố, đã phái tám trăm Long Lân Cấm Vệ đi, nhưng tám trăm Long Lân Cấm Vệ này lại một đi không trở lại, phần lớn đều quy thuận dưới trướng Tần Tiêu, trở thành lực lượng chủ lực của Hỏa Giáp Long Kỵ.
Muốn huấn luyện một Long Lân Cấm Vệ, đương nhiên không thể làm được trong thời gian ngắn, không đạt tiêu chuẩn, căn bản sẽ không được biên chế vào.
Hơn nữa sau khi Đạm Đài Huyền Dạ đoạt quyền, mọi việc bề bộn, cũng không có thời gian bổ sung Long Lân Cấm Quân, cho nên hiện nay Long Lân Cấm Quân bảo vệ hoàng thành cũng chỉ khoảng hai nghìn người, đều do Đạm Đài Chương Nhạc thống lĩnh.
Tên thái giám kia nghe được ý chỉ, đang định lui ra phái người đi truyền chỉ, Hình bộ Thượng thư Chu Đông Sơn lại đột nhiên nói: "Khoan đã!"
Câu nói này của Chu Đông Sơn thốt ra, những người khác đều kinh ngạc, Thánh nhân cũng nghi hoặc, nhìn về phía Chu Đông Sơn.
Chu Đông Sơn vội nói: "Thánh nhân, thần có việc muốn tâu!"
"Chuyện gì?"
"Minh Xuân môn bị quân phản loạn thừa cơ cướp đoạt, rốt cuộc là tình trạng thế nào, trong chốc lát chân tướng chưa rõ." Chu Đông Sơn vội nói: "Thần cho rằng chức trách của Long Lân Cấm Quân là bảo vệ hoàng thành, họ là chỗ dựa cuối cùng của kinh đô, không thể dễ dàng tung vào chiến trường. Binh lực của Cấm quân không nhiều, hai nghìn binh mã bảo vệ hoàng thành cũng đã chật vật lắm rồi, lúc này lại rút đi, nếu có sơ suất...!" Nhận ra lời mình nói không may mắn, không dám nói tiếp.
Thánh nhân lại nhìn chằm chằm Chu Đông Sơn, sắc mặt lạnh lùng, một lúc không mở miệng nói.
Các vị đại thần đều nín thở, biết Minh Xuân môn thất thủ, Thánh nhân chắc chắn đang trong cơn thịnh nộ, Chu Đông Sơn lại nói lời xui xẻo, Thánh nhân nếu chấn nộ, e rằng cái đầu của Chu Đông Sơn khó giữ.
Chu Đông Sơn cúi đầu, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra.
"Chẳng lẽ mặc kệ quân phản loạn kiểm soát Minh Xuân môn?" Thánh nhân cuối cùng nói: "Đêm nay quyết chiến với quân phản loạn, ngoài Long Lân Cấm Vệ ra, tất cả binh mã hầu như đều đã tung vào đó, không điều phái Long Lân Cấm Vệ đi đoạt lại cửa thành, thì còn có thể trông cậy vào ai?"
Chu Đông Sơn lập tức nói: "Bẩm Thánh nhân, vẫn còn Hình bộ. Thánh nhân trước đó vì bảo đảm trật tự trong thành, không hề điều Hình bộ và nha sai của Kinh Đô phủ ra tham gia quyết chiến. Thần có thể nhanh chóng tập hợp nha sai Hình bộ và Kinh Đô phủ, gom được hai ba trăm người tuyệt đối không thành vấn đề. Những nha sai này cũng đều đã luyện qua đao pháp, đều có chút bản lĩnh, hiện nay liên quan đến sự sống chết của Đại Đường, họ chắc chắn sẽ dốc toàn lực liều mạng. Thần nguyện dẫn họ đi đoạt lại Minh Xuân môn." Ngẩng đầu nhìn Thánh nhân một cái, thấy Thánh nhân cũng đang nhìn mình, lập tức tỏ ra cực kỳ quyết liệt nói: "Thần sẽ dốc hết toàn lực, nếu không thể đoạt lại cửa thành, nguyện chiến tử dưới thành!"
Thánh nhân thở dài nói: "Các vị ái khanh đều đã nghe thấy, lúc nguy nan mới biết lòng trung gian. Chu ái khanh đứng ra, quả thực là bề tôi trung thành bậc nhất của Đại Đường ta. Quân phản loạn đoạt cửa chỉ hơn một trăm người, xuống ngựa cũng tầm thường thôi, Chu ái khanh dẫn binh đoạt cửa, chắc chắn sẽ thành công." Suy nghĩ một chút, mới nói: "Trẫm điều thêm cho ngươi ba mươi cấm quân, như vậy sẽ càng vạn vô nhất thất!"
Chu Đông Sơn tạ ơn nói: "Thần bây giờ đi triệu tập nhân thủ, sau khi đoạt lại Minh Xuân môn, lập tức phái người bẩm báo Thánh nhân." Cũng không nói thừa, hành lễ một cái, lúc này mới nhanh chóng lui ra.
Ông ta vừa lui ra không lâu, chân sau lại có thái giám vào Ngự thư phòng bẩm báo: "Báo, tâu Thánh nhân, có... có quân phản loạn, lại có rất nhiều quân phản loạn xuất hiện...!"
