Cung Nhi Nguyệt bắt đầu ghen tuông. Lý Nhiên nghe lời Cung Nhi Nguyệt, biết rằng lúc này không phải là lúc giải thích với nàng, đành nói:
“Ai... Nay chúng ta bị nước Vệ cưỡng ép giữ lại nơi này, xem ra phải trì hoãn vài ngày rồi. Tuy nhiên, cũng không cần quá lo lắng, dù sao nay có Bá Ngọc đại nhân ở đây, an toàn vẫn không thành vấn đề.”
Ai ngờ, Cung Nhi Nguyệt vẫn không chịu buông tha, bĩu môi nói:
“Bà ta đã giữ chàng lại, tất nhiên chàng sẽ an toàn rồi?! Biết đâu đấy, lại còn chẳng biết chừng có chuyện gì hay ho nữa không chừng!”
Lý Nhiên muốn nói lại thôi, nhưng trước mặt Lệ Quang lại không tiện nói nhiều, đành bảo Cung Nhi Nguyệt và Lệ Quang nghỉ ngơi sớm, đợi đến khi ổn thỏa và thích hợp sẽ giải thích rõ ràng với Cung Nhi Nguyệt.
Thế là, Lý Nhiên đành lủi thủi trở về phòng của mình.
Về việc mình bị giữ lại nơi này, trong lòng chàng cũng không khỏi phiền não.
Màn đêm buông xuống.
Lý Nhiên nằm trên giường nhưng mãi vẫn không sao ngủ được.
Nay "người là thớt, ta là cá", cảm giác dễ dàng bị người khác thao túng như thế này, thực ra Lý Nhiên cũng đã lâu lắm rồi không nếm trải.
Hơn nữa, mấu chốt là Lý Nhiên chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bị người nước Vệ giữ lại, mà chàng lại biết quá ít về nước Vệ dưới sự chấp chính của Nam Tử.
Dẫu sao, lần gần nhất chàng nghe chuyện về nước Vệ là từ miệng Vệ Thái tử Khoái Hội.
Mà khi ấy, vì nước Vệ nhỏ yếu, cũng không mấy quan trọng đối với cục diện thế giới, nên Lý Nhiên cũng không quá để tâm.
Lúc này Lý Nhiên buồn chán, mơ màng, tâm trí mơ hồ, mắt thấy sắp sửa chìm vào giấc ngủ.
Đột nhiên, lại nghe thấy một tiếng mở cửa!
Lý Nhiên giật mình tỉnh giấc, ngồi bật dậy. Vì bị giữ lại nơi này, lại không quen thuộc nơi chốn, nên lúc đi ngủ chàng cũng không cởi y phục.
Chàng lập tức vén chăn lên, lại ngửi thấy một mùi hương hoa lan thoang thoảng.
“Mùi hương này...”
Lý Nhiên sửng sốt, rồi cũng chợt nhớ ra – Nam Tử!
Vì mùi hương này, buổi sáng Lý Nhiên đã từng ngửi thấy, nên có thể nói là ký ức vẫn còn mới mẻ.
Quả nhiên, chỉ nghe tiếng cửa phòng “kẽo kẹt” đóng lại, rồi một giọng nữ truyền đến từ chỗ tối:
“Tiên sinh đã nghỉ ngơi rồi sao?”
Lý Nhiên hơi sững sờ, không khỏi đứng dậy hỏi:
“Vệ phu nhân?! Đêm khuya ghé thăm, không biết là vì chuyện gì? Nơi này là chỗ nằm của tại hạ, nếu phu nhân thực sự có chuyện, xin hãy chuyển bước ra sảnh đường nói chuyện.”
Nam Tử lại khẽ cười nói:
“Tiểu quân cũng không phải là hồng thủy mãnh thú, chẳng lẽ tiên sinh sợ tiểu quân đến thế sao?”
Lý Nhiên nói:
“Dẫu sao nam nữ cũng có khác biệt, rất nhiều điều bất tiện. Nếu để người khác biết được, e là tổn hại đến thanh danh của phu nhân.”
Nam Tử chậm rãi bước lại gần, trong bóng tối Lý Nhiên tuy không nhìn rõ dung mạo của Nam Tử nhưng cũng có thể nhìn ra đường nét đại khái, chàng không tự chủ được mà có một cảm giác hoảng hốt, định xuống giường mở cửa lại bị Nam Tử chặn lại.
Nam Tử nũng nịu cười nói:
“Tiên sinh hà tất phải căng thẳng như vậy?”
Lý Nhiên cố gắng trấn tĩnh nội tâm:
“Tại hạ... tại hạ không hề căng thẳng!”
Nam Tử cười khẩy một tiếng, rồi lại nhẹ nhàng nói:
“Tiên sinh đã không căng thẳng, tại sao lại muốn chạy trốn? Thực ra... tiểu quân có vài lời thầm kín muốn nói với tiên sinh, chẳng lẽ tiên sinh không muốn nể mặt sao?”
Lý Nhiên quay mặt về phía Nam Tử, chắp tay hành lễ, rồi nghiêm nghị nói:
“Tại hạ hiểu rõ lòng mến tài của phu nhân, chỉ là tại hạ đang trên đường qua nước Vệ, vốn định trở về Thành Chu. Chuyến đi này đã quyết tâm, mong phu nhân thứ lỗi.”
Ai ngờ, Nam Tử lại không hề tiếp lời đó, trái lại đột ngột hỏi:
“Nghe nói... tiên sinh đã góa vợ lâu rồi phải không? Tại sao đến nay vẫn chưa tục huyền?”
Lý Nhiên nói:
“Đây là chuyện riêng của tại hạ, xin thứ lỗi tại hạ không thể trả lời phu nhân!”
Nam Tử lại thở dài nói:
“Ai... đêm dài đằng đẵng, cô đơn biết bao, dù tiên sinh có thương nhớ vợ đến nhường nào, thì làm sao có thể vượt qua sự cô quạnh của căn phòng trống này? Chẳng lẽ tiên sinh chưa từng nghĩ đến việc... nạp một tiểu thiếp, hay là tìm một người tâm đầu ý hợp để bầu bạn?”
Lý Nhiên im lặng không nói.
Những lời Nam Tử nói ra thực ra đã có ý cám dỗ rất rõ ràng. Đây là điều người sáng mắt nhìn là hiểu ngay.
Vì vậy, Lý Nhiên biết rõ lúc này chỉ có cách không lên tiếng, khiến đối phương tự cảm thấy khó mà lui mới là sách lược đúng đắn.
Tuy nhiên, Nam Tử thấy Lý Nhiên không trả lời, liền lại tự mình nói tiếp:
“Đúng như câu ‘Nhân chi đại dục tồn yên’ (dục vọng lớn nhất của con người nằm ở đó), đêm dài khó ngủ, chi bằng hãy để tiểu quân trò chuyện dăm ba câu với tiên sinh, không biết ý tiên sinh thế nào?”
Nam Tử vừa nói vừa ngồi ngay xuống mép giường, lúc này Lý Nhiên không thể im lặng thêm được nữa:
“Phu nhân! Xin hãy tự trọng!”
Nam Tử tỏ vẻ bất lực thở dài, hơi thở nhẹ như tơ, uyển chuyển khiến Lý Nhiên kinh hồn bạt vía.
“Ai... người đời đều cho rằng tiểu quân không giữ đạo phụ, nhưng tiên sinh có biết nỗi khổ tâm trong lòng tiểu quân không?”
Lý Nhiên nói:
“Phu nhân đã được Vệ Hầu sủng ái, lại được Vệ Hầu tin tưởng, ủy thác quốc sự. Dù không có được sự tự do trong tình yêu, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là chuyện tình cảm nhỏ nhặt. Phu nhân đã biết đại nghĩa, sao có thể bị thứ tình cảm nhỏ nhặt này làm cho khốn đốn?”
Ai ngờ, Nam Tử lại lắc đầu, đáp:
“Tiên sinh quả thực đã coi thường tiểu quân rồi. Tiểu quân dù có thích bậc tuấn kiệt đến đâu, cũng chỉ là chuyện khuê phòng, không liên quan đến sinh tử. Nay điều thực sự khiến tiểu quân lo lắng... thực ra lại là chuyện khác!”
“Tiểu quân gả cho Vệ Hầu, tuy được Vệ Hầu sủng ái, nhưng... Vệ Hầu dù sao tuổi tác đã cao, còn sống được mấy năm nữa? Đợi đến khi ông ấy qua đời, tiên sinh có từng nghĩ, tiểu quân nên tự xử trí thế nào không?”
Lý Nhiên vừa nghe, lập tức hiểu ra điểm yếu của Nam Tử.
Hóa ra, điều mà Nam Tử luôn canh cánh trong lòng, chính là lo lắng sau khi Vệ Hầu qua đời, liệu Nam Tử có bị vị quốc quân kế nhiệm thanh trừng hay không.
Lý Nhiên nghĩ đến đây, không khỏi gật đầu nói:
“Phu nhân đã có tự biết mình, vậy thì càng nên biết giữ mình, bảo toàn lấy mình! Chỉ cần phu nhân đối xử với người khác khiêm cung, khắc kỷ phục lễ, thì còn lo gì đến lúc đó sẽ bị người khác làm khó?”
Chỉ nghe Nam Tử thở dài một tiếng, bất lực nói:
“Chỉ tiếc là... tiểu quân không có con cái, ngay cả khi khắc kỷ phục lễ thì có ích gì? Tiên sinh có biết, người kế vị của nước Vệ hiện nay là ai không?”
Lý Nhiên nói:
“Đây là chuyện nội chính nước Vệ, tại hạ sao dám hỏi đến?”
Chỉ nghe Nam Tử nũng nịu nói:
“Chính là con trai của Vệ công tử Khoái Hội!”
Lý Nhiên nghe vậy, cũng không khỏi sững sờ.
Thái tử Khoái Hội trước đó vừa bị ép bỏ trốn, mà con trai là Triệt vẫn còn đang trong tã lót. Vệ Hầu Nguyên nếu có ý lập đứa trẻ ấy, cũng không phải là không thể.
Cho nên không thể không nói, Nam Tử đối với hoàn cảnh của chính mình thực ra cũng không phải là không rõ ràng sáng tỏ.
“Mà hiềm khích giữa công tử Khoái Hội và tiểu quân, chắc hẳn tiên sinh cũng biết. Cho nên, nếu con trai hắn kế thừa ngôi vị, đến lúc đó thì còn chỗ nào cho tiểu quân dung thân nữa?”
“Hơn nữa, Khoái Hội nay đang ở nước Tấn theo phe họ Triệu, đến lúc đó e là tiểu quân sẽ chết không chỗ chôn thân mất!”
Nam Tử vừa nũng nịu nói, vừa suýt chút nữa là bật khóc thành tiếng.
Cảnh tượng này khiến Lý Nhiên cũng cảm thấy khá bất lực, đành nói:
“Sớm biết như vậy, sao lúc đầu lại làm thế? Phu nhân và Khoái Hội kết oán, vốn dĩ không phải là hành động khôn ngoan, nay lại còn có ai có thể giúp được phu nhân nữa?”
Lúc này, Nam Tử đột nhiên dừng tiếng nức nở, rồi mạnh mẽ đáp:
“Tiên sinh! Chàng có thể giúp được thiếp!”
Lý Nhiên không khỏi sững sờ, nhưng lập tức lắc đầu nói:
“Tại hạ không rõ tình hình nước Vệ, e là không giúp được phu nhân, xin phu nhân đừng làm khó tại hạ!”
Lúc này, Lý Nhiên chỉ cảm thấy một bàn tay của Nam Tử vươn tới, đặt lên vai mình.
Dù ngăn cách bởi lớp áo, Lý Nhiên vẫn có thể cảm nhận được sự mềm mại đó.
“Tiên sinh nhất định có thể giúp được tiểu quân!”
Lý Nhiên hiện đã lùi đến mép giường, không còn đường lui, thấy Nam Tử như vậy, không khỏi có chút hoảng loạn.
“Phu nhân... người muốn làm gì vậy?”
Nam Tử nói:
“Thực ra... trước khi gả vào nước Vệ, tiểu quân đúng là đã từng có chút tình cảm thời thơ ấu với công tử Triều. Nhưng tiểu quân đã là vợ của Vệ Hầu, mà lại còn gọi hắn tới tư hội, tiên sinh thông minh như vậy, chắc hẳn có thể đoán được là vì nguyên do gì chứ?”
Lý Nhiên nghe Nam Tử tự mình nói ra chuyện ngoại tình đầy diễm lệ này, không khỏi sững sờ một chút, nhưng rất nhanh đã hiểu ra:
“Vệ Hầu tuổi tác đã cao, lực bất tòng tâm, chẳng lẽ...”
Nam Tử cười khổ nói:
“Đúng như tiên sinh đã đoán!”
Lý Nhiên bỗng chốc cảm thấy điều này thực sự là quá hủy hoại tam quan!
Hơn nữa, vô lý nhất là Vệ Hầu lại còn đồng ý chuyện như vậy, quả thực có thể nói là trò cười lớn nhất thiên hạ!
Ngay cả khi Vệ Hầu muốn mượn cơ hội lôi kéo sĩ nhân và quyền khanh, nhưng việc gì cũng để phu nhân Nam Tử ra mặt, mà hành vi này, bản chất chẳng phải là làm loạn dòng máu công thất nước Vệ hay sao?
Trong thời đại coi trọng huyết thống này, tuy rằng cũng có tiền lệ phi tần hậu cung tư thông với quyền khanh, rồi con cái được nhờ mẹ mà trở nên quý giá.
Ví như mẹ của Lỗ Hy Công năm xưa, vốn là thiếp thất (Thành Phong, người phụ nữ này họ Phong, thụy hiệu là Thành) sinh ra. Sau đó mẹ ông hầu hạ quyền khanh lúc bấy giờ là Quý Hữu, rồi khiến con trai mình được lập làm quốc quân.
Nhưng hành vi kiểu này phần lớn đều là vì muốn con trai mình có được ngôi vị.
Còn hiện nay, hành vi “cầu con” điên rồ như Nam Tử lại khiến người ta không khỏi trợn mắt há hốc mồm!
Lúc này, chỉ nghe Nam Tử lại nũng nịu nói:
“Chỉ tiếc là... tiểu quân vẫn chưa được toại nguyện. Đến tận bây giờ tiểu quân vẫn chưa mang thai con cái. Cho nên trong lòng đương nhiên có chút không cam tâm, nhưng lại lực bất tòng tâm...”
Lý Nhiên nghe càng lúc càng căng thẳng, không khỏi nuốt nước bọt, rồi nói:
“Chuyện này... vốn dĩ chỉ có thể nghe theo mệnh trời... sao có thể cưỡng cầu?”
Nam Tử lại nói:
“Mệnh trời? Liệu có thực sự là mệnh trời không? Nếu ông trời thực sự bắt tiểu quân không có con nối dõi! Tiểu quân đành nhận mệnh, nhưng nếu số tiểu quân chưa đến nỗi tuyệt, sao có thể không dốc sức một phen?!”
“Thực ra... tiểu quân cũng không phải là người đói ăn quàng, chỉ vì tiên sinh là bậc đại hiền của thế gian, lại thông minh hơn người. Con cái của chàng chắc chắn cũng không phải người thường! Đêm nay tiểu quân đến đây, cũng chính là vì mục đích này mà đến!”
Lý Nhiên trực tiếp gạt bàn tay nhỏ bé của Nam Tử đang đặt trên vai mình ra, đứng dậy trên giường, vội vàng nói:
“Phu nhân thực sự đang nói đùa rồi, phu nhân thân phận là quốc quân phu nhân, sao có thể làm ra... hành động như thế này? Tại hạ nay tạm coi như chưa từng nghe thấy! Xin phu nhân hãy mau chóng rời đi!”
