Rất nhanh, tin tức đã truyền tới Tấn Dương.
Lúc này, Hàn Bất Tín đã vào trú tại Tấn Dương từ lâu, nghe được tin tức này không khỏi giận dữ:
“Tuân Lịch thất phu này đang giở trò gì thế không biết? Tại sao vào thời điểm then chốt này lại gây ra chuyện như vậy!”
Triệu Ưng liếc nhìn Lý Nhiên ở bên cạnh. Về điểm này, tuy Lý Nhiên không biết Tuân Lịch sẽ làm thế nào, nhưng rõ ràng hắn cũng đã sớm đoán được Tuân Lịch sau chuyện này chắc chắn sẽ không yên phận.
Mà cục diện hiện tại cũng đã trực tiếp kiểm chứng sự tiên kiến của hắn!
Ngụy Xỉ lúc này nghiêng đầu, tiếp lời:
“Hiện nay, người có thể áp đảo Tuân thị trên triều đình cũng chỉ còn lại Triệu thị mà thôi! Trước kia Trung Hàng thị và Phạm thị hô mưa gọi gió trên triều đình, mà nay sắp diệt vong, nếu Triệu thị cũng bị trục xuất, thì sau này nước Tấn chẳng phải sẽ trở thành nơi độc thoại của Tuân thị bọn họ sao?”
Lý Nhiên gật đầu nói:
“Ngụy đại phu nói chí phải, điều Tuân thị cân nhắc chính là như vậy. Nếu Trung Hàng thị, Phạm thị, Triệu thị của nước Tấn cùng diệt vong, như vậy mới là có lợi nhất cho Tuân thị! Tuân thị có suy nghĩ này cũng chẳng có gì lạ!”
“Mà trong chiếu thư hiện tại, chỉ bắt Hàn đại phu và Ngụy đại phu nhanh chóng về kinh, lại bắt Triệu thị tạm ở lại Tấn Dương, rõ ràng là có ý muốn trừng trị Triệu thị!”
“Hai vị đại nhân sau khi về tới Giáng Thành, xin hãy nhất định phải dựa vào lý lẽ mà tranh đấu! Môi hở răng lạnh, nếu Triệu thị thực sự không còn, thì đối với Hàn thị và Ngụy thị cũng tuyệt đối không phải chuyện tốt!”
Hàn Bất Tín nghe vậy, không khỏi gật đầu, rồi lại tiếp tục phẫn nộ nói:
“Triệu thị bằng sức mình, đánh bại Trung Hàng thị, Phạm thị cùng cuộc nổi loạn ở Hàm Đan, không được ghi công cho xã tắc thì thôi, nay ngược lại còn bị gán tội. Thật là phi lý hết sức!”
“Xem ra, Tuân Lịch này cũng là kẻ hai mặt! Tất cả những điều này hoàn toàn khác với những gì chúng ta đã thỏa thuận trước đó!”
Lý Nhiên an ủi:
“Tuân Lịch vì muốn tối đa hóa lợi ích của Tuân thị nhà hắn, tuy đáng ghét, nhưng không phải là không có đối sách!”
“Theo ý ta, không bằng có thể thử tìm cách tác động từ phía Lương Anh Phụ xem sao!”
“Lương Anh Phụ hiện nay trên triều đình đang đứng cùng một phe với Tuân Lịch, dù sao hắn cũng là gia thần của Tuân thị, trước mặt Tuân thị dĩ nhiên phải bày tỏ lòng trung thành!”
“Còn có Phạm Cao Di, thực ra cảnh ngộ hiện nay của hắn chẳng phải cũng rất lúng túng sao?”
“Đúng như câu ‘người không có ngàn ngày tốt, hoa không có trăm ngày đỏ’, cho dù cùng xuất thân một môn cũng chẳng thân bằng ba đời, huống chi bọn họ căn bản không phải xuất thân cùng một môn?”
“Cho nên, tranh thủ lôi kéo từ hai người này cũng chưa chắc là không được. Chỉ là… việc này còn phải làm phiền Hàn đại phu và Ngụy đại phu!”
Ngụy Xỉ nói:
“Được! Chí Phụ cứ yên tâm, điểm này hai chúng ta đương nhiên không thể thoái thác!”
Hàn Bất Tín lại càng sốt ruột hơn, lập tức đứng dậy nói:
“Ta và Ngụy đại phu sẽ về Giáng Thành ngay, thay mặt Triệu thị lo liệu việc này!”
Sự xáo trộn này của nước Tấn, việc Triệu thị lấy sức một tộc, đánh bại loạn Trung Hàng thị, quả là chấn động thiên hạ.
Mà nguyên nhân của việc này lại liên quan đến năm trăm thợ khéo của nước Vệ.
Cho nên nước Vệ là nước đầu tiên cử sứ giả tới chúc mừng, đồng thời nhân cơ hội này để dò xét thời cuộc nước Tấn.
Ngoài ra, với tư cách là phu nhân nước Vệ, Nam Tử thực ra còn có nhiệm vụ khác cần thực hiện!
Dù sao tiên thái tử Khoái Hội hiện đang ở chỗ Triệu thị. Đây luôn là một cái gai trong lòng Nam Tử, đặc biệt là trong tình cảnh sức khỏe Vệ Hầu ngày một đi xuống như hiện nay, không khỏi càng khiến nàng thấp thỏm không yên.
Tuân Lịch với tư cách là Thủ khanh nước Tấn, tự nhiên bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với đoàn sứ giả nước Vệ.
Những lễ nghi xã giao không cần phải bàn, đêm khuya hôm đó, chợt thấy một vị khách mặc thâm y màu đen đến phủ Tuân xin gặp.
Tuân Lịch vốn còn thấy hơi lạ, đúng lúc đang định bảo hạ nhân đóng cửa từ chối tiếp khách, ai ngờ hạ nhân lại trực tiếp dâng lên món quà người kia gửi tới.
Tuân Lịch cầm lên xem, thấy người kia tặng mười viên dạ minh châu lớn bằng nhau.
Những viên dạ minh châu này to bằng quả trứng ngỗng, hơn nữa kích thước đều như nhau, quả là hiếm có.
Tuân Lịch biết rất rõ, gặp mặt riêng tư mà có thể vung tay hào phóng như vậy, chắc chắn không phải là người tầm thường.
Vì thế, Tuân Lịch lập tức ra lệnh cho người mời vị khách ấy vào nội sảnh.
Hai người vừa gặp mặt, chỉ thấy người kia lập tức chắp tay nói:
“Tiểu nhân Thụ Ngưu, bái kiến Tuân Trung quân!”
Tuân Lịch hơi nhíu mày, hắn không quen biết Thụ Ngưu, nhưng đối với cái tên này lại đã từng nghe danh từ lâu.
Hơn nữa, Thụ Ngưu trước kia theo bên cạnh Phạm Ưởng, tuy không hay xuất đầu lộ diện, nhưng đây tuyệt đối không phải là bí mật gì ở nước Tấn thời đó.
Tuân Lịch không khỏi nheo mắt lại, chắp tay đáp lễ rồi xua tay nói:
“Đại lễ này của Điền Khất, bản khanh e là không gánh nổi đâu! Ngươi, Thụ Ngưu, năm xưa phụng sự Phạm Hiến Tử, mà sau khi Phạm Hiến Tử qua đời, ngươi liền không rõ tung tích, nay Phạm thị sắp diệt vong, ngươi lại quay về để làm gì?”
Nói là không gánh nổi, nhưng lại không có ý trả lại, hơn nữa đối với lời chất vấn của Tuân Lịch, Thụ Ngưu chỉ đáp lại bằng một nụ cười đầy bí ẩn.
“Tuân đại nhân không biết đó thôi, hôm nay Thụ Ngưu đặc biệt vâng lệnh Điền đại nhân mà đến!”
Ánh mắt Tuân Lịch cũng không kìm được lóe sáng, chần chừ một lát rồi nói:
“Ồ? Hiện nay quan hệ giữa nước Tấn và nước Tề cũng khá căng thẳng, giờ phút này ngươi lén lút đến gặp bản khanh, lá gan không nhỏ nhỉ?!”
Thụ Ngưu lại cười đáp:
“Thụ Ngưu đã tới đây, thì đương nhiên là có lý do của nó.”
Con ngươi Tuân Lịch đảo lia lịa, không biết Thụ Ngưu định giở trò gì.
Thụ Ngưu nói tiếp:
“Năm xưa, Thụ Ngưu theo bên cạnh Phạm Hiến Tử, cũng xem như là như cá gặp nước. Nhưng trước khi Phạm Hiến Tử qua đời, ông đã để Thụ Ngưu đi nước Tề tìm Điền Khất, mà Điền đại nhân cũng tin tưởng Thụ Ngưu đến vậy, không biết Tuân đại nhân có thể nhìn ra được điều gì từ đó không?”
Tuân Lịch chậm rãi gật đầu nói:
“Phạm Hiến Tử và Điền Khất, từ lâu đã có cấu kết… ngươi dù không nói, bản khanh cũng tự nhìn ra được vài phần.”
Thụ Ngưu lại mỉm cười, rồi nói:
“Không biết… Tuân đại nhân đã từng nghe đến ‘Ám Hành Chúng’ chưa?”
Tuân Lịch nhíu mày:
“Ám Hành Chúng? … là cái gì vậy? Ta chưa từng nghe qua…”
Thụ Ngưu nói rõ thêm:
“Ngày xưa khi Phạm Hiến Tử còn tại vị, Tuân đại nhân cũng là người không lộ liễu, không hiểu rõ nội tình này cũng chẳng có gì lạ! Nhưng, hiện nay Tuân đại nhân đã không còn như xưa nữa, thực ra cũng đã đến lúc nên biết nội tình bên trong này rồi!”
Tuân Lịch thấy hắn có vẻ bí hiểm, không khỏi truy hỏi:
“Rốt cuộc cái gọi là ‘Ám Hành Chúng’ trong miệng ngươi là cái gì? Nó có quan hệ gì với Phạm Hiến Tử và Điền Khất trước kia?”
Thụ Ngưu nói:
“Nguồn gốc của Ám Hành Chúng, lát nữa Thụ Ngưu sẽ nói rõ cho Tuân đại nhân hiểu. Hiện tại đại nhân chỉ cần nhớ rằng, đồ đệ của Ám Hành Chúng ta phân bố bí mật khắp thiên hạ, hơn nữa thành viên đa phần đều là những khanh thần có trọng lượng của các nước! Mà trong số đó, kẻ quyền thế nhất chính là ‘Ám Hành Thất Quân’!”
“Phạm Hiến Tử và Điền đại nhân, trước đó đều là Ám Hành Thất Quân! Thậm chí ngay cả bên trong nhà Chu, cũng đều có người của chúng ta!”
“Cho nên, đại nhân nghĩ rằng chiếu lệnh kia của Thiên tử là từ trên trời rơi xuống sao?”
Tuân Lịch trố mắt, chuyện kiểu này hắn chưa từng nghĩ tới. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, chiếu lệnh của Thiên tử lúc đó, đối với Tuân Lịch hắn mà nói là cực kỳ có lợi.
Mà nếu đúng như lời Thụ Ngưu nói, các thủ khanh của các nước thực ra từ lâu đã hình thành một cái gọi là liên minh hợp tung, và dùng cách này để khống chế toàn bộ thiên hạ, thì đó lại là một chuyện đáng sợ đến mức nào?
Và điều đáng sợ nhất là, trước đây hắn hoàn toàn bị che mắt, không hề hay biết gì về việc này.
Nhưng cùng lúc đó, Tuân Lịch cũng có chút phấn khích tột độ.
Rõ ràng, việc Thụ Ngưu tới tìm hắn lúc này, chắc chắn là có ý muốn lôi kéo hắn.
“Vậy… Thụ Ngưu, ngươi giữ chức vị gì trong đó?”
Thụ Ngưu lại cười nhạt, rồi nói:
“Tại hạ tuy không phải là quyền khanh, nhưng ngày xưa dưới trướng Phong Bá Thạch nước Trịnh, chuyên phụ trách liên lạc với các bên. Sau đó lại lần lượt phục vụ cho Quý Bình Tử, Phạm Hiến Tử, trong Ám Hành Chúng cũng coi như là một kẻ có thâm niên. Ví dụ như lần này, tại hạ chính là phụng lệnh Điền đại nhân, tới liên lạc với nước Vệ và nước Tấn!”
Tuân Lịch liếc nhìn hỏi:
“Ồ? Vậy… thành viên Ám Hành Chúng nước Vệ là ai? Chẳng lẽ là Vương Tôn Giả?”
Thụ Ngưu nghe vậy, liền cười lớn:
“Vương Tôn Giả tuy vị cao quyền trọng, nhưng ông ta không phải là kẻ có quyền thế nhất nước Vệ đâu!”
Tuân Lịch lại thăm dò hỏi:
“Chẳng lẽ… là phu nhân Nam Tử?”
Thụ Ngưu lần này khẽ gật đầu nói:
“Chính là nàng, nước Vệ hiện nay, ngoài Nam Tử phu nhân ra, còn ai có đủ tư cách này? Cũng giống như bên nước Tấn, hiện nay ngoài Tuân đại nhân ra, còn ai có thể gánh vác trọng trách này? Tuân đại nhân, Thụ Ngưu đến đây, chính là muốn truyền đạt ý thượng tầng cho đại nhân, hy vọng đại nhân có thể kế thừa vị trí của Phạm Hiến Tử trước kia, trở thành một trong Thất Quân của Ám Hành Chúng ta!”
“Đại nhân nếu có được sức mạnh của Ám Hành Chúng, còn lo gì đại nghiệp không thành?”
