Triệu Ưng đi tới phủ họ Tuân, tìm gặp Tuân Lịch.
Tuân Lịch vừa thấy Triệu Ưng liền tỏ ra vô cùng nhiệt tình, đích thân nghênh đón ông vào đại sảnh, lại sai người lập tức chuẩn bị nước sạch và trái cây.
Triệu Ưng không nói lời thừa, sau vài câu khách sáo liền đi thẳng vào vấn đề:
“Tuân đại phu, lần này Ưng trở về Tấn Dương, thực ra là giải quyết một việc không lớn cũng chẳng nhỏ.”
Tuân Lịch nhìn Triệu Ưng đầy vẻ lạ lùng:
“Ồ? Không biết đó là chuyện gì?”
Triệu Ưng hít một hơi thật sâu, chắp tay đáp:
“Hàm Đan Ngọ thuộc tiểu tông Triệu thị của chúng ta, cậy nhờ công lao che chở của tiên bối, tự ý khơi mào chiến tranh giữa hai nước Tấn và Tề, có thể nói là đã phạm tội tày trời. Tôi gọi hắn đến Tấn Dương để tra hỏi, hắn lại còn dám buông lời cuồng vọng. Ưng lấy được khẩu cung, liền thi hành gia pháp, xử tử hắn!”
Tuân Lịch khẽ nhướng mày, không khỏi kinh ngạc:
“Hả? Ông thực sự đã giết Triệu Ngọ?”
Triệu Ưng thở dài nói:
“Họ đã ở Hàm Đan bốn đời, hơn nữa tổ bối và phụ bối của hắn đều có chiến công hiển hách. Ưng cũng biết giết Triệu Ngọ như vậy là có nhiều nỗi lo. Nhưng Triệu Ưng đã là chủ của Triệu thị, sao dám thiên vị? Kẻ này không giết, làm sao bình được lòng dân?”
“Triệu Ưng làm vậy cũng là vì nước trừ hại. Ngoài ra, đại nhân cứ yên tâm, Triệu Ưng thực ra không hề có ý nuốt chửng Hàm Đan. Sau khi xử tử Triệu Ngọ, Ưng đã sai người trả lại thi thể, lại để Hàm Đan theo quy tắc lập con nối dõi lên làm chủ Hàm Đan!”
Tuân Lịch nghe vậy, ánh mắt chợt lóe lên:
“Chuyện này... chuyện Hàm Đan suy cho cùng cũng là việc nhà của Triệu thị các ông. Theo lý mà nói... Triệu đại nhân đã giết Triệu Ngọ, sao không nhân cơ hội này trực tiếp thay thế Hàm Đan? Cớ sao lại để họ tự lập người nối dõi? Đến lúc đó, con trai Triệu Ngọ được lập làm Hàm Đan đại phu, chẳng lẽ nó lại không báo thù cho cha? Đến lúc đó, Triệu thị các ông chẳng phải sẽ gây họa từ trong nhà sao?”
“Cho nên, việc này... Triệu đại phu thực sự là suy xét chưa thấu đáo rồi!”
Lúc này, ánh mắt Triệu Ưng sắc bén lóe lên, rồi hạ thấp giọng đáp:
“Tuân đại phu không biết đó thôi, thực ra... Ưng là cố ý làm vậy!”
Tuân Lịch ngẩng đầu trừng mắt, nhìn Triệu Ưng đầy vẻ bí ẩn trước mặt với sự ngạc nhiên tột độ. Ông lập tức sai tả hữu lui ra hết, rồi đứng dậy đóng chặt cửa phòng.
Trong đại sảnh giờ chỉ còn lại hai người Tuân Lịch và Triệu Ưng.
“Lời Triệu đại phu nói... khiến ta hơi mơ hồ rồi. Xin hãy nói rõ!”
Triệu Ưng nói:
“Ta giết Triệu Ngọ, Hàm Đan tất sẽ lập con hắn là Triệu Tắc. Triệu Tắc vì báo thù cho cha, đến lúc đó tất sẽ phản lại Triệu thị chúng ta! Khi ấy... chúng ta lại cùng nhau đề nghị với quốc quân, để Trung Hàng thị ở gần Hàm Đan nhất đi dẹp loạn!”
“Còn về mối quan hệ giữa Trung Hàng thị và Hàm Đan hiện nay, Tuân đại phu chắc hẳn cũng rõ như lòng bàn tay.”
“Trung Hàng thị chắc chắn sẽ không chịu đánh thật, đến lúc đó chúng ta lại để quốc quân lấy lý do dẹp loạn không hiệu quả để truy cứu trách nhiệm bọn họ... như vậy chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?”
Tuân Lịch nghe xong, trước tiên không khỏi kinh ngạc. Suy cho cùng, ông thực sự khó lòng tưởng tượng được, kế sách thâm sâu như vậy lại do Triệu Ưng, người vốn được cho là nông cạn nhất trong Lục khanh, nghĩ ra.
Sau đó, ông lại không khỏi gật đầu liên tục, cười tủm tỉm nói:
“Hahaha, Chí Phụ nói rất hay! Kế này của Chí Phụ quả là tinh diệu tuyệt luân! Nhưng... lỡ Trung Hàng thị không đi thì sao?”
Triệu Ưng đáp:
“Vừa rồi Ưng đã đi diện kiến quân thượng, đã kể hết mọi chuyện này. Quân thượng cũng đã ngầm cho phép. Đến lúc đó, nếu Hàm Đan thực sự phản lại Triệu thị, quân thượng cũng sẽ hạ lệnh như vậy. Đến lúc đó, Trung Hàng thị không thể nghĩ ngợi gì thêm được nữa!”
Tuân Lịch nghe vậy, không khỏi cười lớn:
“Chẳng ngờ Chí Phụ nay lại trở nên tính toán chu toàn đến vậy! Đã như thế, nếu ta không giúp Chí Phụ một tay thì không được rồi! Chí Phụ cứ yên tâm, Lịch biết đến lúc đó nên làm thế nào!”
Triệu Ưng nghe Tuân Lịch nói vậy, mỉm cười chắp tay thản nhiên nói:
“Tốt! Vậy thì làm phiền đại nhân rồi!”
Đúng là ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Tuân Lịch nay có được cơ hội có thể một lần lật đổ Trung Hàng thị, tự nhiên là vui mừng khôn xiết, không khỏi chắp tay đáp lễ:
“Hahaha, đã là ý của quân thượng, thì đó là việc trong bổn phận của bản khanh rồi! Chí Phụ nói vậy... thật là khách sáo quá.”
Hai người bàn bạc xong, Triệu Ưng liền rời khỏi phủ họ Tuân, tâm trạng cũng trở nên vô cùng phấn chấn.
Đến khi ông trở về phủ đệ của mình, Dương Hổ lúc này đã làm theo lời dặn của Lý Nhiên, mời Hàn Bất Tín và Ngụy Xỉ cũng đang ở Giáng Thành đến.
Hàn Bất Tín và Ngụy Xỉ tuổi tác ngang bằng với Triệu Ưng, đặc biệt là Hàn Bất Tín, mối quan hệ với Triệu Ưng vô cùng thân thiết, tình cảm tựa như huynh đệ.
Trước đó, Hàn Bất Tín cũng từng nhận lời ủy thác của Triệu Ưng, đi Hàm Đan cứu Lý Nhiên. Lý Nhiên đối với việc này, vẫn luôn khắc ghi trong lòng.
Chỉ có điều, hiện tại Lý Nhiên vẫn chưa thể gặp mặt họ, dù sao ông vẫn chưa từng lộ diện ở Giáng Thành, nên mọi việc hiện tại vẫn cần Triệu Ưng hoặc Dương Hổ đứng ra.
Triệu Ưng vừa vào cửa phủ, khi bất chợt nhìn thấy Hàn Bất Tín và Ngụy Xỉ, liền biết tất cả những việc này đều do Lý Nhiên sắp đặt.
Mục đích cũng là để giúp ông tiết kiệm thời gian đi thăm hỏi, nên mới lấy danh nghĩa của ông, sai Dương Hổ mời họ đến trò chuyện.
Thế là, ba người họ tâm ý tương thông, sau khi chào hỏi xong liền cùng ngồi xuống, bàn bạc về buổi triều nghị ngày mai.
“Chuyện Triệu Ngọ ở Hàm Đan, cả hai chúng tôi đều đã biết rõ. Mong Triệu huynh yên tâm, ngày mai tại buổi triều nghị, chúng tôi nhất định sẽ đứng về phía Chí Phụ!”
Nghe Hàn Bất Tín nói vậy, Ngụy Xỉ cũng phụ họa theo:
“Đúng vậy, việc này chúng tôi cũng không thể chối từ! Họ đã muốn liên kết lại, thì chúng ta cũng phải đoàn kết một lòng mới được, tuyệt đối không thể để họ chia để trị từng người chúng ta!”
“Chí Phụ nay có thể ra tay trước chiếm thế thượng phong, thực ra cũng rất hợp ý tôi!”
Triệu Ưng cười nói:
“Hai vị yên tâm, lần này chúng ta nắm chắc phần thắng! Nay Tuân Lịch cũng đã đứng về phía chúng ta, lần này có thể nói là nắm chắc mười phần!”
Hai người nghe vậy, đều không khỏi vui mừng.
Sau khi bàn bạc thêm một hồi, Hàn Bất Tín và Ngụy Xỉ mới an tâm ra về.
Sau một ngày bận rộn, Triệu Ưng cuối cùng cũng được chút rảnh rỗi, nhưng ông vẫn không dám nghỉ ngơi lấy một khắc, vội vàng đi tới nội viện thăm Lý Nhiên.
Ông vội vã đến nội viện, thấy Lý Nhiên lúc này đang thản nhiên điềm tĩnh đánh cờ với Dương Hổ.
“Hahaha, tiên sinh thật thư thái quá!”
Lý Nhiên và Dương Hổ nghe tiếng, cùng ngẩng đầu nhìn lại, thấy Triệu Ưng đến, liền lập tức đứng dậy nghênh đón.
Triệu Ưng thấy vậy, lập tức xua tay ra hiệu:
“Tiên sinh không cần đứng dậy, là Ưng đã làm phiền sự thanh nhàn của tiên sinh.”
Sau đó, Triệu Ưng mời hai người ngồi lại, rồi cùng ngồi xuống, kể lại đầu đuôi sự việc hôm nay, và cuối cùng nói:
“Mọi việc đều đúng như tiên sinh dự liệu! Nay chỉ chờ thời cơ đến là có thể hành sự!”
Lý Nhiên nghe xong, cũng mỉm cười nói:
“Đã thuyết phục được Tấn hầu, Tuân thị, Hàn thị, Ngụy thị, vậy thì tướng quân cứ tĩnh tâm chờ tin tức từ phía Hàm Đan!”
Triệu Ưng trầm ngâm nói:
“Tuy nhiên... Ưng hiện vẫn còn một điều chưa rõ. Đó là... nếu Hàm Đan tỏ ra quá bình thản, thậm chí Triệu Tắc hoàn toàn không có ý định báo thù cho cha, thì... đến lúc đó phải làm sao?”
Lý Nhiên lại cười, đáp:
“Yên tâm, bên đó tôi đã sớm có sắp đặt. Đến lúc đó, Hàm Đan tất sẽ phản!”
Triệu Ưng nghe vậy không khỏi kinh ngạc, nhưng ngay sau đó lập tức thở phào nhẹ nhõm:
“Hóa ra tiên sinh đã sớm có sắp đặt! Tiên sinh đã nói như vậy, thì Ưng cũng yên tâm rồi.”
Sau đó, Lý Nhiên vươn vai, tiếp tục nói:
“Hiện tại tin tức Triệu Ngọ bị hại, e rằng không giấu nổi qua đêm nay đâu. Đến lúc đó, Phạm thị và Trung Hàng thị chắc chắn sẽ chuẩn bị lý lẽ đối phó. Nhưng tướng quân cũng không cần lo lắng, đợi đến ngày mai, cứ việc ứng đối theo như lời Nhiên đã nói trước là được!”
“Mấy ngày nay cũng khá nhàn rỗi, chỉ vì sau khi đến Giáng Thành, tôi vẫn chưa từng ra ngoài. Nay thời cơ đã chín muồi, sáng mai tôi nghĩ cũng có thể dạo quanh Giáng Thành một chút rồi.”
Những lời này của Lý Nhiên, rất rõ ràng là biểu thị ông muốn chủ động để lộ bản thân mình ra.
Nhưng Triệu Ưng lại chớp chớp mắt, lộ vẻ mặt khó hiểu.
