Kỳ thực nếu nói kỹ ra, Triệu Ưng không phải là người có điều kiện và hoàn cảnh tốt nhất trong số những người mà Lý Nhiên đã phò tá.

Cho dù là Sở Linh Vương mà Lý Nhiên buộc phải phò tá, hay Vương tử Triều sau này chủ động đến theo, lúc tìm đến Lý Nhiên, đều có thể coi là đại nghiệp khả thành!

Thế nhưng cuối cùng họ đều đi tới diệt vong.

Còn về Lỗ Chiêu Công, lại là người mà Lý Nhiên tự cho là đáng tiếc nhất.

Còn như Tử Sản, Thúc Tôn Báo và Khổng Khâu v.v..., dưới sự nỗ lực của Lý Nhiên, tuy đều có thể gọi là có chút thành tựu nhỏ. Nhưng đáng tiếc, một mặt họ thân là khanh thần, rất nhiều việc đều thân bất do kỷ. Hơn nữa, tại bang quốc mà họ ở, tầm ảnh hưởng lại quá đỗi yếu ớt, không cách nào lan tỏa đến đại thế của cả thiên hạ.

Cho đến khi Lý Nhiên nhìn thấy Triệu Ưng, ngôi sao sáng đang dần lên cao đó. Lý Nhiên lúc này mới coi như nhảy thoát khỏi sự giam cầm của tư duy thời đại này. Lấy thân phận khanh tộc mà hưng phục nước Tấn, tiến thêm một bước chấn nhiếp quần tiểu, thiên hạ cũng một lần nữa trở về an ninh.

Trên yến tiệc hưởng lễ, tất cả mọi người đều đang hân hoan vui vẻ uống rượu làm thơ.

Chỉ riêng Lý Nhiên, dưới cơn hứng rượu, lại chợt cảm thấy sầu muộn, không nhịn được đứng dậy ngâm rằng:

"Bỉ thử ly ly, bỉ tắc chi miêu. Hành mại mĩ mĩ, trung tâm dao dao. Tri ngã giả, vị ngã tâm ưu; bất tri ngã giả, vị ngã hà cầu. Du du thương thiên, thử hà nhân tai?"

"Bỉ thử ly ly, bỉ tắc chi tuệ. Hành mại mĩ mĩ, trung tâm như túy. Tri ngã giả, vị ngã tâm ưu; bất tri ngã giả, vị ngã hà cầu. Du du thương thiên, thử hà nhân tai?"

"Bỉ thử ly ly, bỉ tắc chi thực. Hành mại mĩ mĩ, trung tâm như ế. Tri ngã giả, vị ngã tâm ưu; bất tri ngã giả, vị ngã hà cầu. Du du thương thiên, thử hà nhân tai?"

Bài thơ này xuất phát từ Kinh Thi.

Ý nghĩa của nó là: Lúa chín cúi đầu, cao lương vừa nảy mầm. Bước đi chậm rãi, lòng dạ bâng khuâng. Người hiểu ta, bảo ta lòng đầy sầu muộn; người không hiểu ta, hỏi ta cầu chi? Hỡi trời xanh vời vợi, đây là kẻ nào kia?

Bài thơ này khá có ý vấn thiên, ông đang hỏi trời xanh, vì sao lại nhẫn tâm mang Tế Nhạc đi? Nay ông công thành danh toại, trong sự thỏa mãn cực độ của lòng người, lại không tránh khỏi nảy sinh đôi chút cảm giác lạc lõng.

Suy cho cùng, đối với ông mà nói, người quan trọng nhất lại đã sớm không còn ở bên cạnh mình.

Lúc này, trong đầu Lý Nhiên thế mà lại nhớ đến Cung Nhi Nguyệt, trong lòng chợt sinh ra một tia ấm áp, cảm thấy ông trời đối với ông dường như cũng không quá khắc nghiệt.

Mãi đến đêm khuya, yến tiệc mới tan. Chu Vương Cải thỏa mãn trở về vương cung, còn chư hầu mà Lý Nhiên sắp xếp cũng lần lượt trở về quan dịch.

Chờ Lý Nhiên trở về phủ đệ, đã là đêm khuya, Lý Nhiên đẩy cửa, lại phát hiện Cung Nhi Nguyệt đang ngủ gật trong phòng, Phạm Lãi phía sau thấy vậy, trong chớp mắt đã biến mất.

Lý Nhiên hơi sững sờ, bước vào phòng, Cung Nhi Nguyệt nghe thấy động tĩnh, lập tức giật mình tỉnh dậy, phát hiện Lý Nhiên đã vào phòng, cũng đứng dậy, vô cùng lúng túng nói:

"Tiên sinh đã về!"

Lý Nhiên thở dài một tiếng.

"Nguyệt nhi? Kỳ thực nàng không cần phải đợi ta! Hãy về phòng nghỉ ngơi sớm đi!"

Cung Nhi Nguyệt khẽ cười một tiếng:

"Trong nhà, mọi việc sinh hoạt của tiên sinh, lúc nào ta, Cung Nhi Nguyệt, từng vắng mặt chứ?"

Lý Nhiên mỉm cười, nhất thời hứng khởi, lại thêm tác dụng của rượu, tiến lại gần Cung Nhi Nguyệt, lẩm bẩm:

"Nguyệt nhi, vậy... đêm nay đừng đi nữa nhé!"

Cung Nhi Nguyệt trong phút chốc dường như có chút đắm chìm, không nói gì, Lý Nhiên đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, nhẹ giọng nói:

"Nguyệt nhi, có lẽ nàng lo lắng ta coi nàng là người thay thế của Nhạc nhi, kỳ thực không phải như vậy. Nàng tuy rất giống Nhạc nhi, nhưng nàng chính là nàng, trong lòng ta hiện giờ đã vô cùng rõ ràng. Có lẽ ta đã sớm thản nhiên chấp nhận sự thật Nhạc nhi đã qua đời rồi."

"Cho nên... ta hy vọng nàng có thể hiểu tâm tình của ta... hơn nữa, Quang nhi nó cũng rất hy vọng nàng có thể trở thành mẫu thân của nó..."

Cung Nhi Nguyệt vốn dĩ còn có thể nghe lọt tai, tay cũng không dùng sức rút về, nhưng khi nghe Lý Nhiên nói đến đây, dường như nhớ ra điều gì đó.

Nàng đột ngột rút tay lại, ngữ khí lại trở nên cứng nhắc:

"Tiên sinh nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai quân khanh các nước sẽ lần lượt rời đi. Lúc đó còn cần tiên sinh tiễn đưa. Ta... ta không làm phiền nữa!"

Cung Nhi Nguyệt nói xong liền chạy ra ngoài. Lý Nhiên nhìn theo bóng lưng xinh đẹp của nàng dần xa, nhất thời cũng không hiểu ra sao.

Thái độ của Cung Nhi Nguyệt luôn là một câu đố không lời giải. Ít nhất, Lý Nhiên hoàn toàn không thể hiểu nổi vì sao nàng lại như vậy.

Nếu nói nàng không có tình cảm với mình thì tuyệt đối là không thể nào. Nhưng đã là lưỡng tình tương duyệt, thì rốt cuộc vì nguyên nhân gì mà Cung Nhi Nguyệt luôn từ chối đẩy ông ra ngoài cửa?

Trong một cảm giác kỳ lạ, Lý Nhiên cũng mơ mơ màng màng chìm vào giấc ngủ...

Sáng sớm hôm sau, Tôn Vũ đại diện nước Ngô đến xin từ biệt, Lý Nhiên tiễn ông đến tận cổng thành, trước khi rời đi, Tôn Vũ mở lời:

"Tiên sinh, lần này Vũ trở về, có lẽ chẳng bao lâu sẽ tấn công nước Việt. Đợi ta khuyên hàng được nước Việt, Vũ sẽ đến đầu quân cho tiên sinh, khi đó chỉ tu chỉnh binh thư, được làm một tiểu đồng dưới trướng tiên sinh cũng tốt!"

Lý Nhiên lại cười nói:

"Ha ha, để Tôn đại tướng quân làm tiểu đồng dưới trướng ta? Lý Nhiên ta không cuồng vọng đến mức đó đâu?! Tuy nhiên, dù sao đi nữa, Trường Khanh có thể rút lui đúng lúc, có thể coi là trí tuệ vậy!"

"Còn về Ngũ Tử Tư, ông ta làm người cứng nhắc, Trường Khanh chưa chắc đã thuyết phục được ông ta. Nếu thuyết phục được thì cứ thuyết phục, không khuyên được thì Trường Khanh phải nhớ kỹ không được vì vậy mà làm lỡ dở bản thân!"

Tôn Vũ nghe vậy, cũng thành khẩn chắp tay làm lễ nói:

"Vũ hiểu rồi, tiên sinh cứ yên tâm!"

Lý Nhiên tiễn Tôn Vũ đi xa, cho đến khi hoàn toàn biến mất, lúc này mới trở về thành.

Mấy ngày tiếp theo, các sứ đoàn chư hầu lần lượt rời đi. Mà Lý Nhiên với tư cách là Đại Tông Bá, tự nhiên cần phải đến tiễn biệt từng người.

Cuối cùng, chỉ còn lại sứ đoàn nước Lỗ vẫn chưa rời đi.

Khổng Khâu nhiều lần đến Lý phủ làm khách, hai người cũng đàm đạo rất nhiều.

Khổng Khâu thậm chí còn từng đơn độc khuyên nhủ Cung Nhi Nguyệt, thế nhưng Cung Nhi Nguyệt lại vẫn không hề lọt tai, bất kỳ lời nào của ai nàng cũng không nghe vào.

Nàng có thể chăm sóc chuyện ăn ở sinh hoạt của Lý Nhiên tinh tế tỉ mỉ đến vậy, nhưng lại từ chối bất kỳ ai nhắc đến chuyện hôn sự với Lý Nhiên, thái độ kiên quyết quả thực khiến người ta kinh ngạc.

Khổng Khâu cũng không hiểu vì sao Cung Nhi Nguyệt lại phản cảm việc này đến thế, đành phải nói với Lý Nhiên:

"Nữ tử này từ đầu đến cuối đều cương liệt như vậy. Với thái độ như thế này của nàng, Khâu cảm thấy, đằng sau đó e rằng... cũng có những nỗi khổ tâm khó nói... Tiên sinh sau này cần phải nói rõ tâm tư với nàng mới tốt."

Lý Nhiên cười khổ:

"Làm phiền Trọng Ni rồi, việc này cứ để Nhiên tự xử lý đi!"

Khổng Khâu lắc đầu:

"Ai... Ngày trước Khâu cũng thấy nữ tử này dáng vẻ cực kỳ giống tôn phu nhân. Cho nên mới nghĩ muốn tác thành một đôi. Không ngờ, giờ đây lại thành ra xôi hỏng bỏng không, khiến ân công thêm nhiều phiền muộn. Khâu... thực sự có lỗi!"

Khổng Khâu nói xong, lại cúi người tạ lỗi, còn Lý Nhiên cũng lập tức đỡ ông dậy, nghiêm sắc mặt nói:

"Trọng Ni là có ý tốt, sao có thể nói như vậy?"